По прозвищу Тень.


Парк был большой. Народ сидел за отдельными столиками и что-то строчил на ноутах.
-Он здесь, - сказал крупный мужчина в костюме, несмотря на жару. - Он точно здесь.
-Только где?
Мужчина повернул голову. В эту часть парка вбежала полурастрёпанная девица.
-Тень, мне нужна тень.
-Отвали, - сказал один из мужчин.
-Пошла нахрен, - оттолкнул ее другой, с гривой темно-рыжих волос. - Шляются тут.
Он решал сложную задачу, если удастся, он выйдет в последний тур, а потом приз будет его. Улыбка коснулась тонких губ. Потом почувствовал укол в плечо и мир стал гаснуть. Очнулся на полу машины. Лиц не было видно, только ноги в армейских ботинках.
-Де-жа-вю, - подумал он.
Дальше было только хуже
Его вытащили из машины и потащили под руки к большому зданию.
-Ага, попался, наконец, засранец. - Потирая руки, сказал мужчина в костюме.
-Вы кто? - спросил мужчина, пытаясь согнать остатки сна.
-Ник. И я владелец всего этого - он развел руками. - А ты, как я понимаю, Тень.
-Ошибаетесь, я не Тень, хотя и лестно.
-Как тебя зовут?
-Джебедайя Морнингсайд. Попросил бы, чтобы твои костоломы меня отпустили, да боюсь ноги не держат от той дряни, что мне вкололи.
-Обычный транквилизатор, не плохой, кстати.
Почти без замаха бьет мужчину в живот.
-Имя?
-Иеремия.
-Уже теплее.
Еще удар. Мужчина плюет кровью.
-Ну так что? Как тебя зовут, малыш?
Он сгребает в хвост длинные рыжие волосы и оттягивает назад. Встречается с ненавидящим взглядом. Резко бьет по ногам, а потом опускает голову в кастрюлю с водой.
-Что за молодежь пошла - невоспитанная, даже имя свое не скажут.
Он вытащил голову мужчины и, пока тот отплевывался и откашливался, попытался задавать вопросы. Через несколько минут ему надоело, он опять окунул голову в кастрюлю.
-Ошейник принесли?
-Да, сэр.
-Ну так одевайте. 
Он одной рукой вытащил мужчину из воды и попытался поставить на ноги, не удалось. 
Ошейник одели. Теперь мужчина лежал на полу и пытался отдышаться. В голове вертелась мысль - куда это я попал и что это за люди.
-Так и не назовешь своего имени? - участливо спросил мужчина с пультом. Не получив в ответ ни “да”, ни “нет” нажал на кнопку. Ошейник стал затягиваться на горле. Теперь рыжий мужчина катался по бетонному полу, пытаясь стащить ошейник. Лицо постепенно синело, тело уже не билось, как вытащенная рыбина об лед. На губах показалась кровь.
-Брайан, - прошептал мужчина.
-А сразу не мог сказать?
Ошейник стал разжиматься. Теперь Брайан сидел на полу, опустив голову и сплевывая кровь. Длинные мокрые волосы скрывали непрошенные слезы. Так тупо попасться.
-Зачем я вам? - хрипло спросил он.
-А ты как думаешь? Я следил за тобой несколько лет, поймать такого хакера как ты, а главное - владеть - иметь преимущество перед всеми группировками.
-Я программист, не знаю о чем ты.
-Все ты прекрасно знаешь. Сколько у тебя фальшивых имен, но я все-таки тебя вычислил.
-Мне жаль вас разочаровывать, но я не хакер и понятия не имею как это делается.
-А в саду что ты делал? В шахматы играл? Лучшие умы разрабатывали задачи, чтобы выявить потенциал. До второй ступени дошли только пятеро. Четверых сейчас допрашивают в других комнатах. А я вот с тобой беседую.
-Ну, и какой у меня потенциал?
-Думаю, ты мне подходишь, воспитание только подкачало, а в остальном - очень ничего.
-Ээээ, я, конечно, рад такому заманчивому предложению, но меня будут ждать на работе.
-На кого работаешь?
-На Оракл.
-Что-то я не помню такой группировки, - задумчиво сказал Ник.
-Это компьютерная фирма, мудила, - резко сказал Брайан и тут же получил удар ногой поддых. Он лежал на полу, пытаясь отдышаться.
-Еще раз вякнешь, придется подпортить твое красивое личико, - Ник поднял голову за подбородок. Полное имя?
-Брайан О’Хара.
-Ирландец?
-Наполовину.
-И как понимаю, худшую. - Ник заржал. - Меня зовут Ник, настоящее имя длинное, но меня это устраивает. И я владелец всей это богадельни - он покрутил пальцем.
-Может подстричь его? - предложил один из охранников.
-Может. Но потом. -Теперь слушай сюда. Ты - моя собственность, я тебе создаю условия, по возможности удобные и приятные, ты делаешь то, что я хочу. Или не делаешь, тогда - тут Ник нажал на пульт ошейник стал сжиматься.
-Да понял я, понял, - прохрипел с пола Брайан.
-Ну вот и хороший мальчик, - Ник потрепал его по голове. - Пошли, покажу твои апартаменты.
Брайан попытался встать, вместо этого боль пронзила все тело сверху до низу, как игла, и он упал на пол.
Ник смотрел на него сверху вниз
-Что с ним?
-Не знаю, может быть притворяется?
-Так не притворяются.
Ник присел на корточки
-Где болит?
Брайан показал на живот, успел перевернуться на бок и его стошнило кровью.
-Таааак, - протянул Ник и поднял майку, посмотрел на живот, где расплывалось фиолетовое пятно. - В подвал его, быстро.
-У тебя проблемы с желудком были? - спросил человек, очень похожий на среднее между хирургом и палачом.
-До вашего гостеприимства – нет, - злобно ответил Брайан. – Ой! - он выплюнул кровь. Потом закружилась голова и он стал уплывать. Потом его раздевали и перекладывали куда-то, он чувствовал уколы. Ошейник сняли, вместо него появилась трубка, которая мешалась в горле. Он пытался вырваться, но не получилось.
Очнулся уже в кровати. Было холодно. Осмотрелся. Похоже на тюремную камеру. Под потолком одиноко горела лампочка, забранная в решетку. Брайан невольно всхлипнул. Глупо попался - подумал он - или не глупо. Поймать могли спецслужбы, если бы очень захотели, а они не захотели. Или кто-то работает на этого Ника. Что я про него знаю? Ничего. Откуда у бандитов могут быть специалисты такого уровня? Перешли на его сторону - судя по всему. Он пошевелился и попытался встать. Появился, якобы, медбрат.
-Ты что хочешь?
-Отлить, и воды бы не помешало.
Медбрат достал девайс из-под кровати - давай, мол. После вытер Брайана мокрыми салфетками, пошел в отдельную комнату, вернул утку на место. Пришел еще один, принес маленький стаканчик с водой. 
-Пей медленно и маленькими глотками.
-Что у меня?
-Он так и не понял - или язва кровить стала, или просто отбили, шрам небольшой внутри останется.
-Спасибо, что спасли.
-Ты еще много раз об этом пожалеешь.
-Я догадываюсь.
Через несколько дней его перевели в другую комнату.

Комната была как номер в гостинице. Диван со столиком, большая плазма, снизу тумбочка под игры и прочее. Кровать и большой компьютерный стол. На столе стояли два компьютера. Брайан осмотрел их
-А поновее нету? И кресло неудобное. И кровать мягкая, спина потом болеть будет. Он подошел к окну, посмотрел на фигурные решетки с другой стороны окна и вздохнул.
-Гулять меня, конечно, не выпустите, - он уселся на диван.
-Все зависит от твоего поведения. Питание три раза в день, но можешь оставить на потом.
Не вздумай напасть на официанта.
-Я что - похож на Брюса Ли? - съязвил Брайан. - А в этой штуке можно мыться? - он тряхнул головой.
-Можно. Там все намертво сделано, без пульта не снимешь.
-Понятно. Брайан опустил голову. Размеры пиздеца, куда он влип, только начали до него доходить.
-Ну что ты расстроился? - участливо спросил Ник. - Хорошее место. В зависимости от работы будешь получать, что захочешь. Пока ты вел себя хорошо, я предлагаю пообедать, а потом составишь список того, чего тебе надо, включая марку одеколона или чем ты там пользуешься, какую одежду носишь - можно по каталогам заказать.
-Взамен что?
-Есть один человек, не дает он мне покоя, всюду лезет, вставляет палки в колеса.
-Убить не проще?
-О, я смотрю, ты сторонник кардинальных решений.
-Нет человека, нет проблемы.
-Тут не тот случай. Поднимется вонь, а мне это совсем не надо. Соберешь досье, желательно, не в публичных местах. Потом доступ к счетам, в зависимости от ситуации, доложим денег на счет и выставим взяточником или наоборот, растратчиком.
Брайану очень хотелось плеснуть коньяком в эту наглую рожу короля жизни, но он только отодвинул стакан и смахнул слезы.
-Ты чего? Еда не нравится?
-Нравится. Только мне этого нельзя. И, я не знаю, сроки какие?
-Недели хватит? А потом тебя будут ждать исполнение желаний и девочка. Или ты предпочитаешь мальчиков?
-Девочка устроит, только ее заработать надо, а я не знаю как.
-Тебе будет предоставлен полный доступ к чему хочешь, но если я узнаю, что ты хочешь предупредить, или подать сигнал, или саботировать меня…
-Да понял я… чего уж тут непонятного.

Через полчаса он сочинял список того, что ему нужно, попутно выискивал информацию на клиента и где-то на задворках, некоторая часть разума выискивала пути отхода.
-Это ж надо так влипнуть! - ругал он себя. - Но до такого никто никогда не додумывался - сопротивлялось Эго. - Может быть. Это я, мудак, расслабился в своей дыре. - У тебя не дыра, а чудесный домик, на курьих ножках, по твоему же проекту. - Сгниет теперь. - У тебя там автономное питание, температура будет держаться, трубы не замерзнут. - Продукты протухнут. - А попросить, чтоб отвезли? - И лишиться места обитания? - Ты его и так лишишься, только неизвестно когда. - Известно, когда ему надоем.
Он прекратил внутренний диалог и распечатал список того, что ему надо, начиная от зубной щетки, кончая маркой навороченного компьютера. Охранник сразу отправил людей за покупками.
В дверь постучали.
-Ты еще не спишь?
-Нет. Одеваться мне во что-то надо? - грубо сказал он.
-Я понял, просто хотел спросить, есть что-нибудь по нашему делу?
-Пока не разобрался. Тебе куда сливать инфу или распечатывать?
-Я бы предпочел в распечатанном виде и с твоими пометками. Ты ведь аналитик?
-Нельзя делать выводы на основе части данных, вернее можно, но это будут не те выводы, которые могли бы получиться, имей я больше данных. А найти всё в сети я не смогу. У тебя к нему подходы есть?
Ник потер губу
-Предположим, есть.
-Ну так собери - от них может быть инфа достоверней, чем я буду собирать то, что в сети.
-Понимаешь, они на ФБР работали, до того, как ко мне перешли, после того как их оттуда ушли. Я плачу больше. Но не верю им. Часть инфы они могут умолчать или слить за более большие бабки.
-И ты с ними работаешь?
-Приходится, до поры, до времени.
-Понятно. Значит меня тоже в утиль.
-Я подумаю. Спокойной ночи. Завтра продолжим.
-Спасибо. Я бы предпочел кофейник за дверью, ну может быть сладости.
-Тебе нельзя. Около входа есть кнопка вызова, нажимаешь и прибежит прислуга. Как договаривались - без глупостей. Кстати, ошейник не жмет?
-Нет, что вы, даже очень приятно.
Ник проглотил сарказм.
Брайан улегся в чистую постель, накрылся с головой и заплакал. Плакал тихо, зажимая себе рот, чтобы не услышали. На другой день проснулся, ополоснул лицо водой, стал отжиматься, потом качать пресс. Он не был любитель спорта, но считал, что отжимания, пресс, и бег способствуют поддержанию формы. Получил на завтрак жидкий чай и два кексика. Спросил
-Беговая дорожка есть?
На что официант пожал плечами.
Он уселся за комп, работать и попутно ожидать, когда прибудут заказанные вещи. Ошейник мешался, но как его снять, он не знал. Значит, придется проучить - зло подумал он.
Собирал информацию, расписывал свое мнение, как лучше поступить. К обеду прибыла куча вещей. Он посадил курьера распаковывать, а сам ушел в ванну. Вымывшись и переодевшись в чистое - сразу почувствовал себя лучше. Принесли обед. Он поковырял вилкой пару блюд, съел фрукты и отослал обратно. Опять погрузился в проблему. Попросил кофе и несколько конфет. Не принесли. Ужин был еще хуже. 
-А ничего нормального у вас нет? - спросил он потолок.
-А что ты хочешь “нормальное”?
-Ну, хотя бы суп сун-ду-бу, или французский томатный суп, ножки куриные во фритюре, козлятина Бирьяни, креветки под соусом генерала Цо.
-Ну у тебя и запросы.
-Да какие запросы - нормальная еда в забегаловке. А это даже на рыбу не похоже, а картошка из чего сделана? Она даже в Маке вкуснее. Если вы меня решили голодом морить, ну ладно. Кстати, беговая дорожка где?
-Дальше по этажу. Только, тебя ведь предупредили, что пока не сделаешь что-нибудь значимое, бонусов не будет.
-Да не нужны мне бонусы, неужели тяжело сгонять в Алди и купить хлеба и мортаделлы, ну сыра еще, колбасы сухой, суп в банке, соки там же. Где вы питаетесь? Ладно, ну хоть пиццу тогда, но съедобную и стакан колы.
Он вздохнул. С жалостью доел последнюю конфету и стал распечатывать материал.
-Пока, это все. Мне нужны дальнейшие указания, куда рыть.

Брайан уже лежал в кровати, выбирая, что ему не хватает для полного счастья в заключении, когда пришла обслуга, принесли жареную рыбу на тарелке, несколько сортов хлеба и кучу разных соусов. Брайан проглотил все. И, облизнувшись, сказал
-Спасибо.
На другой день его пригласили позавтракать с Ником, под присмотром четырех охранников. Ник пил кофе, Брайану налили грушевый сок, съел пару блинчиков с кленовым сиропом. Разговаривали в-основном про фильмы и книги. Потом Ник пригласил его в свой кабинет.
-Это все выкладки? - Ник потряс пачкой бумаг.
-Пока все, что нашел, и мои выводы, если что всплывает еще, я добавлю.
-Сам что думаешь?
Понимая, что за неправильное слово могут отрезать язык, Брайан начал издалека.
Долго ходил вокруг да около, наконец подошел к главному
-Если у них пропадут деньги из общака, претензии предъявят пахану, так?
Ник, прорвавшись сквозь блатной жаргон, сказал
-Так.
-Ну а тогда в чем дело?
-Нельзя просто так взять и перевести деньги.
-Можно сделать подложные счета и не здесь, а за границей. Разные суммы уйдут, например, как пожертвование бездомным животным в Болгарии. А через какое-то время будут переходить между счетами и что-то переходить тебе на счет. Не на твой личный, естественно, другой твой счет.
-Сколько хочешь?
-10% от суммы.
-А не жирно? 5% хватит. 
-Хорошо. Вы хозяин.
-Вот то-то, и помни об этом.
Он взял Брайана за подбородок и посмотрел в глаза. Увидев в них страх, отпустил его.
-Иди, работай. Аферист.
За дверью его ждал охранник.
Его отвели в ставшую уже родной комнату. Брайан вздохнул и попросил хорошие ножницы.
-Может стилиста позвать? - спросил охранник.
-Я сам себе стилист долгое время, - грустно ответил Брайан.
-Тебе сколько?
-29.
-А ведь не дашь. Ну максимум 21, на пацана больше похож, уставшего.
-Так оно и есть.
Он ушел в ванну, зачесал волосы на лоб, и когда принесли кухонные ножницы, обстриг хвост, почти в половину. Встряхнулся и посмотрел на охранников.
-Они ошейник не перережут.
-Это я и так знаю. 
Ножницы отобрали.
Еще неделю он перекидывал украденные деньги, играл на курсах валют и смог урвать себе денежек. Потом постепенно все пошло Нику на счет, причем в Грецию. Ник с гордостью выдал ему 5% от общей суммы, которые Брайан положил на свое имя в банк, разрешил пользоваться беговой дорожкой. На новую прическу сказал, что хоть не стал походить на Тарзана.
На общей сходке Ник больше всех орал 
-Куда делись деньги? И чем ему прикармливать ненадежных людей?
-Ты же вроде Тень поймал, - сказал Главный.
-Нет никакой Тени. Сборище малолетних хакеров-недоучек. Возможно, что что-то могут, но далеко не все. А здесь - деньги ушли на подставные фирмы, потом начался взаимообмен - ты мне, я тебе, а дальше они как-то испарились, самоизъялись - как сказал мне один из спецов. Следов они не нашли. И фирмочки эти схлопнулись. Опять-таки, по мнению, моих спецов - кто-то помогал внутри. Открывать счета, перекачивать деньги, без этого такое просто невозможно.
-Я думаю, он бы смог, - сказал молчавший до этого мужчина, сидящий в углу.
-Кто?
-Тень. Его стиль. Не все, но похоже.
Все посмотрели на него и отвернулись. Хуже всего было Нику. Несмотря на то, что черти кололи вилами в задницу, он сидел и не шевелился. Черные думы бродили в его голове.

Дверь распахнулась с пинка и когда она закрылась, Ник рванул к человеку, который сидел за ноутом и смотрел разные программы.
-Значит ты – Тень! Удары посыпались со всех сторон. - Ты меня чуть не подставил, я чуть не облажался и теперь пойдет слух, что ты у меня. Ты знаешь, что со мной сделают?
-Прекрати! - закричал Брайан из угла, прикрывая голову.
-А что с тобой сделают, не догадываешься?
-Нет. Да что я сделал?
-Кое-кто узнал твой почерк. Устав метелить Брайана, Ник уселся в его кресло.
-Какой почерк, что ты несешь?
-Ну это - твои игры с банковскими подставами.
-Это стандартная схема, идиот. Это тебя проверяли, скорее всего, придурок. И если ты себя выдал, считай, за тобой приедут.
-Ты, это, извини меня, - сказал Ник протягивая руку.
Брайан попытался встать сам, но получалось плохо. Тогда Ник поднял его под мышки и посадил на кровать.
-Чего ты такой тощий?
-Подозреваю, что в детстве не кормили, а потом уже и не хотелось.
-Я сейчас вызову врача, он тебя осмотрит, раны промоет.
-Не надо. Вдруг ещё увидит тот, кому не положено.
-Ты на что намекаешь?
-На то, что у тебя двурушники прикормленные, а главный откуда-то узнал и даже договорился с кем-то, чтобы тебя спровоцировать. Ты точно того мужика не знаешь?
-Точно. Ты думаешь, мои люди могут работать налево?
-Они всего лишь люди - вопрос в том, кто больше платит. Ты говорил, что меня твои люди загнали в тот парк, а еще я слышал, что некоторые твои люди из разных структур. Намек понял или разжевать?
-Понял, не маленький. Что же теперь делать?
-Я не знаю. Я хочу в душ, смыть с себя кровь.
-Иди, - Ник проводил его взглядом и подумал - Интересно, кто меня быстрей продаст - кто просто в банде или прикормыши. Душа Николаса Константиноса была в полном раздрае.
К Новому году он разрешил Брайану гулять, представив его как советника по финансам.
Свобода была так близка, но мешался ошейник. Он осмотрел весь сад, увидел сбитые или неработающие камеры, но промолчал об этом. Сбежать отсюда можно, но куда? Он стал смотреть дома в разных уголках страны и приставать к Нику или охранникам - смотрите как классно. Стал что-то читать по дизайну. Это уже не понравилось Нику и он быстро осадил его.
-Твоя задача работать на меня, а не смотреть картинки.
Это поставило его опять на место и ему не стоило забывать, кто он здесь. Брайан долго пытался вычислить частоту, на которой работает ошейник и не получалось. Тогда он решился на отчаянный шаг. Выяснив, куда Ник кладет пульт, оставалось только перевернуть его кнопками вниз. И когда поверх пульта взгромоздился телефон, ошейник начал сжиматься. Брайан пытался подсунуть руки под ошейник, стало давить на кадык, в ушах звенело и слышался хруст. Как потом сказали, быстро сообразил повар и притащил специальные ножницы по металлу. Распоров кусок шеи и отрезав часть волос, ему удалось перерезать ошейник. К посиневшему Брайану сбегались те, кто имел хоть какие-нибудь медицинские навыки. Нашелся даже кислородный баллон. В душе Брайан был доволен удавшейся пакостью. В Нике проснулось чувство вины. Он так и не понял, почему сработала дорогая игрушка, но больше ошейник одевать не рискнул, довольствовался честным словом, что сбегать Брайан не будет.

