Мой сладкий Эльф.

Когда это началось, Марк и не смог бы вспомнить. Скорее всего со смертью бабушки.
Он окончил 11-й класс и хотел летом взять три предмета, а потом еще три предмета и несколько курсов из МТИ. Но родители разъезжались по своим командировкам и оставлять его одного на полгода никто не собирался. Перебрав всех знакомых и незнакомых, выбор остановился на Дереке - кузене отца. Работал на скорой, мог присматривать за мальчишкой, если что - откачать от алкогольного опьянения или наркотического угара.
Дерек был воплощением порядочности, но Марк сразу заметил, что с ним что-то не так. С одной стороны - слишком правильный, с другой стороны мастер обходить любые запреты. Он переехал в дом Голдстоунов и обосновался в гостевой спальне, как будто жил тут всю свою жизнь.
Марк занимался уроками. Бегать по улице с мячом было слишком жарко. Он думал о том, чтобы побыстрее закончить школу и смыться в Бостон, где ему предоставляли общежитие. Родители уехали. Он даже не понял куда. Отец будет изучать птиц где-то в Южной Америке, а мать ехала на раскопки сначала в Израиль, потом в Египет, потом к родне, которую Марк никогда не видел. Она один раз предложила ему съездить, на что он сказал
-Я что - ненормальный - в зону военного конфликта лезть.
Мать на него обиделась, а ему было фиолетово.
С дядей они держали вооруженный нейтралитет. Никто не лез в чужие дела, пока Дерек, вернувшийся со смены не спросил
-А пожрать ничего приготовить не мог?
-Я тебе что - прислуга? - спросил Марк, за что получил оплеуху.
-Я целые сутки на ногах, всякое отродье спасаю, а ты сидишь целый день - якобы учишься, не можешь полчаса на готовку потратить?
-Закажи в ресторане, я не нанимался - сказал Марк, за что получил несколько затрещин.
Через 2 дня, уходя на работу, Дерек сказал
-Не будет ужина - получишь ремня.
-Совсем рехнулся? - охренел от такой наглости Марк.
-А об этом мы вечером поговорим.
Марк пытался дозвониться до родителей - не вышло, отправил каждому по письму.
Потом сел за уроки. Учиться было несложно, но материала было так много. Он закусил сэндвичем, запил водой и лег отдохнуть. Сквозь сон он слышал, как открывалась дверь, но в голове даже не промелькнуло, что нужно готовить ужин.
Проснулся только от боли в спине, потом ремень обжег ноги. Он закричал и попытался встать, но колено придавило его к кровати.
-Я ведь тебя просил, как человека - приговаривал Дерек избивая племянника ремнем - избалованная сволочь. 
Марк пытался закрыться от него руками, но получил и по рукам.
Потом он долго плакал, гладя избитое тело. Дерек принес ему воды и лекарства, намазал кремом, но при этом добавил
-Есть будешь на полу.
-Не буду - поднял опухшие глаза Марк.
Он отказывался есть, что готовил Дерек, учеба вылетала из головы от боли, причем он не понимал - за что?
-Надо закончить уроки - успокаивал он себя, но лучше не становилось. В глубине души появился страх.
Через два дня он приготовил мясо с овощами, как получилось.
-Садись, поешь со мной - сказал Дерек.
За столом они почти не разговаривали. Дерек заметил, что у Марка трясутся руки.
После ужина они сидели на диване.
-Понимаешь, я люблю, когда люди делают то, что я говорю и тогда у нас с тобой будет прекрасная жизнь.
-А я не люблю, когда лезут в мои планы - ответил Марк. - Я хочу побыстрее закончить школу и поступить в институт. Я и так иду по их программе.
-А пока ты будешь учиться, я буду готовить, мыть посуду, убирать твой дом и участок, стирать - так что ли? - начинал вскипать Дерек.
Марк пожал плечами.
-Если я буду этим всем заниматься, я никогда школу не закончу. Можно нанять прислугу.
-А платить ты ей будешь?
-Ну можем поделить обязанности пополам.
Дерек не удержался и врезал пару раз Марку за строптивость.
-У меня в субботу выходной, я пойду с друзьями встречаться, не забудь приготовить поесть. За продуктами съездишь.
Марк опять пытался связаться с родителями, но они были вне доступа связи. Опять отправил им письма с описанием ситуации.
В субботу он приготовил стейк и салат. Дерек был довольный.
Марк долго смотрел на него, потом сказал 
-Я хочу, чтобы ты убрался из моего дома. Ты мне мешаешь жить.
Дерек доел, сложил посуду в раковину, потом одним ударом отправил Марка в нокаут.
Когда Марк очнулся, на шее был ошейник.
-Я ведь тебе говорил - быть послушным мальчиком - сказал Дерек, вытаскивая ремень из брюк.
Марк не дотерпел до конца экзекуции, он потерял сознание раньше. Когда очнулся, увидел себя раздетым и в кровати.
-Мне нечем дышать - сказал он в пустоту.
-Вот это-то меня и беспокоит, иначе получил бы гораздо больше.
-Что ты хочешь?
-Послушания, подчинения и тебя.
-Перебьешься - сказал Марк, закрывая глаза и пытаясь дышать нормально.
-Это ты зря - Дерек появился в свете ночника с кружкой сладкого чая. - Пей и послушай, что я скажу. Если до тебя еще не дошло, то ты полностью в моей власти. Можешь жаловаться родителям, можешь идти в полицию - я могу предоставить несколько заключений врачей, что ты наркоман и подцепил венерическое заболевание, а то, что я тебя ремнем проучил - так не у всех нервы железные.
-Экспертиза докажет.
-Я врач скорой и от меня документы пойдут - ты что, еще не понял?
-Понял. В глазах Марка показались слезы.
-Ну что ты, малыш, зачем же так расстраиваться?
Только тут до Марка дошло, что не будет окончания школы и института, потому что этот сумасшедший родственник убьет его, расчленит, закопает, а до этого он может делать все что захочет.
Дерек принес шприц и банку с кремом. От укола Марку сразу стало нехорошо - как будто он разтроился. Он что-то говорил, над чем-то смеялся. Дерек перевернул его на живот, подложив одеяло и стал намазывать спину, потом рука коснулась аппетитной попки, потом ног. Он видел, что Марк уже не здесь, а где-то в своем мире, поэтому без зазрения совести он забрал ноут, планшет и телефон, оставил только читалку. Глядя на голого Марка, он понял, что хочет большего. Дерек быстро нашел несколько студентов, которые за несколько доз обещали, что Марк официально окончит школу и получит диплом. Потом долго сидел над письмом к родителям и наконец решился
“Бен, держись, братишка. У нас тут произошел не очень приятный инцидент. Я, абсолютно случайно застал дома Марка с мужчиной, вытащил его из-под него и в порыве гнева, врезал ему ремнем. Марк взбесился полез драться и тогда я увидел, что у него исколота рука. Я думаю, что он только начал этим заниматься. Предлагаю, увести его к себе в дом, подальше от его друзей и искушений, там он будет сидеть под замком. Если вы против, напишите мне. Просто пацан хороший, мне его жаль, если скатится.”
Ответ пришел через полчаса
”Делай то, что считаешь нужным. Педик и наркоман, за что нам это? Мы что - плохо его воспитывали или надо было более жестко? Дерек, сделай что-нибудь, мы заплатим. Это ж такой позор. На нас будут пальцем показывать, все труды коту под хвост. БОЖЕ, за что?”
Он показал письмо, когда Марк проснулся.
-Но ведь это не правда - сказал он.
-Конечно не правда. Ты можешь выпить обезболивающих и собирать вещи.
-А учеба?
-Я заплатил за твой диплом. Вот по поводу института сомневаюсь, но, думаю, и здесь можно будет что-нибудь подобрать.
Марк подумал, что все это происходит не с ним. А если это реальность, то лучше покончить с собой.
Дерек помог собрать сумки, забрав все, что можно, кроме зимних вещей.
-Они тебе не понадобятся - улыбнулся Дерек.
К нему домой они ехали почти полтора часа
-Зато никого рядом нет - разливался соловьем Дерек. - Можешь сбегать, можешь кричать - это мои 40 акров, включая лес, так что развлечений нам хватит.
Он показал Марку комнату без окна - скорее всего большой шкаф, переделанный под комнатку и туалет с душем.
-Кровать тут не такая большая, но тебе хватит. И учиться сможешь.
-Поехали, мороженого поедим.
Марк не знал, как себя вести. За любое движение, что он сделает не так, ему могли врезать.
Но Дерек был спокоен. Он купил три шарика разных сортов, как будто знал, что Марк любит, себе взял кофе и выпечку, и они сидели за столиком, в основном молча.
Бежать было некуда. Мозг искал выход, просчитывал варианты и не находил их.
-Кстати, сказал Дерек, увидев, что Марк белеет на глазах, - иногда из подвала ты можешь услышать крики. Обычно их не слышно, но вдруг… просто не обращай внимания. Тихо, тихо, тихо - он положил руку на руку Марка, увидев, что тот уже готов свалиться со стула. Потом достал из кармана три таблетки - пей.
Марк не спорил - засунул лекарства в рот, запил холодным чаем и продолжил есть мороженое. Дерек попытался рассказать анекдот, но улыбки не вызвал.
-Тебе плохо? - спросил он.
-Да. Что-то не очень. 
Дерек в момент помог доесть мороженое и помог встать, усадил в машину и пристегнул. Как доехали до дома, Марк не помнил. Дерек на руках внес его в комнату, включил вентилятор под потолком и погладил Марка по щеке.
-Мне очень хочется заняться с тобой сексом и я найду время. Но если я узнаю, что ты сымитировал сердечный приступ - тут он провел большим пальцем под глазом и потрепал Марка по волосам - ты об этом будешь жалеть все свою короткую жизнь.
-Я не играю. Просто больно и дышать тяжело.
-Кардиограмма у тебя нормальная, скорее всего нервное. 
Он поцеловал Марка в холодные губы.
-Я очень тебя хочу - сказал он, откидывая одеяло и поглаживая тело. -Такой молодой и такой красивый, прекрасный эльфийский принц. Спи. У нас впереди уйма времени. Он поцеловал Марка, укрыл его одеялом и ушел, заперев дверь. Марк, здраво рассудив, что тут есть камеры, накрылся одеялом и заплакал. Его трясло от ужаса, что с ним сделает этот человек и нет никого, кто бы помог ему.
На другой день Дерек принес еды, воды и странный предмет
-Это тебе на день, пока я на работе буду. А это для ануса, если не хочешь, чтобы я тебя порвал. Чего ты так переживаешь - засунешь и лежи читай, только мыться не забывай почаще.
-А может мне лучше в сети посмотреть?
-Не лучше. Я тебе журналов принесу и еще кое-что.
Дерек ушел, Марк долго думал, что делать. Попытался выломать все, что можно, сбежать. Потом подумал, что если Дерек решит продавать его другим мужикам, то, наверное, сделать лучше, как он говорит. Неприятно, но выхода нет.
Вечером Дерек пришел довольный, принес еды из ресторана, похвалил за то, что он с пробкой ходит. Принес пачку журналов и коробку с разными игрушками. Потом принес его плеер с наушниками
-Если будем громко кричать - просто включи музыку погромче.
И ушел, закрыв дверь.
Марк принялся за тайскую кухню. Потом услышал истошные крики, которые доносились из подвала. Он надел наушники, но забыть не мог. Его трясло, тело покрылось потом. “Я тоже там буду - подумал Марк” Пытался смотреть журналы, но они не привлекали, покопался в игрушках и подумал, что еще немного и его вывернет.
Он снял наушники, попытался читать. На другой день повторилось тоже самое.
Через несколько дней он позвал Марка в свою спальню и велел выпить бокал вина.
-Будешь сопротивляться - тебе же будет хуже.
Марк выпил. Потом было то, что Дерек называл любовью, а Марк насилием.
Проснулся Марк в своей комнате, под ним была кровь. Дерек только выдал разные лекарства, но уходя забыл закрыть дверь. 
Марк выскочил из дома. Бежать по полю было не очень, особенно, если учесть, что болела задница. Он путался в проволоке, но все равно приближался к лесу, за ним уже виднелась в просветах между деревьями дорога. Тут он запутался ногами в колючей проволоке, перелетел через дерево, провалился в какие-то гнилушки и успел удариться головой о корень дерева.
Очнулся тогда, когда Дерек припечатал его к сосне, прямо в смолу. Одна рука сжимала горло, вторая пыталась вытащить ремень.
-Я к тебе по-человечески отношусь, а ты решил сбежать?
Оглушенный Марк пытался оторваться от дерева, когда первый удар пряжкой по лицу выбил из него остатки храбрости. Дядя бил умело. Марк сорвал горло и ему стало все равно что будет дальше, сознание ускользало. Сначала Дерек кончил просто в стороне, потом стало мало, он отодрал Марка, перекинул через поваленной дерево и насиловал, не встречая сопротивления, периодически нанося удары ремнем. 
Удовлетворившись и почувствовав прилив сил, он срезал еловую ветку, положил сверху Марка и оттранспортировал его тушку домой. Засунул в ванну, срезал всю одежду и выкинул. Состриг смолу с волос, потом осмотрел тело, полил раны перекисью, смолу очищал растворителем, потом ацетоном и спиртом. Потом ополоснул Марка из душа и отнес на кровать. Ему не нравился порез от ребра ремня под глазом. Хотел зашить, но Марк неожиданно пришел в себя и начал сопротивляться.
-Ладно, как хочешь, сказал Дерек. И, накачав, подопечного наркотиками, занялся его задницей. Потом осмотрел все тело. Некоторые шрамы начали гноиться, он обработал и их. “Интересно, сколько за тебя дадут?” - подумал Дерек.
С этого дня Марк редко приходил в себя. В-основном обдолбанный наркотой, он не понимал ни где он, ни что с ним делают. Посторонние крики мешали ему спать, а кто кричит и почему, ему было наплевать.
Наступила осень, в один из дней он вспомнил. что должен быть в Бостоне, но потом посмотрел на себя и подумал, что мечте не сбыться, в этой жизни особенно.
Дерек поуменьшил свой пыл. Теперь если и насиловал - то пару раз в неделю. Больше заботился о коже и чтобы Марк имел продажный вид.
Марк в основном лежал на постели и читал. Отек под глазом спал, хотя шрам остался - последнее напоминание, что он еще жив.
Как-то Дерек пришел домой довольный, велел вымыться как следует и одеть чистое. Из вещей мало чего осталось, он нашел черные джинсы, майку и черную рубашку сверху. Его знобило, но он пытался не показать вида. Пусть лучше чужие убьют, чем этот родственничек. Дерек причесал его как мог, выстриженные места были заметны и в свете ламп он заметил, что часть волос у Марка поседела. Дерек надел на него свою кожаную куртку, потом кожаный ошейник на цепочке, потом, как будто что-то вспомнив, полез в ванну и достал прокладку. Как он и предполагал, кровь уже начинала течь.
-Ничего - сказал Дерек. - Я тебя продам, а потом будь что будет.

Они пошли в дорогой клуб “Эскалибур”, где периодически отдыхали друзья Дерека, выше его по положению. Вот и сейчас он тащил на ошейнике через весь зал Марка, чтобы показать приятелю и его друзьям. Его приятель - Кевин, ушел из скорой и зарабатывал уходом за больными людьми. Кем был его муж, особо не афишировалось, но знали, что он был владельцем некоторых крупных контор, в том числе и клубов, и выбор мужа выносить дерьмо за стариками, уважал.
Он подошел к полукруглому дивану и спросил 
- Мальчик не нужен?
Сидящие мужчины переглянулись. 
-Строптивый слишком, не справляюсь. Он нервно хихикнул, его поддержало несколько человек.
Кевин встал и с брезгливостью взял поводок
-Я проверю. Пошли - он дернул Марка за собой в подвал. Там нашел комнату для свиданий.
-Раздевайся пока, а я схожу отлить. Марк сел на кровать, подложил под задницу руки и приготовился ждать. Кевин вышел из туалета и первое, что ему не понравилось, стеклянный взгляд. Пацан как будто не замечал его. Просто смотрел в пространство.
Кевин подошел поближе, снял ошейник, потом попытался снять куртку. Мешали спрятанные руки он аккуратно вытащил руки и увидел на них кровь. Снял куртку, потом расстегнул джинсовую рубашку и спустил с плеч, попытался поднять футболку, Марк зашевелился и Кевин увидел проступившую на белье сукровицу.
Он взял телефон
-Ал, у нас проблемы. Сколько он хочет за пацана? - отправил смс мужу.
-Так, сейчас я надену на тебя рубашку и мы поедем в скорую. Хорошо?
-Зачем? - тихо спросил Марк и теперь стеклянные глаза смотрели на Кевина.
Кевину впервые стало страшно.
-Тебе окажут помощь. Главное, не бойся, шоколада хочешь?
-Хочу.
Кевин вызвал прислугу и заказал чашку горячего шоколада, но чтобы льда внутрь положили.
-50 штук. - пришел ответ.
-30 и чтоб до дома не доехал.
-Все так серьезно?
-Хуже. Я на работу.
Марк пил шоколад, потом Кевин завернул его в шерстяное покрывало и вынес через черный ход. Он успел заметить, что под ним расплывалось кровавое пятно.
Он посадил Марка в машину, пристегнул ремнем и стал звонить на работу - в частный госпиталь
-Мне нужен хирург с оборудованием, переливание крови, внутреннее кровотечение, потом томограф и психиатр, но это скорее всего завтра.
Он принес Марка на руках в смотровую. Марк испугался яркого света и вцепился в одеяло. Когда его пытались раздеть, сказал только 
-Не надо.
Когда он предстал перед врачами обнаженный, было отчего испугаться. Избитый, с непроходящими синяками, на теле были резаные раны, за которыми не ухаживали и они начинали гноиться, порванный анус, так что он сидеть нормально не мог, неизвестно когда последний раз ел, неизвестно какие наркотики и лекарства ему кололи и вообще он больше напоминал живой труп.
-Ты где его откопал? - спросил сотрудник.
-Это мой племянник, был в заложниках у садиста. С полицией я потом разберусь. Его насиловали и избивали.
-Судя по синякам, ему что-то кололи.
-Ладно. Будешь тут сидеть или домой поедешь?
-Не знаю. 
Марка увезли в операционную.
Кевин от нечего делать начал рыться в карманах и нашел его права, страховку, школьный пропуск, какие-то кредитки, магазинные карточки, визитки.
Он позвонил другу из ФБР и попросил пробить пацана, на всякий случай.
Ал прислал смс, что все сделал - Дерек пробил головой столб и деньги в сохранности.
Кевин ответил, что влез очередной раз и, если Ал хочет, может подъехать.
На Марка не было ничего, кроме того, что родителей годами не было дома, он жил с бабушкой, а в этот раз его отдали брату отца. Соседи, которые видели Дерека, говорили, что он им не понравился. Не говорили чем, не понравился и все. А потом они переехали в другой дом, а сюда уборщица приходила раз в две недели, следов присутствия не было.
Александр приехал ближе к утру. Осенний прохладный день только начинался. Доктор пригласил их к себе в кабинет и начал зачитывать документы. Чем дольше читал, тем мрачнее становились супруги. Александр понял, что получил геморрой неизвестного масштаба, а Кевин подумал, что помимо заботы о пацане на него свалится определение вменяемости своих работников.
Марк долго не приходил в себя, да это и не было нужно. Чем дольше лежал без сознания, тем лучше заживало. Кевин помимо ухода за больными, провел ревизию в двух клубах, но отклонений не обнаружил. Даже “верхние” знали свою грань. На них было обращено особое внимание.
Родителей нашли, через посольство, но они не спешили бросать работу и лететь к больному ребенку. Ала это насторожило. Да и отношения с Кевином оставляли желать лучшего - он вечно где-то пропадал. Александр сидел в своем кабинете и смотрел чем занимаются его сотрудники. Деньги на новые разработки сыпались как из мешка, их проектами интересовались, давали гранты. И Ала стала посещать мысль - собрать все деньги, продать фирму и квартиру, улететь куда-нибудь подальше и жить нормально. без вот этого всего.
Через 16 дней Марк пришел в себя и сказал
-Ему надо было больше.
Ухаживающий за ним медбрат передал слова Кевину, от чего Кевин не только побледнел, но и стал медленно зеленеть, когда набрал знакомый номер в ФБР и велел обыскать дом Дерека.
-Там могут быть трупы или в окрестностях.
Он вернулся домой и первое что сделал, отхлебнул из первой попавшейся бутылки.
-Что-нибудь случилось? - спросил Александр обнимая его.
-Случилось. Марк очнулся и кое-что сказал. После обыска мне должны будут позвонить.
-Со мной не поделишься?
-Тебе не понравится. Дерек слетел с катушек. Для удовлетворения ему нужно было больше издевательств, больше боли, криков и стонов, нанесенных увечий, не как у нас “верхние” под контролем. Работая на скорой, он вполне мог подбирать бездомных молодых людей и делать с ними что хочется, а потом доставалось Марку.
-Он правда его племянник?
-По документам - да - Дерек сводный брат Бенджамина. Я только не понимаю, почему родителям наплевать на него.
-А твой какой интерес?
-Никакой. Я знал Дерека, даже учились одно время вместе, у него уже тогда были задатки жестокого человека. Все это покрывалось оказанием скорой помощи. Я не смог с ним работать и ушел.
Кевин потер губы.
-Не тяни кота за хвост, что ты еще хотел сказать.
-Я бы хотел взять мальчика к нам.
-Этого-то я и боялся.
-Чем он тебе помешает?
-Я его не знаю.
-Выделим маленькую комнату, я буду следить за ним.
-Хорошо. Ты мог бы не работать.
-Это призвание, скорее не ради денег, хотя, я зарабатываю больше тебя, просто… мне так хочется.
-Кевин, давай не будем ругаться. Немного поспим и позвоним узнать, что там с обыском.