Брайан лежал в постели, копался в сети и строил планы побега. Для этого было бы неплохо озаботиться пополнением собственных счетов. Горло болело, голос стал с хрипотцой. Профессор от медицины сказал, что это навсегда или надо делать операцию, результаты которой неизвестны. Пока охранник докладывал Нику, Брайан сидел в машине и даже не шевелился.
-Босс разрешил пообедать в городе, потом сходить по магазинам.
-Хорошо. Тогда индусский буфет, с собой желудочных таблеток и воды. Магазины - Гесс, Тимберлейк и Нью Бэланс, только я не знаю, что мне покупать. Я на улице не бываю. Кстати, скоро весна, мне нужны таблетки от аллергии и капли. В глаза, кстати, тоже.
Один из охранников подошел к нему ближе
-Слушай, не переживай ты так из-за голоса, наоборот, мне кажется, ты так более сексуальный стал и более привлекательный.
-Ну, спасибо. До отношений с мужчинами я еще не докатился.
-Знаешь, мне всегда было интересно, а там у тебя волосы тоже рыжие?
-У меня там нет волос. Я их вывел, как и везде на теле.
-Чем?
-Эпилятор тебе в помощь. Больно первые раз 20, потом привыкаешь. Зато бриться не надо.
-Ну ты даешь.
-Начать никогда не поздно. Пошли поедим?
Домой они вернулись ближе к полуночи. Охранники, нагруженные сумками, и довольный Брайан, что после шоппинга удалось пообедать еще раз.
Видя, что пленник повеселел и даже порозовел, Ник позвал его к себе и рассказал про идею взломать банк.
-Совсем спятил? - получил он ответ. - Взломать можно эккаунт, а ты предлагаешь мне ломать всю банковскую систему. На это надо гораздо больше ресурсов и мозгов, я даже не представляю, во что это выльется. Тебя найдут сразу.
-А ты попробуй. Зря я что ли на тебя деньги трачу.
Опять носом об стол - подумал Брайан. Надо бежать, но как? Он даже из дома выйти не сможет. Опять стало страшно. Он ковырялся в сети, покупал новые, более мощные компьютеры, гонял программы, смотрел разные системы защиты, понимая, что этот заказ не реальный. После случая с ошейником он сблизился с поваром, делились секретами приготовления еды. Прознав про это, Ник присоединился к ним - что-что, а поесть он любил. Приготовив картошку по-домашнему, достав соленья, они сидели на кухне и трепались за жизнь. Грозный босс становился ребенком, которому бабушка в виде лакомства готовила такую картошку. Повар вспоминал дни, когда готовил для начальства на эсминце. А Брайану казалось, что ничего вкуснее он просто не ел.
Как и всему прочему, рано или поздно, всегда приходит конец. Пришел конец и этому мнимому подобию дружеских отношений. Ник захотел не только контролировать банк, он захотел код от камер хранения.
-Я что - волшебник? - спросил его Брайан.
-Будешь, если не хочешь потерять все это, - Ник обвел руками.
-От того, что я потеряю, ничего не изменится.
-Захотел в подвал, в камеру?
-Ты только это и можешь, а понять, что это невозможно - нет. Дешевле на танке в этот банк въехать и взять что тебе нужно.
Ник разуму не внял, Брайан получил плетки и его перевели в нижнюю камеру, с минимальным набором вещей. Теперь он уже думал, что может выкинуть этот самодур. Ник, однако, сумел подмять под себя несколько средней руки банд, но больше всего ему хотелось сломить ирландца, чтобы ползал на коленях, моля о пощаде. Он вызвал его к себе в кабинет и опять завел разговор про банк. Брайан даже не слушал, терпение Ника лопнуло
-Значит будешь как все - подстилкой.
Мордобой Брайан проиграл, хотя и поставил Нику несколько синяков, оставил царапины. Но когда его, связанного, насиловали, как хотели, остатки разума и сознание оставили его. От криков он сорвал горло. Поняв, что натворил и увидев лужу крови, Ник вызвал врача. Банк - банком, а мало ли что еще потребуется.
Брайан медленно открывал глаза, вокруг был народ, один даже походил на знакомого врача. Кто-то вытирал ему лицо мокрой салфеткой.
-Что? - прошептал Брайан, увидев в каком положении он лежит.
-Придется потерпеть, малыш. Общего наркоза у меня нет, а у тебя разрывы внутри. Я сделаю пару уколов в вену, местное обезболивание, но чувствовать все равно будешь, даже через подобие сна.
-Долго?
-Минут 10-15, они могут показаться вечностью. Нормального кресла у меня тоже нет, мужики подержат, чтоб не вырывался. Потом, все потом…
Брайану показалось, что внутри завелся ежик, который ворочался, изодрав все внутренности. От крика потерял голос, от слова совсем. Стоящие рядом прикидывали, что такое могло случиться и с ними, всячески успокаивали его. Один из санитаров дал руку, чтобы можно было вцепиться в нее.
Брайан так и не понял, когда пытка закончилась. Он оказался в кровати, с капельницей. Ему дали воды, поставили катетер
-Чтоб не мучился, - сказал врач. Тут же на тумбочке появились лекарства и отдельный мешок с таблетками, свечами и мазями был в пакете, если Ник решит перевести его в другое помещение.
-Если где заболит - наставлял врач - зови сразу - хоть стакан спихни. Есть только жидкое, дней через 10 я тебя еще раз осмотрю, должно все зажить хорошо. Все-таки я не первый год такими вещами занимаюсь. Захочешь в туалет - меня позови и нечего тут стесняться. Вас мимо меня толпы проходят.
-Спасибо, док, - одними губами прошептал Брайан и подмигнул ему. 
И тут до врача дошло, что Брайан давно не мальчик, просто выглядит молодо. За что же так с ним Ник обошелся. Он вышел из палаты и пошел раздавать указания чем кормить и регулярно смотреть, хотя бы первые дня 4.
Ник проснулся в своей кровати от болезненного ощущения в двух местах - разламывалась голова и болел член. Посмотрев на него более внимательно, он заметил на нем размазанную кровь. Посмотрел на постель, на постели были следы.
-Кого это я так? - подумал он и полез искать аспирин. После аспирина ход событий начал выстраиваться, но он все равно не мог вспомнить подробности. То, что он ругал Брайана, потом отлупил, а потом - вызвал врача, кажется. Или было что-то еще? Он накинул халат и поплелся к лестнице, ведущей в подвал. Горничные шарахнулись в стороны, как будто увидели Гоблина. “Значит было что-то еще” - решил он. Почему-то стало стыдно. Ему всю жизнь на всех было плевать, а вот этот хакер - как посмотрит, будто душу наружу вытаскивает.
Док что-то писал в своем журнале. Увидев вошедшего, сказал
-Ты мне как раз и нужен - вот список лекарств, что мне не хватает.
-Хорошо, - сказал Ник, пряча список в карман. - Что я вчера натворил?
-А сам не помнишь?
-Нет.
-Много выпил?
-Не помню, кажется, не очень.
-Не очень… - задумчиво повторил врач. - тебе в красках, с подробностями или покороче, чтоб не так стыдно было?
Во время рассказа Ник готов был провалиться на более нижний этаж, если б он был. Ему было не просто стыдно, он был в ужасе от своих поступков. Избить, помучать шпиона - это он мог, но чтоб изнасиловать. Он вспомнил молодость - ну да, было несколько раз - так сами и вешались, прошмандовки, но чтоб пацана. И главное, он не помнил, почему сорвался. Что было причиной его поступков?
-Посмотреть можно? - спросил он врача.
-Можно, но не желательно.
-Я тихонько, только узнать, все ли с ним в порядке.
-Пошли, - вздохнул врач.
Ник засунул голову в открывшуюся дверь. Тяжелый запах антисептика, и чего-то еще, что Ник не смог определить. Бледное лицо с синяками. Только сейчас он заметил, насколько Брайан худой. “И я лупил его ногами” - подумал Ник. Совсем идиот стал.
Он убрался из подвала. Мысли бурлили в голове и не давали сосредоточиться.
Что же произошло? Он хотел надавить на Брайана. Он наливает из бутылки, пьет, потом… потом… какого хрена я кинулся на него, он сопротивлялся, и потом я - он посмотрел под халат. Стараясь не упустить мысль, он рванул к себе в кабинет. Вот бутылка, из которой он пил, и стакан, не разбитый. А может проверить все? Он окинул взглядом небольшой, но очень дорогой бар и вызвал к себе бывших ФБРовцев. Отдал бутылку и стакан, сказал, что ждет результатов. А потом проверите все остальное. “Или может быть надо отдать другим, если эти в сговоре” - подумал он. Или не надо, пусть эти занимаются.
Результаты удивили всех. Даже врач вылез из своего кабинета.
-Это сильный наркотик. В маленьких дозах - может быть использован как афродизиак, в больших - как отъезд башки. Но ты принял столько, что уже помереть был должен, а ты живой.
-А если на вес пересчитать?
-Тут такая концентрация, что и вес не поможет. Брайан пил?
-Нет, - помотал головой Ник. - Можно проверить остальное спиртное?
-Обязательно.
-Интересно, и кто такое сотворил?
-У тебя камеры здесь стоят? Можно посмотреть, мужиков из безопасности напряги - это их прерогатива.
-Пацана жаль, - добавил врач. - Я думаю, ты его сломал.
-Я извинюсь, верну все.
-Это не поможет. Можешь убить, чтоб не мучался.
Через несколько часов в пыточную тащили упирающегося помощника по кухне, он орал, что не виноват, на испанском языке, но его все равно никто не слушал. Брайана вернули опять в его комнату на верхний этаж. Ник вернул все его вещи и компьютеры. Реакции не последовало. Ник принял душ, вытерся, оделся в костюм. Подумал, что надо составить план действий, вытрясти, кто его хотел отравить или не отравить, а совершить что-то эдакое. “Это не меня, это тебя, пидор, подставили” - звенел в голове мальчишеский голос - “Про меня никто не знал, это тебя, мудака, на понт взяли”.
Он зашел в комнату к Брайану, тот даже не шелохнулся.
-Прости меня, - тихо сказал Ник. - ты был прав во всем. Меня хотели отравить, но то, что я сделал, не извиняет меня.
Не дождавшись реакции, он ушел.
-Он сказал, что работал на Пабло Мендоза и ему приказали разлить состав по бутылкам. Я думаю, от небольшого ума, он разлил его в вашем баре, а должен был на собрании.
“Дьявол - думал Ник, как мне тебя не хватает, малыш, у тебя аналитический склад ума, ты враз просчитаешь кто меня и за что”. Тут и поговорить-то не с кем. Он с трудом вытерпел два дня, потом выписал чек на крупную сумму и пошел к Брайану. Тот, как и прежде, лежал на спине.
-Брайан, прости меня. Мне кажется, меня все подставляют и куда-то тащат, а я не могу понять. И это дурацкое отравление, которое произошло не вовремя. Я заплачу, ты будешь, как другие - свободный, консультант-аналитик.
Брайан вздохнул. Посмотрел на чек. Прикрыл глаза, чтобы не было видно, как они округлились от выписанной суммы.
-А самому подумать - кто тебя хочет поиметь? Ты ведь кого мог, подмял.
-А теперь хотят меня. Может, поможешь, я в долгу не останусь.
-Это я понял. - Брайан вздохнул - врача позови.
-Зачем?
-Затем, что против физиологии не попрёшь. А потом, когда я отойду, я подумаю над твоим предложением. Чек оставь. Положи в ящик стола. Уходи.
Врач пришел с полным набором инструментов. Посмотрел на Брайана.
-Думаю, не стоит заморачиваться. Швы я хорошо наложил, так что сделаю маленькую клизму, залезешь в ванну и как тебе удобно - так и устроишься. Многие предпочитают на коленях. Воду включи теплую, но не горячую, можешь живот погладить. Не тужься.
-Понятно - мрачно ответил Брайан, снимая больничную рубашку и переворачиваясь на живот.
-Если будет кровь или слизь - мне скажешь.
-Угу. Скажи им, чтобы постельное белье поменяли и мне что-нибудь одеть надо.
-Майка тебе подойдет, трусы, наверное, тоже можно. Чтоб не пугался - потом свечку поставлю и кремом намажу, у тебя пролежни появились.
-Хрен с ними. Дождись меня, у меня для тебя маленький подарочек есть.
Брайан приготовился к боли. Боль была, но не такая сильная, как он думал. Минут через 20 вышел из ванны с мокрой головой и упал на кровать.
Врач достал еще одно полотенце, вытер ему волосы.
-Ну как?
-Живой, пока.
Он вытерпел прикасание чужих рук к своим внутренностям, потом пошел к шкафу. Нашел майку и шорты и начал складывать в большую сумку то, что он накупил с охранниками, оставляя себе по минимуму, и белье. Оставил две пары высоких кроссовок.
-Позови своих - пусть забирают.
-Зачем?
-Продадут и купишь то, что тебе нужно.
-Брайан, ты ненормальный.
-Я знаю. Мне оно вряд ли пригодиться, он посмотрел на врача и во взгляде было написано, что его раньше убьют, чем он доживет до следующей зимы.
Потом санитары вынесли плазму и кучу техники, которую он накупил для взламывания банка. Оставил себе хороший ноут и планшет, которые одиноко стояли на столе.
-Если смогу, потом еще добавлю.
-Думаю, через несколько дней процедуру придется повторить, - задумчиво сказал врач.
-Значит повторим. Спасибо. Меня клиент ждет.
Врач ушел.
Брайан устроился на кровати. Надо было придумать, чем же его зацепить.
-Привет, ну и что ты устроил? - накинулся на него с порога Ник.
-Тебя никогда на живую не зашивали, потому что у врача кончились лекарства? - вопросом на вопрос ответил Брайан.
-Мне казалось, что у него все есть, - стушевался Ник.
-А мне - нет, особенно, когда он показал пачку запросов, которую ты отклонил.
Ник покраснел.
-Я вообще не понимаю, как ты в главари выбился - ты же не видишь дальше своего носа.
-А ты видишь? - огрызнулся Ник.
-Я - вижу - что скоро или ты, или твои подручные меня грохнут, поэтому много вещей мне не нужно - пусть лучше купят что-нибудь нужное.
-Тебя никто пальцем не тронет, я постараюсь.
-Ты о себе позаботиться не можешь, не то, что о своих. Кого ты набрал? У вас что - принято клятву верности давать или деньгами купил? У тебя есть реально те, кому ты доверяешь на 200%. Не мне - своих вспоминай. А заодно, кому ты нассал в тапки.
-В смысле?
-Ну подмял ты этих… малолетних кретинов - Т-134, кажется. Может быть кто-нибудь другой на них виды имел. Ты мне тут пальцами размахивал, что у тебя купленных агентов до хрена, а ты уверен, что они купленные, а не засланные? Ты их проверял?
-Этим занимается секьюрити.
-Ага, а на кого работают твои секьюрити, не задумывался? У тебя половина камер не работает или направлена не туда, куда нужно - вытащил из рукава джокера Брайан.
-А ты откуда знаешь?
-Да прогуливался когда-то, заметил.
Ник просто охренел от обилия информации.
-А ты можешь?
-Что?
-Ну проверить их через базу ФБР.
-Не могу. Я там сам последнюю дыру заткнул, а уж что дальше они сделали - понятия не имею. Главное - мне заплатили.
-Я тебе тоже заплачу.
-Но при этом меня никто не насиловал.
-Ты мне поможешь? Устроим большую чистку.
-У меня еще неделю лежачий режим.
-Может ты поесть что-нибудь хочешь?
-Издеваешься? Конечно хочу, но не буду. И врачу купи все, что нужно, и с верхом.
-Но я могу на тебя рассчитывать?
-Можешь - выплюнул Брайан, забираясь под одеяло. Ему надо было подумать, что делать дальше.
Через несколько дней врач хвалился новыми приобретениями. Предлагал окси и морфий, в благодарность. 
-Перебьюсь, надо мозги чистыми иметь, - пробурчал Брайан, покашиваясь на кресло.
-Чего я у тебя там не видел? - спросил врач, перехватив взгляд, - ну неприятно, но не смертельно. И вообще, я тебе так благодарен. У меня ощущение, что ты единственный, кто думает не только о себе.
Брайан вздохнул. Если б он только знал… Брайан, взрослый мужик, стеснялся пользоваться карточкой ветерана, считая, что другим нужнее.
-Ладно, дня через два-три еще встретимся.
Первым делом пошел к секьюрити. Посмотрел на что они смотрят, указал на черные дыры и что камеры не настроены. Когда посланные проверить камеры вернулись, выяснилось, что больше половины сломаны или не работают, а то, что они видят - просто прогон старых записей. Вот тут позеленели все.
Брайан состроил жалостливую морду
-В случае чего, они ведь не только Нику башку открутят.
Сразу все завертелось. Были куплены новые камеры, те, кто разбирался в электронике, были привлечены к замене старых. 
-Компы старые, - заметил Брайан, давайте я пока на них настрою, а потом на новые перенесем. Он лично, с конвоем, поехал выбирать технику. Заодно не забыл положить свой чек в банк и урвать еще немного денег от выделенных. В аптеку за подушкой для задницы пришлось идти лично, но хоть сидеть стало можно.
В процессе настройки понял, что это верные хозяину слуги просто раздолбаи. Больше его беспокоили разные из спец. служб, не нравилось ему. Почему, он не знал, но некоторые были ну очень склизкие.
Он забыл про время приема, врач пришел за ним. Лично усадил в новое кресло. Долго копался внутри. Наконец, Брайан смог сесть нормально и сдвинуть ноги.
-Ну, что ж. Зажило все хорошо, но еще пару недель не советовал бы таскать тяжелое и тужиться, надо продолжать пользоваться свечами и кремом. Все зажило, как будто ничего и не было. Мальчик ты опять. Хотя я лично не советовал бы анальный секс.
-Спасибо, у меня, как-нибудь, ума хватит, - проворчал Брайан, слезая с кресла.
-Можно интимный вопрос?
-Давай.
-Почему у тебя трусы лилиями пахнут?
-Потому что один мудила купил мокрые салфетки с запахом. Меня тошнит уже.
-Понятно. А ты ими каждый раз пользуешься?
-Не только, когда просто что-нибудь вытереть надо, если унюхаешь, что потом воняет и подобное.
-Да я никогда не чувствовал, чтоб от тебя чем-нибудь пахло, всегда какой-то приятный тонкий запах.
-Ну я еще одеколон люблю, немного. И не тот, что рекламируют, а тот, что мне нравится или подходит и не раздражает других.
-Спасибо. Меня, кстати, Бен зовут.
-Ну, наконец то познакомились, - улыбнулся Брайан.
Дальше пришлось взяться за работу по серьезному - менять оборудование, камеры внутри периметра, сигнализацию и прочее. Он совсем забыл про свой День рождения, но оказывается, помнил Ник. Он закатил большую пьянку. Брайану мероприятие не понравилось. В подарок он предпочитал наличные и чеки. 15 апреля, почти год, как он здесь, не пора ли съездить домой. Идея пронзила его, как молния. В голове начал созревать план. Он отложил деньги в потайной карман сумки, собрал свои немногие пожитки, оставив только то, что не жалко, оставалось только выждать момент. Бегая по своим делам, он в коридоре натолкнулся на Бена, который изобразив забывчивость, еще раз поздравил его с Днем рождения и сунул в карман пачку денег. Брайан забыл про нее, пока не пришло время отлить, вытащив деньги, он обнаружил крохотную записку ”23 ты не дома” - прочитал он и призадумался. Время поджимало. Это могло скорее всего быть нападение. “А на чьей я стороне?” - подумал Брайан и пошел к Нику.
-Слушай, у меня есть дело. Ты меня тут держишь почти год, у меня есть дом, в Вест Вирджинии, наверное, уже сгнил, продукты мумифицировались, может отпустишь на пару дней, с проверенными мужиками?
-Может и отпущу, - сказал Ник. Когда?
-Я прикидывал - 22 апреля. Если все будет нормально, мы ночью вернемся, если нет, 23, скорее всего после обеда.
-Поезжай.
-Спасибо, я еды прихвачу, скажи мужикам, чтобы с собой что-нибудь взяли. Он пошел на кухню, взял булочек, сосисок и консервов, запаковал подарочное спиртное. Упаковал сумки. Потом подумал, что если уж делать добрые дела, то сейчас. Он подделал почтовый ящик Ника и послал в банк письмо, зашифрованное бинарным кодом, что их хотят взломать. Это было по-детски, но по другому он и не знал, как привлечь внимание. Потом стер все следы.
Мужиков он знал - Ян и Дэвид - бывшие типа ЦРУшники, но не были они похожи, больше походили на бандитов.
-Будете делать что скажут, - сказал Ник, если что - мне позвоните.
“Ага, позвонят, как же, - ехидно подумал Брайан, - там нет связи, если я не подсоединю”.
Утро началось со скандала. Орали Бен с Ником
-Я что, виноват, что моя племянница рожать собралась?
-Где?
-В Северной Каролине, часов за 5 успею, еще вон тех двух оболтусов прихвачу.
-Она родит раньше, - хохотнул кто-то из мужчин.
-Это дело не быстрое, так что извини, мне очень надо, как родит - позвоню.
-А ты чего уставился? - рявкнул Ник, - проваливай, с глаз моих, хакер недощипанный.
-Я подумал, а не проверить ли мне лишний раз сигнализацию. И побежал в комнату. Там было только два охранника. Брайан налил их кофе и полез под стол.
-Что ты там забыл?
-Да, босс что-то нервничает, вот и проверяю. Он подергал провода, вытащил один проводок и воткнул в пустой разъем. Видимость, что сигнализация работает была, но она не работала. Он прихватил еще стаканчик кофе, выпил на ходу.
-У тебя руки трясутся, - сказал Ян, - что-нибудь случилось?
-У меня? - Брайан посмотрел на руки - и правда, его трясло. – Да. Три стакана кофе выпил, без сахара, вот и колбасит.
Он уселся на заднее сидение Тахо. Поскольку с ним разговаривать не желали, он открыл планшет, стал смотреть дома - где можно будет спрятаться и переждать. Или осесть. Складывался план, только что делать с этими двумя?
-Слышь, мужик, - грубый голос вырвал его из замка грёз. - Тут частная территория, куда дальше ехать?
-Это моя частная территория, так что прямо.
-И много ее здесь? 
-40 акров, включая речку, охоту на оленей, пастбище и школу лошадей, ну и остальное по мелочи.
-Нихрена себе - что ж ты в уголовники подался?
-А кто тебе сказал, что я уголовник?
-Ну слухи ходили разные, типа тебе сайт вскрыть, раз плюнуть.
-Ну вот услышишь еще раз - можешь плюнуть ему в морду.
-Видишь избушку на курьих ножках - тормози там.
-Чего? 
-Лог кабин на куриных ногах - так понятно? - Русский фольклор.
Он осмотрелся вокруг дома. Охотники тут были, но ничего не взломали. Он вытащил ключи и вошел внутрь.
Все было, как он оставил, отправляясь в легкое увлекательное путешествие, только все было покрыто слоем пыли. Он вытащил помойные мешки и они стали собирать все, что было дома - старое и засохшее. Брайан упаковал две сумки с вещами и поглядывал на тайник. Было рискованно, но мало ли что - может он сюда не вернется, или у них задание, сжечь тут все к чертовой матери.
-Мешки куда?
-На дорогу выставьте, их потом заберут, - сказал он. - Мне нужно шкаф разобрать, а там двери в стык - он показал руками - войти не сможете, я быстро, минут 10-15, а пока - он достал банку персикового самогона и две чашки. 
-Вода есть, посуду ополосните и угощайтесь.
Самогон гнал под прикрытием его сосед-радиолюбитель, там было градусов 70, поэтому, кто знал, пил из крохотных рюмочек, кто не знал, от жадности хватал стакан. Брайан прикинул, что по чашке на них хватит. Закрыл дверь в спальню, открыл дверь в шкаф. Достал коробку из-под обуви, со старыми фотографиями - все никак не могу в цифру перевести - пожалел он. Потом достал коробку, украшенную открытками - сам когда-то в приступе ностальгии сделал. В ней лежали два смазанных пистолета и патроны. Он тихонько проверил их и один засунул сзади за джинсы, прикрыв джинсовой курткой. Третья коробка была с документами, включая реальное свидетельство о рождении, которое давно пора было выкинуть. Маленькая красивая шкатулка с деньгами. Чуть больше 50 штук, насколько он помнил. Были коробки с книгами, журналами, обмундированием, лишнее постельное белье, палатка и прочее, и прочее. Оставлять было жалко, да и мало ли - может ночевать в лесу придется. Он упаковывал все на кровати, когда услышал рядом голоса. Только потом до него дошло, что это мужики, сидели на скамеечке, рядом с домом.
-А хорошо он тут устроился, а? Все есть, мясо под боком, шикарный охотничий домик получился.
-Да, сжигать такой жалко. Да и пацан он вроде безвредный, чем помешал?
-Думаю, лез куда не надо, много чего знает, но все в себе держит.
Брайан зажал себе рот и перестал дышать. Только бы не заплакать - тогда они заметят - думал он.
-Ты куда собрался после акции?
-Как и хотел - в Мексику, там не такие строгие правила и девочки кругом, тепло, не то, что здесь. А ты?
-Думал в Чикаго податься, теперь вот думаю - может оставить этот дом, сказать, друзья хозяина, хозяин в Европу свалил, документы оставил.
-Хм… а что Нику скажешь?
-Ничего, здесь ни одна собака не найдет. Что не нужно - вон - в реку, или костер, а остальное пригодится.
Брайан вытер глаза, собрался, как перед прыжком, взял две сумки и потащил к машине.
Зырк - банка почти пуста, выпили грамм по 200, уже прилично.
-Мне осталось загрузиться, когда домой поедем?
-Ты – никогда, - сказал Ян и полез за оружием. 
Дэвид тоже зашевелился и встал. Брайан достал пистолет и выстрелил обоим в голову. Тела еще падали, когда его накрыла истерика.
“Я убил двух агентов ФБР, а если они под прикрытием, а если они только играли продажных? Мне пиздец. Это пожизненно и ничего не докажешь. Он перевернул Дэвида на спину. Пуля конкретно пробила лоб. Как на стрельбище. Он глотнул остатки самогона и мысли стали проясняться. За несколько минут он обчистил трупы. Поснимал и часы, и кольца, и даже крестик, вытащил кошельки, с Яна смог стащить броник. Мифриловый - улыбнулся он. И положил к кучке награбленного. Тяжелые же они, гниды, а мне врач сказал тяжелое не таскать. Он обошел дом, снял тарп с газонокосилки, расстелил его и затащил Яна. Покойся с миром, ублюдок - он плюнул на труп и потащил к реке. С горки спустились быстро, но труп никак не хотел плыть по течению, пришлось лезть в холодную воду и тащить за собой. Пока влез к дому - устал, вымок и был весь в глине, расстелил тарп, уложил второй труп, подумав, расстегнул мокрые ботинки и на цыпочках прокрался в комнату. Нашел паспорт на имя Валентина о’Брайана, забрал с собой и засунул трупу в карман куртки. Дэвид был тяжелее. Когда он разделался со своей ношей, наступил уже вечер. Из телефонов вытащил симки, тут же поломал их. Ботинки оставил на улице, сам пошел в дом. Залез под горячую воду, долго намывался, смывая с себя несуществующую кровь. Запустил белье в стирку и стал бесцельно ходить по дому. В три ночи он обнаружил, что сидит на полу, в старых, пропахших затхлостью шмотках и упаковывает все, что можно отодрать. Потом надел другие ботинки и стал все запихивать в машину. На вопрос – на хрен оно тебе надо - он бы не ответил. Потом нашел сумку с продуктами, попытался сделать Хот Дог и ел его, давясь слезами. Всхлипывая, заснул на диване в гостиной. Утро было далеко не доброе, особенно когда он вспомнил, что натворил. Возвращаться придется через Пенсильванию - подумал он. Если все думают про Оушен Сити, то я могу жить в Делавэре. Добраться бы туда живым.
Когда стрелка приблизилась в 10-ти часам, он набрал телефон риэлторши.
-Привет, Сьюзан. Не узнала? Это я - Вэл о’Брайан. Где был - не могу рассказать, но не здесь. Да, за границей. Я решил продать свой дом. Да не охренел я, просто у меня контракт, меня долго не будет. Тут мужики какие-то приезжали на траках - следы остались. Оленя, что ли тащили. Присмотр нужен. Я документы на столике оставлю, ключи под ковриком. Сама разберись - за воду, свет и прочее, лучше на эл.почту. Я слышал, за 280 брали с руками, выставь на аукцион за 300, сделай всем рассылку, думаю, через неделю драка начнется. Жалко, очень жалко, но ничего не поделаешь. Еще вчера должен был, да вот, хламье свое вывозил. Если получится. Очень тебя прошу. 10% от стоимости твои, если лишишь меня геморроя. Счастливо. Увидимся когда-нибудь.

Вэл, он же Чендлер, ехал по дороге и вспоминал “легенду”, вернее это даже была не легенда, а его приключения, когда черти понесли его в армию, откуда он вышел инвалидом, циником и обозленным на весь мир.
В бульварных романах пишут, что надо внешность поменять - а как я ее поменяю? - он посмотрел на себя в зеркало. Нашел в бардачке резинку и сделал подобие хвоста.
Около заправки остановился, выкинул помойные мешки, купил кофе и булочек, присмотрелся к телевизору - была облава, взяли банду Николаса Константиноса.
-Уже легче, прошептал Вэл и поехал дальше. Через несколько часов он понял, что если не заснет, то уснет прямо за рулем. Он свернул и нашел дешевый мотель. В левый ботинок подсунул круглый камешек и захромал к конторке. Достал документы, карточку ветерана, стал копаться по карманам в поисках денег. Пожилой человек внимательно смотрел на него.
-Ты где служил, сынок?
-82 дивизия.
-Выкинули после ранения?
-Да, сэр.
Вэл собрал все деньги в одну пачку, разгладил их и стал отсчитывать за комнату, за 2 дня.
-С тебя 52 доллара и 34 цента - наконец сказал мужчина.
-Этого мало.
-Ты заплатил уже - служением родине.
-Спасибо, сэр. - Вэл бережно убрал деньги в карман и протянул руку за документами и ключом.
-Знаешь, что, сынок, тебе поесть надо. Тут недалеко есть забегаловка - Длинный Джон Сильвер, там рыбное и вкусно готовят. Возьми семейную упаковку жаренной рыбы. Недорого, лежит долго, вкусно готовят.
Человек потрепал его по руке, вкладывая документы. Когда Вэл разжал руку, вместе с документами лежала сотенная, сложенная пополам.
-Вы что? - изумленно поднял глаза на служащего Вэл.
-Я хозяин этой гостиницы и я решаю, кому и что нужно. Тебе нужно поесть и отдохнуть.
Вэл больше не сдерживался - слезы брызнули ручьем.
-Ну что ты! - потрепал его по руке мужчина. У меня сын был в армии. Убили в Ираке. Иди, твой номер 12, справа.
Вэл вытер лицо курткой.
-Может я могу чем-то помочь? - ну починить что-нибудь, я в электрике разбираюсь.
-Иди и поспи. Тебе отдых нужен. У тебя вид, как будто танк переехал.
-Я больше 15-ти часов за рулем.
-Откуда ты?
-Из Мемфиса, мне надо быть в Бостоне через два дня.
-Будешь. А пока иди отдыхай и поспи.
-Я бы сказал - благословит вас Бог, сэр, но мне кажется он от нас отвернулся. И Вэл медленно пошел к своей машине. Перегнал ее к номеру, забрал продукты, консервы не лезли в горло. Очень хотелось плакать и спать, и забыть все, как кошмарный сон.
Вечером вышел в рыбный ресторан, отметив, что действительно хорошо готовят. Затащил в номер несколько коробок и сумок. Книги оказались не нужны, порножурналы, которые он собирал в прошлой жизни, тоже, палатку прогрызли мыши. На другой день он поставит ее рядом с помойкой, а макулатуру стащит в библиотеку. Оставалось решить, что делать. Если его объявят в розыск, будет совсем хреново, а если нет? Где прятаться, куда бежать?
Была мечта жить на побережье, чтобы из окна был виден океан, лучше, чтоб соседей не было. Или наоборот? Нелюдимый инвалид, но так и найти проще. В толпе затеряться, среди отдыхающих, они пройдут мимо и не запомнят. Тогда где? На сколько хватит денег от продажи и того, что у него есть? Он вспомнил, что забыл одно важное дело. Достал чужие кредитки и поломал их, подумал, что надо бы переодеться, но это завтра. А пока предстоял поиск жилья. Он сидел почти до утра, перебирая все квартиры с видом на океан. Цены были заоблачные. И тут он увидел ее. Кто-то только что выложил шикарную квартиру, на последнем этаже с видами на океан и залив, с охренительной кухонной мебелью. Все мысли сразу были выбиты идеей - хочу. Даже если меня вычислят, найдут и грохнут, поживу как человек. Он позвонил риэлтору и сказал
-Беру, через пару дней, может через 3, подъеду. Я посмотрел виртуально и меня все устраивает.
-Тогда жду.
-Да, меня зовут Чендлер Валентайн и я могу сразу оплатить кэшем.
-Очень хорошо, мистер Валентайн, буду ждать.
На другой день Вэл перебирал шмотки, смотрел, чего понабрал, съездил и в библиотеку, и на помойку. Потом зашел в забегаловку и спросил у девушки за кассой, что обычно берет владелец гостиницы. Она, подумав, начала перечислять.
-Короче вот это все и в двойном размере. Получив заказ, подъехал к конторке. И, присовокупив бутылку спиртного из подарков, вручил все это мужчине.
Тот малость охренел, но подарки взял.
-Спасибо Вам, мистер. Меня действительно взяли на работу в Бостоне, в один из универов. Это вам, скромный подарок. У меня был день рождения, вот надарили, но я не пью. Завтра утром я уезжаю, ключ-карту брошу в ящик.
-Удачи тебе, Чендлер.
-Спасибо сэр, надеюсь, нам повезет.
Прихрамывая, он ушел в свой номер. Вытащил оставшиеся сумки, все перебрал. Отдельно положил оружие - сниму ячейку на три года - подумал он. Перебрал вещи, все переупаковал, получилось не так много - всего 9 неподъемных сумок. Вытащил всю еду, достал бутылку вина, налил себе в пластиковый стаканчик. Посмотрел в зеркало
-за тебя, Тень, чтоб у тебя все получилось. Он улыбнулся отражению и выпил. Сморщился, закусил рыбой и булочками, что оставались. События последних дней растянулись на месяца и спроси его сейчас какой месяц, он бы сказал июль, хотя был только конец апреля.
Утром вымылся, надел одежду, которую купил Ник, привел себя в порядок, загрузил машину сумками, потом вспомнил, что не сделал. От руки написал разрешение на вождение машины от себя, покойника, себе нынешнему, не забыл указать номера документов. Потом сложил разрешение в бардачок, кинул ключ-карту в ящик и поехал в новый дом. Он решил не менять своего решения. По 80-й, доехать до 95, а потом по платной на юг, объезжая места возможного контролирования Ника. И только потом свернуть на первую. К дому он подъехал только вечером, уставший до невозможности, снял там же дешевый мотель и завалился спать.
На другой день он смотрел свою вожделенную квартиру.
-Мне долго ждать, когда ее оформят? Придется в гостинице под ней жить.
Мужик, узнав, что платят наличными, согласился через два дня все оформить и пусть Вэл там живет. На радостях оставил даже мебель, часть из которой Вэл отдал, сказав, что не нужно ему столько стульев и прочего. Вечером он валялся на чистой постели, гладил рукой кухонную мебель и с бутылкой вина вышел на балкон. Перед ним был океан. Где-то далеко внизу сновали люди, ездили машины, а здесь было высоко и круто. А ведь можно с парапланом прыгнуть - хихикнул он про себя. Несколько дней он слонялся по окрестностям, покупая что-то домой. Подумав, перестирал все вещи и купил еще пару высоких кроссовок, а заодно и специальных носков. Закупил еды, но готовить стало мгновенно лень, когда кругом любые рестораны и забегаловки, достаточно было только спуститься. За сколько ушел дом, ему было наплевать, он взял себе 400 штук, остальное забрала риэлторша, которая охала над счетом за электричество. 
-Надо думать - сколько за год нагорело - защита все-таки, - сказал ей Вэл.
Деньги со счета покойника ушли двоим - Вэлу и Брайану после чего счет перестал существовать, как и его хозяин. Он не знал, какую кашу заварил, замочив двух продажных полицейских из паленого пистолета, да еще засунув в карман свой - чужой паспорт.