Утром, в 7 часов, они стояли около дома Дерека. Дом и окрестности напоминали приземление летающей тарелки.
-Уже 17 трупов. Весь подвал провонял, и дом тоже.
-Пацан в госпитале, но не говорит. Сказали, ПТСД.
-Я смогу устроить в хорошую клинику - сказал Кевин, - у меня там знакомые работают. Там, наверное, были его вещи, ноут, еще что-то, отдать сможете?
-Вы ведь не родители?
-Нет. Оформляем опекунство. Родители за границей и приезжать не собираются, как я понял.
-Я бы вам посоветовал все вещи сразу в стирку, а технику и прочее - протереть специальными салфетками.
-Хорошо.

Им вынесли несколько мешков с вещами, коробки с техникой, книгами и посудой.
-Я домой это не повезу, - сказал Ал. - Давай грузи в мою машину и в клуб - пусть там отстирают и отмоют, а мы потом посмотрим.
-И машину пусть вылижут, - добавил Кевин. -Бедный пацан, как он жил в этом...
-Нашли наркотики и лекарства.
-Да, его, вроде, уже промыли от этой гадости, но все равно - врачу список дайте.

Вечером Александр сидел в своем клубе и размышлял о бренности жизни. Вместе с ним сидели ФБРовцы, смотрели шоу голых молодых мужчин, но не видели его.
-Родители его не примут, - наконец сказал один из гостей.
-Почему?
-Дерек им писал, что Марк гей, вытаскивал его из-под мужиков, потом он подсел на наркотики. Дерек пытался проучить его ремнем, Марк на него нажаловался в полицию и его чуть не посадили. Он не может с ним справиться, и все в том же духе.
-Теперь понятно, почему они не торопятся.
После полуночи Ал подозвал двух парней и спросил
-У вас вещей лишних не найдется? Ну, может быть что мало или не нравится?
Пацаны переглянулись.
-Ну, если надо - подберем, а вам зачем?
-У меня сын Ин-Ло объявился, он в госпитале сейчас, но одевать нечего будет, хотя бы на первое время.
-Хорошо, - сказали пацаны, завтра принесем.
Теперь уже Александр и сотрудник ФБР пытались дозвониться до родителей, ответа так и не дождались. Судья подписал бумагу, что супруги Палмер и Свенсон являются опекунами Марка Голдстоуна.

Марк болел долго. Казалось, все инфекции взялись пожирать его изнутри, вдобавок нашлось несколько кровоизлияний в голове.
Его несколько раз пытались допросить, но кроме нескольких связанных предложений, он не говорил. Он уже привык, что чужие люди называют себя его родителями, приносят сладкое и одежду, даже нашли его читалку и планшет, пролистав который Марк узнал, что окончил школу и получил диплом, и сейчас проходит первый курс института.
-А давай ты переведешься в какой-нибудь наш универ, на второй курс, - предложил Кевин.
-Да я вообще не понимаю, что они делают.
-Ничего. Вылечишься, никуда от тебя учеба не убежит. 
Марк стал читать. Иногда даже вспоминал, что уже когда-то читал это. Делал записки для ФБРовцев. В середине декабря его перевели в закрытую клинику. Александр принес сумку с вещами и ноутом, предварительно выкинув все старье и то, что не подобало носить. Кевин познакомил его со своим знакомым, Роком, который своими дредами очень напоминал “Хищника” и был одним из лучших санитаров в клинике. Он прочитал дело и вздохнул.
-Что, так плохо?
-А ты как думаешь? Надо придумать официальную версию, почему вы его забрали, я хочу его сводить к хаер-стилисту, наверное, это возможно. Нужно докупить вещей. Он у нас пробудет до весны, может даже больше. Доктор поможет убрать эти воспоминания, перевести в ранг, как кошмарный сон, но это еще неизвестно, что получится.
Марк ожил. Неизвестно что оказало воздействие - доброе отношение врачей, разные занятия или дружба с Роком. С ним его отпустили к стилисту. Стилист долго перебирал волосы, причесывая и на прямой пробор, и на косой, потом сказал
-Извини. Волосы у тебя хорошие, но седины будет больше и больше. Выбор - или закрасить седину, что на твоих волосах будет тяжело. Или оставить как есть, но придать форму, и, если что - ты можешь хвост сделать или с распущенными ходить.
-И еще – диадему, как у эльфа в кино, - встрял Рок.
Стилист нашел выдранный клок волос и хотел спросить, что с ним сделать, как увидел, что Марк сжался и закрылся руками. Рок его обнимал, целовал и успокаивал. Стилисту показали кулак с намерением разобраться позднее.
-Ну что ты, - говорил Рок, - не было этого, это просто сон. Кошмар.
-Он ударил меня пряжкой по голове, - сквозь слезы, сказал Марк. Потом душил и там на волосах была смола, он, наверное, ее отрезал.
-Ты давно не стригся, - встрял стилист начиная въезжать в тему, поэтому волосы по-разному растут, а может у тебя там вихор - это вообще мрак. Очень тяжело стричь.
Марк успокоился и выдержал пытку ножницами. Когда открыл глаза, из зеркала на него смотрел молодой человек с седыми волосами, зачесанными на косой пробор и в кожаной куртке с цепями.
-У тебя действительно там вихор был, пришлось распрямлять, - нес чепуху стилист. Показал, как он выглядит сзади. Марку понравилось.
-Ты теперь будешь как Эльф под прикрытием, - попытался рассмешить его Рок.
Потом они ели мороженное, фотографировались с Санта-Клаусом, Рок отвел Марка в Хот Топик, где он смог набрать себе вещей, которые нравились. Не забыл посмотреть компьютерные новинки и заказал новый ноут на Амазоне. Все были рады, что Марк наконец-то вышел из своего кокона.
Ал затащил его в клуб и предложил девочку, любую.
Марк покраснел 
- Я не… и не хочу, чтобы мои шрамы были видны.
-Ну не раздевайся, просто выбери. 
Он долго смотрел на девушек и парней, но все-таки выбрал одну. Они спустились в подвал.
“Знакомое место” - подумал Марк, но не помнил, откуда это воспоминание.
-Все подвалы в клубах одинаковы - сказал Кевин.
Марк сел на кровать и просто не знал, что делать дальше.
-Как тебя зовут? - наконец спросил он.
-Кассандра.
-Классное имя, - только и сказал Марк, как оказался поверженным на кровать и руки уже расстегивали джинсы, стаскивали вместе с бельем.
Он кончил почти подряд два раза и решил остановиться. Девушка рассказала, что все праздники будет работать, потому что другие едут к родителям или отдыхать.
-А я не был у родителей, - вдруг сказал Марк и стал одеваться. - Сколько я тебе должен? - он стал копаться по карманам в поисках денег.
-Уже уплачено, с процентами. Кассандра положила свои руки на его. Марк почувствовал себя неуютно и сбежал от нее.
-Ну что, понравилось? - спросил Александр, медленно потягивая ром.
-Да, - поджал губы Марк и укусил себя. Глаза остановились на сцене.
-А тяжело так научиться? - спросил он у пробегающего пацана.
-Если есть желание, научиться можно всему.
Марк выпил вино, которое ему принесли, и решил попробовать.
-Он слетит с этого шеста - нам потом башку открутят, - сказал Джерри.
-Ты когда последний раз спортом занимался? - спросил он, оглядывая Марка.
-Не помню. 
-Понятно. На шпагат сядешь?
Марк сел. Штаны угрожающе затрещали.
-Ну попробуй, как тебе и не кидайся сразу на него, раскручиваясь, обувь можешь снять.
Марк попробовал покрутиться на шесте. Джерри закатил глаза
-Мужики, это сын директора, так что хватайте его, если что.
Марк сделал еще несколько движений под музыку, потом просто пообтирался и спрыгнул со сцены, забрав с собой кроссовки с носками.
-Тяжело.
-Приходи в любое время, - сказал Джерри, если будет желание.
Из зала поглядывали на него и некоторые похлопали. Марк прошел к своему месту и принялся обуваться.
-Понравилось? 
-Смотреть да, а у меня не получится, я какой-то не такой.
Он прислушался к чему-то, потом закрыл голову руками и застонал.
-Рок, лекарства - рявкнул Александр. Он пытался сбить приступ и не получалось. Марк уже кричал от боли.
-Хватит, не надо.
Когда лекарства подействовали, он лежал на груди Рока и пытался отдышаться. По лицу катились градины пота и, вытирая его, Рок увидел несколько красных пятен.
-На спину хочешь посмотреть? - спросил Ал, принимая сына на руки. 
Рок не поверил бы своим глазам, но побои были перед ним, особенно плечи и руки.
-Хорошо, что крови нет, - прошептал Ал, раньше с кровью было.
-Первый раз такое вижу, - как в трансе, ответил Рок, - надо было с собой шприц взять - лекарство быстрее подействует.
Ал поднял рукав свитера и Рок увидел пятна от уколов.
-Охренеть, - только и сказал Рок.
-Психосоматика, - проворчал Кевин.
-Пойдем домой или спать положим?
-Я думаю, его надо вернуть в клинику, - сказал Рок. - Я это сделаю.
Он поднял Марка, взвесил на руках, прикинув, что он весит около 50-ти килограммов, плюс одежда, донес его до машины и попросил, чтобы встретили у въезда.
Потом врач подробно расспрашивал как произошло, что делали, что было до этого.
Врач вздохнул. 
-Знаешь, если бы было можно, я бы оживил его дядю, забил бы до смерти, а потом опять оживил - и так на все мои желания. Он легко отделался, вписавшись в столб. Или отдал бы его родителям убитых жертв.
-Он хотел с родителями увидеться.
-Я в этом не уверен. С ними пытались разговаривать, но они заняли глухую оборону и верят всему, о чем писал Дерек, а уж он красиво расписывал.
На другой день Марк проснулся весь разбитый и избитый. Рок достал крем от шрамов и принялся делать массаж. Инцидент они не обсуждали, на праздники его обещали отпустить с родителями.
Марк осмотрел свою комнату, свои гаджеты, нашел сайты, где можно было почитать книги, перестирал свои вещи, часть отдал в “Армию Спасения”. Он был дома, где его любили и был счастлив. Родители обсуждали, забрать его домой или нет. Он вернулся в клинику, но уже занимался на разных курсах, чтобы потом было что предъявить в университет. Он изучал языки программирования и кодирования, и Александр обещал взять его к себе на работу. В феврале обещали много снега, и Марк решился съездить к родителям, поговорить и забрать вещи. Вместе с Александром они стояли минут 20 около дома. Марк боялся выходить, боялся этой встречи, не знал, что будет после. Наконец, он решился. Пошел и постучал в дверь. Дверь распахнулась, как будто его ждали.
-Здравствуй мама, - только и успел сказать Марк.
-Бен, иди сюда, - там твой пидор пришел с любовником.
-Он не любовник, он мой опекун.
-Да знаем мы, не надо нам заливать. Зачем пожаловал? После того, как ты всем разболтал невесть что, стыдно людям в глаза смотреть.
-Хотел забрать свои вещи. Слезы уже стояли в глазах Марка.
-Посмотри на себя, - выглядишь как потасканная шлюха. Сверху раздался грохот. И отец скинул два помойных мешка.
-Забирай и убирайся отсюда. Позорище.
-За что мне это? - запричитала мать за закрытой дверь.
Что говорил отец он уже не слышал.
-Марк, пошли в машину, - сказал Александр, подбирая мешки.
Марк сделал несколько шагов по ступеням и начал падать. Бросив мешки, Ал подхватил его, усадил в машину, потом на заднее сидение засунул мешки и рванул в больницу.
-Что с ним? - двадцатый раз спрашивали врача.
-Если бы я не знал, что это нервное, подумал бы на инфаркт. Я же предупреждал...
-Он очень хотел их увидеть, - как нашкодивший школьник ответил Ал.
-Поезжайте домой, он еще не скоро придет в себя.
-По-моему, он классно выглядел - фиолетовый полушубок, черные джинсы, армейские ботинки. Классный пацан.
-Это для тебя, а для них... Рок, присмотри за ним и если что - звони - он сунул в карман юноше $200.