Дела стали идти неплохо. Он занимался спортом, играл в пляжный волейбол, работал на фирмы - что предложат, подумывал устроиться на удаленку официально, раз такая жизнь его устраивала.
Осенью он познакомился с одной девушкой - Энит, несколько раз встречались, она рассказывала про себя, Вэл немного про себя, сидели вместе в кафешке и вечером Вэл пошел ее провожать до дома. Напоролся на ее папашу, который обзывал его всеми ругательствами, включая насильника, и пытался избить его. Они подрались, но Вэл предпочел сбежать. Про себя подумав – на хрен эти отношения, если любая шлюха в подворотне отсосет за тридцатку и не будет выносить мозги. Он перестал ходить играть в волейбол, осенью количество туристов уменьшилось во много раз, теперь можно было спокойно поесть, походить в полупустом магазине, без риска наткнуться на круглые глаза, в которых было написано - хватай скорей, смотри как дешево. Занялся плаванием, благо под домом был бассейн. Общаться с людьми ему нравилось, но их поведение часто напрягало, поэтому он так и оставался одиночкой. В октябре, его все-таки нашел отец Эниты. Это был не прежний бойцовый петух, это был общипанный петух, который бежал и ронял перья.
-Я не буду вламываться к тебе, только послушай, - сразу начал он не поздоровавшись. Энит, она поступила в универ, мы тут отдыхали две недели, ее мать умерла от рака. После скандала с тобой она порезала вены. Сказала, что я ее позорю, не даю жизни и все такое. Она уехала в универ, познакомилась там со студентами, которые были старше нее, продавали ей наркотики, я не мог не вмешаться. Она сделала попытку повеситься, во всем винит меня. Я… я не знаю, что делать. Ты ей нравился, может ты мозги ей вправишь? Ты же старше, чем эти сопляки, ну пожалуйста. Я тебя долго искал.
-И сколько ты меня искал?
-Больше недели. Я знал, где ты примерно живешь, но при описании или поиске, почему-то все притворялись идиотами и говорили, что не знают тебя. Я обошел все магазины в окрестностях, все кафе, ждал, может ты обедать придешь. Я не знаю, что делать. Знаю - я старый дурак, который ничего не понимает в жизни, но кроме меня, кто еще защитит мою девочку? Хоть поговори с ней, пожалуйста. Ее фамилия Грин.
-Я знаю. Какой универ?
-Колледж парк, школа бизнеса. 
-Это ж 4 часа мне пилить туда.
-Пожалуйста, я оплачу бензин.
-Ладно, давай завтра в 8 утра подходи, поедем, посмотрим.
-Спасибо тебе, я не знаю, чтобы без тебя делал.

С утра Вэл собрал сумку, если придется заночевать в гостинице, взял свой ноут и планшет, потом подхватил непутевого папашу и они поехали в универ.
-Классная тачка, - сказал Форест. - Ого, ты со стиком водишь?
-Ага, она мне на 5 штук дешевле обошлась, здесь же никто не умеет.
-А что ты еще умеешь водить?
-Дед давал на тракторе поездить.
-И сколько тебе было?
-8.
Так, болтая ни о чем, они подъехали к кампусу. Вэл увидел Энит и увел ее поговорить. Они сидели на скамейке и говорили про жизнь, как ни откуда взялись четыре человека с удостоверениями.
-И почему я не удивился? - спросил Вэл, протягивая руки для наручников.
Но его просто взяли под руку и посадили в машину, зажав двумя агентами, еще один пытался ехать на его машине.
-Не доедет, - грустно улыбнулся Вэл. - лучше вызывайте эвакуатор.
В здание въезжали через подземный гараж. Вэл сразу поволок агентов в туалет 
- Я чувствую, это надолго, а терпеть я не очень могу, после того как все отбили.
Несмотря на все фильмы, его проводили в комнату отдыха, где были еще агенты, усадили в кожаное кресло и предложили кофе.
-Зачем я здесь? - первым пошел Вэл.
-Наш, скажем так, внештатный агент, убедился, что вы не тот, за кого себя выдаете.
-Понятно. А ваш агент не рассказал, как он сдал меня мафии, Нику? И как мне потом влетело?
Разговоры между собой.
-Нам про это ничего не известно.
-Мужчина в сером пальто, с подкладкой, чтобы толще выглядеть, в кепке, сидел в углу, будто кол проглотил, на собрании мафиозников или не знаю кого. Он ваш стукач?
-Мне нравится этот пацан. В ФБР работать не хочешь? - обратился один к нему.
-Не хочу. У меня своих проблем хватает. Значит он вам не сказал.
-Нет, - с досадой сказал один из допрашивающих.
-Ну конечно, - съязвил в наглую Вэл, - он же не знает, как меня потом Ник отделал - я три недели встать не мог, операцию делали.
-Хорошо, давай начнем сначала. Твое реальное имя и дата рождения? - миролюбиво сказал главный.
-Хорошо. Владислав Валентин Белич. Апрель, 15, 1985 года.
Мужики зашелестели бумагами.
-У нас этого нет.
-Конечно нет, потому что я поменял имя, как только стал в здравом уме. Дед помог.
-Кто у нас дед?
-Он работал на ИРА, помер уже.
-У нас этого тоже нет.
-И не будет. Все у меня здесь, - Вэл постучал пальцем по виску.
-Хорошо, реальное имя?
-Брайан о’Хара. Это фамилия деда, второе имя тоже. Мать была ирландка, отец серб, я с ними почти не жил, в-основном у деда. Я даже реальные имена их сказать не могу - они всегда друг друга прозвищами называли. Занимались детьми. Понятия не имею, то ли на передержку брали, то ли продавали их, то ли от государства прятали, не знаю. Последний раз, лет 13 назад, они жили в Айдахо, больше не интересовался.
-А ты точно их сын?
-100% - я копия мамаши.
-Они тебя били или издевались?
-Вроде нет. Но когда дома полно народа - какие уроки? Сбегал подальше - на чердак или к друзьям. У деда жил несколько лет, он меня многому научил, а когда помер, я у одноклассника комнату снимал. Он с бабушкой жил. В детский дом никому не хочется.
-Школу ты закончил?
-Да.
-А дальше?
-Увлекся компьютерными технологиями, но, когда ни крыши, ни денег - куда деваться?
-В армию? - подсказал один из мужчин.
-В армию, - подтвердил Вэл. - Только пошел я под другим именем - Чендлер Валентайн.
-Как сейчас?
-Да.
-Ну и что?
-Ничего. Подготовка у меня была получше других, а потом вот это, все слышали, наверное. Три долбоеба решили устроить ночные прыжки. 8 трупов, 7 покалеченных, трех так и не нашли. Из покалеченных, я был не самый худший.
Много чего не помню с того времени, только как я лежу под одеялом, привязанный, ботинки полные крови снимали. Может там и кости торчали, я не помню. Просто поворачиваешь голову - а там 8 пар ботинок, поворачиваешь в другую - там тоже самое. Слушайте, я устал, может продолжим завтра?
-Продолжим. Кофе, пирожные, саб? Меня очень интересует один вопрос, даже не вопрос, загадка. В речке нашли два объеденных трупа, их убили из оружия, за которым тянется длинный хвост убийств, а в кармане одного был найден паспорт, как я понимаю - на то имя, которое ты решил закрыть.
-Это надолго. Я бы предпочел ПауэрЭйд и дэниши с сыром или яблоками.
-Сейчас принесут.
-Нет, на потом, если доживу.
-Ты боишься?
-Да.
Вэл сложил руки в замок и прикрылся челкой.
-Значит, я их всех не знаю. Было четверо, может больше, по слухам выгнали из ФБР, а в мафии больше платят телохранителям. Может они и внедренные были, я не знаю. Кого я убил - были Ян и Дэвид. Я с ними не общался, но по слухам, они были киллеры, убивали кого-то для Ника. Хотя, по мне, главный придурок был он, если за ним кто-то не стоял, дергая за ниточки. У меня День рождения 15го, Ник устроил большое празднество, а несколько дней спустя на меня в коридоре налетает кто-то из обслуги, поздравляет и сует деньги в карман. Ну деньги и деньги. Пошел отлить, пачка мешается, я ее достал, а в середине маленькая записка, ну что-то типа - чтобы 23-го твоего духа тут не было. И я понял, что мочить будут всех, только не знал кто. Пошел к Нику, сказал, что у меня есть дом, мне надо в нем побывать, да - как подарочек на День рождения, если не веришь, можешь с собой двух своих проверенных дать. Ну он разрешил и этих двоих дал в придачу. Я свои шмотки собрал - под соусом, что ехать далеко, может заночевать придется, еще закуски взяли. Приехали. Я их заставил мусор собирать, продукты протухшие, холодильник помыть, сам свое барахло потихоньку пакую, у меня тайник был, думаю - забрать, не забрать, а вдруг не вернусь? Выдал им банку с самогоном, чашки, сказал, чтоб отдохнули, полез в шкаф, вытащил свои сокровища, еще там палатки были, для охотников всякие принадлежности и тут слышу их разговор. Я просто окосел от этого. Один к Мендозе, кажется, бежать собрался. Другой в Чикаго. А меня Ник приказал убить и сжечь вместе с домом. Потом один сказал, что меня можно убить, а дом себе забрать. Места там глухие - никто не найдет, тут мне крышу сорвало. Проверил пистолет, засунул за ремень, потащил сумки. Они уже хорошо приняли, но видно крепкие. Говорю - когда домой? А один мне - никогда и полез за оружием. Ну я их двоих и положил.
-Зачем паспорт подкинул?
-Подумал, что пора уходить той личности. Осталось только избавиться от трупов, забрать хламье и выставить дом на продажу.
-Понятно, - сказал главный, - можешь спать спокойно. Выгнали их за то, что были продажными, как я понимаю, они и нового хозяина кинули.
-А что там произошло, в сети только слухи, если я правильно понял - Ника другая банда подмяла.
-Если помнишь, был такой мужчина худой, больше на коршуна похож - Дон Розарио. Вот он их всех и положил, кто сопротивлялся. А потом чистку устроил - или мне служишь, или пулю в лоб. А Ника они просто скрутили и в полицию подкинули - типа подарочка. Ему пожизненное светит, если не прибьют раньше.
-Понятно, - покачал задумчиво головой Вэл. - Тогда на хрена я им камеры настраивал, периметр?
-Все было отключено. 
Он помолчал, думая о своем, потом добавил, - вот мразь, туда ему и дорога.
-Я вижу, что ты совсем вымотан. Последний вопрос - где взял оружие?
-В госпитале, я не хотел становиться героем “Мизери” поэтому быстро слез с сильных обезболивающих на обыкновенные, а выдавали много. Ну меня и накрыло - я в лесу совсем один, а у меня даже винтовки нет, поговорил с мужиками. Как-то утром, меня сажают на коляску, выкатывают на улицу, там машина - полный багажник. Я в оружии не очень, из Глока стрелял и взял еще Спрингфилд. 9 мм, не надо с патронами путаться. То, что они “грязные” были, я и так понял, просто не знал, что делать. Таблетки им отдал. Меня научили как разбирать и чистить. Часть таблеток я себе оставил, подумал - а вдруг самому пригодится - не в смысле кайф словить, а поранишься или еще чего. На всякий случай. Притащил этот мешок в палату, думаю, увидят, меня тут же и выгонят, на другой день упросил медбрата в банк отвезти, в ячейку положил.
-Стрелять где учился?
-На своем участке, у меня 40 акров было.
-Хм… молодец. По бутылкам?
-Зачем же мусорить? На принтере можно головы распечатать.
-Головы???!!!
-Ну да. Кино было - там у мужика крыша съехала - стал всех за зомби принимать и местную полицию так положил, и народ в магазине, и СВАТ. Я подумал - а ведь верно - в центр массы - любой дурак сможет и броник обычно, ну как у этих двоих, а лоб - вот перед тобой, главное попасть.
-А ты не так прост, как кажешься. На них были бронежилеты?
-Да, кевларовые, слышал это разработки ЦРУ, я их мифриловыми называл, один стащил. Мне его тоже отдавать?
-Нет, себе оставишь, как трофей.
-Меня теперь посадят?
-Не знаю. Ты всех на ноги поставил, когда спустя столько лет всплыло оружие, из которого человек 15 убили, может больше, не всех нашли и тут два трупа.
-Пошли, отведу тебя в камеру. Мужчина поднялся, взял его под руку и повел по коридорам. Вэл запутался. Камера была похожа на тюремную. Но кровать была с хорошим матрасом, подушками и теплым одеялом, на столе стояла его еда. Туалет, раковина в углу.
Вэл сел за стол и закрыл глаза. День никогда не кончится.
-Что скажешь? - спросил главный человека за зеркалом.
-Он нигде не соврал. За некоторые моменты ему было стыдно, в остальном он рассказал правду. Некоторые жесты выдавали бы в нем нехорошие привычки, но это скорее всего просто жесты - он так привык.
-Мне он понравился. Умный пацан, взял бы его к себе.
-Не получится. Что мы ему можем инкриминировать? Разные имена? Уход от налогов?
-Если нет доходов, то и нет налогов. Разовую торговлю оксикодоном? Приобретение оружия в целях самозащиты? - нас любой адвокат разнесет, даже бесплатный. Убийство двух продажных агентов в целях самообороны? - да его из зала суда на руках вынесут. Работа на мафию? - Я кое-что слышал. Ник избивал его так, что он неделями не мог встать с кровати, отбил внутренности, душил ошейником. Кстати, это он послал ту шифровку в банк. По-детски, но предупредил. Не знаю, сколько это ему стоило.
-Откуда ты все это знаешь?
-Наверное, потому что умею слушать.
-Предлагаешь защиту свидетеля?
-Не совсем, просто помочь, даже знаю куда.
-Своему любимчику сватаешь?
-Нет, если они чаю попьют не подравшись - это уже прогресс будет. Он со своим прибором совсем сдвинулся.
-Тогда придется ему сказать.
-Придется. Тогда и этот сдвинется, только в противоположном направлении.
Мужчины засмеялись.

Вэл посмотрел на холодный суп, выпил прямо из банки, закусил дэнишем. Постучал в дверь
-У меня в машине сумка была, можно получить?
Через полчаса ему принесли сумку. Вэл посмотрел на камеру и заплакал. Это только в кино мужики не плачут и не бьются головой об стенку, а в жизни было гораздо страшнее.
-Чего он там?
-Завернулся в одеяло и плачет.
-Понятно. Он одиночка, всего боится, после года у Ника - в такой же камере. Смотри, чтоб не наделал что-нибудь.
-А шнурки-то не вытащили.
-Это десантные ботинки – во-первых задолбаешься вытаскивать - проще тапочки выдать, во-вторых, у него с ногами проблема. Он промолчит, но она есть.
-Может горячего чаю отнести?
-Отнеси, только быстро - мне за всеми следить надо.
Пожилой мужчина налил в кружку кипятку, положил пакетик и пошел к камере.
Вэл не шелохнулся, даже когда дверь открылась. Мужчина потряс его за плечо. Из-под одеяла высунулась зареванная мордашка, со всклокоченными волосами.
-Не переживай так, не все так страшно, как ты думаешь. Попей, я горячего чаю принес.
-Спасибо, сэр.
-Не расстраивайся, спокойной ночи, мне пора. 
Мужчина ушел, а Вэл долго смотрел на дверь, пил горячий чай и думал, что будет после того, как он расскажет все.

На другой день они поехали в банк, он сдал все оружие, с жалостью посмотрев на свое. 
-Это Яна, это Дэвида, - он ткнул пальцем в завернутые предметы.
Потом он рассказывал дальнейшие приключения - как таскал трупы, искал жилье, так и не выяснил, что случилось с Ником и кто еще про него знает. Очень заинтересовал рассказ, про то, на что его поймали. Он с трудом вспомнил несколько заданий начального уровня, кое-что нашел в сети.
-Это были крутые спецы - сказал главный. - И все ради тебя?
Вэл пожал плечами.
Вечером его перевели в другую комнату, гостиничного типа. Он смог наконец-то нормально вымыться и запустить шмотки в стирку. Закутанный в халат и с непричесанными волосами, он больше напоминал тощего птенца.
-Ну и что с ним делать? - спросил главный двоих помощников.
-Вы ведь уже все решили, - последовал ответ.
-Тогда пусть поговорит с маршалом.
Маршал пришел вечером, когда Вэл уже собирался спать.
-Я уже устал, - сказал он, прямо в халате запрыгивая под одеяло.
-Это не долго и касается твоего будущего.
Вэл вздохнул.
-Твои вещи и мебель завтра упакуют в контейнер, квартиру отмоют и выставят на продажу.
-А что со мной будет?
-Какое имя ты хочешь оставить и дату рождения? Можно сдвинуть - плюс-минус год.
-Наверное, к которому привык - Брайан Валентин о’Хара. День рождения, пусть будет 13 апреля.
-Документы об окончании школы, курсы, армейское удостоверение, счета - все на это имя?
-Да. Со счетами я могу и сам разобраться, а с армией, мне как-то неловко…
-Тебя может наш врач осмотреть.
-Спасибо.
Резюме составить, что ты - какая у тебя профессия?
-Хакер.
-Так и запишем - аналитик систем безопасности.
-Про родителей что-нибудь знаешь?
-Нет.
-Друзья, подруги, с кем общаешься?
-Да практически ни с кем. Очень хотелось свою квартиру с видом на океан, я даже полгода там не пожил и опять куда-то переезжать. Я очень плохо схожусь с людьми.
-Хочешь посетить психолога?
-Нет. Можно спросить - что стало с бандой, про меня что-нибудь говорили? Кто-нибудь что-нибудь помнит?
-Несколько человек, которых поймали, помнят рыжего пацана, помнят крики, все жалели тебя, но почти никто не видел, если и помнят - длинные рыжие волосы.
-Краситься?
-Вероятно да, сменить прическу, я пришлю стилиста. Со стороны бандитов тебе ничего не грозит, но возвращаться в те места нежелательно.
-А куда же мне?
-Шеф выбрал Гугл, Сан-Франциско. У тебя будет куча рекомендательных писем и характеристик, хорошая должность, большая зарплата.
-А меня что - никто не хотел спросить? Хочу ли я на то побережье?
-Рядом Лас-Вегас, Голливуд, Невада, все что хочешь.
-Так прилетала к нам тарелка в Розуэлл или нет? - спросил Брайан, пытаясь скрыть истерику.
Маршал только улыбнулся.
-Что я там буду делать, я никого не знаю, а … я же на работу никогда не ходил, может там костюм нужен. Это еще не все? Да? Ну, добивайте.
-У тебя там будет куратор. Если что, обращайся к нему. Он агент ФБР, теперь, правда, внештатный, и у него есть некоторые тараканы.
Брайан понял, что его сейчас просто добьют.
-У него свой тематический клуб, как прикрытие, по пятницам караоке и танцы, без вот этого всего. Он би, он доминант и у него большой член.
Брайан икнул, отодвинулся подальше и засмеялся.
-Ну да - доминант с большим членом - это мечта всей моей жизни. Ник меня не добил, ну так что же? И главное - зачем так далеко ехать? Он рванул пояс от халата, затрещали штрипки, из глаз полились слезы. 
Маршал с трудом отобрал у него пояс, отлупил по щекам, пришедший врач сделал укол и покачал головой.
-Это обязательно было говорить?
-Шеф велел рассказать сразу.
-Ну рассказали, а дальше что?
На другой день он надел чистые трусы и майку и опять улегся в кровать. Пытался найти на шее точки, чтобы убить себя. К нему приходили, уточняли, расспрашивали, пытались накормить, кололи успокаивающее, но он совсем ушел из этой жизни. Очень жалел, что в минуту слабости продал дом. Вернуть обратно все было поздно. Половину земли продали, дом надстроили и приделали много чего, включая печь во дворе.
Еще три недели его вызывали на допросы, на которых он сидел и говорил через слово. Когда перетирать было уже нечего, маршал устроил проверку его документам и составил легенду, в которой Брайан только немного подправил данные.
-Тебя ждут, - зашел к нему главный.
-Я не поеду.
-И что собираешься делать?
-Покончить с собой. Вы загнали меня в угол, да еще подсунули извращенца. Не поеду.
-Он помог нам, некоторые части встали на место, причем совершенно бескорыстно, он даже не заикался про деньги.
-Мне кажется, он другой.
-В смысле?
-Ну сам посуди. Жил в своем мире, в своем доме. К нему приезжали за бумажкой на разрешение охотится, привозили подарки. На его участке кое-кто гнал самогон, ему тоже перепадало. У него был друг радиолюбитель, не близкий, но вместе иногда дурачились, ездили неподалеку - на бега, к примеру. Риэлторша была его любовницей. Она б его с радостью женила, да он выкрутился. 10 лет одиночества. Читал книги, работал на кого-нибудь, свое натуральное хозяйство. Год в рабстве у бандита, когда не знаешь - убьют тебя или дадут поесть. Ник был кокаинщик, настроение прыгало постоянно, ожидать можно было чего угодно. Мы думаем, это он сигнализацию отключил. Только ведь не признается - не знает, что ему за это будет. Не знает за кого играть. Он социофоб, боится людей, предпочитает ни с кем не общаться. Поэтому и работу боится, а уж тематический клуб…
-Что-то было?
-Внятно не объяснили, но пульт заклинило и ошейник стал сжиматься, он успел руки подставить, прибежал повар с кухонными ножницами, что кости, что металл режут, подсунул под шею и кромсал, пока не кончилось.
-Жесть. Ошейник не остановился?
-Нет. Он потерял голос, часть волос и, наверное, часть рассудка.
-Он был в ошейнике?
-Да, почти полгода.
-Срань господня. Да за что его так?
-А вот так - хозяин барин. И за то, что он не смог вскрыть весь банк, Ник отлупил его так, он болел долго, санитар рассказывал. Просто лежал и дышал через раз. Все было отбито, он больше всего боялся за почки.
-Спросите, что он хочет, достаньте и накормите.
Главный постоял, посмотрел в окно, где шел дождь и достал телефон
-Горан, привет, ты мне нужен. Да, ситуация тяжелая. Прилететь не можешь? Ну тогда слушай…

Горан сидел в своем кабинете, внизу бесновалась толпа. Он вглядывался в скупые строчки доклада, многое читая между строк. Смотрел на фото незнакомого ему Брайана и сам не знал, что делать. Пацан ему нравился, но это был тот еще орешек.
-Намучаюсь я с ним - вслух сказал он.

С утра Брайан пил кофе с пирогом и доедал овощной суп.
Стилист смотрел на него и морщился. Наконец он выставил поднос за дверь и повернулся к стилисту. Стилист, предупрежденный о тяжелом клиенте, посмотрел на него и сказал
-Хочешь длинные?
-Да.
-Каре?
-Не уверен.
-Хвост?
-Да, а что спереди? Мне вот это нравится - он подсунул под нос стилиста фото модели.
-Это надо будет укладывать.
-Догадываюсь. А еще лучше зачеши все это назад и подстриги аккуратно, а потом я разберусь что с ними делать, будут мешаться - в хвост. И еще, мне надо все это безобразие закрасить. Я выбрал краску, посмотрите.
-Хорошая, дорогая краска, только краситься придется регулярно, раз в полтора месяца.
-Я боюсь, что раз в две недели придется, растут быстро, и нежелательно, чтоб видели рыжие корни.
-Краска сильная, придется маски делать, укладку, массаж обязательно.
-По мере поступления. Сейчас подстриги и мне в магазин пора, а краску закажешь несколько штук, покажешь, как это делается.
-У тебя клок выстрижен.
-Я знаю. Стриги по максимуму.
-Кто ж это тебя так?
-Тебе лучше не знать, - он показал глазами на потолок.
Через 5 минут кругом валялись рыжие локоны.
-Когда я выйду, тебя уже быть не должно - сказал Брайан, исчезая в ванной.
Стилист быстро собирал волосы, прислуга привела ковер в порядок.
-Он всегда такой? - спросил стилист.
-Бывает хуже, - шепотом ответила уборщица и испарилась.
За ней сбежал стилист, думая, где брать краску.
Брайан вышел из ванны, тряхнул мокрой головой. Волосы сами легли как надо. Он оделся, причесался и позвал маршала
-Я готов, пошли шопиться.
Шопинг закончился через полчаса.
-Ну ты даешь, - только и сказал маршал. - Что осталось? 
-Трусы, джинсы и куртку, наверное, хотелось бы кожаную, две сумки, мои уже на помойку можно, ну свитер шерстяной.
-Ты странный. Ты можешь накупить чего хочешь и дорогое.
-А зачем? У меня дорогая обувь, если заметил, мне приходится тратиться на специальные носки, которые долго не живут. Я люблю хороший кожаный ремень к джинсам. Я кое-что выбрал по каталогам, только не знаю, как заказать.
-Покажешь, я закажу. Пойдем поедим, раз из тебя покупатель никакой.
-Пошли.
-У тебя с ногами проблема?
-Да, только я никому не говорил.
-Я знаю - неудачно приземлился. Завтра отведут к врачу, осмотрят, может тебе еще что-нибудь надо?
-Хорошо. Неудачный прыжок и вся жизнь коту под хвост.
-Я бы так не сказал - ты умный.
-Был бы умный, не сидел бы здесь. Слушай, чего на меня тут все уставились?
-Ну не только на тебя - на нас. Красивая пара.
Брайан покраснел.
-Ну чего ты стесняешься, это правда.
-Может быть, я ведь в вашем понятии реднек.
-Почему?
-Жил в лесу, в своем доме, не парился многими вещами, а теперь… Я даже на самолете никогда не летал.
-Здесь тебя посадят, с багажом помогут. У тебя первый класс, стюардесса посадит, одеяло даст. Туалет - между первым классом и эконом, просто толкнешь дверцы, они сложатся, изнутри защелка, когда закроешь - зажжется свет. Если совсем стесняешься, ну скажи, что тебе плохо, они тебя сами засунут.
-А может и она со мной, ну подержать.
Они расхохотались на весь ресторан.
-Слушай, тут рядом магазин Харлей Дэвидсон, - я б лучше у них ботинки купил, а эти сдам.
-Да возьми ты еще две пары и не мучайся. Я тебе еще куртку нашел и жилетку.
-Она-то мне нафига? 
-Будешь красиво выглядеть, Худи вниз оденешь и тепло.
-И будут там на меня коситься мальчики после универов, как на идиота.
Маршал посмотрел вокруг
-Я тебе потом, в машине скажу. Доедай.
-Знаешь, не надо ничего кроме ботинок, я остальное от Келвина Кляйна куплю. Не хочу выделяться.
-Брайан, ты крутой хакер и ты их всех можешь раком поставить. Чего ты боишься?
-Выделяться. Не хочу опять попасть к такому как Ник, бывают и похуже.
-Ладно, решишь когда лететь, там тебя Горан встретит.
-Этого-то я и боялся.

Следующий день прошел в кабинетах врачей. А вечером пришел стилист и учил как надо красить волосы. Вошедший без предупреждения маршал его даже не узнал.
Еще день распаковывали и перемеряли шмотки, часть Брайан все-таки решил вернуть, но забрал подарки.
Ему показали выбранную квартиру, где уже расставляли его мебель. Тогда он увидел Горана. Даже через сеть пахнуло властностью. Человек не потерпит и слова поперек.
-Машина во дворе, номера поменяли.
-Я его боюсь.
-Почему?
-Не знаю, мне кажется, он подавляет все вокруг себя. Интересно, это от того, что он доминант или гипнозом владеет?
-Гхм… - только и смог сказать маршал, - не знаю. Я с ним общался, нормальный мужик. Может это называется любовь с первого взгляда?
Брайан так на него посмотрел, что маршал решил заткнуться от греха подальше.
На другой день его отвезли в аэропорт. Издерганный Брайан предпочел выпить и заснуть. По прилету, засунув жвачку в рот, пошел искать свой багаж. Поискал глазами Горана, так и не нашел. Пришлось взять такси. Горан отдавал последние распоряжения, когда увидел ЕГО. С сумкой через плечо, еще две сумки на колесиках, но походкой фотомодели, по балкону шел Брайан. Горан даже проморгался лишний раз.
-Ты почему меня не встретил? - услышал он вместо “здрасьте”.
-Я был там и не нашел тебя.
-Тебя там не было. Так что ты мне должен - за такси.
Рабочие, наводившие последние штрихи, предпочли ретироваться, посчитав, что встреча любовников может перерасти в нечто большее.
Брайан зашел в новую квартиру, которую выбрал по интернету, затащил сумки, бросил их у стены и уселся на диван, откинув руку.
-Ну, что скажешь?
Горан даже прихренел от такого наглого обращения, но ему были даны четкие инструкции, нарушение которых могло караться - и список, предоставленный начальством, был длинный.
-Мебель расставили на основе фото - как стояла у хозяев. Я подумал, что стол с видом на сосны вам понравится.
-Правильно подумал. Обед где?
-А???
-В условия договора входил холодильник, забитый продуктами. Где?
-Тут магазины рядом есть, можно сходить.
-Вот давай и сходим. Ключи! - он протянул руку. Горан вложил ключи и основные, и запасные. - От машины? Горан выложил и от машины. Хотя он и презирал европейские машины, Ауди ему понравилась, как и то, что пацан ездил со стиком, делало ему честь и снижало вероятность угона.
Потом они затаривались продуктами и напитками, консервами и мясом, креветками и прочими деликатесами. Горан иногда зло думал - “Лопнешь”, но глядя на тощую фигуру, тут же осаживал себя - “Этот не лопнет”. Потом он тащил все это домой. Брайан сказал
-Мне нельзя тяжелое таскать.
Горан бушевал в душе, однако понимал, что если нельзя, то он таскать не будет. А с аэропортом некрасиво получилось. Все-таки надо было встретить. А еще ему очень хотелось поставить его на колени и отлупить как следует за наглость и неуважение, а потом… Дружок в штанах зашевелился и Горан быстро выбросил эти мысли. Не хватало еще, чтобы пацан увидел. Хотя, какой он пацан, лет на 5 младше. Пока Брайан был на кухне, Горан вводил его в курс дела, доставал документы. А потом перед ним поставили тарелку с куском мяса, гарнированный обжаренными овощами и соленьями. И тут Горан понял, как его опустили. Человек, после перелета, пошел в магазин, приготовил ему обед, он посмотрел в окно - уже темнело, а он поленился оторвать зад и встретить его, да и вообще, отнесся как к очередной проблеме, от которой можно отмахнуться. После обеда Брайан уточнял некоторые обстоятельства выхода на работу, потом подарил Горану бутылку скотча и выпроводил за дверь. Только сейчас до Горана дошло, что он не хочет уходить, он готов сломать себя, ради маленького принца, он готов быть его рабом. “Докатился”, - прилетело из-под сознания. Горан не стал пить, не ввалился в депрессию, а просто стал размышлять - а что он имел в этой жизни и что ему вообще светит.

Брайан пришел на работу и сразу все пошло наперекосяк. Было ощущение, что его невзлюбили с первой же минуты. Он работал свое положенное время и когда часы показывали четыре часа, собирался и шел домой. Никаких задушевных бесед, никакого изображения бурной деятельности перед начальством. В пятницу все ходили танцевать и петь караоке в тематический клуб к Горану. Он долго ржал над ним, а потом пожалел 
-Как они у тебя отжали?
-Ну вот так. Кроме спиртного, с них взять нечего.
-А если выморить - как тараканов?
Горан посмотрел на хитро улыбающуюся мордашку и подумал, что за один поцелуй, готов заложить не только душу, но и клуб. С того разговора ничего не изменилось, разве что немного больше народа стало попадать в госпиталь с передозом, или неудержимой рвотой, некоторых увозили с поносом.
Раз в месяц Горан и Брайан встречались, рассказывали о своих делах. Об общем Брайан мог болтать долго и много, а о личном предпочитал отмалчиваться. О некоторых вещах Горан сам догадывался, о некоторых узнавал в процессе, особенно, когда в порыве дружбы, попытался надеть на Брайана шарф - чтобы не простыл. Когда истерика прошла, Брайан рассказал леденящую жилы историю, показал шрам под волосами, результатом стали несколько поцелуев, но оба дальше не пошли. Горан решил проверить у разработчиков. Ему сказали, что такого не может быть, а если кто и переделал ошейник - то просто садист и убийца, и главное - ничего не докажешь - не сработало - виноват производитель. От такой подставы задумались и разработчики разных игрушек.
На работе на него попытались насесть и свалить всю работу, при этом подходили, звонили и писали, вопя, что срочно, иначе начнется по меньшей мере третья мировая. Он отловил одного такого срочника, порвал рубашку и притянул к ноуту
-Видишь, - он ткнул пальцем - это начальство, которому вдвойне срочно. Вот этот столбик - начальники отделов, ждут своей очереди. А вот это - такие как ты, которым прямо сейчас, - он показал список. А там дальше, все остальные. Так что куда тебя ставить? Он отпустил рубашку и клиент стоял, разинув рот. При этом Брайану не мешало, отработав свое, уйти домой. На него пытались жаловаться начальству, на что получили ответ - у нас 8-ми часовой рабочий день, если вы не справляетесь - может быть стоит поискать другую работу? Многие сидели за столами до позднего вечера, создавая иллюзию бурной деятельности, но это не приносило ни повышения, ни прибавки к зарплате. 
-А он со своей работой не справляется, - наконец решил влезть один умный.
-Судя по списку и тому, что от него хотят, он и за неделю не справится, даже если будет работать 24/7. Ищите себе других помощников.
Молодые, с хорошим образованием и бурлящей в жилах кровью, все-таки решили проучить новенького. Подкараулили в туалете и закрыли дверь. Брайан спокойно застегнул джинсы, долго и тщательно мыл руки, потом вытирал бумажными полотенцами и, наконец, повернувшись к ним лицом, сказал
-Я Тень, стоящая за вашими спинами. До конца.
Один вдруг позеленел, открыл задвижку и стал выкидывать друзей в коридор. Вместе с ними просочился и Брайан к своему месту.
-Ты что, сдурел? - Накинулись на него подельники.
-Мужики, вы как хотите, но я пас. И вам советую держаться подальше от него.
-Причина?
-Это клич десантников. У брата приятель там служил, я слышал.
-Мне кажется, я видел у него карточку ветерана, - вдруг задумчиво сказал пацан, стоявший позади всех.
-Я нарываться не хочу. Это он с виду доходяга, а башку открутит.
-И ничего ему не будет, особенно, если он, - покрутил рукой у виска.
-А кто-то его проучить хотел?
-Я не хотел, я только за компанию…
Народ стал быстро разбегаться.
Через полгода начальник заговорил, что Брайан должен быть его замом. Сначала нужно будет посетить две конторы, исправить положение у них, а ближе к маю начнем передачу дел. Брайан очень волновался. Контролировал ребят, сам проверял и перепроверял работу. Сдав все, он на выходные уехал в Лас-Вегас.
В понедельник его не пустили на работу.
-Не понял?
-Ваш пропуск недействителен.
-В таком случае, где мои вещи и все остальное?
-Получите по почте.
-Хорошо.
Брайан развернулся и ушел. Поехал в клуб к Горану. 
-Мне нужен мистер Леро.
Охрана переглянулась.
-Вы сами позовете или мне его машину расхерачить?
Злобного Горана, спавшего меньше трех часов, вытащили из постели, он лично спустился за возмутителем спокойствия. Посмотрев на пришедшего, понял, что по крайней мере гора пришла к магомету, а может и хуже. 
Брайан посмотрел на разобранную кровать и сел на кусочек дивана, свободный от разбросанных шмоток.
-Что случилось? - Горан присел перед ним на корточки, забыв, что милый друг может показать головку.
-Меня уволили. Просто выгнали, без объяснения причин. Ты куратор, ты и… слезы хлынули водопадом. Через минуту майка промокла. Он обнимал Горана за шею и плакал. Когда первый приступ прошел, Горан отцепил его руки, налил в стакан воды, накапал капель, которые принимал его партнер, и дал выпить. После чего поток слез уменьшился, но проблема осталась. Горан скинул вещи и уложил Брайана на диван, увидев, что тот начинает успокаиваться, начал звонить начальству и не только. Ситуация вырисовывалась премерзкая, но именно ему придется озвучить это Брайану.
-Послушай, малыш, это все политические игры. Ты ни в чем не виноват, даже лучше. Просто так получилось. Официально причина увольнения звучит - что в выходные у них случилась проблема, а тебя не было рядом. Адвокат ткнул их носом и сказал, где написано, что он должен сидеть в выходные и ждать вызова. Потом в ход пошла инвалидность. Они согласились выплатить половину твоей годовой зарплаты, плюс 15% от нее. Год будет работать твоя страховка. На самом деле, кому-то из - Горан показал пальцем на потолок, надо было протолкнуть своего племянника, который что-то закончил и именно на твое место.
-А мне что делать?
-Тебе напишут перевод, в любую контору - вон посмотри какой большой список. Вещи привезет курьер. В крыше им отказали, раз они отказали в помощи. Тебя любые возьмут с руками.
-А оно мне надо? - спросил уже сонный Брайан. - И на новом месте выкинут.
-Когда выспишься, я тебя познакомлю со своим сабом.
-Кем?
-Ну партнером, может быть он сможет помочь с работой.
Когда Брайан проснулся, у него было ощущение, что он может перевернуть мир вокруг пальцев, как шарики Гантань. На кровати сидел мужчина лет под 40, в костюме, с большим портфелем.
-Здравствуй.
-И вам. А вы кто?
-Меня зовут Эдвард Сандерс, я работаю в национальном банке. Когда директор узнал, он до потолка прыгал. Вот примерный контракт, два пацана тебе уже лого делают.
-Мне?
-Да, я думаю, не откажешься. Если завтра приведешь себя в порядок и появишься вот по этому адресу. Если есть замечания и предложения - пиши, что думаешь.
-Я даже не знаю. Пожрать бы.
-Внизу уже клиенты, могу вывести через черный ход, сходим пообедать.
-А Горан?
-Он уже занят. Извини, но прерывать его нельзя.
-Пошли, что тут есть из рыбного?
-Через два квартала.
Они сидели в уютном, но уже полном ресторанчике.
-А вашему директору можно верить? Может выжмет с меня все, что можно, а потом выкинет.
-Ты никогда не думал о своей фирме?
-Думал, но один я не справлюсь, а с людьми я не умею общаться.
-Вам выделяется кабинет, еще сотрудников сам подберешь. Ваша задача - охранять банк, его клиентов, его партнеров, командировки в другие страны и проверка безопасности тех, кому это надо. И готовы платить реально большие деньги.
-Просто сказка. В мышеловке и сыр, и сало, и колбаса, думаю и коньяк налит. В чем подвох?
-Вы подчиняетесь правилам банка - не разглашать, не трепаться и подобное, если заметили хоть что-то, что выходит за рамки, сразу сообщать, если тебе не понравился человек, но ты не знаешь почему - тоже сообщать.
-Тогда я первый в очереди - ненормальный. Крыша хорошая. Как с адвокатским прикрытием?
-Все можно купить за деньги. 
-Это и так понятно, вопрос за какие?
-Это не должно тебя волновать.
-Точно. Не моя компетенция. Подбор кадров, я в этом не очень и бэкграунд чек каждому, я бы сказал, хакеры приветствуются, но только те, у кого есть внутренний кодекс, оторвы, которые продадут тут же новому хозяину, меня не интересуют.
-Во, у тебя уже есть соображения.
-А ты кем там работаешь?
-Аудитором.
-Нравится?
-Да. Предпочитаю ездить на поезде, причем сидячем, хотя ноги затекают, если нет соседа, можно на кресло положить. До туалета размяться.
-Любопытно.
-Вижу, глаза уже заблестели. Представляю, как умоются твои бывшие, им и сейчас уже не сладко.
Брайан только усмехнулся. Он привык к быстрой смене событий.
На другой день он имел разговор с директором. Читал контракт, подумав, сказал
-Мне бы своего адвоката спросить, не все понимаю.
-У тебя есть на примете?
-Нет, у меня хуже, - и он позвонил местному маршалу.
Через полчаса в кабинете сидел мужчина и читал контракт, местами хмыкал, что-то объяснял Брайану, а в конце сказал 
-Можешь подписывать, в случае чего они будут с нами разбираться. И еще - прежде чем лезть в чужую систему - стандартный контракт, чтоб потом на вас все не свалили и ребятам своим скажи. Кстати, есть у меня на примете один недоумок, лезет куда не попадя - может ты на него повлияешь? 
-А он меня подставит?
-В контракте все будет обговорено, можно и тюрьмой припугнуть.
-У меня ощущение, что я в каком-то дешевом фильме про хакеров.
-А раньше такого не было?
-Нет, была работа и я всегда придерживался принципа не лезть, если не просят.
-Поэтому тебя и не поймали. Как я понимаю, в ФБР тебе уже предлагали.
-И не один раз. Нет, меня просто выманили и поимели.
После обеда в столовой зам.директора показал ему кабинет - свободный, на 7 человек, технику поставите, какую сочтете нужным, столы-стулья тоже. А это наши два светила - Тин, от Константина и Артур. Это Брайан, ваш начальник.
-Очень приятно, будет еще одно чудо, но не знаю, как зовут.
-Его зовут Трабл, потому что где он только не появляется, всегда начинается пиздец.
-Вы его хотите взять?
-Предложили, на исправление. А где вы живете?
Ребята замялись, потом один стесняясь сказал
-Мы живем в мобайле в Солнечной долине, место называется Сикамора.
-Хорошо, там еще дома есть?
-Три, мы посмотрели.
-Я вот этот возьму - за 139К, напротив бассейна, по-моему, миленький. Шмотки поможете перевезти?
-Конечно.
Брайан начал переговоры.
Узнав, что Брайан променял шикарную квартиру на непонятно что, непонятно с кем, Горан орал так, что клиентов стали посещать мысли - а кто здесь доминант?
Дав выпустить пар, минут через 20 Брайан спросил
-Ты закончил?
-Да, - опешив, сказал Горан.
-Это были твои обязанности, помогать мне и следить. Ты же даже пальцем не пошевелил, когда меня выгнали. Я не считаю нужным, чтобы ты оставался моим куратором. Не сегодня-завтра - буду в агентстве, забирать сотрудника, поговорю об этом.
-Ты, ирландская гнида.
Брайан, вставая, заехал ему кулаком в живот, хотел коленом по морде, но передумал, не хотелось усугублять и без того разгоревшийся конфликт.
Он еле успокоился и только после этого появился на работе. 
-К нам уже трое просятся.
-Задачи продумали?
-Есть кое-что.
-Извините, вы пара?
Пацаны переглянулись и хором ответили
-Да.
-Понятно. Придется к себе селить эту жертву аборта и следить, чтоб чего-нибудь не натворил.
-Слушай, недалеко от тебя есть дом, он маленький, но есть 2 спальни, 2 туалета, мало ли кто к нам еще присоединится. Мы можем помочь отделать, если что - мебель местные приволокут - только свистни - на первое время хватит. 
-И еще, мы, не миллионеры, но можем выделить немного денег для покупки этого дома.
-Вы меня сколько знаете? И уже готовы кошельки открыть.
-Не хотелось бы изначально кривить душой - мы тебя давно знаем. Следили по сети, больше всего понравилось, что у тебя есть свои принципы и жизненный кодекс, ну типа как у Декстера, не то, что многие отморозки - лишь бы нагадить. Ты другой. И для нас большая честь, работать под твоим начальством.
Брайан покраснел.
-Какой с меня начальник? Я вообще плохо представляю, как надо работать в команде.
-Смотри, мы тебе лого придумали.
Брайан посмотрел и теперь уже весь покрылся краской.
На листе был круг, в кругу пентаграмма. Посередине фигура в плаще, и капюшоне, лица не видно. В руках череп. В полукруге было написано - “ Я Тень - стоящая за вашими спинами.” И на плаще приписка “До конца”.
-И что это? - спросил Брайан, не знавший что делать - смеяться, плакать или закатить скандал.
-Ну мы подумали, - пацаны переглянулись, - должно же у нас быть что-то свое фирменное, чтобы выделяться.
-Я 10 лет шифровался, чтоб не поймали, и то просрал.
Он вытер лицо ладонью. - Молодежь.
-Можно сделать как водяной знак, можно печать заказать, я даже клип придумал, где мы идем с чемоданами по переходу в лайнер, под музыку из Килл Билла и слоган.
Брайан присел. Под рукой услужливо оказался стакан с водой.
-Если там разрешат, - он показал на потолок, - делайте что хотите.
-А у вас девушка есть?
-Нету. Вернее, была одна, так, время провести, но на большее меня не хватило.
Займитесь домами - чтобы побыстрее, я в бюро.
-Привет, - он помахал документами, - Я за Траблом.
-Ну, слава тебе, а то уже устали ждать.
Брайан увидел в камере подростка. В пирсинге, с разноцветными волосами, каких-то жутких татуировках и тяжело вздохнул. Воспитание молодого поколения обойдется дорого.
-Собирайся, пошли, - сказал он пацану.
-Только с моим адвокатом. Пацан принял позу, как что-то среднее между сексуальной и блатной.
-Ну как же без него.
-Мистер, пожалуйста, зачитайте господину Траблу его права и обязанности.
От такого Трабл даже забыл позерство и сел на стул ровно.
Смысл прочитанного на юридическом языке сводился к тому, что ему, незабвенному и знаменитому хакеру по кличке Трабл, предоставляется два выхода, вернее, выход все равно скатывался к одному. Или он прямо сейчас отправляется в колонию, а потом в тюрьму. Или мистер о’ Хара забирает его с собой и он поступает в его собственность. За провинности мистер о’ Хара, на первый раз, имеет право выпороть его ремнем, на второй - сдать обратно в полицию и дальше колония и тюрьма.
-Выходи, - сказал адвокат.
-Не выйду. Может он маньяк какой.
-Может, - подтвердил Брайан. - Тебе все равно пожизненно, а так хоть мучатся не будешь.
Похоже, до Трабла дошло, что вляпался он реально. В глазах появились злые слезы. Но он сделал каменным лицом и спросил где расписаться. Потом демонстративно, ни на кого не глядя, забрал вещи и двинулся к выходу.
Брайан мимикой объяснил в чем проблема и что будет дальше.
Он отвез пацана к ближайшему мотелю.
-А получше ничего найти не мог?
-Времени не было, я переезжаю в другой дом, у тебя будет своя комната с ванной. Я тут кое-что собрал из вещей, еще саб. Завтра в 8-30, я заеду.
-А если я сбегу?
-Беги. Контракт.
-Ты со всеми такой добренький или только с мальчиками?
-Со всеми, пока терпения хватит. Забыл, что на первый раз - ремень. У меня из настоящей кожи, не местная подделка, неделю сидеть не сможешь.
-Я буду жаловаться.
-Да куда угодно. До тебя видно не доходит - что это - последний шанс жить по-человечески, после чего тюрьма. Ты был там когда-нибудь?
-Нет, кино смотрел.
-Понравилось?
-Как-то терпимо, жить можно.
-Как ты думаешь, что осталось за кадром, когда выключают свет?
-Ты теперь меня этим шантажировать будешь?
Слезы все-таки скатились из глаз.
-Не буду. Мне нужны сотрудники, а я в этом не разбираюсь, хотел тебя пригласить, помочь. Ты пока подумай, но чтоб вымылся, побрился, вытащил весь пирсинг, и с волосами что-нибудь сделай, иначе машинкой обстригу. У нас клиенты солидные, не твоя шушера с подворотни.
Брайан ушел, а Трабл остался думать. И что думать, он не знал. Любое его действие наталкивалось на закон, или стену, или невозможность реализовать. Он вывалил на кровать свои вещи, потом посмотрел сумку, которую принес Брайан.
“Надеюсь, налезут”. В сумке был саб, вода и вещи. Он примерил, ему почти подошло, даже было чуть маловато.
-Если он отдал мне вещи, которые ему велики, то как же он сейчас ходит? Похудеть на размер - это не просто. “Болеет чем-нибудь, сдохнет побыстрее и ты свободен” - из глубин души прорезалось Эго. Но он не хотел, чтобы Брайан умирал, было в нем что-то, что он и понять не мог. Он тщательно вымылся. После каталажки это казалось райским блаженством. Брайан не забыл подложить ему полный джентльменский набор, включая презервативы. Наконец-то после долгих попыток он смог расчесаться и увиденное не понравилось. Он собрал волосы в хвост, выглядеть стало лучше. Поснимал весь пирсинг. Остались дерьмовые татушки на руках и ногах, несколько на теле.
-Зачем я их делал? - Сейчас уже и не вспомню.
Он нашел одноразовый бритвенный станок и подрезал торчащие отдельные волоски у хвоста. Все равно выглядело не совсем аккуратно.
Потом собрал свои вещи, нашел мелочь и пошел стирать свои вещи, заодно попросив девушку подравнять ему немного волосы.
Брайан хотел, чтобы он помог ему с работниками. А как я ему помогу?
Он открыл планшет и стал читать требования. Потом нашел, как в домашних условиях свести тату. Он даже не заметил, как уснул, разбудил его стук в дверь.
На пороге стоял Брайан. Увидев заспанного Трабла, сказал
-10 минут.
Траблу очень хотелось закатить скандал, но призрак колонии постоянно маячил на горизонте.
-Ваш раб готов - сказал он, садясь в машину.
-Во-первых, доброе утро. Во-вторых, кофе будешь?
-Буду.
-Тогда бери стакан, только не уделай мне сидения, вылизывать будешь всю машину.
-Есть, господин дракон! - проворчал Трабл, отпивая божественный напиток. 
Тачка была не просто классная, она была шикарная, он бы закапал ее слюнями, но посмотрев на начальника, решил подождать с этим делом. До работы было близко.
-Вы выбрали хорошее место.
-Я знаю. Ребята помогли. Кстати, твой дом будет недалеко от моего. Плавать умеешь?
-Не люблю. Не мог же Трабл признаться, что в свои 18 он не умел плавать.
-Жаль, у меня бассейн напротив.
-Так - это Тин и Артур, а это не безызвестный горе-взломщик Трабл. Нам его на поруки всучили. Будем делать из него настоящего хакера.
Трабл опять хотел возмутиться, но предпочел заткнуться.
-У нас есть заказчик и вы двое завтра туда поедете. Ломайте все, а если не найдете, мне позвоните, надо будет зарплату отрабатывать. А с тобой, молодой человек, мы займемся набором кадров. Брайан включил телевизор, на нем три соискателя усиленно что-то думали и писали.
-Что скажешь?
-А развернуть, - тут Трабл изобразил что-то немыслимое - нельзя?
-Можно, - за каждым камера слежения.
Картинка переместилась. Теперь экран был разбит на 4 части, показывая, что эти трое делают, и один общий вид.
-Ну, что скажешь? - спросил он Трабла спустя некоторое время.
-Первый дерганный, мне кажется, он знает несколько решений задачи и не знает какой выбрать.
-Ну так скажи ему - вот микрофон.
-А что сказать?
-Чтобы не дергался.
-Включай.
-Аааа… ээээ...мммм... если вы знаете несколько решений задачи, пишите все, мы потом разберемся.
-Молодец, - засмеялся Брайан. - А дальше?
-Второй целеустремленный, прет как танк на ограждения. В уме рассматривает лучший вариант и записывает.
-Пожалуй соглашусь.
-Третий?
-Ламер. Он на каждый ответ лезет в телефон, по-моему, это не правильно.
-Да, неправильно. Брайан пододвинул себе микрофон.
-Номер третий, положите планшет. Для вас экзамен закончен, остальные продолжают.
Появилась секретарша с документами, деньгами, билетами и прочим.
-Мне такую красавицу отдельно предоставят или нанимать надо? - приобнял ее Брайан.
-Шеф сказал, что за работу с вами мне будет надбавка, это не трудно, вас же не 30 человек будет, я надеюсь.
-Я тоже, - улыбнулся Брайан, провожая секретаршу до двери.
Через полчаса уехали парни на свое первое задание.
-Что скажешь, Трабл? Или может быть все-таки по имени?
-Ни за какие деньги.
-Понятно.
-Что будем с этими делать?
-Возьмем, конечно, если они тебе подходят.
-Они солдаты, вышли на пенсию, теперь ищут работу, спецы хорошие, я узнавал. Тем более, что Стивен из разведки.
-Ты что тут, клуб террористов-хакеров собираешь? 
-Нет. Наоборот - лучших, для системы безопасности. Новые технологии, новые желания поднасрать.
Брайан пошел в экзаменационную комнату.
-Здравствуйте, меня зовут Брайан о’Хара и похоже, что вы приняты.
-Очень приятно, Стивен. Мы как-то встречались. 
-“Ну и кому ты насрал в тапки?” В тебе что-то изменилось.
-Волосы перекрасил, сказали, рыжие - как красная тряпка для быка.
-Было такое.
-Меня зовут Натан, от Джонатан.
-Натти Бампо?
-Точно. А как вы догадались?
-Это не сложно.
-Почему “тень”?
-”Джек из Тени” Желязны, необычным персонаж, согласитесь? А это Трабл, выданный на поруки. 
-Будем воспитывать или пускай живет? – улыбаясь, спросил Натан.
Трабл скорчил скорбную мину.
-И то, и другое. Есть еще двое, они уехали с проверкой, потом познакомитесь. Кстати, где жить собираетесь?
-В апартаментах, на двоих это не очень дорого. А вы?
-Мы присмотрели пару домов. Мне и ему с соседом, там есть еще один, 3-х бедрумный, не желаете? Мобайловское комьюнити, вроде приличное, можно было бы и офис купить, но не позволят. Меня банк нанял.
-Мы уже смотрели. Извини, но там нам не понравилось, мы решили дальше в другом комьюнити, можем и малого забрать, поделить стоимость на троих - будет вполне нормально. 
-Хорошо, как вам удобно. Сейчас пойдем и документы переоформим, пока вас проверяют
-Брайан, не надо - схватил его за руку Трабл, - они отжиматься заставят или бегать.
-А я не заставлю?
-Ты?
-Я бывший десантник.
-Ого! - заорали в три глотки - и молчал.
-Да я всего несколько месяцев был, без малого, а потом трабл.
-Сильно поломался?
-Да. А что - заметно? 
-Нет.
-Брайан, тебе без меня плохо будет.
-Это с какой стороны посмотреть - пошли разбираться с документами. Несколько дней у меня переночуешь, а потом - вот к ним переедешь.
-Не поеду. Я лягу поперек дороги и не встану.
-Я тебе по секрету скажу - 50 раз отжиматься сразу - не обязательно.
-50 раз? Ты моей смерти хочешь?
-Нет, хочу, чтобы ты не был тюфяком.
-Тебе это очень помогло?
-Нет. Но не сойти с ума - очень.

Они сидели вместе с риэлтором и нотариусом.
-Вы меня с ума сведете, мистер о’Хара.
-Да в чём проблема? Этот дом беру я, вот этот тоже. Денег ведь хватает на покрытие обоих? А вот этот дом берет эта троица. Мистер Абрахам Джонсон, я думаю, внесет свою лепту. Трабл, красный как рак, готов бы был выскочить из кабинета, но не мог, проход к дверям перекрывали ноги начальства.
-Теперь понятно, кто скрывается за этим ником, - улыбнулся Стивен и сграбастал Трабла за ухо - Ты на кой хрен полез в базу данных, когда проходили учения?
-Вы с ним не очень?
-Нет! - рявкнули трое мужчин.
-Это стали ученья в экстремальной обстановке.
-Видел бы тебя капитан. Закатал бы в бочку, даже без цемента и просто утопил, или привязал бы к якорю.
-Я больше не буду.
-Конечно, не будешь. Там турник во дворе есть? - спросил он риэлтора.
-А я… не знаю.
-Значит будет.
-Брайан, на кой тебе другой дом?
-Понравился. Народ приезжать будет - можно как гостиницу использовать, все рядом. Или своих поселить.
Нотариус открыл рот что-то спросить, но потом передумал - с этой компанией он до конца рабочего дня просидит, а может даже дольше.
Брайан только выписывал чеки и стал владельцем документов и ключей. Стив и Натан скидывались частями, часть денег дал Трабл, остальное должен был выплачивать. После чего, его даже не полученную зарплату уже поделили. Он долго сокрушался, что это не жизнь, и что лучше повеситься.
-Думаешь, в тюрьме было бы лучше? - толкнул его в плечо Брайан. - Будет весело.
-Какая тюрьма? - насторожился Натан.
-Этот орел у меня на поруках, а теперь и у вас будет. Один неловкий шаг и жалеть не будут.
-Не будут. Особенно, если капитан в гости приедет.
-Он уже старенький, - вставил свои пять центов Трабл. 
-Ну и что? Выдрать он тебя всегда успеет. В дверях показался охранник.
-Держите его, - сказал Брайан, выходя из помещения.
-Тут документы - на этих двоих. Они проверены-перепроверены, так что чистые. А ты что такой?
-Эта мелкая мразь ученья сорвала.
-А ты где был?
-Тебе лучше не знать, - проворчал Брайан.
Он взглянул на сидевших
-Долго еще? И когда можем вселяться?
-По закону - через две недели, но вы ключи получили, люди честные, хоть сегодня.
-Понятно.
-Может пойдем, выпьем? - спросил Стив - говорят тут клуб есть, тематический?
-Эээ... я пас, мне еще вещи собрать надо, с риэлтором договориться.
Стивен взял его под руку
-Проблемы?
-В некотором роде. У нас с его владельцем терки, но ударит-то он по вам, желательно на моих глазах.
-Такой говнюк?
-Хуже. И что еще хуже - он внештатный агент ФБР, из реальных выгнали. Он мой куратор.
-Потом расскажешь поподробнее. Надавить на него можно?
-Думаю, нет.
-Мы можем пойти в другой клуб, переехать в другой город, но если он такой, как ты описываешь - он все про нас знает и то, что уже дома купили, и кто, где и зачем.
-Ты прав. Так что пошли отрываться. Хочешь на себе шибари попробовать?
-Уже пробовал и не один раз, правда, не в таком виде, - рассмеялся Стив.
-За малым смотрите, он его подставить может.
-Понял, кэп! - он шуточно отдал честь Брайану.
-А вообще я рад с тобой познакомиться, столько про тебя легенд ходит.