Кевин лежал в постели, но не мог уснуть, Александр ходил по комнате, проговаривая вслух, что он сделает с родителями Марка.
-Успокойся ты и давай поспим, - сказал ему наконец Кевин.
-Не могу. Потому что я дурак. Не совсем поверил Марку, да и врачам тоже. Моя вина. Они ребенка, считай, из дома выгнали и в инвалида превратили. И живут как ни в чем не бывало, и правду знать не хотят. 
Тут идея посетила Александра. Он набрал номер юридической конторы и попросил самых ушлых адвокатов, потом позвонил знакомой из ФБР, обрисовал ситуацию и что она может сделать. Уже под утро, он позвонил судье и продиктовал список требований.
-Ну ты размахнулся, - опешив, сказал судья.
-Ты не видел этого мальчика, а я никак не могу понять как родители, не наркоманы, не алкаши, доктора наук, могут так обходиться со свои ребенком.
-Бывает, - откашлялся судья. Ему самому все это дело не нравилось.
На закуску он позвонил знакомому хакеру, которого пришлось уволить, но с которым были дружеские отношения, и тот согласился подзаработать.
Уже к обеду на сайтах научных содружеств были опубликованы несколько статей, как некоторые сотрудники продают своих детей садистам, что с ним делали и что родители теперь не пускают на порог свое чадо.
К трем вечера Голдстоунов посетил курьер и отдал под расписку им документы из суда. Потом им, под расписку, опять-таки, всучили повестки о посещении ФБР и дачи показаний по поводу их родственника Дерека. Неявка каралась заключением под стражу.
Пока вокруг кипели баталии, Марк лежал на кровати с капельницей и не собирался приходить в себя. Там, где он был, было тепло, хорошо, он мог разговаривать со зверями, гладить их. Солнце ласкало его белую кожу, но не обжигало, ему легко дышалось, и он чувствовал себя эльфом в сказочной стране. Ему хотелось остаться там навсегда.
Буря ушла, окончившись тем, что родители выплачивают ему алименты до 21 года, плюс выделяют часть имущества или эквивалент деньгами, не имеют права подходить к нему ближе, чем на 20 ярдов. Короче говоря - если увидят - лучше перейти на другую сторону дороги, во избежание. Ал расплатился со всеми и был доволен. Разобрал вещи, отданные родителями, еще какие-то книги, диски и прочее - он оставил, когда Марк явится домой.
Марк долго пролежал в состоянии куколки, потом стал потихоньку вставать, ходить по комнате, заниматься учебой. Ему очень хотелось ходить в универ, как другие студенты.
Кевин договорился с работодателем, что он возьмет с собой своего сына, хотя это и не разрешалось. Дед решил умереть в своем доме на берегу океана, под крики чаек. Ухаживать за ним, конечно, желающих не нашлось. Марк сидел в-основном в своей комнате, старался не выходить и не появляться в основном доме. Иногда убегал к океану, играл с отдыхающими в волейбол, строил с малышней замки, разбирался с уроками. И однажды любопытство перевесило, он решил посмотреть, чем занимается Кевин. Кевин поправлял капельницу, кормил старика, менял подгузники, мыл его. Марк испытал похожее на жалость и тут старик открыл глаза
-А это кто?
-Это мой сын, приемный, он болен. Мне разрешили взять его с собой. Кевин скорчил страшную рожу.
-Подойди ко мне, - прохрипел старик и поймал Марка за руку. - Досталось тебе, я чувствую. Почитай мне.
-Что?
-Библию. Я старый морской волк, но так никогда и не читал ее целиком.
С этого дня Марк делал уроки, пока Кевин приводил старика в порядок, а потом шел и читал библию. Старик, когда был в состоянии, рассказывал про свои морские приключения. Марк, не надеясь на память, записывал его рассказы на диктофон.
Иногда приезжали родственники, очень недовольные тем, что старик не умирает, а за его уход приходится платить большие деньги. Было ощущение, что он даже стал поправляться - иногда играл с Марком в шахматы, иногда просил показать старое кино, которое Марк находил в сети. Марк сам научился менять капельницу и кормить старика. Это было счастливое лето для них обоих. Марк только ему рассказал, что с ним случилось, а морской волк учил его жизни.
Потом в доме появились люди. Судя по одежде и чемоданам документов - лоеры.
Марк оттащил одного в сторону и объяснил ситуацию с родителями, сказал, что не хочет иметь с ними ничего общего, даже фамилию. Лоер выслушал его, но посоветовал не брать фамилию опекунов, мало ли что. Имя можно поменять на второе - Габриэль, это почти рядом с Ариэль, и фамилию можно разделить - либо Голд либо Стоун, Марк выбрал второе. Потом заполнил документы и ему сказали ждать 3 недели, потом придут бумаги из суда, и он может официально поменять документы в MVA.
Старик очень ему нравился, но надо было съездить в универ, предоставить бумаги, записаться на 4-й курс. Пока он ездил, старик умер. Тогда Марк наехал на Кевина:
-Сколько тебе заплатили, чтобы ты его убил?
Кевин затащил Марка в океан и пару раз позволил волне накрыть их. Кевин подождал, пока Марк откашляется, потом сказал
-Не твое дело. Тебе тоже перепадет и можешь рассказы опубликовать под старой фамилией. Но если ты кому-нибудь… - он встряхнул Марка и порвал рубашку.
Дома он рассказал чужим людям, что Марк очень переживает из-за смерти деда, в океан полез, а сам плавать не умеет. 
Марк выкинул порванное в помойку. Промыл голову от песка и соли, пришлось сушить феном, хотя он и не любил. Спать лег на краю кровати, подумав, что лежит в постели с убийцей. И судя по тому, как Кевин встряхнул его - он так же легко сможет сломать шею. Марк выпил свои лекарства и не позволил себе плакать.
На вскрытии завещания Марку досталась крупная сумма денег. Наследники пытались оспорить, но документ был подписан такими свидетелями, что даже не стоило пытаться. Всю дорогу обратно они молчали. Марк пошел в институт, но чувствовал себя очень некомфортно среди молодых людей. Дома он перепечатывал рассказы деда, иногда добавляя свои фантазии. Даже получив новые документы, он решил опубликовать книгу на старое имя. Книга вошла в раздел “приключения”. Это, конечно, были не пираты, но все равно заслуживало внимания. В самом начале Марк, который мог называться Габриелем, написал - моему деду посвящается. И приключения переехали в разряд исторических, где каждый случай рассматривался под микроскопом. Габриэлю было наплевать. Он учился и пару раз в неделю ходил в клуб, танцевать у шеста у него не получилось, тогда он стал просто танцевать, вместе со всеми. То, что туда приходили мужчины найти себе молодое мясо, или молодняк найти себе папика, его не волновало. Он старался весь отдаваться танцу.
Седых волос становилось больше, стилист сделал ему более короткие волосы и не забыл диадему
-Эльфийский принц! - сказал он.
Ребята на сцене пригласили его поучаствовать в шоу.
-А потом меня “снимут”, - это так называется?
-Твой отец им открутит все, что можно, и неизвестно в какой последовательности.
Габриэлю понравилось танцевать на сцене, ему за это еще и деньги платили.
Александр действительно осадил парочку особо непонятливых и теперь они держались от него подальше. Кевин тоже приходил иногда развлечься в клуб, но отношения с Габриэлем так и не наладились.
Александр долго сидел за рабочим столом, глядя на свою компанию. Потом позвал начальников трех подразделений.
-У меня есть мальчик - сказал он – способный. Кому нужен программист?
-Мне лучше сисадмин нужен - проворчал Грег.
-Посмотри, может что из него и выйдет. 
Через несколько дней Габриэля позвали на работу к отцу. Он, ничего не подозревая, оказался перед тремя мужиками, которые засыпали его вопросами, а потом подсунули ноут и попросили что-нибудь сделать. И он сделал, так, что легла вся сеть.
Гиль со злобой посмотрел на него
-Исправишь и я к тебе возьму!
Теперь, помимо учебы, прибавилась работа. На танцы не оставалось времени. К тому же Гиль с другими любили играть в преф и в первую же пятницу его затащили на игру.
Габриэль не сопротивлялся, пока его все устраивало. Вскоре он познакомился с дочкой Гиля - Марией, она говорила, что учится на врача, пишет докторскую, но не говорила на какого. Так наступило следующее лето.
Габриэль получил диплом и теперь мог работать настоящим специалистом. По пятницам играл в карты, иногда встречался с Марией, но было в ней что-то, что мешало откровенно с ней общаться. Зато с радостью ходил в клуб на танцы и всегда снимал девушку на час - Кассандру. Она ему нравилась больше всего. Он выспрашивал Александра, как ее можно отсюда забрать, Ал долго мялся, но потом сказал, что ее мечта жить в Италии и у нее есть некоторые кандидаты.
Потом у них состоялся тяжелый разговор. Габриэль даже не заплакал, почувствовал, как вытащили половину сердца. Посмотрел и на ее избранника. Даже на ревность сил не оставалось. Сказал только
-Если что - телефон знаешь, звони в любое время. И используй его с умом - деньги на свой счет, обучение, чтобы работа была, в идеале купить бы квартиру за его счет, жизнь штука длинная.
Она обняла его и долго стояла, не отпуская.
-Ты мне очень нравишься, но я хочу попробовать с другим. У меня есть кое-какие проекты, если не получится, я приползу к тебе, даже на коленях, буду умолять, простить, но желание сильнее этого. Если не получится - будешь моим запасным вариантом. Я знаю, что тебе обидно и ты можешь не принять меня, но ничего не могу с собой поделать. И ты живи без оглядки на меня. Если судьбе будет угодно - мы встретимся.
Он перестал ходить в клубы. Зато Мария Магдалина повесилась ему на шею и требовала рассказов про жизнь и про все. Он играл в карты и думал - какого хрена я тут делаю? А за дверью ждала Мария, но он не чувствовал ее - кукла с докторской - как он называл ее. Появилось идиотское желание поучаствовать в стриптизе. Он выбрал другой клуб “Константин” и занимался с ребятами там.
Потом Александр сказал, что Кассандра улетела с любовником. У мужчины уже была жена, но хотелось иметь постоянную любовницу. Он запал на Кассандру.
Наступила осень, а вместе с ней подкралась и депрессия. Габриэль хотел бы лежать и не шевелиться, но тогда была вероятность, что его опять отправят в клинику. Он ходил на работу, иногда в клуб, собирал деньги, которые откладывал на счет, про который никто не знал. Умирающий дед положил на его имя больше миллиона и сказал 
-Это только твое. Остальные перебьются. 
Туда же шли пожертвования от поклонников, сборы за книгу, ну и сам он докладывал по мере сил.
На День благодарения жена Гиля решила устроить подарок Габриэлю и примирить его с родителями. Заодно Мария Магдалина жаждали с ними познакомиться.
Когда Габриэль зашел в дом, сразу почувствовал запах скандала.
-Я с этим пидором мириться не буду, пусть катится к своим любовникам - заорала мать.
Габриэль схватил, что попало под руку, а это был соусник из сервиза и запустил ей в лоб. От следующего блюда он увернулся и раздался звон битой посуды. Мария кричала
-Что вы делаете?
Гиль перекрыл своей тушей дверь на выход. Отец решил не ударить в грязь лицом и схватил пальму. Но пальма была тяжелая, поэтому не стало еще одного буфета. Все одновременно заговорили про вызов полиции и психушки. Габриэль пытался сдвинуть Гиля от двери, но получалось плохо. Мария стала оттаскивать его от отца.
-Уберись с глаз моих - прорычал Габриэль - ты на мне докторскую пишешь, какой я кретин. В этот момент Гиль ослабил сопротивление и Габриэль отодвинул его от двери. В ту же секунду Гиль получил по голове увесистой стеклянной вазой и обрушился вместе с ней на пол. Габриэль вырвался на волю, но далеко уйти не смог, стало плохо. Он позвонил Александру, вкратце описал ситуацию и присел на скамейку через 3 дома от дома Гиля. Когда приехала полиция, его нашли без сознания, лежавшего на лавочке в чьем-то дворе. Сотовый выскочил из руки и валялся на земле. Полицейский проверил пульс и вызвал скорую. Скорая приехала почти одновременно с врачами, Александром, адвокатами и Кевином. После недолгих разговоров Габриэля забрали в клинику. После чего начались разборки с Гилем.
Посмотрев на побоище, он сказал Гилю, что тот с понедельника уволен. Его родителям пригрозили тюрьмой и они просто сдали жену Гиля - Ханну - что их просто пригласили в гости, а не мириться с этим ублюдком.
-Который сейчас в госпитале в критическом состоянии, - добавил Кевин.
-Чтобы он сдох, - мать предпочла сказать про себя.
С каменным лицом Александр повернулся к Марии
-Это правда, что ты с ним дружишь ради докторской?
Мария покраснела, рассказывать при всех свои планы она не собиралась.
-У тебя не будет докторской, потому что диплома тоже не будет и про профессию психиатра можешь забыть - сказал Александр.
-Это мы еще посмотрим, - раздались голоса. - Он нам еще за побитую посуду должен.
-За какую именно?
Выяснилось, что за разбитый соусник.
-Я узнаю, сколько он стоит и вышлю вам чек, - сказал Александр и вышел из дома. Адвокат собирал осколки соусника в носовой платок.