Поход в клуб не запомнился ничем. Разве что Стив и Брайан были под высоким напряжением. Пили пиво, дали глотнуть Траблу. После чего он и Брайан отрывались на танцполе.
-Чего они меня за задницу щупают? - возмущенно спросил Трабл.
-Ты им нравишься - посмотри, может и деньги в кармане найдутся.
-Эдак я и на долги соберу.
-Ага.
-Покажи, как ты двигаешься.
-Давай. Присоединяйся.
На них смотрели, потом еще несколько человек попробовали так же, как они. Было весело. За всем этим Брайан не видел человека в черном, следящим за ними, зато его заметил Стив, очень правдоподобно изображавшего пьяного в стельку.
После Брайан отвез их в гостиницу, договорившись на завтра перевозить его мебель и шмотки. В обед Натан успел обзавестись траком. Трабл сидел и ел в углу, проклиная свою жизнь. Теперь ему еще и машину мыть, а вот поездить не дадут, хотя у него права есть. Липовые, но настоящие.
-Я видел его вчера, он следил за вами, как вы танцевали. Брайан поднял голову и вопросительно посмотрел на Стива.
-Он стоял в черном, сверху, ты бы его не увидел, я заметил движение. Он Дом.
-Он опасен. У него с головой проблемы на почве секса. Вопрос - сколько времени до того, как он перестанет себя контролировать.
-Начальство знает?
-Да, но его покрывают, за какие-то заслуги. Знаешь, мне кажется это его любовник привел меня в банк.
-Что за история?
-Меня выперли с работы, хотя не имели права. Я вообще не в себе был. Мужик меня успокоил и через пару дней меня пригласил директор. Он здесь работает - аудитор. Только он раньше в очках ходил сильных - минус 7, минус 10 - там линзы с палец, а потом без, наверное, операцию сделал.
-Что тебя беспокоит?
-А как же этот их кодекс?
-Без понятия, но я узнаю.
-Спасибо. Ну что, за работу, должны завтра вернуться из командировки еще пацаны. Пока написали, что у них нормально.
-Ты будешь еще народ набирать?
-Наверное, со временем.
-Кабинет проверить не хочешь - по поводу прослушки?
-Ты кем работал?
-Как и ты - безопасником.
-А это идея.
-Мне нужно поговорить с начальством и Траблом, обустраивайся здесь пока. Надо еще аппарат кофейный и печку СВЧ, в ней ведь не только разогревать можно.
-Трабл, пошли со мной. Я к директору, ты сидишь здесь и даже не встаешь, понял? Потом у нас разговор будет.
От директора он вышел еще более загадочный и взвинченный до предела. Спустился вниз к себе в отдел, Натан стоя на горке из стульев и выкручивал лампы дневного света. На столе лежала кучка известных только спецам предметов.
-У нас что здесь? Проходной двор?
-Я не знаю. А что тут было раньше?
-Переговорный зал, - раздался голос из-за компа.
-Пацаны, как я рад что вы приехали. Он обнял Тина и Артура.
-Мы сделали все, что могли. Но написали бумагу, на твоем фирменном бланке, что технология не стоит на месте, хакеры умнеют, оборудование устаревает - с намеком, что взломать их могут, но не сегодня.
-Мы еще клип сняли, не весь, но в общих чертах, думаю, тебе понравится.
-Натан, слезай, пока не навернулся. Вы хоть познакомились?
-Да, но они более старшие и умные, как-то неловко.
-Неловко в карман ссать, - сказал Стив, - где клип?
Под музыку BATTLE WITHOUT HONOR OR HUMANITY, они шли с чемоданами по проходу. За кадром был слоган.
Брайан покраснел и втянул носом воздух.
-Урезать до 30 секунд или чуть больше. Я сниматься не буду. Может кто-нибудь из них - он мотнул головой сторону Стива и Натана.
-Тогда Стив, он более фотогеничный, почему ты не хочешь? С такой шикарной гривой и в костюме - хоть в кино снимай.
-Хоть в гроб клади - ты это хотел сказать. - Рассказываю первый и последний раз. Я вроде как под защитой свидетеля, но все пошло не так. Просто цепь событий, теперь я даже свой статус не знаю. Но маршал сказал одну интересную вещь - мои волосы - как тряпка для быка, поэтому крашусь. На самом деле я рыжий. Так что вот так. Вечером жду с машиной - меня перевозить.
-Трабл, пошли переговорить надо. 
Они сели в его машину, Брайан достал небольшой кубик.
-Много понял из разговора?
-Кое-что, но не все.
-Правильно. Меньше знаешь, лучше спишь, ну или если пытать начнут.
-А могут?
-Наверное могут.
-Понимаешь, ты самый младший, еще не знавший жизни, тебя легко обмануть, достаточно только немного подставить лжи в правду.
-Ты это к чему?
-К тому, что если что - я не смогу защитить тебя. У самого здоровье не очень, может быть будут выпытывать про работу или что делаешь - это может быть твоя любимая девушка или старый знакомый, я что-то не то несу, но тебя могут поиметь, даже взять в заложники, чтобы выманить меня. Мне неловко, но такова жизнь. Ты можешь отказаться, тебя переведут в другое место работы.
-А тюрьма?
-Читай по губам - другое место работы, что не понятного? Не со мной. С кем-то другим.
-Ты от меня так просто не отделаешься. Я научусь отжиматься, и на турнике висеть и плавать.
-Ты не умеешь? Могу научить.
-Стыдно.
-Мы поедем в другой бассейн, главное - вера в себя.
-Был бы ты девкой…
-Знаю, обломилось. Но, думаю, что главное ты понял - никому нельзя доверять, даже если придут тряся документами. Наш круг - это наш круг - тут без доверия не обойдешься, а вот все остальное.     
-Брайан, я ведь не полный идиот.
-Понимаю. Поехали ко мне, собирать шмотки.
-Может сначала ко мне и выпишемся из отеля?
-На полу спал когда-нибудь?
-И не один раз.
-Тогда поехали. Если привезут - у меня диван есть.
-Ну ты прямо сама доброта.
-Какой есть.
Выписаться из гостиницы и собрать раскиданное шмотье заняло всего полчаса.
Хуже было с квартирой Брайана. Пока вынесли что можно, перевезли, наступил вечер.
Брайан попросил у соседа трак и дело пошло быстрее.
-Главное - в дом занести.
Приходил Горан, скандалил, его послали и уже конкретно.
Брайан выставил квартиру на продажу, как выяснилось, на нее уже была очередь. Отдав соседу трак вместе с бутылкой, они стали разбирать шмотки.
-Слушай, если я тоже, вроде как под паролем, можно мне другое имя или фамилию?
-И что тебе нравится?
-МасАлистер.
-Если мне склероз не изменяет, это из “Игры престолов”. И потом - у тебя нормальная фамилия - зачем менять?
-Может быть Джонс.
-Индекс Доу Джонса, - подколол его Брайан.
-Ну хотя бы Дейви Джонс.
-Совсем сдурел?
-Ты что? Не понял? Да ненавижу я свое имя и родителей своих реднеков, всю жизнь в дерьме копающихся.
-Я - реднек.
Трабл хотел что-то сказать, но заткнулся.
-Хочешь поменять имя - иди в мэрию, там поговори, заполнишь бланк, еще немного денежек заплатишь и поменяют имя. Потом документы будешь сам менять.
-Я, это…
-Иди спать. Устал я за сегодня.
Брайан улегся в свою постель и впервые почувствовал, что возраст дает о себе знать, даже не возраст - всего-то за 30, а бывшие болячки, привычка жить по-другому, а теперь на него навесили ответственности. Он вздохнул и сразу заснул. Когда проснулся, чувствовал себя таким же усталым.
-Как я вообще мог влезть в такую авантюру? - думал он за кофе. - И на кой хрен мне это вообще нужно? Жил себе спокойно, никого не трогал.
-Трабл, спасибо за кофе, тут генератор имен кое-что выдал - можешь выбрать.
Трабл выхватил листок из рук и стал читать - Хавьер, Лукас; Алекс Кевин; Себастиан Джордан.
-Ты моей смерти хочешь? Вот так и помру безымянным.
-Что, совсем ничего не нравится?
-Ну Лукас, как-то не очень, Алексов - каждый второй. Знаешь, может я и кретин, мне нравится Себастиан Джордан Джонсон.
Брайан вздохнул
-Тяжелый случай. Был Трабл, будешь бестиарий какой-нибудь. 
-Ты хоть и начальник, но я тебе врежу.
-За что?
-За издевательства.
-Да меняй на какое хочешь, все равно ты скоро от меня съедешь.
Трабл надулся, но ничего не сказал.

Через месяц каждый жил в своем доме и не лез в чужую жизнь. Брайан переделал скамейку вокруг дерева, решил покрасить стейном. Рядом собрались детишки, он каждому дал попробовать. Попутно рассказал про хоббита и какой он был добрый, что не прибил Горлума. Через несколько дней к нему подошла женщина
-Ты что с детьми сделал?
-А что?
-Они в клубном доме “Хоббита” читают, по очереди, и рисунки рисуют.
-Это плохо?
-В середине лета. Они не носятся, не безобразничают, они заняты. Ты понимаешь?
-Не очень, у меня никогда не было детей. Но мне кажется, если вы решите покрасить забор или починить машину и позовете сына с друзьями, они с радостью вам помогут. Главное - организовать. Брайан улыбнулся.
-Я тебе мясной пирог принесла - попробуй, вдруг понравится.
-Спасибо.
Через полгода ему позвонил директор элементари скул.
-Мне нечему учить детей. Все что можно - ты уже сделал.
-Ну начните читать другие книжки, рисовать больше, какие-нибудь поделки, оригами. Чего зря сидеть. Программу по физкультуре увеличьте, чего у вас там есть.
-Ну смотри. Когда директор мидл скул позвонит, скажет, что их надо сразу в Хай скул переводить - ты будешь отвечать.
-Хорошо. Можете меня расстрелять. Я вообще не понимаю, чему можно учить ребенка 12 лет, но не научить подстригать кусты или покрасить забор, зашить штаны или починить кран в доме. У вашей школы ресурсы есть?
-В смысле?
-В смысле компьютеры в школе, богатые или бедные?
-Средне.
-Создайте класс, наймите пару студентов - Питон и веб-дизайн вам в помощь.

Фирма развивалась, пришлось нанять еще двух сотрудников. Как-то зимой, выходя под дождь, он увидел промокшего и жавшегося к стене пацана.
-Ты чего здесь стоишь?
-Вы мистер о’Хара?
-Да.
-Возьмите меня на работу, я много чего умею, пожалуйста, у меня все документы здесь.
-Знаешь, это так не делается. Оставь документы, телефон, я перезвоню будет возможность.
-Мистер, пожалуйста, сейчас меня отец найдет и мне из базы больше не выбраться.
-Ты - сын военного, что ли?
-Да, он хочет, чтобы я в армию пошел, а я хочу к вам, ну что мне руки-ноги переломать? Вон он уже едет.
Брайан увидел хаммер, потом посмотрел на пацана и увидел неподдельные слезы, которые смывал дождь.
-Пойдем.
Они вошли в помещение и отряхнулись.
-Ко мне никого не пускать - сказал он охраннику.
Войдя в кабинет, сразу запер его. Зарядил кофе-машину, развесил куртки.
-Давай документы.
Он недолго читал их, хмыкал, потом взялся за телефон
-Пробей мне Эрика Бауэра.
Поговорив минут 5, Брайан положил трубку, и посмотрел на пацана.
-Пожалуй, я тебя возьму, жить будешь пока у меня в комнате, но тебе придется учиться, помимо работы.
-Я согласен. Только мне, меня… отец узнает, вещи не отдаст или вообще прибьет.
-Ты теперь душу мне продал, - улыбнулся Брайан.
Они выпили уже остывший кофе, оделись и вышли в коридор. 
-Держись сзади, - шепнул ему Брайан.
-Вот ты где? А ну пошел домой, щенок.
-Во-первых, здравствуйте, господин полковник.
-А ты кто такой?
-Я? Владелец этой конторы. Эрик теперь на меня работает. Он подписал контракт.
Эрик пытался выйти из-за спины, но жесткая рука отправляла его обратно.
-Он сейчас же поедет домой, я с ним разберусь.
-Никуда он не поедет, сбавь обороты, ты не на своей территории.
-Да я тебя…
-Что? - Брайан поднял усталые глаза.
-Где-то я тебя видел и твои рыжие патлы помню.
-82 воздушно-десантная дивизия.
Полковник Бауэр долго хлопал глазами, что-то припоминая.
-Так ты из этих?
-Да, сэр. Брайан поджал губы.
Бауэр хотел что-то сказать, погрозить пальцем, а потом просто прижал Брайана к себе.
-У меня там брат погиб, младший. Не вспоминай, у него была другая фамилия.
-Эрик, ты точно хочешь стать компьютерщиком?
-Да, сэр.
-Папа.
Полковник обнял сына, потом опять Брайана.
-Ты, береги его, по возможности. В выходные приезжайте за его вещами, я знаю, что он один не поедет, а тебе он доверяет.
-У нас, вроде, не военные действия.
-Ну, мало ли что. Может ты и прав - сумел рассмотреть в нем то, что я, простой солдафон, и забыл уже.
-Не надо так, полковник, вы сделали все что могли. Больше не сделал бы никто.
-Ладно, я, пожалуй, поеду, в субботу жду вас в гости.
-Яволь, май женераль! - подурачился Брайан.
-Я что-то не понял, - начал Эрик.
-А тебе и не надо знать. Старые времена, старые долги. Надеюсь, что я не пожалею. Поехали домой, есть хочется.
В четыре руки приготовили ужин.
-Только ванна у меня одна, а воды мне надо больше - пока я свою голову промою.

В субботу они забрали вещи, им показали базу, накормили и отправили домой.
Прыгнуть с вышки Брайану так и не дали.
-Ты себе переломаешь что-нибудь, а меня потом под трибунал отдадут.
-Не отдадут.
-Не буди лихо, живи как живется.
И Брайану пришлось жить как все. Ходить на работу, воспитывать студента, иногда устраивал ребятам из комьюнити праздник - который плавно переходил в учения или новые увлечения, направлял их не на гулянье, наркотики и соц. сети, а живое общение, игры, передать эстафету более младшим. У него со всеми были хорошие отношения. Со временем он стал замечать, что не все так хорошо в его окружении.
По непонятной причине с ним стали меньше общаться соседи. Потом пошли слухи, что он использует Эрика как секс-игрушку. Долго не мог вычислить, кто же ему гадит. Вычислив, стало горько. 
-Трабл, зачем ты это делаешь?
-А ты не понял? Ты просто заебал всех своей правильностью. При этом я знаю, что ты гей и у тебя был любовник, которого ты кинул. Решил переключиться на молоденьких? Педофил старый.
-Трабл, что ты несешь?
-Я знаю, что говорю. Мне Эдвард все рассказал про ваши отношения.
-Эдвард?
-Он тебя и на работу пристроил и присматривал за тобой. Ты же кретин, каких свет не видел, любой контракт просрешь. Он мне показал зарплатные ведомости. Ты же больше половины получаешь, обдирая нас, ребята подумывают об уходе. Хотя по мне - лучше бы ты свалил.
Паззл стал на свое место.
Он завел машину и рванул в город, нашел тематический клуб, блистающий огнями, и вломился внутрь.
-Где Горан? - спросил он
-Давно тебя ждет, - ответил охранник и ударил его рукояткой пистолета по виску.
Очнулся он от холода. Попытался поднять голову - получилось с трудом. Руки в наручниках давно затекли. Он попытался поменять положение - зазвенели цепи.
Из темноты, весь в черном, вышел Горан.
-И как такой дебил, как ты, умудряешься жить на этом свете? Тебя же даже обманывать не надо, всякие ходы строить тоже.
Брайан попытался плечом стереть кровь, бегущую по лицу.
-Больно? 
Брайан не ответил. Даже и додумывать не надо было - Трабл был к нему ближе всего, молодой и наивный, максималист. Рассказали полуправду, добавив ложку лжи, и готов разносчик инфекции. И Брайан очередной раз попался.
Горан слизал его кровь языком, потом поцеловал в губы.
-Нравится?
-Нет.
-А мне очень. Поиграем? Давно хотел.
-Горан, не надо.
Но услышал только как звякнула пряжка и джинсы вместе с бельем спустили до колен.
-А ты по-прежнему красив и старость тебя не берет.
Он прошелся по спине кожаной плеткой, спустился по ягодицам до бедер.
-И следишь за собой, как фотомодель.
Брайан сглотнул, боли становилось все больше, дышать труднее.
Горан посмотрел на него, убрал плетку со многими хвостами, достал другую, более длинную, из плетеной кожи.
-Не надо, пожалуйста.
-Что я слышу? А когда меня на работе перевели на низшую должность, ты ведь там был - по твоей “просьбе” меня выкинули как сумасшедшего.
-Ты и есть ненормальный. Прекрати.
-И не подумаю, у меня очень большая программа.
Плетка ударила по спине, потом еще раз, потом еще. Боль поднималась и давила грудь. Было тяжело дышать, не то, что кричать. Брайан попытался вырваться из наручников, но только ободрал руки. Перед глазами стал появляться красный туман. Он еще пытался что-то кричать. Потом на спину полилась холодная жидкость. Горан обтирался вокруг него, не решаясь войти внутрь. Он помнил, что Брайан что-то говорил по этому поводу, но не помнил что. Очень хотелось засадить на всю длину и оттрахать, пусть даже до смерти. Умрет счастливым, ублюдок.
Потом было “бум”. Падающий на пол Горан, повисший в цепях Брайан, и человек, который одним рывком натянул на него белье с джинсами, потом нажал на кнопку, чтобы цепи опустились. Потом он искал ключ от наручников, когда в комнату вломились военные, медики, пожарные, полиция и ФБР. Оценивать ситуацию даже не стоило и так все было понятно.
-Инфаркт, - сказал человек в черном, когда Брайана уже уносили из этого злачного места.

2 недели спустя.

Брайан лежал на кровати и смотрел в потолок. К нему приходили сотрудники, приносили фрукты, овощи и сладости, он ничего не ел.
-Брайан, если ты не будешь есть, ты не поправишься, - сказал психиатр.
-А зачем? - Брайан соизволил спросить - на хрена оно ему надо.
-Шоковая терапия?
-Чтоб добить окончательно?
-Ищите, ради чего ему стоит еще немного пожить.
Все началось с того, что Брайан вылетел из дома на машине, превышая скорость. Эрик никогда бы не позвонил отцу, а тут заволновался - куда мог лететь шеф. При быстром опросе подчиненных стало понятно, что поехал он в лучшем случае морду бить Горану. В худшем, это была красиво обставленная ловушка. Трабла арестовали и никто за него не вступился. Потом Эрик упросил отца с ребятами поехать в это нехорошее место, спасать начальство. 
-Если прервем его развлечение - я приму любое наказание, а если он уже мертв?
Отец никогда не видел сына таким взвинченным, поэтому, взяв четырех парней из спецназа, они поехали в клуб. Как выяснилось – ненадолго опередили скорую и пожарных, которых тоже вызвали. В конце была полиция и агенты бюро, потому что это был их бывший сотрудник. Мужик в черном сказал, что двери смежные и он просто из любопытства прислушался, а потом и приоткрыл щелку. То, что у Брайана не выдерживает сердце, он понял сразу. По кодексу он не имел права вмешиваться, но и клятву Гиппократа никто не отменял. Поэтому, найдя огнетушитель, он треснул Горана по голове, потом быстро одел Брайана и стал снимать его с цепей, когда подъехала кавалерия. Ему очень не хотелось, чтобы узнали в госпитале, где он работал, чем он занимался в свободное от работы время.
Горан не дожил даже до суда. Его нашли спящим в камере, со сломанной шеей.
Трабла внимательно выслушали и отправили в тюрьму за предыдущие прегрешения. И за то, что он успел натворить, будучи на свободе.
Эдвард ездил на аудит и ничего не знал, и вообще понятия не имел, что происходит.
Эрик стал приходить каждый день. Он видел, как угасает Брайан. Даже несмотря на то, что он стал немного больше есть и гулять не только до туалета, внутри что-то оборвалось.
Эрик позвонил в службу маршалов, объяснил ситуацию. Он по крупинкам собирал личную жизнь Брайана и с трудом вспомнили, что вроде была у него девушка, риэлтор, и она продавала его дом.
Эрик вызвался позвонить.
-Здравствуйте, мне нужна Сюзанна Моралес.
-Это я.
-Меня зовут Эрик. Я знаю вашего друга, вы его знали под другим именем. Его зовут Брайан о’Хара и ему очень плохо.
-Что с ним? - сквозь слезы спросила Сюзан.
-Инфаркт и жить он не хочет. Мы с трудом нашли вас.
В трубке раздалось всхлипывание.
-Где он? Куда мне ехать?
-Он на другом конце страны, если вы хотите помочь, за вами выехала машина.
-А как вы… а…
-Соберите вещи, маршал за вами заедет, лететь 6 часов, я вас встречу в аэропорту. Эрик послал свою фотку.
-Спасибо, но я не знаю, я так… я всегда знала, что с ним что-то не так.
-Сюзанна, все будет хорошо. Соберитесь, вы нужны ему. Возьмите вещи и ноут, если что - тут всегда можно купить что угодно. У меня ключи от его дома и машины, он меня убьет, если узнает, что я на ней езжу.
-Узнаю Вэла, - всхлипнув, сказала Сьюзанна, я сейчас, я скоро прилечу.
Сюзанна быстро пихала вещи в сумку, взяла наличные и ноут. Что еще делать, она не представляла.
В дверь постучал человек в оливковой форме. Поставил ее вещи в багажник и усадил на переднее сидение. Достал бутылку воды. У нее были тысяча вопросов, но этот человек был не уполномочен отвечать. Его задача была посадить Сюзанну в самолет до Сан Хосе или Сан-Франциско, что он и сделал, послав месседж, что Сюзанна летит первым классом в Сан-Франциско, рейсом 465, и чтоб ее встречали.
Всю дорогу Сюзанна проплакала. Стюардессы утешали, как могли, что и после инфаркта живут много лет долго и счастливо. Она только грустно улыбалась.
Встречать хотели поехать всей конторой, но Эрик уперся и сказал, что раз он жил с Брайаном, то у него преимущество. С ним поехал Стив, теперь как главный, пока шефа нет. В аэропорту они ее нашли быстро и тут же повезли в больницу. Хотя было уже далеко не время для посещений, их пустили.
Сюзанна сначала даже не узнала его, насколько он изменился. Только потом она стала его целовать и поливать слезами, а он только гладил ее по волосам.
Ее отвезли в его дом, она удивилась, что соседи принесли столько еды, что не съесть и за неделю. Она осмотрела приятненький домик. Везде чувствовалась рука Вэла, теперь уже Брайана.
-Мне не сказали, что конкретно произошло, - Сюзанна решила потрясти Эрика.
Тот только вздохнул. Было заготовлено несколько историй, но он решил, что чем короче, тем лучше.
-Ему угрожали, что убьют другого человека, если он не придет. Он сорвался, поехал один, никого не поставив в известность, его пытали, сердце не выдержало.
-Тот человек жив?
-Да, ему ничего не угрожало.
-Кто это был?
-Один знакомый, он помог с работой, когда Брайана выперли из… тут Эрика посетила такая мысль, что даже додумать ее было страшно.
-А за что?
-Мужик больной на голову, выгнали, откуда только можно, осел в тематическом клубе, решил, что Брайан виноват во всех его бедах, хотел отомстить, ну он еще гей был, Брайану проходу не давал, пришлось запрет брать. Вы не волнуйтесь, Брайан живучий, он моему отцу понравился, а ему редко кто по душе приходится, он человека насквозь видит. Еда в холодильнике - попробуйте, местные хорошо готовят.
-Спасибо, Эрик, за все. Мне бы поспать.
-Вон его комната, я сейчас белье поменяю.
-Не надо, хочу, чтобы им пахло. Она упала на постель и вдыхала такой родной и почти не изменившийся запах. Через несколько минут она спала.
Эрик ходил на цыпочках, поставив телефон на вибрацию.
На другой день она опять сидела в госпитале и на третий, и так всю неделю.
-Послушай, я тебе ничего не могу дать - ну посмотри на себя - ты успешная риэлтор в округе, найди мужика твоего уровня, чего ты в меня вцепилась когтями? Ну посмотри на меня - ни нормальной работы, ни здоровья. Ну, дом ты видела, машина старая. Какой из меня муж?
-Знаешь что? Давай заведем ребенка.
-Совсем ненормальная?
-Нет. Я взяла одну штучку и на камере будет помехи. Давай сделаем это.
Она решительно откинула одеяло.
-Сюзан, не надо, ты же потом жалеть будешь.
-Я все продумала, - сказала Сюзанна, пытаясь оживить не желавший вставать член - я вернусь домой, передам все дела, продам дом и вернусь к тебе. Работу я тут быстро найду, переедем в дом, я найму няню, ты сможешь из дома работать.
Брайан заметался 
-Сюзан, на надо, не порть жизнь, ты не понимаешь… Агрх..
-Я еще с тобой немного полежу. Брайан, я тебя очень люблю и хочу детей, таких же рыжих, как ты.
-Ты ненормальная. Ты испортила жизнь не только себе, но и мне. Уходи.
-Ты еще не привык к мысли, но когда он будет расти в животе, это такое чувство, говорят… Я буду самой лучшей женой на свете.
Она ушла, окрыленная мечтами и надеждами, и не видела, как плакал Брайан.
Потом начались звонки и переписка. Сюзанна докладывала о каждом ее шаге и в его жизни не осталось места для маленького “я”.
Через три недели он вернулся на работу и записался на прием к директору.
Выложил все, что знал, про роль Эдварда в этой истории.
-Я не могу поверить. Он наш лучший аудитор.
-Тогда выбирай - или он, или я.
-Брайан, не будь ребенком, - только и успел сказать директор, когда дверь за спиной захлопнулась.
Брайан быстро нашел нотариуса, поставил во главе Стивена, которого знал боле-менее. Дом оставил Эрику - может делать с ним что хочет.
Потом зашел в свой отдел, поздравил Стивена с новой должностью, и пока народ охреневал от новости, уехал домой. Вещей было немного и он точно знал, куда поедет, очередной раз наступая на грабли. Кое-что он рассказал Эрику, велев учиться и думать своими мозгами, даже если кажется, что начальник прав. Он уехал рано утром, пока Эрик еще спал. К вечеру Эрик был уже в состоянии буйного помешательства. Брайан перекрыл почтовые ящики, выкинул телефон и уже успел поменять машину, его стало не отследить. 
-Вот точно - Тень - и где мне его искать, что мне теперь делать?
Ночью, пьяный в стельку, он завалился к отцу на базу. Из его бредового рассказа отец сделал очень нехорошие выводы, решение которых было только кардинальным. Он ничего не сказал сыну, только с утра пожурил за излишние возлияния, при этом предложил холодной воды с аспирином. Через несколько недель старший аудитор, стоя на платформе, выглядывал, когда же появится поезд и надо же так случиться - он абсолютно случайно свалился прямо под колеса. Кто ж виноват, что сам полез под поезд. Потом полковник рассудил, что ему не долго оставаться полковником и отправил сына учиться в универ в Северную Каролину, без подписания контракта с армией
-Захочет - будет работать, не захочет - программисты везде нужны, тем более такие умные, - добавлял он про себя.


Прошло время.

-Слушай, мудила, если ты мне сейчас же не привезешь ключи, ты не только 5% не получишь, ты вообще ни хуя не получишь, недоучка риэлторская. А я напишу, что мне пришлось в машине ночевать. Ну конечно. Почем у нас сегодня Марриотт, я щас посмотрю. $600 за ночь. Да ты завтра в бомжатнике будешь за миской супа стоять пидор недощипанный.
Пацан оборвал звонок и попытался отдышаться. Получалось плохо, так же, как и сдерживать рвущуюся из горла истерику. Он поймал взгляд Брайана и кивнул на закусочную.
-Здесь нормально кормят?
-Не жалуюсь.
Он подошел к стойке, потирая глаза - то ли вытирая слезы, то ли не видел меню.
-Мне пожалуйста суп, Мэрилендский крабовый, Краб Кейки с домашней картошкой и соусами, и воду большую. Кока есть? Ну тогда Пепси.
-Садитесь куда понравится.
Получив очень большой стакан с Пепси, пацан сел через столик от Брайана и присосался к трубочке.
-А ко мне пересесть не хочешь? - спросил Брайан.
Подумав, что хуже ситуации не представить, он пересел.
-Меня Брайан зовут.
-Меня Лекси.
-Проблемы?
-Если только переночевать и то, я не уверена, что это будет лучшее решение.
-Можешь переночевать, я здесь неподалеку живу, можешь поделиться проблемами - независимый слушатель.
-Откуда я знаю, что ты не от них. Пацан, который оказался девчонкой, передернулся и Брайан увидел наплечную кобуру на два пистолета, сокрытые рубашкой.
“Мать моя – женщина!”, - ругнулся Брайан и, не скрываясь, посмотрел под стол.
На ней были десантные ботинки. Брайан не поверил своим глазам.
-Еще один в ботинке и нож? - спросил он.
-Два. - Сказала девушка и повернулась к официантке.
Судя по тому, как она набросилась на еду - не ела она давно.
-Откуда ты?
-Из Флориды.
-Далеко забралась.
-Океан люблю, - с набитым ртом проворчала Лекси.
-По этому признаку они тебя и вычислили.
Проглотив.
-Ты военный?
-Нет, но имею опыт скрываться от нехороших людей.
-В судьбу веришь? Если не соврал, конечно.
-Нет. Но на свете, друг Горацио, бывает и такое, что и не снилось нашим мудрецам.
-”Гамлет”, - она улыбнулась.
Улыбка вышла грустная.
Она положила типсы под тарелку.
-Я, пожалуй, поеду, спасибо за компанию.
-Куда?
-Еще не знаю, мне надо подумать.
-Поехали ко мне, у меня комната есть лишняя с ванной.
-Если я, не веря никому, умудряюсь вляпываться во все дерьмо, какое только можно собрать, почему я должна верить тебе?
-Потому что ты мне нравишься, и я сам такой же, иначе с чего бы здесь жил?
-Квартира твоя или снимаешь?
-Снимаю. Как оказалось, это выгоднее, чем мучатся с покупкой и продажей. 
-Мне почему-то тоже так подумалось. Кем работаешь?
-Система безопасности. А ты?
-Кем получится - тестер, дизайнер, программист, что удастся отхватить.
-В этом мы похожи, - сказал Брайан.
-Ладно. Я тебе расскажу одну историю, половина из которой - мои выводы или выдумки, или что-то еще, но есть и зерна правды, а ты потом мне скажешь - параноик ли я, или мне надо срочно делать пластическую операцию, нанимать киллера или сидеть в Гуантанамо.
-Мне даже страшно представить, что могло с тобой произойти. Кофе сварю.
-И подсыпешь в него снотворного.
-Ты и без снотворного вырубишься.
-Хорошо, садись. Говори куда ехать.
Ехали в полной тишине. По дороге Лекси выпила еще бутылочку энергетика, на 4 часа, но надолго ее не хватит. Брайан помог занести несколько сумок и, как ему показалось, в одной была винтовка, а может и гранатомет. Он уже ожидал чего угодно, включая маленький черный чемоданчик с красной кнопкой.
Она сняла сапоги, прошлась по квартире, потом сумки и сапоги поставила в маленькую комнату. Умывшись холодной водой и унюхав запах кофе, она расселась на диване. Брайан по привычке принес большую чашку.
-Может быть дама предпочитает кофейные?
-Дама предпочитает проспать часов 20 и ей скажут, что кошмар закончен. 
-Приземляйся и поехали.
Значит у нас была нормальная семья - папа, мама и я. Я хотела пианино - пожалуйста, я хотела карате - завтра придет учитель. Я хочу в Японию на каникулы - на какое число заказать билет? Только было у нас что-то не так в семье. У других - тети, дяди, бабушки, а у нас никого. Редко виделись с кем-то из папиной родни. Они не любили маму. Став старше, я узнала, что она из Юты и какой-то секты. Какой именно - не знаю, но там, как только у девочек начинаются месячные, ее всей семьей насилуют и ждут, когда родит, потом подыскивают мужа и вперед, как свиноматка. Данные подлинные, проверены в ФБР, не знаю только оттуда мать или как. И тут в одно прекрасное лето мать приглашает меня посетить ее родителей. Люди мы взрослые, месячных у меня тогда не было, вроде как насилие не грозило, а интерес перевесил осторожность. Прилетели. У нее было три брата и три сестры, она пятая по счету. Две сестры и старший брат жили уже отдельно, в своих домах - там своя система, не амиши, не мормоны - просто живут и плодятся. Девочки играли в такие странные куклы, без лица, пацаны просто бегали, не помню сколько детей было - с десяток. Но вроде чисто, порядок, все такое, старших слушаются. Короче в одну из ночей они ко мне пришли. Их было четверо. Двое чуть старше меня, с таким фонарем квадратным, типа летучая мышь, и еще двое в шляпах - их тоже только после определенного ритуала можно было носить. Я вообще всегда в пижаме спала - удобно, если что и на улицу выйти можно. Как сейчас помню - фиолетовые штаны, сиреневая майка, волосы в косу заплетены, чтобы не спутались. Я уже спала, а тут они входят. Адреналин, наверное, в мозги врезал. Я заорала, схватила, что попалось под руку - оказалось железная линейка для кройки. Первому правый глаз или выбила, или порезала, второму - горло. Ору – “убью всех на хер!”. Они к дверям пятиться. Я беру телефон, тогда были такие - пальцем открывались, звоню 911 и выкладываю все, что меня хотят убить. И если я через 2 часа не буду в аэропорту, значит меня убили и похоронили, где нахожусь на знаю - отслеживайте по спутнику.
Их из комнаты вымело, кругом крики, я собираю шмотки в сумку, как есть - главное - документы и билеты, иду в комнату матери, не выпуская линейки. Мать чего-то несет, чего я не помню, получает от меня по морде, говорю ей - собирай вещи, нас маршал ждать будет, иначе тут дом разнесут. В-общем, я мать пинком со второго этажа, в машину, с линейкой в руках и старший брат какой-то повез нас в аэропорт, а пацана, наверное, в госпиталь, если он у них был. Видок, конечно, был еще тот, даю билеты и говорю - мне поменять на любой, прямой до Вашингтона, прямо сейчас.
Секьюрити заинтересовались. Я говорю - на нас напали - мормоны, масоны, мне по херу, я хочу убраться отсюда. Так что посадили нас тут же в самолет. То ли остановили, то ли сняли кого-то, вещи в багаж мы не сдавали и места были в разных местах. Стюардесса принесла Спрайта. И тут я понимаю, что жутко хочу спать. Меня укрыли одеялом, так мы и долетели до дома. Не уснул еще?
-Нет, я кое-что проверяю. Давай дальше.
-А дальше было не так интересно. Разбудили перед посадкой, я снимаю одеяло, а подо мной все кресло в крови, и штаны, и по ногам течет. Там сразу велели всем сидеть, пропустили врачей, меня на носилки и в госпиталь. Что у меня - я не знаю, мать ничего внятного не говорит. Я врача за яйца, - давай конкретней и чтоб понятно было. Ну и он и сказал, что резать надо все, пока кровью не истекла.
-Я говорю - режь.
-А он мне - ты понимаешь, что женщиной не будешь?
-Ну если женщину делает женщиной только наличие матки… режь нахер. Только когда я очнусь, я хочу иметь разговор с федералами и эндокринологом.
Часа через четыре проснулась в палате. Сначала пришлось потрясти эндокринолога, а то он, похоже, не имел дела с такими, как я.
Ему культурно объяснили, что я не хочу менять пол, но я не хочу, чтобы у меня не закрылись зоны роста - я еще хочу вырасти, не хочу, чтоб у меня выросли сиськи.
Он мне - “все хотят”. Я ему - “а я не хочу. Вырастут - отрезать придется. Не создавай проблем на пустом месте - иди и лекарства подбери”. Федералам я выложила все, что знаю, включая все слухи и сплетни, и послала к мамане. От нее они вернулись повернутые на голову, предложили защиту свидетеля. Я подумала - может все обойдется, может я чего не так понимаю, но карточки взяла.
-Сколько тебе было?
-12, почти 13.
-А сейчас?
-29. А тебе?
-37.
Она потрясла головой. 
-Спать хочу. После этого жизнь моя изменилась. Музыка, всякие приемы, бег, спорт - лучшие друзья девушки. Почитать на ночь - куда бить, чтобы убить сразу.
 Отец сделал ноги из семьи, сказал, что с ебанутыми жить не будет. Мне пришлось провести исследования профессий, тестировщик оказалась самая востребованная. Я пошла на курсы, первый раз плохо сдала, потом хорошо, мне предложили работу. О том, что я еще учусь, пришлось скромно умолчать. Вместо каникул взяла три предмета, чтобы побыстрее со школой разделаться. Потом еще время даже на другие курсы оставались. Предки дом стали продавать, я собрала все, что мне было дорого, и переехала в студенческое общежитие. Там еще три пацана жили - студенты. Я им готовила, они мне мозги вправляли. А потом только работа, учеба, иногда я на гитаре играю, но это так - скорее всего дурость. Иногда с пацанами собирались и на улице играли - тоже вид заработка. Лекси улыбнулась и от этого лицо изменилось. На Брайана смотрела маленькая девочка, которая вспоминает свой самый роскошный день рождения. Мать замуж за какого-то араба выскочила, живет в гареме, плодит детей и счастлива. Якобы шейх хотел со мной познакомиться. - Ага - дождется, как же. А потом кто-то на меня настучал в органы опеки. Приехал гандон и грит - ты несовершеннолетняя - положено жить в приемной семье или детском доме. Я ему сказала - чтоб пошел отсосал себе. Он, видимо, не захотел. Поэтому пришлось нанять юриста и уже судье культурно объяснить, что мне скоро 16, у меня есть права водить машину, а заканчиваю школу в следующем году, я работаю и зарабатываю, плачу налоги и еще я получаю алименты от обоих родителей. Судья только развел руками. А я сказала - что раз дядя такой умный, может он мне еще и адвоката оплатит - раз его тараканы ему жить стали мешать. Все посмеялись, адвоката он оплатил. Но мне стало казаться, что за мной шпионят. Не постоянно, но смотрят правильно ли я паркую машину, что я покупаю из еды, где бываю. Знаешь - мельком знакомые морды, которые вроде ничего не делают, но ждут, когда ты сделаешь неверный шаг, чтобы закричать - Спасите, помогите, меня убивают!!!
Конечно, нервная стала. Сменила машину, стала блондинкой, поскольку работаю удаленно, переехала в Мёртл-Бич. Хорошая работа, время какое-то беззаботное, я расслабилась. Поехала на одно парти, а там облава - хватали тех, кому нет 21 года. Все вокруг в стельку. Я наверх, хватаю чью-то рубашку, прикрыться. Ищу библиотеку, закрываюсь, начинаю лихорадочно вытаскивать книги, жвачку в рот, потом конфеты и антидот. Полный стол книг, читаю поперек что написано, в дверь ломятся, я недовольно их посылаю, они говорят, что из полиции. Я грю - когда проспятся и перестанут шутить, может быть и открою, они еще сильней стучать. 
Ну я выхожу - типичная мымра - с очками на носу, рубашка длиннее шорт, волосы карандашом забраны. И начинаю нести историческую чушь, потом тащу их к книгам начинаю в нос тыкать - вы представляете - вот тут фреска, это ууу… Они потом не знали, как от меня отделаться. А я понимаю - хана мне. Завелся кто-то сильный, который мне жить не даст. Позвонила по той карточке, сказали, он давно перешел в другой отдел, пришлось объяснить проблему. Я говорю, что, собственно, ничего такого не требую, пусть имя поменяют, и на дипломах, может, образование состряпают. Через несколько дней на новой машине, с новыми документами, я ехала в Голливуд. Который Лос-Анджелес. Несмотря на океан, мне там как-то не очень. Я завела свой сайт, выкладываю фото и все такое. Работаю иногда из дома, иногда в конторе. И в бары ходили и отрывались, но что-то не так было, не знаю. Может быть океан холодный. 4 года назад я перевелась в Майами. Вот тут началась жизнь. Все абсолютно другое. Хорошая зарплата, разные прешесы, шикарная страховка и я там такая блондинка. И все рухнуло в один миг. Я поняла, что за мной следят. И не просто следят, а профи. Его арестовали, но я не знаю, был ли второй или третий. Я покидала все, что было можно, в машину и линять. Так что я здесь. Думала, покупать жилье, но после знакомства с тобой, думаю, что снимать лучше.
-Кто это был по-твоему?
-Родственники наняли, я их позор, вендетта и все такое.
-Иди ложись спать. Можешь дверь стулом подпереть, а я еще кое-что посмотрю и позвоню. Дай свой телефон.
-Зачем?
-Симка.
-Я ее вытащила.
-Молодец. Если позвонит маршал, можно мне поговорить?
-Можно, только запиши, может что важное.
Она заперла дверь, подставила стул, проверила окна и только потом рухнула на кровать.
Брайан стал по ступенькам проверять рассказ и чем больше проверял - тем больше мрачнел. Было много чего, но не подкреплено свидетельскими показаниями. Он даже откопал ее родственников. А вот какую религию они практиковали и чем занимались, было непонятно.
Он отправил список вопросов, одному из своих знакомых. На половину ответа не было, а по поводу детектива стало известно, что его нанял дед Лекси, узнать, мол как она живет, то да се. А по поводу религии к ним предпочитают не соваться вообще.
-Они могут послать киллера, что у них за уклад жизни, чем живут и все такое.
-Брайан, я не знаю, но киллера может послать тот, у кого много денег, а они не бедные.
-И что ей делать?
-Она у тебя?
-Нет, сейчас уже, наверное, в штате Мэйн, если не заснула за рулем. Какой лучший выход?
-Я бы сказал, работать на военных.
-И кому нужны компьютерщики?
-Брайан, ты-то как в это влез?
-Как всегда. Где есть перспектива хорошей зарплаты, условий, ну не знаю, еще чего-нибудь. Больше всего она боится наемников, а там в Юте семья богатая, вполне могут. Мать замужем за арабом - его проверьте. Кому она вообще может мешать? Наследство от дедушки? Больше ничего в голову не приходит.

Солнце встало и даже перевалило за полдень, когда Брайан решил постучать в дверь. С охами и стонами дверь ему открыли.
-Доброе, - сказала Лекси, - болит все.
-Надо было кобуру снять.
-Сил не было.
-Но окна ты проверила.
-Первый этаж все-таки.
-Пойдем, позавтракаем?
-Сначала дела, потом ванна, а потом пойдем.
-Хорошо, - согласился Брайан, ставя перед ней кружку с кофе. - Я проверил данные. То, что врачу покажется паранойей, специалист скажет - хорошо поставленная слежка или наоборот, чтоб заставить тебя совершить необдуманный поступок, что ты и сделала. Детектива нанял дед, и не один раз. Только этот тебя нашел. Кто у нас дед?
-Шериф. В той дыре он разве что не главнее мэра. 
-Значит, любая инфа сливается к нему, плюс осведомители, так?
-Получается, что так.  - Кружку резко поставили на столик.
-Времени прошло очень мало. Наши обрабатывают детектива здесь. Другие - твоих родственников там. День-два, что-то, да прояснится. Единственное - я нигде не нашел, массового изнасилования девочек. Поговорил с врачами. Остались бы множественные следы, скандал и все такое. В 14 лет замуж могут выдать и то - сейчас все умные стали - чуть что - про насилие кричат. Может ты не так поняла?
-Может. Только какого хера четверо пацанов вваливаются к девочке в спальню в три ночи?
-Попугать? Ну знаешь, как привидения?
-Хотели бы попугать - простыни бы одели, - мрачно сказала Лекси, отпивая кофе. - И что твои советуют?
-В идеале - работать на армию и жить там же.
Лекси вздохнула.
-Маленькая зарплата, сплетни, гадюшник. И кому там нужен тестер, со знанием дизайна?
-Может кто захочет дом обновить.
-Такие, как они, у меня совета спрашивать не будут, сделают так, как хотят и все будут восторгаться, а за спиной ржать над дебилами.
-Откуда у тебя такие познания?
-А откуда у тебя? Я там неделю прожила, до перемены документов и новой “легенды” мне уже сбежать хотелось и без всего этого.
-Я… я служил в армии.
-Догадалась. Думаю, спецназ.
-Десант.
-Не рейнджер, часом?
-Нет, такой крутости мне не набрать. Иди, приводи себя в порядок. Я узнаю новости и кое-что проверю, а потом прогуляемся.
Через полчаса Лекси вышла из комнаты, как нормальная девушка. Длинные белые волосы прикрывали половину спины, майка обтягивала нулевого размера грудь. Широкие плечи и плоский живот. Джинсы подобраны так, что ноги не казались тощими. 
“А под ними ножная кобура и нож” - подумал Брайан. Спортивные тапочки дополняли образ отдыхающей красавицы.
-Ну?
-Красивая. Пошли обедать?
-Пошли.
Они сидели в домашнем ресторане. Перед Лекси была вафля размером с тарелку, украшенная взбитыми сливками и клубникой, и кофе.
Брайан пил чай и взял томатный суп.
-Ну что там? - не утерпела Лекси.
-Все то же. Следили - да, для твоего же блага. Про киллера неизвестно. С работой все утрясли, вещи в контейнере, будут ждать, когда ты его заберешь.
Из-под челки раздался всхлип.
-И где я теперь работать буду? А жить где? Опять менять имя и ехать незнамо куда?
-Варианты есть разные. Есть несколько фортов, где можно и жить, и работать.
-Это почти равносильно тюрьме.
-Они твое старое имя знают или новое, или по фотографии? Тебя убили или ты просто уехала?
-А я этого не знаю.
-Ешь. Я узнаю, потом подумаем, что делать. Я просмотрел несколько вариантов - или Квантико или NSA, еще в Северной Каролине, но я туда не поеду, в силу некоторых причин.
-А ты сюда каким боком?
-Нравишься. Посмотри, все смотрят и завидуют, какую фотомодель старый хрыч отхватил.
Они рассмеялись. 
-Ты мне правда нравишься, могу про себя рассказать, некоторые вещи не имею права.
-Честно? Мне с тобой интересно и я, может быть, даже в постель с тобой залезла или еще какую дурость придумала, но мне в затылок … как будто мишень там нарисована.
-Пошли по берегу погуляем.
-Мне кажется холодно, продует.
-Предлагаешь сразу в постель?
-Нет, я хочу поехать в эту гребанную Юту и замочить их всех, может тогда я буду спать спокойно.
-А если это не они? Тогда кто?
-Понятия не имею. А если это паранойя и мне давно пора лечиться?
-Была бы паранойя, службы так не шевелились бы.
-Я думала, здесь квартиру купить, работать через сеть.
-Это не самый лучший вариант. Нужно рассчитывать силы и знания - на кого лучше работать. Что нужнее - большая зарплата или интересная работа?
-Зарплата.
-Я так и подумал.
-А ты где работаешь?
-Я скорее подрабатываю, по мере просящих, но NSA - лакомый кусочек. У них не только зарплата, пенсия, отпуск, страховка, вот только жилье хреновое, ну ты может чего выберешь. Можно, конечно, и рядом жить, но пока для тебя это небезопасно.
-Ты что, со мной жить собрался?
-А почему бы нет. Про твою жизнь я знаю. Детство у меня было никакое, мать шотландка, отец серб, кажется. Дети то ли приемные были, то ли на продажу. Сбежал, но продолжил учиться, интересовался компьютерами. Записался в армию. все было неплохо, до ночных учений, когда примерно половина погибла, а другая половина в покалеченном виде. Вот. Я потом долго жил один, пока не попал в ловушку. Год был в рабстве, потом по программе защиты свидетеля, да и там все через зад. Зависть и подлость, я думаю, тебе знакомы. Может просто я такой тюфяк, кроме работы мало чего интересовало. А потом меня подставили. Брайан замолчал и долго шел молча по улице. У меня инфаркт был, но я раскрутил всю цепочку, мне не поверили. Тогда я плюнул на фирму, раздал всем всё, что можно и исчез опять. Потом из других источников узнал, что кто надо получили по заслугам. А так - я одиночка по жизни. Был хороший дом с огромным участком и своей речкой, пришлось продать, до сих пор жалею.
-А здоровье как? После инфаркта? Вдруг я что-нибудь не так сделаю?
-Нормально. Ты все сделаешь правильно, если не будешь молчать и дуться как мышь на крупу, а просто сказать, что не так.
-Хм… участок с речкой. А в агентстве нельзя из дома работать?
-Как раз нет. И одеваться надо прилично.
-Мне подстричься, что ли?
-Нет, конечно, ну хотя бы хвост.
-Брайан - твое настоящее имя?
-Да, жил по поддельным, потом вернул. А твое?
-Реальное? Марита Лилит Вистерия, и она поцеловала Брайана в губы.
Он ответил, прижал ее к себе. 
-Пошли домой, - сказал он отдышавшись. - А сейчас?
-Генератор имён знаком?
-Да.
-Александра Мелисса Грин.
-Круто.
-Ну еще бы. Пришлось урезать до Лекси Лиса Грин.
Они быстрым шагом дошли до дома. Лекси сразу пошла в свою комнату снимать оружие, что на ней было. Брайан, как истинный джентльмен, проверял ящик с запасами.
-У тебя вообще, когда последний раз секс был? - Спросил он Лекси, стоящую в дверях.
-Не помню, а у тебя?
Тут Брайан решил обратить на нее внимание. Самое последнее, что он мог ожидать - на ней были черные трусики со вставками из веревок по бокам.
-Что-то не так?
-Да не… просто женщины, ну белье кружевное, стринги разные, бля, чего я несу.
-Ну я ведь не совсем женщина и положение вроде как не способствует разной фигне. Сначала удобства.
Она нырнула под одеяло.
-Ты спортом занимаешься?
-Немного, надо же уметь себя защищать.
-Я тоже – в-основном форму поддерживаю, если есть возможность. 
Они так пролежали бы вечность, но Лекси надоело.
-Может попробуем, терять-то вроде нечего?
-Я вообще-то предпочитаю оральный секс, не важно с кем, без обязательств, без привязанностей и часто без второй встречи, и вот без третей - точно. Ну, еще бывает дружеский секс.
-По-моему, он сейчас у нас с тобой и будет. Ты мне нравишься, но у меня немного другое строение, поэтому не надо стараться членом достать мне до желудка.
Тут Брайан не выдержал и захохотал, за ним Лекси. Они смеялись до слез. Потом Лекси оказалась на нем, сплетя пальцы в замок. Потом Брайан оказался сверху и почувствовал, как поясницу обнимают ноги, причем намертво. После первого раунда ушло стеснение и пришло что-то ранее не испытанное.
Каждый раз хотелось получить от партнера все больше и больше.

За ужином читали новости законодательства.
-Ну, кто начнет? - улыбнулся Брайан.
-Давай ты. Судя по довольной мордахе - что-то откопал.
-Да. Мы можем пожениться через 3 дня, если подадим заявления завтра, официально поменяешь и имена, и фамилию. Наверное, надо будет еще маршала спросить. Потом мы переезжаем в Квантико, мне, как инвалиду, положен дом, одноэтажный, думаю, тебе понравится. Мы там живем, работаем, ну и развлекаемся по мере сил.
-Я тебя полтора дня знаю.
-Уже больше. Считай, мы маршалами познакомились. Их же и в свидетели возьмем. Там хорошо платят, скажем, чтоб привезли твои вещи.
-За что тебя взяли?
-Ни за что? О чем это ты?
-Ну как оказался в программе защиты – я-то понятно в каком дерьмище, а ты?
-После того, как меня вылечили, я очень злой был на всех - потому что начальство облажалось по полной, а выставили, как несчастный случай. Ну представь - мне 20 лет, проблемы с ногами, с лекарствами и врачами, профессия, на которую я надеялся - не получил. Я стал хакером. У меня было несколько документов, официальных, но на разные имена, дом, участок. Я сдавал охотникам, они привозили мне и еду, и деньги, и все что хочешь. Было нормально. А потом я допустил ошибку. Слишком расслабился и нашлись умнее меня. - Брайан положил голову на сложенные руки. - Обязательно рассказывать, что со мной делали?
-Нет, если не хочешь поделиться.
-Ну вот так и оказался. Собственно, и оказываться то было нечему. Отдал все оружие, продал дом, выбрал имя, которое мне нравится, с работой помогли, на этом вроде все. Если не считать, что куратор там оказался полным козлом и тематиком, и с тараканами в башке, но и оттуда я выкрутился.
-С инфарктом.
-Вообще-то врачи говорят, разрыв сердца был - боли не вынес, ну, пусть их, я все-таки тряпкой никогда не был. Потом одна знакомая нашла, не представляешь, за три дня она нашу жизнь до пенсии расписала - где жить, где работать, каждые 3 года по ребенку рожать, я б, наверное, в космонавты записался. Причем это были только ее планы, а я там - на задворках. Дальше совсем все было просто - я раскрутил всю цепочку, выяснил, где чья роль, кого посадили, кого убили, а я оставил барахло пацану, который жил у меня, и смылся. Быть начальником фирмы, где все друг другу не верят, как-то не хотелось. Я тоже океан люблю. Снимаю жилье, надоедает - переезжаю.
-Красивая квартира и вид шикарный. Слушай, у меня сигары есть, не хочешь?
-Давай чуть попозже, надо маршалам позвонить.
-Точно. А я этому недобитку позвоню, скажу, что не буду квартиру брать.
-Гаральд Трой? А кто? Я не…
Раздался грохот. Из рук выпал стакан с соком, а за ним телефон разлетелся вдребезги.
-Лекси, ты что? Плохо? Врача вызвать? Черт! - Брайан подхватил ее на руки и положил на диван, намочил полотенце, достал лед, приложил к лицу.
-Симку вытащи, - услышал он хриплый голос.
-Там и вытаскивать нечего, - сказал Брайан, копаясь в луже сока и битого стекла.
-Троя убили. Мне кажется, там полиция, - выдохнула Лекси. И из глаз потекли слезы.
-Малыш, ну не надо, может быть это ошибка, могло случиться все что угодно.
-Не могло. И это не дед.
Брайан убирал лужу, потом надел на Лекси свой махровый халат, потому что ее трясло не переставая, так что даже глоток коньяка не помог. Созванивался с маршалами и их начальством. Потом лег рядом с ней на диван и стал показывать свадебные сайты, наряды. Она долго отнекивалась, а потом сказала, что ей понравилось таксидо, но блузку под него надо другую. А туфли мне вот эти нравятся, только я не знаю, будут ли они сочетаться.
-Будут. Знаешь, у нас по традиции нужен венок из полевых цветов, а мне вот этот понравился, на твоих белых волосах будет красиво смотреться. Они у тебя всегда такие лохматые?
-Почти. Бывает хуже - от сырости - как будто с бигудей сняли. А в месте, где очень сухо, они прямые.
-Так они у тебя почти до талии. 
-Наверное концы подстричь надо.
-Я могу. А еще у нас по традиции надо косы заплести разные, и прическу сотворить.
-Я как-то не умею.
-Зато я умею, ничего сложного нет, - он поцеловал ее в щеку. - Самое главное забыли - кольца. Тебе какие нравятся?
-Без понятия.
-Ирландские нравятся?
-Да, красиво.
-А размер какой?
-Восьмой, кажется.
-Значит туфли такой-же.
-А у тебя?
-Одиннадцатый, думаю и кольцо, и туфли.
-А член?
-Тебе в дюймах или сантиметрах?
Они начали хохотать, Брайан пощекотал ее по животу и ребрам, смог просунуть руку под голову и прижаться ближе. Он погладил рукой упавшую на лицо челку.
-Я тебя никому не отдам, любимая, даже смерти, не то, что какому-то вшивому киллеру. Если будет надо, уедем в Европу, сделаешь пластическую операцию, будем там жить, вернемся когда-нибудь.
Брайан целовал такое ставшим родным за несколько дней лицо и думал, где же они были раньше, моложе и дурнее.
Занавесив жалюзи, закрыв окна, он зажег свет. Лекси пошла переодеваться.
Брайан полез на сайты. Что-то купил с доставкой овернайт, зарентовал два таксидо, подумал, что неплохо бы ресторан и лимузин, но быстро отмел идею.
-Лекси, неси документы, все, будем выбирать и имя, и прочее.
-Мужиков, наверное, накормить надо? - спросила Лекси, уже в желтом спортивном костюме.
-Ну ты прям из “Килл Билла”.
-Ага, дурачились, у меня и катана есть, и кроссовки желтые “Рибок”. 
-Я смотрю, вы там хорошо развлекались, во Флориде.
-А что делать - там одно старичье.
Скоро на кухне варился рыбий суп, стю, готовились салаты - методом открывания банок и добавлением зелени и майонеза.
Когда приехали маршалы, один сразу спросил
-Мы ничего не пропустили? У вас праздник? Весь дом пахнет вкусным.
-Брайан, доставай посуду, будем обедать.
Пришлось лезть не только за посудой, но и за заначкой в виде подарочного скотча.
-Хотели сегодня заявление подать, пока…
-Думаю, что скрывать нечего. Твой все равно узнает, если не сейчас, так через час. Троя убили в твоей квартире. Стреляли в голову.
-Как нашли - по фото или по имени? Соль, перец - я много не солю, обычно.
-Спасибо. Неизвестно. Родня из Юты клянется могилами святых, или чего у них там, что не их рук дело. Действительно, хотели узнать, что у тебя все в порядке.
-Хотели бы узнать - через сеть нашли.
-У них там с этим не очень.
-Средневековье, - проворчала Лекси, но есть хотелось, поэтому суп ушел быстро.
Сделав перерыв на тост и салаты, народ начал обсуждать стю, совместно с кем - кому это надо.
-Я не юрист, - сказал Брайан, но в основе всего лежат деньги. - Могла ли Лекси получить крупную сумму и не знать об этом?
-Теоретически могла, но как ее получить?
-А если кэшем и в банке? Могли просто ее имя подставить?
-Теоретически может быть все. Но в реальности все прозаичнее. Что с родней отца?
-Я их не видела лет с 15, наверное. Отец алименты платил исправно, на этом все. Я его сейчас не узнаю, наверное, другая семья, все такое. А всяких теток, я и не помню.
-Теоретически - мог ли он оставить ей наследство, в обход остальных и обиженные наняли киллера?
-По-моему, адвокат дешевле. И потом как Лекси про это узнает?
-Из письма - вскрыть 10 лет спустя.
-А он новое имя Лекси знает?
-Понятия не имею. Да и не было у них столько денег.
-А какие-нибудь акции, серебряные рудники?
-Не Рокфеллеры. Это вам проще проверить, налоговую инспекцию подогнать.
-А мать?
-Это еще хуже. Она живет с арабом, в гареме - это все, что я знаю. Иногда присылает фото с новым отпрыском.
-Где живут?
-Понятия не имею. А по их законам, в случае смерти матери, мне что-нибудь перепадет? Нефтяная скважина, к примеру.
-Официально он тебя не усыновлял. Но если надарил матери подарков, вроде как должно делиться между всеми детьми.
-А теперь представь, что в матери проснулась запоздалая вина и она взяла и все подарки положила на мое имя, а там, например, договор на поставку урана, или половина Турции будет мне принадлежать.
-Юристы нужны. И найти их надо - твоих родителей, не вдаваясь в подробности.
-Когда вы хотели пожениться?
-Через три дня, как положено.
-Мало, можем не успеть подготовиться.
-Я думаю, Брайан уже все просчитал. И во Флориде или по дороге в нее разобьется Александра Мелисса Грин. А Лекси о’Хара спокойно переедет в Квантико, на первое время.
-Лилит забыл. Ну нравится мне - повернулась она к Брайану. - Кстати, а вас-то как зовут, а то все маршал и маршал.
-Ну, Дон и Шон тебя устроит?
-Вполне.
Вторая комната, белье чистое, свое хламье уберу. Убирайте со стола, будем документы составлять. И я бы новое жилище посмотрела - если доживу.