Они сразу поехали в госпиталь. Врач только покрутил головой 
-Прежде чем пичкать антидепрессантами, я бы проверил его у кардиолога.
Кардиолог долго смотрел на опекунов, потом сказал
-Нет у него инфаркта и не будет, но сердце изношенное, как у старика. Я выпишу лекарства, но операцию все равно придется делать. Следите, чтобы сердечная недостаточность не наступила. Ногти и губы синеют. Стресс у него постоянно, как я понял?
-Да, не просто стресс, он уже много лет из больниц не вылазит. И все равно неприятности его находят.
-Постарайтесь ограждать. Немного спорта, возможно смена обстановки.
-Танцы за спорт считаются? Или он пешком любит ходить, чем ехать куда-то.
-Тоже неплохо.
Габриэль лежал в кровати с планшетом и не знал, какие страсти разгорались вокруг него.
Гиля уволили в понедельник, поставив на его место Габриэля. Его дочку выгнали из университета без права работы. Секретарша нашла соусник в антиксе и послала жене Гиля. На Габриэля пытались наехать и семья Гиля, и его родные родители, но натыкались на предписания суда - близко не подходить, связей не иметь. Забирая его из больницы, Кевин сказал
-За тобой стоят деньги, так что прекрати дергаться.
Он и прекратил. На работе был строгим начальником, зато в клубе мог позволить себе быть раздолбаем. Сначала участвовал в подтанцовке, потом просто заводил народ. В зеркальном шаре волосы отливали серебром, а небольшая диадема, удерживающая волосы, превращала его в принца, который зашел в клуб на пару часов отвлечься. Желающих покуситься на его царственную задницу было много. Но кто-то понимал сразу, кому-то приходилось намекать ударом в челюсть или по яйцам, а кого-то вышвыривать охранникам.
В один из дней Александр подозвал его к столику.
-Познакомься - мой друг Ибрагим, он собирается вложить денег в нашу фирму.
-У него что - денег девать некуда? - проворчал Габриэль.
Ибрагим не удержался и потрогал его длинные волосы, Габриэль дернулся, как от удара.
-Настоящие - констатировал Ибрагим. - У меня есть большая квартира в центре города и вилла, не далеко. Тебе понравится.
-С чего бы это? - буркнул себе под нос Габриэль. - Я к арабам не собираюсь, они все на голову больные. Я, домой поеду - предупредил их Габриэль и уехал.
“Какого хрена он с этим связаться надумал, полный придурок. Ну, Александр и идиот.”
Александр вернулся домой без Кевина и сразу прошел в его спальню. Не успел Габриэль встать, как получил оплеуху, потом еще и еще.
-Я тебя столько лет содержал, кормил и поил и из всякого дерьма вытаскивал, ты не можешь мне на встречу пойти? Сделка века. Он вкладывает 50 миллионов в нашу фирму, тебе что, тяжело, поехать к нему, на пару недель, раз он мой партнер, ну может быть на месяц, пока договоримся о выпуске продукции?
-Ты что? Меня продать решил? - спросил Габриэль и тут же получил еще один удар в челюсть, но среди боли почувствовал укол иголкой и провалился в темень.
Очнулся он от монотонного звука.
-Ну наконец-то… сказал голос, - пить хочешь?
-Хочу, - не открывая глаз, сказал Габриэль. Напившись, он приподнял, налитое свинцом веко. Частный самолет. Он лежит на диване, закутанный в одеяло и пристегнутый тремя ремнями.
-Может отстегнете? - спросил он в пустоту, ни на что не надеясь. - Мне в туалет надо.
Ремни тут же отстегнули, он с трудом сел, подождал, пока голова перестала кружиться. Ему помогли дойти до туалета. Габриэль посмотрел на себя в зеркало - хорош. Избитая морда и надвигающаяся безысходность. Слезы потекли из глаз.
“Этим и должно было кончиться” - подумал он и устроился на унитазе поудобнее. Он не обращал внимания на стуки в дверь, он думал, что же ему делать. Если он правильно все рассчитает, то хватит одного раза пойти ва-банк, а потом его просто продадут в публичный дом.
Охранники взломали дверь и вытащили его, всего в слезах.
-Ну что ты расстраиваешься, тебе у меня понравится, скоро прилетим, - сам не зная почему, растекся медом Ибрагим.
-Можно мне воды и минут 15 поговорить наедине.
Ему протянули бутылку с водой. Габриэль вытерся полотенцем и уселся на диван. Ибрагим сел рядом. Не смог удержаться, чтобы не погладить волосы, не найти под рубашкой сосок, чтобы потрогать. Габриэль проглотил и это.
-Ты поставил не на ту лошадь и проиграл - тихо сказал Габриэль. - Если ты меня трахнешь, собирать уже будет нечего. Тебя ведь Александр не просветил, что я полгода был в заложниках у садиста.
-Нет - ответил Ибрагим, потихоньку охреневая.
-Я давно хожу по лезвию. Если не помру, то покончу с собой - мне уже плевать. А ты можешь подумать, куда сейчас плывут твои денежки?
Габриэль отпил из бутылки и хитро посмотрел на Ибрагима.
-Что значит плывут?
-Это была моя идея - улыбнулся Габриэль. - Мне было тяжело работать, здоровье никакое, я предложил Александру набрать грантов, зарплату, деньги на новую технику и смыться куда-нибудь. Отдохнуть несколько лет, а потом что-нибудь придумаем. Он увидел, как посерел Ибрагим, даже не глядя на загорелую кожу.
-Я думаю, он это сделал, только меня выкинул.
-Почему?
-А на хрена я ему нужен? Меня Кевин подобрал, выходил, уговорил оформить опекунство, а Александр мог только деньгами трясти, адвокатами пугать.
Ибрагим заговорил со своими людьми на своем языке и когда ему показали ноут, позеленел еще больше.
-Ты можешь помочь вернуть деньги?
-А что я за это буду иметь?
-Охрану, машину, деньги на карманные расходы, прикрытие от полиции. В моем доме ты - сын друга, на тебя никто даже голову не поднимет. 
-У тебя гарем есть?
-Да 7-8 человек, по-разному бывает. Если кого захочешь, без проблем
-Мальчики, что ли?
-Ну не девочки же. Я деньги вложил с условием, чтобы мне тебя отдали.
-Я старый и больной, зачем я тебе?
-Ты мне очень понравился. Как танцуешь, как двигаешься, как разговариваешь, легко - как эльф, руки выдают, что ты не из семьи рабочих.
-Да уж… из семьи идиотов. Причем садист был родной брат отца.
-Охренеть.
-Ага. Я могу позвонить?
-Нет. Мы сейчас садиться будем, потом, из машины. Тут Александр тебе даже вещи собрал, 2 сумки.
-Сволочь. У тебя связи есть?
-Смотря что надо.
-Интерпол, разведка, полиция, все что можно.
-Хочешь Александра в розыск объявить?
-Ага. Мошенничество в особо крупных, например, закупка оружия для террористов - век не отмоется.
-Ты его так ненавидишь?
-Я не люблю, когда подставляют мой зад.

Через 2 часа он говорил с Кевином по телефону и мрачнел. Вокруг него прыгал Ибрагим - что он сказал? - что он сказал?
-Александр подал на развод с Кевином, еще до сделки, Кевин про это не знает, так как решения суда еще нет, бумаги в суде ещё не получены. Он собрал, скорее выкинул, мои вещи и вещи Кевина, нанял склад и их туда отвезли.
-За 8 часов?
-Ну, за деньги можно еще не то сделать. Он забрал все фонды, выбил гранты и их забрал, выставил на продажу свою квартиру и испарился. Ты крупно влетел, друг мой, а уж как я….
-Кевин, сними гостиницу для командировочных, это дешевле, чем что-то другое и продуктами запасись. Я думаю, Интерпол, можешь прибавить торговлю людьми, папочка. Потом всхлипнул
-Ты ко мне приедешь? Ибрагим - скажи ему адрес - сказал Габриэль, пытаясь унять слезы. 
-Он сказал, как только разберется со всеми, так сразу. Не плачь, считай, что это отпуск, в Дубаи не каждый может себе позволить.
-Хороший отпуск, дальше ехать некуда.