Она перетаскивала шмотки в комнату Брайана. “Что я делаю? - вопил разум - я же его совсем не знаю. Придется привыкать и всяко прочее?” “Зато есть ощущение, что ты его уже лет 10 знаешь, как будто он твоя половинка” - сказал второй голос.
Она заглянула в гостиную. Мужчины сидели за столом и обсуждали детали, строчили месседжи, появились ноуты, планшеты и странные средства связи.
-Я спать. Извините, но не могу больше.
-Спокойной ночи! - хором ответили мужчины, не отрываясь от работы.
Она так и легла в костюме поверх одеяла, и не слышала, как он пришел. Только теплое дыхание в ухо
-Все будет хорошо. Я все устроил, даже фуршет будет, все-таки первый раз замуж выходишь.
-А ты какой? - сквозь сон спросила она.
-Тоже первый и последний. Потому что кроме тебя мне больше никто не нужен.
На другой день Шон сбегал за выпечкой и кофе, они сидели за столом, обсуждали подачу документов и что будет после. Дон ушел в мэрию, заодно зашел в прокат костюмов и притащил два таксидо. После чего уединился в комнате с Брайаном.
-Мне подошло нормально, - сказал жених.
Пришло время обеда. Они обсуждали операцию и ждали, когда придут посылки.
-Знаешь, Лекси, а машиной придется пожертвовать.
-У меня там нужные вещи, - проворчала она, - не дам.
-Купишь такую же, потом. 
-Не-а.
-Сколько у тебя там стволов? - спросил Брайан, за что ему тут же прилетело по губам.
-Много.
Шон закатил глаза
-Господи, помоги мне дожить до следующей недели. Ну почему все люди, как люди? Запуганные неизвестностью, трясущиеся от каждого шороха или качающие права на каждом углу. А это просто Рэмбо настоящий. Сколько там?
-Ты не найдешь. Брайан, у тебя худи есть?
-Есть.
-Дай напрокат, пожалуйста.
-А мне можно, хоть одним глазком?
-Можно. Потому что на втором фонарь будет.
-И ты на ней жениться собрался?
-Молодая еще, глупая, лет через 30 остепенится.
Брайан ожидал именно этого удара. Поэтому перехватил руку и поцеловал ладонь.
-Любимая, ты там мне особо напрягайся.
Убрав волосы, и поддев бронежилет, на чем настаивали оба маршала, они пошли потрошить машину.
-Это производственный брак или твоих рук дело?
-Вот это так и было, только оторвать надо - здесь и здесь.
-Я сфотографирую, для наших?
-Да пожалуйста. Вот эту сумку домой - она вздохнула и полезла под машину, достала упаковку СИ-4. 
-А если б авария?
-Запала-то нет. 
-У тебя что - вся зарплата на игрушки уходила?
-Половина. Там жить дешево, хотя климат поганый. 
Вытащив из машины все, включая документы, монетки и прочий мусор, она погладила машину по капоту
-Прости, старушка, но так надо. Она еще погладила машину и пошла в дом.
Брайан даже ничего не стал говорить. Машина - лучший друг человека и уходить надо достойно. Потом у нее отобрали пистолеты и армейский нож. Шон куда-то уехал, Дон получил несколько посылок, и они с Брайаном ахали, какой хороший вкус у Лекси.
Когда он зашел в комнату, Лекси дома не было. Поднялся переполох. Только потом он увидел ее, сидящую на пирсе. Она глядела на океан и курила. 
-Нам нужно твоей прической заняться, - сказал Брайан, оглядывая окрестности.
Лекси выбросила недокуренную сигару и пошла в дом.
-Есть старая майка? Одевай и садись. Наверное, лучше намочить.
Он расчесывал волосы и чувствовал, что ее сейчас лучше не трогать, но механизм уже запущен.
-Сначала выстричь челку - ты какую любишь - глубокую, лесенкой или по овалу лица?
-Она уже выстрижена. Надо просто подстричь.
Лекси ушла в ванну и через несколько минут вернулась. Челка была короче и уже не попадала в рот.
Дальше Брайан расчесывал мокрые волосы, которых было много. Потом посмотрел на спину
-Ого - тут клок, почти до талии.
-Зеркало дай.
-В ванной есть.
Она посмотрела на себя в зеркало, быстро и грубо причесалась еще несколько раз.
-Вот так стриги, - она показала пальцем.
-Иди садись.
-А стоя не лучше?
-Нет.
Пришлось опять сесть. Брайан умудрился прорезать майку, по подстриг ровно и теперь собирал отдельные локоны.
-В сумке два упаковки краски. Покрасишь?
-Эээ… да. А зачем тебе?
-Затем, что свои дерьмовые. На крысиный хвост потянут.
Через два часа они с Доном ушли в спальню, ругались по поводу бронежилета и то, что туфли одевались на голую ногу, без носок и то, что не было ножной кобуры. Под блузку пришлось одеть бронежилет.
-Теперь точно, как невеста из фильма ужасов.
-Косметичку я у тебя видел, а Брайан что-то про косы говорил.
-Кстати, неплохо будет смотреться. Это тебе утешительный приз. Он достал из кармана сложенные бумаги.
Быстро просмотрев их, Лекси хмуро усмехнулась.
-Здесь и за оружие, и за машину - я по максимуму выбил.
-Меня это не удивляет. Вот скажи – на хрена мне выходить замуж? Я его не знаю, мы даже не друзья.
-Затем, чтобы спасти тебе жизнь. Тень - хороший человек. Добрый, сочувствующий, даже негодяям. В рабстве на него нацепили электронный ошейник - для воспитания, он не поддался, а потом ошейник заклинило. Чудом разрезали. Знаю только, что еще почки отбили, он опасается, не откажут ли совсем, и внутри все отбили. Со слов других, то ли язва была, то ли врезали так, что желудок пришлось зашивать. И зашивали без наркоза - под обезболивающими.
-Нихера себе!
-Я тебе этого не говорил. Он не вспоминает и не подтверждает, есть только слухи. Пожалей его, хоть немного - ему и так в жизни досталось. Он мне очень нравится, как человек, но дружить мы не имеем права, так хоть ты за ним присмотри. Ты сильная и охуенно смелая. Вы будете прекрасной парой.
-Спасибо тебе за добрые слова. - Она обняла Дона - у меня ведь никого нет. Даже родители от меня отвернулись.
-Послезавтра вы поженитесь в мэрии, у них есть кабинет, что хочешь, чтоб отпраздновать?
-Кого-нибудь можно еще будет пригласить?
-Разве что клерков, хотя не уверен. Будут еще два маршала, начальник и директор банка. Тебя будут называть исключительно мисс о’Хара.
-Тогда шампанское, рюмки побить, закуска и торт. Закуска - на один укус, холодная или теплая, торт обычный - хоть из Баскин Роббинс, а фигурку я хочу - тут она зашептала Дону на ухо, Дон захихикал.
На другой день никто ничего не делал. Смотрели кино, играли в компьютерные игры и было тошно. Вечером подошел Шон
-Вот ваш дом, посмотрите, Брайану положено. Там сделали ремонт, твоя мебель пришла и ее расставляют. 
-Кто там живет?
-Начальство.
-Ну хоть это хорошо. Большой слишком дом и патио посередине. Я б сделала крышу и двери раздвижные, хоть тонкие - зато тепло уходить не будет и жара в дом. Там все равно жарко, вентилятор надо будет вешать.
-Это ты с начальством потом поговоришь. А теперь в постель. Завтра тяжелый день, у всех. Но вы-то хоть в машине поспать можете.
-Туалет?
-Туалет по дороге будет, возможно на заправке. Но тебя с твоей прической за милю будет видно. Если увидишь свою машину - не обращай внимания.
Они улеглись спать. 
К полуночи Лекси не выдержала
-Брайан, у тебя в роду какие-нибудь психи были?
-По-моему, нет, ты что думаешь, я свою родню знаю?
-Давай в Ирландию съездим?
-Можно. Но потом, я пытался искать родню, но похоже дед был еще тот конспиратор.
-Он у тебя что - в СС служил?
-Да нет, в ИРА.
-Ты детей любишь?
-Нет, но поиграть могу.
-Взаимно. А ты меня почему ничего не спрашиваешь? Хочешь, я себе сиськи третьего размера сделаю?
-Нет. Мешаться будут и броник не оденешь.
-Может мне в рыжий перекраситься?
-Тебе не пойдет. Ты типичная блондинка, лето, красиво выглядишь.
Они поворочались опять.
-Может потрахаемся?
-Лучше не надо, я варианты просчитываю. Хочешь, ложись поближе, так мы будем друг друга чувствовать.
Звонок будильника прозвенел неожиданно.
-Так - умываться, собираться, бронежилет, расчесывайся - на все 10 минут.
Лекси уложилась в 15.
-А синяки на морде?
-Потом.
Он смотрел на комп и быстро заплетал косички. Где нужно, прихватывал резинкой, где заколкой. Через полчаса, размяв спину, приступил к сбору прически. Было слышно, как собирались агенты. Потом их угостили кофе. 
-Да, говорят невесту жениху нельзя до свадьбы видеть, а вот чтоб жених прическу делал. - Охренеть просто. Они сделали несколько фото.
-Готово - иди смотрись в зеркало, а мне тоже надо себя в порядок привести.
Пока Лекси бегала в коридор к зеркалам и крутилась и так и сяк, потом наносила легкий макияж, появился Брайан - уже одетый по пояс. И тоже в бронежилете.
-Собираемся, время. 
-Вот эту сумку я положу в машину, - потряс сумкой Дон.
Брайан только кивнул. Помог Лекси одеть блузку, застегнуть на все пуговицы, потом встал на колени и застегнул туфли. Не удержался и поцеловал ногу.
-Ты самая замечательная девушка, которую я когда-либо встречал.
Туфли были с ремешком и украшены цветами и жемчугом. Посмотрел, как смотрятся с брюками - выглядело очень неплохо. Высокий ворот блузки подчеркивал благородство прически, а нашитые на груди рюши скрывали то, что было одето под ней. Потом помог надеть ей пиджак, где сзади были длинные складки. Потом достал венок.
-Извини, это как бы обязательно, может я и не прав, но кое-что из традиций помню.
Венок был из пионов, украшенных жемчугом.
-Кольца в кармане, - сказал сам себе Брайан. 
Они собрали все, что можно, Лекси заметила, что рядом была похожая машина. Они сели в черный “Тахо” и поехали в мэрию. Шон задержался и поехал с другими. 
В мэрии их сразу провели в отдельный кабинет. Они читали документы и расписывались. Фотографировались на память на телефон. Потом проверяли все ли правильно. Мэр сказал 
-Кольца. 
Они обменялись кольцами и поцеловались.
Лекси хотела убрать документы в карман, но ей сказали - в сумку - костюмы отдавать придется.
Приехала еще одна машина. Знаками показали, что все чисто. Перешли к другому столу. Выпили шампанского, Лекси наступала туфелькой на хрустальные бокалы. Потом была закуска и, наконец, торт. Обыкновенный, в сиреневых тонах, потому что было черничное мороженное. Сверху была фигурка - невеста за шкирку тащит жениха в церковь. Посмеялись и похлопали. Фигурку тоже прибрали себе. Потом Лекси взяла лопаточку, а Брайан ее руку и вместе отрезали кусок торта и вместе откусили от него.
-Два сапога-пара, - ухмыляясь, сказал начальник.
А Лекси накрыла мысль, что она знает этого мужика 4 дня или сколько, она его вообще не знает и как дальше жить? Подстраиваться под него или брать командование в свои руки. И вообще, она не собиралась жить с кем-то, а это просто невероятный фарс.
-Есть что покрепче? - спросила она.
-Ты что?
-Мне плохо.
-Потерпи еще немного, родная, еще немного и поедем домой.
-В какой дом? - спросила Лекси и взгляд стал уплывать.
Директор банка провел у нее под носом стаканом с виски. Она отобрала стакан и выпила, что там было.
Потом ей дали холодной воды.
-Через задний вход. 
Они вышли и сразу нырнули в объятия “Тахо”, ехать оказалось недолго. Они также зашли в еще закрытый прокат костюмов и быстро переоделись. Лекси только надела белые джинсы с вышивкой, туфельки ей застегнул Дон. У нее было пред истеричное состояние. Потом они вышли через парадный вход и сели уже в другую машину, с другими маршалами.
Брайан хотел пошутить, но увидев бледное лицо и огромные глаза, наполненные слезами - передумал. 
-Венок можешь снять, - сказал он.
-Красивый, я его буду по праздникам носить.
Они ехали быстро.
-В никуда - сказал Лекси.
На заправке стоял бензовоз, перегораживая въезд и выезд. Они пронырнули спереди.
-В туалет, купите попить себе и бутербродов.
Лекси убежала сразу. Брайан вылез за ней и потянулся.
-Она боится, - сказал водитель.
-Вижу. Это был просто дурдом. А я ее сначала за истеричку принял, потом за ненормальную.
В забегаловке стояла Лекси с корзиной. 
-Я себе накупила, а что ты хочешь, я не знаю. 
Брайан быстро пробежался по полкам, сунул набранное ей в корзину и оставил ее расплачиваться. Потом он помог донести сумки до машины и они поехали дальше. Лекси заметила, что рядом стоял ее желтый трак.
-И что будет дальше?
-Часа через два-три будем дома, а твой трак поедет дальше - на юг.
В дороге Лекси уснула, проснулась уже, когда въезжали в закрытую зону.
-Тебе какое имя больше нравится?
-Знаешь, Лилит как бы круче, - она быстро Адаму показала, где его место.
-Хорошо. Лилит. Лилит о’Хара. Это, конечно, не Скарлетт О’Хара, но тоже неплохо.
-Подхалим.
-Смотрите - народ решил вам гуляния устроить.
-А бронежилет с меня кто-нибудь снимет или мне в нем отплясывать? И венок мой верни.
Дальше были танцы, поздравления, закуска, игры, пока Лилит не заснула, стоя с фужером.
Утро было еще хуже. Она лежала поперек кровати с растрепанной прической, снятыми туфлями. Ноги представляли собой кровавое месиво.
-Где это я? - спросила она, глядя на кучу коробок.
-Дома. Яичницу будешь? - раздался голос сзади.
-Меня щас вывернет.
Сразу материализовался стакан с холодным и шипучим.
-В тебе что-то не так, - сказал Брайан.
-Ну, помимо стертых ног, косметика водой не смывается, так что….
-Теперь понял, почему другие женщины так ужасно выглядят по утрам, а ты - как будто и не ложилась. 
-Что у нас сейчас? 
-Обед. Я могу обработать и забинтовать ноги. У тебя тапочки есть?
-Тапочки?
Лилит начала лихорадочно вспоминать, а были ли у нее вообще когда-нибудь тапочки.
-Знаешь что - иди завтракай или обедай, мне кофе, крем обезболивающий и носки.
-Понял, - сказал Брайан и ушел, чтоб появиться через некоторое количество минут. Кофе прояснило мозги. Потом он обрабатывал ноги, потом Лилит, хромая, пошла умываться, Брайан нашел по коробкам в чем можно ходить дома и выдал ей шортики и маечку.
-Мечта педофила - это кажется так называется - улыбнулась она.
И сразу все стало на свои места. Кровать и комоды стояли там, где нужно. Обеденный стол на кухне. Посуда сама раскладывалась по полкам. Вскрывали подарки. Потом Брайан жарил уже омлет с помидорами. От прически даже еще что-то осталось. Вечером он выставлял коробки на улицу, а Лилит копалась в сети, пока случайно не натолкнулась на новости.
-В Южной Каролине в ДТП погибла Александра Грин. В крови было найдено превышение дозы алкоголя. Грин вылетела на встречную полосу и столкнулась с 
кемпинговым автомобилем. От полученных травм она скончалась еще до приезда скорой помощи. Дальше было фото, на котором Лилит можно было узнать, но с большим трудом. Было изменено лицо, но, если киллер клюнет - все польза и выигрыш во времени.
-Ну вот и все - грустно сказала она. - Меня похоронили.

Через неделю Брайан стал ездить на работу. У всех на улице стоял черный “Тахо”. Она поехала и купила Джип Гранд-Чероки вишневый, что стало первой красной тряпкой для соседей. Поскольку они были под защитой, то некоторые правила на них не распространялись.
Брайан накупил новой мебели, теперь дом стал напоминать музей, или золотую клетку - с какой стороны посмотреть. Соседи ходили в гости и ахали. Лилит с грустью смотрела на них. Брайан, как всегда, был душой компании. Он попросила, чтобы ее тоже устроили на работу, что и было сделано в обход правил. Все было нормально до прихода нового зама. Он решил улучшить коллектив и издал указание в чем должны ходить женщины, какой высоты каблук, какой длины волосы.
За что получил насмешку 
-А трусы вы тоже регламентировать будете? А прокладки как же? Чулки под самое некуда одевать или до середины бедра?
Красный как рак, Дуглас выскочил с собрания, с намерением придушить если не ее, так ее мужа. На что Брайан только улыбнулся
-Это еще только начало. Ты сам под нее прогнешься.
Мужики сразу утешили его, что с тетками лучше не связываться. Когда Дуглас вернулся, белокурая бестия сидела на его столе и читала его меморандум, а вся женская часть отдела ржала над ним, да и мужская посмеивалась такой дурости. Из общего списка приняли только то, что - не ходить на шпильках по 15 см, не носить мини юбок, из-под которых торчат трусы в горошек, не пользоваться вонючими дезодорантами, когда есть без запаха. И не поливаться духами, а покупать туалетную воду, ну и использовать в малых количествах.
Дуглас получил кличку «трусы в горошек».
Раздражение нарастало. Он стал ненавидеть длинные волосы, потом белые, потом стройных, потом хорошо, со вкусом одетых - называя их блядями. Он следил за Лилит, как лев за добычей, смотрел, как она ест, как ходит и куда, как общается с другими. Но убрать ее из отдела он не мог. По показателям, она на 30% опережала нормативы и у нее получалось то, что не могли делать другие. Однажды он решил применить власть, подошел сзади и рявкнул
-А ну встать!
У Лилит планшет вывалился из рук.
-Ты чего орешь, дебил недорезанный?
И тогда он влепил ей оплеуху.
Впоследствии он думал, что лучше бы ему руку оторвало и он стал инвалидом.
Вечером к ним зашел Брайан, культурно поздоровался с женой, а потом вытащил его из-за стола и методично стал делать из него отбивную котлету.
Потом он поговорил с Лилит, не хочет ли она улучшить свои качества ближнего боя.
-Когда мы сможем отсюда уехать? - спросила она.
-Мне здесь нравится, - тихо ответил Брайан.
-Ну конечно, тут тебе разве что задницу не лижут.
-Что тебя здесь раздражает?
-Все. Тупая работа, нет возможности развиваться дальше, кругом все только и норовят утопить и своего просунуть. Тупые соседи - которые кроме детей ничего знать не хотят, дебил начальник. Взгляды, которыми меня провожают жирные коровы, тебя почти никогда нет дома. Ну, купил ты мебель - в ней нет души - только крик - смотрите на меня, ну и на ценник, пожалуй. Я тут пыталась пойти послушать про новые технологии, может мне что-то понравится. Знаешь, что я услышала? “А зачем тебе - ты работаешь - вот и работай, а большего знать тебе не зачем”. “Мы оплатим курсы, ты устроишься на хорошую работу потом родишь ребенка и нет специалиста и деньги пропали”.
-На кого хочешь учиться?
-Где больше платят. Аналитик баз данных, можно для начала, потом я думала про систему безопасности, но непонятно потяну я ее или нет. И потом, мне не понятно, на какой мы ступени. С полковниками не общаемся, а с другими званиями как, или их женами? Как я понимаю, на работе это одно, за пределами другое. Работа по контракту, возможность кого-то подсидеть и прочие подковерные игры.
-У вас было не так?
-Нет. У всех была своя ниша. И обучение очень поощрялось. Брали действительно самых умных, идиотов не было - будь он хоть сын министра. Когда мы с тобой последний раз на танцах были или просто по магазину гуляли? Могли бы съездить куда-нибудь. Или тебе нужно спасать мир, а то другие не справятся?
Развлекаться Лилит стала ходить одна. Сама оплатила курсы и училась через сеть. Потом Брайан обнаружил, что они уже давно не спят вместе. Он позвонил маршалу
-Что я не так делаю?
-Все. Ты опять думаешь только про работу, а жене нужно внимание - цветы-конфеты-подарки и поездки на выходные и отпуск - где у вас там?
-Да не могу я на выходные. Мы новую программу тестируем, пока другие пользователи отдыхают.
-Вот - с этого и начинается крах брака.
-А он у меня вообще был? - спросил Брайан и посмотрел на кольцо. - Да и я уже не молодой, чтобы на танцы ходить.
-А ты в молодости ходил?
-Нет, учился.
-Учился он - скажи лучше за компом сидел.
-Я всего-то хотел помочь девчонке, а потом закрутилось. Я даже не знаю, нужен ли мне этот брак. Тут он прикусил язык.
Действительно, дело скорее всего в месте, перемене жизненного уклада, если он привык, то зачем ее потащил. Как так получилось. что они стали как посторонние люди. “А вы своими никогда и не были. У тебя зачесалось - хочу, получил то, что хотел, а дальше?”
-Если я подам на развод, куда ее?
-Не знаю. Но думаю, что ты будешь последним мудаком, так поступая.
Маршал резко оборвал звонок.
За окном стало темно. Лилит пришла домой, наложила себе тарелку еды и ушла в свою комнату, даже не заметив Брайана. А Брайан так и сидел на диване и думал - что же я делаю. Потом вздохнул и пошел переодеваться. Постучался в дверь и вошел. Лилит подняла голову
-Пошли побегаем? - предложил он. - Трасса тут недалеко.
-Хорошо.
Они пробежали несколько миль. Потом Брайан учил, как надо правильно драться, исправлял технику и все время ворчал - медленно, очень медленно.
-Так ботинки тяжелые.
-А ты хочешь балетные тапочки? Мужик втрое больше тебя - запросто ногу перехватит. У тебя хорошая реакция, но не в нападении. Со студентами бы тебя поставить. 
-Ну я ж не в академии.
-А где? Может кто захочет потренироваться.
Через несколько дней они месились с пацаном из академии до победного конца. В ход пошли муляжи ножей.
-Поубивают друг друга, - сказал тренер, глядя на это безобразие.
Но все прекратилось, когда Лилит крикнула
-Стоп, на сегодня хватит.
 После чего села на землю и стала вытирать разбитый нос.
-Он сильный противник, - сказала она.
-Где вы такую откопали? - пытаясь отдышаться, спросил Рон. - На каком курсе, я ее что-то не помню.
-Она моя жена, - сказал Брайан.
-А дома она тоже тебя так?
-Бывает хуже.

Она сдала экзамены на аналитика, вытрясла себе место. Уровень был намного выше, чем у тестеров и мужики спуску ей не давали. В работе замечали каждую погрешность, что не мешало им травить байки про блондинок, особенно блондинок, которые раздвигают ноги, чтобы получить должность. Она научилась пропускать подколки, особенно, когда прошел слух, что сделали с ее первым начальником. Теперь начались шутки, про мужа подкаблучника и как она за него прячется. Оставалось дожидаться Нового года, надеясь, что с некоторыми контракты не продлят. Что и случилось. Ненависти стало больше. Работы прибавилось, зарплата не росла. Она стала искать куда можно уйти, но по правилам получалось, что уйти нельзя. Брайан уходить не хотел, его все устраивало. В ход пошли маршалы и вероятность развода. Узнав, что она хочет уходить, ее уволили с работы. Тогда она занялась дизайном квартир, работой из дома. Узнав об этом ей отключили доступ к интернету. Тогда Брайан узнал, что планшеты тоже бывают летающими. Разговор с маршалом перерос в скандал
-Мне что, опять имя, фамилию и биографию? Только потому, что я хочу нормальной жизни и нормально работы, а не жить с солдафонами?
-Киллера так и не нашли.
-Да пошел он на хер. Меня уже достали эти игры в песочнице.
Брайан оказался между трех огней и скрепив зубы, подписал заявление на развод. Лилит ничего не сказала, просто отдала кольцо. Теперь времени было много
- найти себе работу, квартиру поблизости, собрать свои вещи, которые стояли в ее комнате и не подходили под стиль, который выбрал Брайан. Была возможность для длительных прогулок и возможность подумать. Она сидела на лавочке и смотрела, как очередная партия новобранцев пробегает полосу препятствий.
-И никто ничего не видел? - долетел до нее обрывок чужого разговора.
-Уже шестая жертва, в тяжелом состоянии, сказала только, что их несколько, нападают в разное время и в разных местах - как волки выходят на охоту.
-Я тоже могу пойти поохотится, - сказала Лилит.
-А что скажет муж?
-Мы с ним разводимся, так что ему плевать. А на меня любой импотент клюнет.
Они побегут за мной, вы за ними, и все счастливы.
-Лес большой, можем не успеть.
-Ну, тут уж кто кого.
Она одела желтый костюм, желтые кроссовки, сделала высокий хвост
-Ну прям Ума Турман, - сказал один из следователей.
-Значит так - на шее кулон - он будет передавать изображение, на тебе прослушка висит. Часы - как только видишь, сразу нажимаешь, там и маячок внутри. Дрон должен прилететь и заснять, остальное - мы не знаем. Каждый раз события развиваются по-разному. Уже давно слухи поползли. Черт, не хочу я тебя отпускать и не потому, что Брайан мне потом башку отвернет, а не женское это дело. Найдем курсанта - гея, оденем его.
-А если это кто-то из своих и не клюнет на вашего курсанта?
-Есть более тренированные девушки.
-Ладно, вы можете еще долго обсуждать, а я побежала.
Пробежав несколько миль, она спустилась в низинку, где было много кустов и пошла быстрым шагом.
-Куда ты бежишь, красная шапочка? - раздался низкий шепот. Оставалось только включить датчик тревоги. Казалось, шум раздается с разных сторон, она шарахнулась на середину поляны и увидела выходящего мужчину, в руках была проволока. Нож вошел ему точно в горло.
-А шапочка-то оказывается зубастая. Ее толкнули вперед, под ноги другому. Нож вошел ему точно в яремную вену, а потом под ребро заднему и какой облом - на нем была защита. Руку с ножом просто выкрутили, несмотря на треск костей. За что получил кулаком под нос. 
-Вас что тут пятеро или шестеро! - сказала Лилит, в надежде, что услышат. И дальше оставалось только драться. Через несколько минут ее свалили на землю и добивали ногами. Когда пришла подмога, Лилит не видела.
-Брай, тут такое дело, зайди к начальнику академии.
-Да я еще тут не успел.
-Подождет, никуда не денется, а он просил побыстрее.
Брайан шел, отплевываясь от того, что не дают нормально работать. Юджин долго мялся, наконец разродился
-Тут такое дело, Брайан, только спокойно, хорошо? Лилит в госпитале, состояние тяжелое.
-Что произошло?
-Она пошла брать бандитов, которые нападали на девушек.
-Одна?
-Да. Так ведут себя люди, когда им больше нечего терять. Брайан!
Брайан не чувствовал земли под собой он несся, как подросток, срезая углы и пугая водителей и прохожих. Он несся в госпиталь. Еге не удержала ни охрана, ни врачи, когда он влетел в операционную. И застыл как соляной столб.
Немолодая женщина вывела его под руку, дала лекарство и стакан холодной воды.
-У нее все порвано внутри. Били ногами, ты сам знаешь последствия.
-Сколько из было?
-Пятеро. Трое уже трупы, остальные не доживут до суда, я очень надеюсь получить материал для трансплантации.
Брайан посмотрел на нее, потом рассмеялся, а потом заплакал.
-Это я виноват, со своей работой и вообще то, что я такой убогий какой-то. А она всегда вперед лезет, по головам. Восстанавливаться долго?
-До полугода, если позвоночник цел и почки.
-Когда можно будет увидеть?
-Я не знаю, через несколько часов.
-Тогда я еще успею домой сбегать, кое-что сделать.
-Сходи. Покушай, заодно.
-Спасибо.
-Да не за что, милый.
Брайан пошел домой. Впервые посмотрел на дом, где не было жены и заплакал. Разослал объявления, что продает мебель и пусть своим Тахо подавятся.
Достал обручальное кольцо, засунул в карман, подумал, взял ее любимые духи, с запахом пиона. Снял с гвоздика ключи от Джипа, кожаная обивка, хотелось приласкать рукой. За несколько минут доехал до конторы маршалов. Велел убрать развод.
-Я с тобой еще поговорю, - на прощанье буркнул он начальнику.
Потом заехал к себе на работу, нагло поставив машину на место для инвалидов.
Увидев его, народ шарахнулся по кабинетам.
-Я доделаю то, что должен, а потом ухожу и плевать мне на контракт. Вам понятно?
-Точно и ясно.
-Она же даже не военный, как вы могли втянуть ее в это?
-Она сама. Брайан, ты ж ее знаешь. Нейрохирург вылетел из Бостона.
-А он зачем?
-Может понадобится.
-Я смогу с этими упырями поговорить?
-Извини, в очередь, и в ней далеко не адвокаты.
-Подожди. Это против правил, но давай по рюмочке, тебе исключительной ценности жена досталась. Чем можем, я всех перетрясу.
-Тут еще с маршалами не ясно - они нас тут как рабов держать собрались или переправлять куда, а на работу меня в NSA приглашают.
-Так это здорово. Если что нужно, звони в любое время.
Он посмотрел на закрытую дверь, потом набрал номер начальника маршальской службы.
-Похоже, что писец за тобой придет. Не прямо сейчас, чуть попозже.
Брайан поехал в направлении госпиталя, потом остановился и спросил патрульного -А ювелирный здесь есть?
-Есть - надо только развернуться и минут 5 назад по дороге проехать.
Разворачиваясь, Брайан не заметил, что существуют бордюры. 
Ювелирный был маленький.
-Что вы желаете? - спросила молодая девушка.
-Браслет, желтый, золото 14 карат, широкий, размер 7.
-Ой, какой вы обстоятельный.
-И без камней.
Она достала несколько. Брайану понравился один - штамповка, с узором и маленькой цепочкой - чтоб не потерялся, ему такие не очень нравились, но безделушка была красивая. Он оплатил стоимость, даже не посмотрев на сумму.
Теперь вроде он был готов ехать.
-Операция только закончилась.
-Я хочу посмотреть.
-Я бы не советовал. Лицо все синее.
-Ничего, я переживу.
-Ну ладно, несколько минут.
Он прошел за врачом и даже не узнал белый кокон. Похоже, что живого места не оставили вообще.
-А… эээ, это самое, она кольцо дома забыла.
-Лучше не надо. Мало ли что.
Санитарка принесла конверт, когда Брайан открыл его, пол поплыл под ногами. В конверте были серьги в виде листика и подвеска. Его усадили на стул, он стал читать список травм и что уже сделано.
-Брайан, ты сам знаешь. Шрамы заживут. Нос, челюсть и зубы тоже не самое главное - сделаем под наркозом. Обрати внимание - позвоночник, пока не ясно, как скажется травма. Почки отбили, буду молиться, чтобы восстановились. Без этого живут - он ткнул пальцем в лист. Еще горло. Травма серьезная, но говорить сможет, возможно, через пару месяцев. Самое худшее - били по голове, последствия неизвестны, только когда придет в сознание. Возможна и потеря памяти, и ложная память, инсульт, потеря слуха, зрения – все, что угодно.
-Спасибо, док, я понял. Как вы думаете, ей ее духи понравятся? Я принес, вдруг вспомнит.
-Пока рано судить. Хотя бы неделю.
-Я завтра приду, в обед.
Он поехал домой. У двери лежали списки желающих на мебель.
Посмотрев на время, стал обзванивать желающих. Вспомнил, что ничего не ел, полез в холодильник, перекусил тем, что нашел, потом только считал деньги и смотрел что выносят из дома. Последней вынесли спальню, после того как он вытащил белье в сумки из комода. Купили даже с постельным бельем, лампами и картиной.
Не смотря на поздний час, он позвонил будущему начальнику и объяснил ситуацию, что перейти он сможет, только когда доделает то, что нужно здесь, а жене нужен лучший госпиталь уже сейчас.
Ему обещали перезвонить.
Брайан лег на ее кровать, притащенную из Флориды, и заплакал. ”Это все из-за тебя - злорадствовала душа”. “Я не причем - сопротивлялось Эго”. ”Ты довел ее невнимательностью, занятостью, тем, что наплевал на семейные отношения, да тебя вообще ничего не интересует кроме работы. Как был одиноким, таким и сдохнешь”
-Хватит! - Закричал Брайан. - Я все понял. Мне и так плохо, я не знаю, что мне делать!!!
-Да все ты знаешь - взять себя в руки. Посмотреть в лицо жене, или что там от него осталось. Продать все ненужное. Потрясти маршалов, обвинить их в некомпетентности. Найти дом, какой она хотела.
-Вообще-то она квартиру хотела.
-Значит квартиру, бассейн, массажиста, медбрата по уходу, выяснить что со страховкой, работать как проклятому над проектом, собрать все деньги и все что положено и переехать в новую квартиру. И жену любить так, как никогда не любил. Любое ее желание - закон - оторви задницу и сделай.

На другой день план перешел в исполнение. Он работал за троих и гонял всех, не разрешая отойти в туалет. В обед поехал в госпиталь. Посмотрел на изломанное тело, еле нашел место, чтобы поцеловать в щечку под глазом, ресницы дрогнули, но и только.
-Я вернусь, милая, у нас все будет хорошо.
Выйдя из госпиталя, позвонил на работу и сказал, что задержится на интересный разговор, а потом отработает хоть до полуночи. Начальнику осталось только вежливо согласиться, в противном случае Брайан мог и закатить скандал.
Брайан приехал к начальству маршалов, тот как раз возвращался с обеда и был в хорошем расположении духа. Брайан тоже состроил улыбку, которая была больше похожа на улыбку акулы.
-Как там наши дела? - сложив пальцы домиком и улыбаясь, спросил Брайан.
-Дела хорошо, - еще не поняв, ответил начальник.
-Как поживает наш киллер?
-Какой киллер?
-А который за моей женой гонялся.
-Так вроде не было никого, он не появлялся больше.
-А теперь можно поподробнее. Какого хера мы с женой живем в этом гадюшнике, ой, простите, серпентарии, я, работая за гроши, а мог получать в три раза больше, жену вообще харрасили и оскорбляли все, кому не лень, я устал морды бить. Может мне надо к прокурору обратиться? Что у вас за программа такая - лохов искать? Ладно, Лилит была до смерти перепугана, но вы ведь даже пальцем не пошевелили.
-Сколько?
-Ну мне не доплатили 240 тысяч, не считая за отпуск, без больничных и все такое.
Лилит взяли аналитиком баз данных на какую зарплату?
-Я не помню. 
-Интересно, а я вот помню, и сколько она получала в Гугле тоже, пока ее травить не начали.
-Ладно, 160К, хотя могу допустить, что в эн-эс-эй платят больше.
-Лечение?
-Бесплатно, как ветерану, и я что-нибудь придумаю.
-Хорошо. На сегодня все.
Брайан уехал на работу и работал, пока перед глазами круги не стали расплываться. А начальник думал - как провести выплаты, потому что если узнает прокурор об их маленьких недомолвках, скандал будет почище Уотергейта. Брайан работал по 12 часов, включая выходные. Питался в столовой два раза в день. Один выходной потратил на распродажу всего ненужного. А с остальным он не знал, что делать.
Поговорить бы с Лилит, когда придет в себя. Он нашел шикарную квартиру недалеко от новой работы, недостаток был один - дом был от 55+. До этого было еще далеко. Лилит пришла в себя только через 10 дней. Врач докладывал, что еще нужно лечить, а что уже на пути к выздоровлению. 
-Малыш, прости меня, - Брайан уселся около кровати и взял тонкую руку в свои.
-Но… - раздался хриплый голос.
-Горло пострадало и речь тоже, нужно много времени, чтобы восстановилось. Я нашел работу, в другом месте, мы туда переедем. Я продал свою мебель, надо было с тобой посоветоваться, прежде чем такое брать.
-Мою то же.
-Все?
Лилит закрыла глаза. Потом открыла. Показала пальцем, что говорить больно.
-Мне обещали другой госпиталь.
Легкое движение плеча - какая разница, какой госпиталь.
-Я нашел квартиру, классную, но она для престарелых, главный может их уломать.
Еле заметное покачивание головы - не надо.
-Почему? Ты заслуживаешь лучшего.
Знак пальцем.
Брайан показал квартиру и данные на нее. Палец постучал по условиям - За кооператив плати, ХОА, гараж, утилиты не входят в оплату. Брайан быстро подсчитал, получилась почти штука.
-У нас есть деньги.
Опять отрицание.
-А какой? - смотри - здесь то, что недалеко от работы.
-Дешевые.
-Хорошо. Вот есть такой и такой, палец уткнулся в квартиру.
-Так, 2 спальни, 2 туалета. первый этаж, отдельный гараж, и ХОА $340. Умеешь же ты выбирать. Останется только путь до работы проложить.
Палец уперся в NSA.
-Ага. Меня взяли, как только закончу проект, я там и тебе место забил.
Слабая улыбка.
-Я так понимаю, что говорить тебе тяжело, но мозги-то соображают.
-Позвонк.
-Позвоночник? Что с ним? Врач сказал, проблем не будет, надо только время.
Легкий кивок головой.
-Я тебе твой планшет привезу, тебе сидеть можно будет?
Палец провел по кровати.
-А, я и забыл, они поднимаются. Я твою машину взял, можно?
Кивок.
Он поцеловал ее в губы
-Милая моя, я тебя очень люблю. Выберешь мебель, которая к квартире подойдет?
А я пойду согласовывать. Посмотрел на легкую улыбку и пошел добивать всех, кто попадется под руку.
Лилит закрыла глаза. Даже такой короткий визит вымотал. Классно отделали, просто слов нет. Интересно, а что у меня там с позвоночником?
Брайан по дороге на работу заглянул к знакомому начальнику, которого при появлении Брайана начинало трясти.
-Значит помимо всех выплат, о чем мы договорились, Лилит хочет вот эту квартиру - он ткнул пальцем и что нам там еще полагается, при переезде?

Через месяц наступила другая жизнь. Каждый день упражнения, 3 раза в неделю бассейн, 3 раза массаж. Он постоянно заставлял Лилит говорить, петь, когда его нет дома. Успех приближался, но очень медленно. В середина лета была большая радость, что удалось отвоевать почки и не придется сидеть на гемодиализе. Переломы зажили. После операции на позвоночнике Лилит смогла ходить, но еще плохо. Брайан вкладывал в нее все, что мог. Не обращая внимания на злобное шипение за спиной - что он подкаблучник, никуда не ходит, ни с кем не развлекается, всякие собрания игнорирует. За что еще не любили - за самоуправство. Придя на новую работу, он через неделю перекроил отдел так, что производительность повысилась на 20%, при этом те, кто привык отдыхать на работе, больше всего были недовольны. Обедал он, сидя над планшетом и прикидывал, как сделать лучше. С Лилит стало можно гулять понемногу, и он был очень этим доволен. Оставалось пропить еще курс антибиотиков и прочих лекарств, и можно было переходить на ноотропы - тогда бы речь улучшилась. Он знал, что она подрабатывает тестером и дизайнером, общение через интернет давалось легко. Осенью они стали с Брайаном бегать. А потом к нему подошел начальник другого отдела и как бы между делом спросил
-А чем занимается жена?
-Она вообще-то аналитик баз данных, сейчас занимается тестированием программ и дизайном.
-В чем проблема?
-После инсульта говорит плохо, еще бы полгода.
-Мне народ нужен. Давай после Нового года, а? У нас бассейн есть, тренажерный зал.
-Я не уверен. Кто у нее будет начальник?
-Тони, ты его знаешь.
-Он мне не нравится. Тюфяк чистой воды и неврастеник, а Лилит сейчас как цветок, от плохого слова может расплакаться.
-Я ему хвост накручу.
-Боюсь, что не поможет.
-Не он, так другие. Думаешь, ко мне не пристают? Проходу не дают. Гонять не успеваю. Угрожали домой позвонить и все жене рассказать.
-Ничего себе, а ты?
-Сказал, что шею сверну и не пожалею.
-Может в отделе рассказать?
-Не надо, еще хуже сделаешь - ты что - местных баб не знаешь, как их сюда только на работу берут, да и мужики - не успеют прийти, уже втрое себя толще.
-Я как-то про это не подумал, но ты прав, дисциплина у нас не очень.
-Ладно, Майк, я подумаю.

-Привет, милая! - сказал Брайан, целуя жену в шею. - Мне тут работу предложили, для тебя.
-Кем? 
-Аналитик баз данных, но начальник гандон и свора его любовниц - как шакалы.
-Когда?
-После Новогодних каникул.
-Плохо.
-Я помню, как ты риэлтора крыла.
-Ну так достал. А это начальник, разве что ноутом по башке треснуть.
-Вот за что я тебя люблю.
-А в сисадмины мне никак?
-Малыш, это разные плоскости, мы сходим к ним в отдел, посмотришь, рассчитаешь свои силы. Если сможешь - пойдешь учиться. Если не сможешь - тестеры всегда нужны, начальника зовут Тони, думаю, вы с ним поладите, мягковат он правда. Ну и правила знаешь - на работу каждый день в новом, просто раздели одежду в чем на работу, в чем на все остальное. Лучше без принтов. Сотрудницы ходят в блузках, может тебе однотонную рубашку или свитер лучше. 
-Знаешь, свитера, наверное, лучше. У меня обуви всего две пары осталось - кроссовки и ботинки.
-Как? 
-Ну вот так. Еще туфли свадебные.
-Значит в выходные у нас шопинг. Прическу какую хочешь?
-На мои 3 волосины и кучу лекарств? Кроме лесенки ничего не подойдет. Только в блонд я не хочу больше краситься, наверное ушло то время.
-Ну что ты... Брайан обнял жену. - Ты у меня и так самая красивая. Хочешь, к стилисту сходим?
-Да чего к нему ходить - я сама дизайнер. Только кое-что еще надо будет купить.
-Сумку, дамскую, под мелочи.
-Под планшет и два телефона.
-И это верно. 
-А в тапочки можно переобуться?
-Можно. А в бассейн не хочешь?
-Не думаю. Пострелять бы.
-Ты чего-то боишься?
-Да. Отношений с людьми, большой отдел, часть будет смеяться и подкалывать, начальник, который думает одним местом. Все это мы уже проходили.
-Давай договоримся - если что - даже самая мелочь, ты говоришь мне. Я потом подскажу как на каждого инфу собрать, тебе это не сложно будет. У меня в июне перезаключение контракта, так что тебя я тоже не забуду. Такого, что было на базе, больше не повторится. Я и так каждый день себя ругаю.
-Зачем?
-Затем. Что мои действия привели к…
-А представь, что это не ты, а просто так получилось, кого будешь винить? Меня, себя, жизнь, Боженьку? Что получилось, то и получилось. Немного помолчав, добавила - Я так понимаю, что Кристмасское пати будет как смотрины и бизнес-переговоры?
-Да. 
-Танцевать сможешь? Там много пожилых будет, скорее всего и музыка будет их молодости 60-80-е?
-Ну примерно.
-Поможешь покраситься?
-Что ты задумала?
-Врага надо знать в лицо, и ты их знаешь, я - нет.
-Мне попросить служебную машину?
-Опять Тахо?
-Можно Субурбан попросить.
-А выбрать можно, чтоб сиденья были нормальные, и дизайн мне их не нравится.
-Наверное можно, я никогда не заморачивался.
-Теперь придется. У тебя жена дизайнер.
Брайан перевернулся на спину, чтобы Лилит оказалась сверху.
-Как же я тебя люблю, так бы и съел. Он стал покрывать тело поцелуями.
-У тебя отпуск длинный, может куда-нибудь съездим?
-На океан, на несколько дней.
-Давай. - Лилит поцеловала мужа в губы.
На скромный корпоративчик было вложено много сил и труда. Поэтому Лилит появилась в расшитых золотом джинсах и такой же жилетке, у которой была баска - типа закругленного хвоста, по последней моде. И многострадальные свадебные туфли, которые Брайану пришлось подклеивать. Она скромно умолчала о том, что на жилет пошло две вышитые куртки. А Брайан умолчал о том, что посоветовался с коллегами и получил ценную информацию, что бриллианты - лучшие друзья девушки, купил ей на праздник сапфировый гарнитур, ценой в месячную зарплату. Теперь смотрел на Лилит и думал, что кобрам на работе точно придет звиздец.
-Ты как? Нормально? Ноги не сотрешь?
-Не должна.
-Ну, тогда пошли.
Они захватили кексы, несколько упаковок салата и пошли к машине. Когда приехали, Брайан в наглую встал на место инвалида, помог Лилит вылезти, и, улыбнувшись, они пошли в клуб. Судя по смолкшему гомону, клуб сплетниц сидел слева. Они выложили продукты на общий стол. Брайан окинул взглядом зал, взял жену под руку
-Пошли к русским, - сказал он ей. Слушать, как начнется обсуждение его половины, он не хотел. И уж тем более не хотел, чтобы услышала Лилит.
На другой половине сразу стало весело. Она перезнакомилась со всем начальством, с сисадминами, которые обещали ее поднатаскать в знаниях, с их женами, с которыми обменивались рецептами и магазинами. То, что она плохо говорит, воспринялось как само-собой разумеющееся.
Потом Брайан притащил две тарелки с едой, а спиртное и так подливали. Перепробовав все, Лилит понравилась чужая кухня, а русская она была или украинская, или грузинская, никто не мог сказать. Но их пригласили встретиться еще разок и уже на конкретные блюда.
-Запиши, что мне понравилось, - сказала Лилит, а то я забуду.
Потом были танцы и злобные взгляды теток, из них никто танцевать не пошел. Зато оторвались другие. Начальство устроило конкурсы и раздачу подарков. Конкурс самодеятельности они пропустили. Брайан отрицательно покачал головой. Домой вернулись за полночь, пьяные и довольные. Они не поехали в отпуск. Отдыхали дома, потом закупили то, что оставалось в магазинах - их пригласила в гости приехавшая семья. Лилит приготовила два несложных блюда, остальное подсчитывал и покупал Брайан. Так что на Новый год была возможность поесть новой еды и посмотреть, чем занимается сисадмин. Раздали всем пришедшим подарки. Оставшиеся каникулы прошлись по магазинам, докупая то, в чем можно ходить в соответствии с полиси конторы.

После праздников началась новая жизнь. Начальником отдела был Тони - пожилой человек, мечтавший досидеть до пенсии и, если получится - дальше. Сисадминами командовал Андрей, базами данных - Пол, тестерами Коллин. Сначала Лилит никто не трогал, потом, постепенно начали подтрунивать - мол, она такая умная, потому что лекарства для улучшения мозгов пьет. Андрей быстро заткнул рот и своим, и чужим. Они стали по два часа в день заниматься, но у Лилит получалось плохо, от этого было только расстройство. Тогда пошли слухи, что она любовница Андрея. Коллин посчитал, что у нее слишком много свободного времени и стал регулярно подкидывать программы на тестирование. Ее начальник смотрел на это сквозь пальцы, его вообще редко видели на работе, Коллин тоже особо не утруждался. После того, как часть дам решила ее извести, она сказала - хорошо - хотите войны, вы ее получите. Через месяц она сидела на приеме у начальника отделения, с графиками и выкладками. Джордж Делано смотрел на собранный материал и медленно покрывался краской. Получалось, что половина отдела тестеров практически не работала. Зато сразу можно было выделить любовниц Пола и Коллина.
-Это еще кто-нибудь видел? - спросил он Лилит.
-Муж.
-Ну, это понятно, вы как два сапога - пара. И что он сказал?
-Гнать всех, поганой метлой.
-Я бы спросил, а кто работать будет, да тут и так понятно, что оставшаяся половина справится. У них ты есть. Что конкретно предлагаешь?

На другой день к трем сотрудникам подошли секьюрити и сказали 
-Вы уволены, 20 минут на сбор личных вещей. Выплаты получите по почте. 
Охреневший от происшедшего народ провожал увольняемых глазами. 
На следующий день уволили еще троих, потом двоих и четверых. Пол и Коллин исчезли, как будто никогда их и не было. Тони тихо проводили на пенсию. Стало пусто и над отделом повисла грозовая туча. Оставшихся Андрей всех собрал в конференц-зале.
-Мы решили слить отдел сисадминов и администраторов баз данных, все равно их мало. Начальником будет Олег. У тестеров начальник будет Скотт. Лилит может работать и там, и там, пока не определится.
-И сколько она будет определяться? - раздался ехидный голос
-Да хоть несколько лет, это не имеет значения. Начальник у нее Олег, все остальное по договоренности.
После чего у них двигали стены и переставляли столы, кому как удобнее.
Через несколько месяцев они обедали с Олегом. О чем они говорили, народ не знал, но злые языки утверждали, что она плакала в туалете.

Июнь.
Лилит стояла на балконе и смотрела на воду. Вода была где-то далеко внизу. Она подумала, а что будет, если взять, выпрыгнуть и полететь как птица.
-Лили, может в постельку? - Брайан похлопал рукой по кровати.
-Поговорить надо. Ты в состоянии?
Брайан тут же вскочил, натянул плавки и майку
-Что случилось?
Они вместе сели на диван. Лилит было стыдно смотреть ему в лицо.
-Я не тяну на сисадмина, вообще не тяну.
-Эээ… ну и ладно.
-Все остальное для меня слишком просто и однообразно. А с новым у меня проблема.
-Почему?
-Не помню ни хрена. Вроде легко и все понятно, а потом раз, и не помню, даже остатков нет. Мужики в меня столько сил вложили, но, видно, мне не дано. То, что было до, хорошо помню, а что потом - не очень, записывать приходится.
-Что врачи говорят?
Лилит усмехнулась
-Ты и сам все знаешь. - Память, возможно восстановится годам к 50-ти, когда у меня склероз начнется, а может и не восстановится. Так что вот так.
-Слушай, а что тебя больше всего в работе прельщает – должность, зарплата или интерес?
-Ну, вообще-то, деньги.
Брайан взял ее телефон, записал телефонный номер и протянул ей.
-Это что?
-Когда уберешь все лишнее и 2 последние цифры - получишь номер одного из моих счетов, там два лимона с процентами - тебе хватит?
Лилит опять вздохнула
-Не в этом дело.
-А в чем?
-Я хочу сама. А пока так и останусь в хвосте, если вообще не выгонят.
-Не выгонят. И ты не в хвосте, тебя уважают, как специалиста. Мне предложили контракт - каждый год увеличение зарплаты на 10%, плюс день к отпуску и день к больничному.
-Я не знаю. А если память будет хуже?
-Теоретически, не должна, а практически - будем решать по мере поступления. Я подумал, мы так забились в нору, что никуда не ездим, не развлекаемся, можно через несколько месяцев в Европу съездить. Ты как?
-Не увиливай от темы.
-Можно большой дом купить или большую квартиру, ты вообще можешь не работать.
-Брайан!!!
-Я не увиливаю, тебе предложили тоже самое, только зарплата меньше. Но я никому не скажу, что ты еще из дома подрабатываешь
-Ах, ты, свин! - она стукнула Брайана подушкой.
-Ну уж ничего не поделаешь.
Хрясь.
-Ты что сделал? Ты же мне ночную рубашку порвал!!!
-Ой, ну она такая хлипкая. Иди лучше сюда и забудь ты хоть ненадолго про эту работу. 
-Ага, она про тебя забудет, - проворчала Лилит, глядя на рубашку, у которой пополз материал. Выкинула ее в помойку.
-Тебе круиз нравится?
-Да.
-Суши хочешь?
-Ну не ночью же.
-А когда? Сейчас закажу.
-Брайан, прекрати!
-Ты вообще жалела когда-нибудь, что со мной связалась?
-Нет. Ты такой, какой есть - удивительный и неповторимый.
-Тогда я тебя съем, на десерт - он повалил Лилит на кровать и стал целовать, куда только смог достать, потом в разные стороны полетели другие части одежды.
В один из перерывов Лилит посмотрела на балкон.
-Дверь не закрыли.
-Да хрен с ней - пускай слушают. На другой день они вышли в город прогуляться в более закрытой одежде, чем положено. Накупили сувениров, часть которых отобрали при входе на корабль, потом наелись суши.
-Дорвалась-таки - ворчал Брайан, а потом лежать будешь, на диванчике.
-Ну, а ты за меня иди побегай по палубе, я уже свое отбегала.
-Знаешь, я, наверное, тоже.
-Значит будем вдвоем старые и толстые.
-До этого еще далеко - улыбнулся мальчишеской улыбкой Брайан.

2 января 2021 года