Они приехали на виллу. Несмотря на хреновое душевное состояние, Габриэль решил осмотреть дом. Выбрал себе маленькую спальню с большой кроватью и телевизором. И попросил принести компьютерный большой стол. Потом он ужинал вместе с Ибрагимом. Пробовал местную еду, не все нравилось, слуга стоял рядом и записывал, что ему не понравилось конкретно в блюде.
-Да я и сам могу приготовить - сказал Габриэль. 
На него зашипели, что он гость, на что он ответил, что таких стейков Ибрагим в ресторане не ел. Сговорились на традициях разных народов. Габриэль пошел в душ, потом вышел на улицу, не любил феном сушить волосы, подумал, что неплохо бы было поплавать в бассейне. Одиночество накатило волной. Он пошел в свою комнату спать. Подпер дверь креслом. Запер намертво окна, задвинул занавески и включил термостат похолоднее. Даже после этого он долго не мог заснуть. Не помогли и таблетки. Он просыпался каждый час, смотрел на часы, было жарко, потом холодно. Слишком мягкая постель, мешались длинные - ниже середины спины волосы. Кое-как проведя ночь, он связался с Кевином. Кевин был злой и не выспавшийся, но рассказал, что заявил в Интерпол, ФБР, АНБ и полицию. И теперь Александра будут разыскивать как особо опасного. На работе бардак, а он уехать не может, потому что у него больной, за которым он ухаживает. Тут Габриэль взвыл, что чужие больные ему, дороже чем он. Надеяться было больше не на кого. Он общался с Ибрагимом. Общался с пацанами из его гарема, пытался навести порядок на работе, но это ему не удалось, часть народа разбежалась, а потом он узнал, что фирму тоже продали вместе с сотрудниками. Квартира была продана и где деньги - не известно. Габриэль подсчитал свои доходы, закрыл все кредитки, оставил только одну на крайний случай, другую ему дал Ибрагим. Все деньги он перевел на трастовый фонд. Вся жизнь рушилась и остались одни обломки, без фундамента. Один, в чужой стране, с чужими людьми. Гаремный мальчик Саид пытался научить его, как подготовить себя к первой брачной ночи, за что был жестоко послан. С другими, более старшими, он ездил в магазин за одеждой и продуктами. Приготовил Ибрагиму стейк, который понравился, но повар не умел выбирать мясо, поэтому получалось плохо. Его возили на экскурсии, рассказывали историю, он пытался говорить на их языке, хотя получалось плохо, но это был шаг вперед. Ночные клубы для европейцев, это было нечто. Он привык, что все знали, что он сын хозяина, а здесь он никого не знал. Такие походы заканчивались мордобоем охранников. Веселье то еще.
Он пытался работать на Интерпол, ему даже выдали временное удостоверение, но толку от него было почти никакого. Единственное, что он смог придумать - Александр мог сделать пластическую операцию или переделаться в женщину. В Тайване или Мексике это дешево. Дома он плавал или играл в бильярд, но безысходность накатывала все больше и больше. Перестал есть приготовленное, в-основном ел фрукты и консервы. Или сам себе готовил, что он любил. Ездил в европейские магазины. Иногда брался за подработку - дизайнером или программистом, но это было разово и не на долго. Оставались игры или чтение. Ему хотелось домой, но ему ясно дали понять, что пока Александра не нашли, лучше б сидел и не высовывался.
Скрипя зубами, Ибрагим нашел ему место в компьютерной фирме. Теперь он мог ходить на работу - в брюках, рубашке, галстуке и обязательно закрытых туфлях. Этот недостаток скрашивался сидением в офисе. Он изучал языки, по минимуму, занимался защитой данных и ему стали предлагать контракт с очень высокой для его уровня зарплатой. Но он отказался. Сказав просто
-Домой хочу.
Время шло, он втягивался в работу, ездил на Ламборгини или Ауди - как ему хотелось, вечером плавал в бассейне, играл в бильярд. Немного перекусывал на ужин, потому что в обед наедался в буфете на работе. Поиски не продвигались. Он стал думать, не снять ли ему квартиру рядом с работой, на что Ибрагим прошипел
-Не позорь меня. 
Ему пришлось продать квартиру в центре, чтобы погасить долги. Габриэль научил его, как можно поиграть с долгами, а потом спросил
-У тебя гарем 8 пацанов, они что - только зад тебе подставляют? А бассейн почистить или травку подстричь ты нанимаешь, да и нужны ли тебе они все? Можно ведь кого-нибудь на торги выставить. Машин до хрена - скажешь - ставить некуда, на все долги не наберешь, но первое время продержишься.
-Ты не понимаешь, статус обязывает.
-Ну вот и сиди со своим статусом. Я предпочитаю жить как мне удобно – например, квартира с одной спальней, ну с двумя, если знакомых много. Зачем мне дом и уход за ним? Меня бы и студия устроила, если большая площадь.
Ибрагим только вздохнул.
Габриэль не знал, что своим поведением нажил себе столько врагов. С ним общались, шутили, но все как-то было поверхностно. Его никогда не посвящали в дела гарема, что и как делается и по какому принципу отбирают мальчиков на ночь. Он летал в другой сфере, за что и поплатился.
Как всегда, вечером его пригласили поиграть в бильярд. Он заметил новый кий, с резной ручкой. Они сыграли несколько партий, что произошло дальше, так никто и не понял. Габриэль сидел у стены бледнея на глазах, из правой руки торчал кусок кия, пронзивший руку почти от локтя до кисти. Пацаны быстро сообразили, чем это грозит. Охранник перерезал кий ножом, один из игроков перетягивал плечо ремнем, еще один звонил в скорую, кто-то побежал за Ибрагимом.
Ибрагим звонил другу врачу в лучшем госпитале поблизости.
Врачи долго совещались, успели даже привезти на вертолете ведущего хирурга Плотвинникова, который был с миссией - Врачи Без Границ. Наконец, посмотрев снимки, со всех сторон, приняли решение резать. А потом уже заниматься косметикой, но Ибрагим решил подстраховаться и позвонил в косметическую клинику. Операция была долгой. Пришлось сшивать мышцы и сухожилия, удалять занозы, часть вен просто заменили искусственными. Ибрагим ходил по коридору, и даже нашедшийся виновник не обрадовал его. Он набрал номер и позвонил Кевину.
Кевин прилетел в тот же день, но в палату его не пустили. Он смог увидеть приемного сына только на третий день. Габриэль посмотрел на мужчин невидящими глазами и сказал
-Па, мне плохо, - и опять провалился в беспамятство. Началось заражение.
Пока Габриэль боролся за свою жизнь, Ибрагим с Кевином обсуждали, что делать дальше. Александра не нашли даже через полгода. Денег не было. Хорошо, что у Габриэля была страховка от работы. Кевин предложил продать полгарема, а заодно устроить распродажу барахла и мебели, продать дом, переехать в престижный, но поменьше габаритами, дом, мотивируя тем, что надоело ходить из спальни до столовой милю. Найти любовника побогаче. Продать несостоявшегося убийцу в закрытый клуб. Купить старую яхту, застраховать по максимуму, потом затопить, получить страховку, машины продать. Ибрагим думал, как все нажитое уходит из рук и придется выплачивать еще деньги, взятые в кредит.
-А мы вообще без всего остались - сказал Кевин. - Только хламье в гараже. У меня любовник появился, хотим попробовать жить вместе, а что я Габриэлю скажу? Приревнует, психанет… с него станется. Я живу в его доме, он не против моего сына, но не знаю, что получится. Он здесь хоть нормально себя вел?
-Хороший мальчик, но сразу видно - не наш. Он в Интерпол хотел, даже стал языки изучать, потом что-то не срослось, он в компьютерную фирму пошел. Им были довольны, я сказал, сын приятеля, а не мой мальчик из гарема, так что и отношение было хорошее. Но вот с этим засранцем… я даже не думал, что он на такую подлость способен. 
-Молодой еще, глупый. Поработает в клубе - поумнеет, всю дурь выбьют. Где он этот девайс нашел?
-Мои разбираются. Вроде как магазин для шуток.
-Засудить можешь или денег стрясти.
-Заберешь его с собой?
-Постараюсь. 
-Тогда можешь начинать паковать вещи после того, как докурим, - улыбнулся Ибрагим.

Через 2 недели Габриэль лежал уже не полностью обдолбанный лекарствами.
-Мне сказали, меня оперировал какой-то хрен из врачей без границ.
-Ага.
-Он больше и не появлялся.
-Я ему позвонил, он сказал, прилетайте сами и после того, как отстоите очередь, он нас примет.
-Ну спасибо. Я еще среди заразных непойми чем буду в очереди стоять. Придурок. Да что б его…
-Габриэль, успокойся, это его правила.
-Ага, а то, что у меня воспаление началось, это не его рук дело. И тут Габриэль всхлипнул, смахнул рукой пот с лица, посмотрел на Кевина и ничего не сказал.
Кевин не сделал бы того, что сделал, но посмотрел в серо-зеленые запавшие глаза, на длинные, спутанные волосы, мокрое от жара тело, позвал медбрата и сам сбежал в коридор. Немного подумав, он начал обзванивать всех, начиная с врачей без границ, ВОЗ и Интерпол и высказал все, что думает по этому поводу, заодно узнал, почему Габриэля не возьмут в Интерпол, только если переводчиком.
-А что плохого? будет жить во Франции, он пацан умный.
-Если выживет, - со злобой сказал Кевин.
Когда он вернулся в палату, Габриэль дремал. Потом, очнувшись на несколько минут, спросил
-С волосами совсем плохо?
-Я тебя расчешу.
-Думаю, уже не получится.
-Как только температура упадет, полетим домой. У меня бойфренд врач.
-Ты время зря не терял, как я вижу.
-У него дом, я перевез все наши вещи, твои в твоей комнате.
-С чего ты взял, что я буду с вами жить? У меня свои планы.
-Он тебе понравится.
Через два дня Габриэль стоял под холодным душем, спрятав руку в специальный пакет. Кевин мыл его мочалкой, потом налил на голову кондиционер и попытался еще раз вычесать колтуны, но не получалось.
-Значит пришло время. Неси ножницы. 
Габриэль перекинул спутанную гриву волос на лицо, как смог, причесал и обстриг на уровне носа.
-Теперь помоги мне вымыть голову, - сказал он, выкидывая хвост в помойку.
Волосы чуть ниже плеч было легко расчесать. Габриэль даже выглядеть стал по-другому. Опять одев рубашку с разрезом до живота, он улегся в чистую кровать.
-Я думал, ты раньше прилетишь за мной.
-Габриэль, послушай, ты уже взрослый и эти полгода неплохо прожил без меня. Можешь здесь остаться работать, снять жилье.
-Нахрен. Домой хочу. Была идея в Италию слетать, проведать Кассандру, потом в Лион. И возможно меня еще в одну контору возьмут.
-Куда?
-В полицию.
-Что ты там забыл?
-Ну вот так.
-Мне кажется ты врешь.
-Я не имею права говорить. Раз у тебя есть любовник, я, пожалуй, сниму себе что-нибудь.
-Ты как ребенок.
-Ну что поделаешь. Когда воспаление пройдет, придется руку разрабатывать. Я не хочу жить с посторонними мужиками.
-Мы с тобой спали вместе, разве я сделал что-то не так?
-Нет. Но времена меняются и твоего мужа я не знаю.

Вылететь из Дубаи они смогли только через месяц, отправив вещи контейнером. Кевин учился через интернет, Габриэль искал то, что ему нужно. Нашел Кассандру.
Они вылетели в Италию.
-Странный какой-то адрес, - покрутил бумажку в руках Кевин.
-По-моему, это какая-то больница.
Это действительно был благотворительный госпиталь для всех скорбящих. От вони Габриэлю поплохело. 
-Сначала просто привыкни - сказал Кевин.
Их провели в женское крыло, и, если б медсестра не показала, Габриэль бы не узнал ее.
-Что с тобой?
-СПИД. Я же не виновата, что тот придурок стал ходить по шлюхам и заразил меня.
-Это в общем-то предполагалось. Почему ко мне не обратилась или к Александру?
-Вас не было в стране, и…
Габриэль развернулся и ушел, за ним ушел Кевин. В гостинице оба сразу залезли в ванну, и запустили одежду в стирку. Это было невыносимо.
-Твоя первая любовь? - тронул его за плечо Кевин и увидел слезы в глазах.
-Да. Вот как теперь с кем-нибудь отношения иметь?
Они остались на несколько дней, походили по музеям, поели местной еды, после чего Габриэлю стало плохо. Потом поехали в Лион.
Габриэль знал, куда идет, поэтому забрал с собой документы, там же ему сообщили, что доктора Плотвинникова лишили грин.карты и лицензии на работу.
-Я на него не жаловался, послал только, – смутившись, пробормотал Габриэль.
-Значит нашлись защитники повыше тебя. Ему отдали некоторые документы и несколько характеристик - если понадобятся для поступления на работу. 
Франция тоже не понравилась. Грязь на улице, вопли муэдзинов, все действовало на нервы. 
-Музеи я и в сети посмотрю, - сказал Габриэль, заходя в известный магазин парфюмерии. -Шрам все равно страшный, - сказал он Кевину. 

Наконец-то они летели домой. Габриэль прикидывал взять машину в рент, но Кевин сказал, что их встретят. Габриэль напрягся. Хотелось бы отдохнуть пару дней, а не провести в выяснении отношений. Партнер Кевина не понравился ему сразу. Слишком жизнерадостный и любитель пошутить.
-Иначе повесишься, - сказал Джонатан - я главный по больнице и Кевина уговорил перейти в хирурги. Мозги есть, доучится, получит диплом хирурга, зарплата, конечно, будет меньше, чем вынося горшки за стариками, но тоже хорошая профессия. Он обратил внимание на шрам - косметолог делал?
-Да.
-Хорошая работа. Я потом тебя осмотрю.
Габриэль посмотрел на Кевина взглядом василиска, на что тот только пожал плечами.
-У нас длинные имена, меня дома можешь называть Джон, а тебя как?
-Не знаю - мрачно сказал Габриэль. Этот человек ему нравился все меньше и меньше.
-Эль?
-Может Эльф?
-А ты похож. Кевин рассказывал, как ты болел, я потом найду спортивного тренера - массаж еще никому не мешал, особенно совмещенный с … тут Джон хихикнул.
Они остановились около дома, который был похож на все дома на этой улице.
-Новое комьюнити, олимпийский бассейн есть.
-Вот только бассейна мне не хватало.
-Проходи, тебе понравится, - Джон таскал Эльфа по всему дому. - Снизу бильярд и бар, а сверху твоя комната. Он затащил Эльфа в его комнату.
Габриэль почувствовал, что становится нечем дышать, шрам под глазом стал кровоточить, второй удар пришелся по щеке, он попытался закрыться, третий удар был по руке.
-Успокоительное неси, кретин - сквозь боль услышал он голос Кевина. Потом посыпались удары по спине и он потерял сознание.
Джон отнес его в другую комнату, накачал успокоительным, поставил капельницу, вытирал кровь с тела.
-Извини, я думал, ты врешь. Я Майклу позвоню, он посмотрит, лекарства выпишет. Неординарный случай.
-Есть у него лекарства. Только тебя он не простит.
-Ну да, я дурак, что я могу исправить?
-Уже ничего, - устало сказал Кевин. Он смотрел, как рабочие выносят из комнаты коробки с игрушками садо-мазо, другие выносят мебель и начинают перекрашивать стены. 
Кевин больше всего боялся, что разразится большой скандал, поэтому три дня держал Габриэля на успокоительном. Синяки стали проходить, правый глаз стал понемногу открываться. Несколько дней Габриэль провел в постели, потом утром вызвал такси и уехал. И Кевин, и Джонатан не находили себе места. Ужин остыл, но никто так и не стал есть. Джон подумал, что завтра несколько операций, а он будет не в состоянии. Наконец, часам к 11-ти к дому подъехал Джип Гранд Чероки, вишневого цвета с белой кожаной обивкой внутри. Из него не спеша вышел Габриэль.
-Я бы хотел забрать свои вещи.
Почему-то эта фраза пригвоздили Кевина и Джона к полу.
-Где ты будешь жить? - быстро нашелся Джон
-Я снял квартиру, недалеко от работы. 2 недели уйдут на бэкграунд чек, а потом меня примут. И еще - он залез в машину и вытащил пакет документов
-Ты больше не являешься моим опекуном. Хватит с меня одного - которого Интерпол ищет. Кевин даже сел на ступеньки, такого удара поддых он не ожидал.
-Судья хотел выписать запрет на приближение, но я подумал, что пока не стоит, - продолжил Габриэль, смотря на парочку с превосходством.
Потом молча выносили коробки и сумки, запихивали в багажник, влез даже матрас с постельным бельем и два кресла.
-Хочешь компьютерный стол? - не зная что сказать, спросил Кевин.
-Нет, спасибо, я куплю. За остатками я заеду на выходных.
-А в квартиру затащить? - подорвался Джон.
-Спасибо. Мне помогут. 
Габриэль уехал, как будто его и не было, а Кевин так и остался сидеть и подумал, что шутки Джона очередной раз вышли ему боком.
Габриэль приехал к апартменсам. Ребята из его же будущей конторы помогли затащить вещи и стали предлагать не нужное, на что он сказал
-Сначала со своим разберусь, потом с вашим. Пока нужен компьютерный стол.
Ванна была проходная. Пожертвовав удобством иметь вход в туалет из спальни, он закрыл дверь и прикинул, как поставить кровать и куда влезет компьютерный стол. С этим он и уснул, подумав, что это его личная машина и его квартира и он никому ничего не должен.

В выходные, он приехал со знакомым и забрал остальное. Помимо стола ему притащили комод и с пацанами он устроил пьянку. На другой день, ухмыляясь, он искал жучки, удивляясь сколько и куда они понапихали.
Первый день на работе начался с бедлама. Его многие знали и были рады видеть. Потом было предложено выбрать кружку и кофе, которое он любит. Он был невысокого роста, тощий и с седыми волосами, которые спадали прядями до плеч. Кличка «Эльф» пристала намертво, пришлось покупать прикид, под стать имени. Никто не верил, что волосы свои, не крашенные, а с начальством вышел тяжелый разговор. Он не хотел вспоминать ни то, что произошло, ни родителей, ни в какие истории он вечно вваливался.
-Ты гей? - наконец спросил начальник, пытаясь выдавить из него хоть какие-нибудь эмоции.
-Нет. Но и с девушками я не хочу, подцепить какую-нибудь заразу.
-В поле не хочешь поработать?
-Я ничего не умею.
-Не прибедняйся, по слухам ты 4 языка знаешь, хоть как-то, танцуешь хорошо.
-Вообще-то 5, не считая всего остального. Хотите, чтобы я свои мощи у шеста выставил?
Начальник потер бровь, потом губы, почесал голову, когда чесать уже было нечего, он предложил
-Я бы тебя приманкой выставил для педофилов или для вип-клиентов.
Почувствовав, что его начинает трясти, Эльф отодвинул стул и выбежал из кабинета, засунул 2 таблетки в рот и сжался в комок в углу коридора.
Ян еще раз полистал его дело, но то, что было до 18-ти лет, было закрыто и информации не было.
-Что же с тобой случилось, малыш - думал он, ища Эльфа по их крылу.
Эльф сидел в своем кубике и пытался работать. Похоже, что доза была слишком велика, а волнение не настолько сильным.
-Мы не договорили. Ян вытащил его под руку, захлопнул защищенный компьютер и поволок его в кабинет. Усадил на диван и налил воды.
-Теперь легче?
-Нет.
-Рассказать не хочешь?
-Про что?
Что с тобой случилось. Ты умный пацан, но я должен знать.
-Ааа… дело закрыто. Я не пацан, мне кажется уже 21, не помню, когда последний раз отмечал день рождения. А что случилось? Ничего особенного. Известные родители, оставили меня с дядей, потому что я еще не имел права жить один, вернее мог, но надо было в суд сходить за бумагами. Дядя оказался насильник и садист, его убили. Родители поверили тому, что он им писал, а не мне.
Перед носом появилась рюмка коньяка. - Да и потом не было нормальной жизни. И у меня, если сильно достанут, появляются пятна, как стигматы, это он меня ремнем лупил. Последний раз бойфренд опекуна решил проверить.
Ян сжал кулак так, что показалась кровь. “Найти бы и закатать лет на 5, экспериментатора - подумал он”.
-Я могу идти? - спросил Эльф, понимая, что сейчас он просто свалится на пол.
-Пока нет, - Ян уложил его на диване, подложил подушку и накрыл одеялом. - Поспи пару часов, потом посмотрим.
Ян с нежностью смотрел на спящего мальчика. Ему очень хотелось разложить его прямо на диване и оттрахать, но он не мог себе этого позволить. Пацан со сломанной жизнью, в шрамах, вряд ли согласится на секс с ним. Да и когда он был - этот секс - так, перепихон для разрядки. Он смотрел на бледное, почти прозрачное лицо и ему захотелось что-то сделать для него. Никаких армий и полевых вылазок. Пусть сидит в своем кубике.
-Ты математику любишь? - сам не замечая того, что спросил вслух.
-Люблю - раздалось из-под одеяла. - Аспирин есть?
-Сейчас. Ян принес две таблетки и воды.
Пацан с трудом принял вертикальное положение. Проглотил предложенное, закусил жвачкой.
-Ну, я пойду…
-Я провожу. Ян подхватил его под руку и довел до машины. - Ты суши любишь? - вырвалось у него напоследок.
-Люблю.
-Давай в пятницу съездим?
Эльф закусил губу. Все эмоции были написаны на лице - и хочется, и боится.
-Я тебя не трону. Если хочешь, поедем на твоей машине.
Напряжение начало спадать.
-Слово офицера?
-Да. Откуда ты узнал?
-На стене висел диплом, что вы окончили морскую академию. Оттуда ниже чина лейтенанта не выходят.
-Ладно, Шерлок, договорились. Он протянул руку. Эльф аккуратно пожал ее.
На другой день было собрание начальников отделов. Больше всех жаловался Стив
-У меня 100% залет. 6 женщин уходят в декрет при первой же возможности, какой работы можно от них ожидать, трое предпенсионного возраста - уйдут хоть завтра, еще один женится, 200 человек гостей, и поэтому ни дня не сдвинет.
Когда все разошлись, Ян оттащил Стива в сторону.
-У меня есть мальчик, может возьмешь к себе?
-Он твой любовник?
-Нет и не будет. Просто…
-Договаривай.
-Пацану в жизни досталось, при этом он за 2,5 года окончил универ, не супер, но всё-таки, хотел оградить от неприятностей или еще чего.
-Это который бледный в песочном свитере?
-Ага.
-Я так и понял. Посмотрим на что способен, но, если не потянет - не обессудь.
-Согласен. Во вторник заходи к нему и забирай.

В пятницу он застал Эльфа в машине. Открыв дверь и спустив ногу на подножку, тот читал книгу на планшете.
-Привет, - сказал Ян и стал садиться с другой стороны.
-Привет. Адрес скажи, я не знаю куда ехать.
Ян назвал вслух. Эльф уже успел пристегнуться и показал пальцем на GPS -Записано. Теперь можно ехать. Сиденье подстраивай, справа от тебя управление.
Ян опустил руку, отодвинул сидение подальше и немного опустил спинку. Откинулся и из-под прикрытых глаз наблюдал за Эльфом. Он вел уверенно и GPS обещал, что они прибудут на место через 15 минут.
-Ты когда-нибудь увлекался шифрами? - спросил Ян и тут же пожалел об этом. Если бы не адское самообладание, Эльф улетел бы на встречную полосу. Оставшуюся дорогу ехали молча. Остановившись у ресторана, Эльф проглотил таблетки, отдышался и посмотрел на замершего Яна.
-Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?
-Я просто спросил, - ответил Ян в пространство, у моего друга случилась резкая нехватка народа. Программистом ты всегда успеешь поработать. Хотел предложить попробовать криптографом, за выходные почитаешь, что это такое…
-Я знаю, - тихо сказал Эльф и в глазах блеснули слезы, он засунул еще две таблетки в рот и отдал ключи Яну - меня до дома довезешь, а потом делай что хочешь.
-Мы можем не ходить обедать, - проблеял Ян, понимая, что влез в какие-то кошмарные воспоминания, что Эльф, похоже, переел лекарств и его повело.
-Ну щас, прямо. Столько сюда ехали. Эльф отстегнулся и посмотрел на Яна, который был вдвое, если не втрое здоровее его.
-Когда я лежал в кладовке, с порванной задницей и незаживающими синяками, мне попались рассказы про Шерлока Холмса, там в одном как раз говорилось про шифровку. Я подумал, что, наверное, было бы интересно разобраться как это работает, но не в этой жизни. А теперь пошли есть.
Эльф не стал дожидаться, пока побледневший Ян выпутается из ремня, вылезет и поставит машину на сигнализацию, походкой пьяного он двинулся ко входу, где его и догнал Ян.
-Мог бы и не закрывать, она сама через несколько минут закроется.
Эльф оплатил два буфета и потащил Яна внутрь.
-Ты же тут первый раз? - сказал Ян.
-Они все внутри похожи. Сначала просто ресторан, а когда пройдешь по переходу - бар - ешь сколько влезет. Элита. За такие деньги. Он ухмыльнулся.
Потом они сидели за стойкой. Мимо носа проплывали разные блюда, помимо суш были и пельмени, и салаты, и фрукты на десерт. Они просидели почти час. Редко разговаривая и, в-основном, жуя. Прежде чем ехать обратно, пришлось подстраивать кресла под себя.
-Ты знаешь, что нельзя никому говорить, где ты работаешь?
-Знаю. Обычно я говорю, что в нотариальной конторе почту разношу. Дебил я.
-Всем бы такими дебилами быть. Я заправлюсь?
-Лучше не надо. Эльф уже наполовину спал.
Карта довела до дома, но конкретного адреса Ян не знал, поэтому пришлось будить. Эльф с трудом проснулся и поволок Яна в свою квартиру. С трудом открыл дверь и плюхнулся на диван.
-Чувствуй себя как дома, - сказал с закрытыми глазами Эльф, и лучше кофе свари.
Поскольку в полках было не много посуды и продуктов, Ян сварил кофе, добавил сахару и подставил Эльфу под нос. Тот принюхался и раскрыл глаза
-Я, кажется, действительно с лекарствами перебрал. Он отпил почти полчашки.
-А если бы не пил лекарства?
-Началась бы истерика, кончилось скорой или кризисным центром. Зачем тебя позорить? Мне до сих пор кошмары снятся. Врачи много чего перепробовали, но увы.
-У тебя кто-нибудь есть? - забросил пробный шар Ян.
-Нет. Родители от меня отказались, а от опекуна я сам… он такого любовника нашел кретина, я после его шутки дня 4 отлеживался.
-Ты готовить умеешь?
-Немного, а что?
-Давай съедемся в двухбедрумную. Платить меньше.
-Ты меня знаешь 2 часа, а уже опекать вздумал.
-Мне кажется, я тебя всю жизнь ждал. Заверну в одеяло и никуда не отпущу, чтобы никто тебя не обидел.
-Ян, вернись на землю. Я далеко не Ангел, будешь просыпаться от моих воплей, секса у нас не будет, разве что по дружбе. На работе на тебя будут косо смотреть. Оно тебе надо?
-Надо. А еще через некоторое время в тебя в Пенсильванию свожу - у меня там домик есть, природа, тебе понравится. Отдохнешь, а то ты весь на нервах.
-Ладно, посмотрим, но я тебя предупредил. Так что мне читать?
Ян быстро выудил список книг 
-Вот, для начала.
Эльф почесал голову.
-Значит, на все выходные.
-Еще я тебе про дресс-код хотел рассказать, на всякий случай. Никаких сандалий - закрытая обувь, по сезону, сникерсы тоже лучше не одевать - кроссовки или мокасины. Носки под цвет обуви. Думаю, в брюках ты не ходишь. Джинсы любого цвета, но нормальные, без дыр, цепей, стразов, не с мотней до колена и прочее. Тебе на входе могут замечание сделать и записать, еще раз увидят - развернут переодеваться. Верх - однотонный с длинными рукавами, без принта. Ральф Лоурен приветствуется. Старшее поколение ходят в костюмах, а молодежь и так норовит пролезть
-Что-то мне арабов напоминает, там вообще в джинсах нельзя - костюм и ботинки, если хочешь работать в хорошем месте.
-Ты там работал?
-Да, почти полгода, не в гареме же сидеть, тут Эльф улыбнулся. И Ян понял, что он сейчас сорвется и зацелует своего сладкого мальчика.
Потом показывал на ноуте, что еще можно почитать и попробовать. Полтретьего ночи Ян сбежал от него, вызвав Lyft.
При этом во вторник с утра он уже стоял около машины
-Моя-то на парковке осталась на работе.
Они поехали вместе. После чего Ян с рук на руки передал Эльфа в руки Стивена.
Стивен долго распинался, пока Эльф не достал ноут и не показал, что он уже успел сделать, что прочитать и что не понятно. К обеду он уже подписывал контракт. Зарплата на 20% больше предыдущей, отпуск 36 дней, причем без выезда за границу.
Эльф скорчил жалобную мордочку 
-Я в Канаде никогда не был и на Аляске, что - и круизы нельзя?
-По согласованию с начальством, - сказал Стив, чувствуя, что начинает плавиться как воск. “Повезло же Яну” - подумал он.
 
Отдел был небольшой. Меньше 20 человек. Эльф вписался в коллектив, как будто там всегда работал. Поскольку он перешел в другой сектор, ему можно было пользоваться бассейном. На работе он один был с хвостом, но к нему никогда не придирались, да и седые волосы в 20 лет не часто встретишь. Еще ему очень хотелось на танцы в клуб, но при воспоминании, что там могут сделать, начинались панические атаки и клубы отпадали. Тогда он решил просто снимать клуб-хаус и устраивать танцы с едой, выпивкой и даже несколькими ди-джеями. Жизнь продолжалась.

Весной, цветущий Эльф подошел к Яну и напомнил, что тот хотел съезжаться.
-Не знаю, как тебе, а мне на $500 меньше платить.
-А мне надо старье выкинуть, - первое, что пришло в голову сказал Ян.
-Выкинем.
И они выкинули, почти все.
-Я после разрыва и не следил особо. Не для кого было, а теперь есть. Ты есть.
-Почему разошлись?
-Ему было все мало - мало денег, мало секса, мало общения, маленькая квартира, всего мало, ну я его и выкинул. Через пару месяцев он запросился обратно, я не захотел общаться. Секс я себе найду, а вот жить с человеком. который неприятен, да и чувств не осталось.
-А я тебе зачем нужен?
-Чтобы следить за тобой :)
Эльф так и не понял, это была шутка или что-то другое. Они позвали несколько знакомых перетаскать вещи, потом съездили в IKEA и докупили нужного в хозяйстве. Потом заказали пиццу и пили пиво. Когда гости разошлись, Ян спросил
-Я могу тебя поцеловать?
-Можешь, - сказал Эльф, подставляя щеку.
-Ну ладно, пусть будет розовая щечка, - подумал Ян, нежно обнимая свое приобретение.
-Мне предлагают вечером читать лекции в универе 2-3 дня в неделю, ты как?
Эльф пожал плечами - нормально, это же твоя жизнь. 
-У вас никто в преф не играет?
-Могу спросить. А ты играешь?
-Да.
-Я подумаю, в августе у тебя наберется отпускных дней, мы можем слетать в круиз на Аляску.
-Мне сказали. могут не пустить.
-Со мной пустят.
-И на каждом углу будут говорить, что я твой любовник.
-У нас не будут, потому что знают, что за это бывает.
-Ты еще обещал меня в Пенсильванию отвезти.
-Давай на 4 июля, возьмем несколько дней. А пока надо решить с круизом. Я могу оплатить.
-Ну, предположим, я тоже могу оплатить. Там, наверное, уже холодно будет.
-Зато у нас тепло. Ты хочешь мероприятия с костюмами?
-Не-а, лучше без этого. 
-Значит покупать не особо чего придется.
-У меня мешок лекарств, - опустив голову сказал Эльф.
-Ну и что. А вообще, не хотел бы к другим врачам сходить, у нас своя клиника, частная.
-Не уверен. Только мой психиатр знает, что со мной было.
-А у наших опыта больше. Думаешь, ты один такой? - Можешь с ветеранами посидеть, их рассказы послушать, может захочется выговориться.
-Я думаю, нет. Стыдно.
-Малыш - Ян обнял худого пацана - в этом нет твоей вины, а сидя в своем коконе, ты только накручиваешь себя. А потом глушишь транквилизаторами.
-Мне хочется прижаться к тебе, так уютно… боюсь, только, потом захочется большего, а я не смогу.
-Вот потом и решим, что сможешь, что нет, а пока лежи. Ян еще сильнее обнял его. Чувствовал дыхание, чувствовал, как бьется сердце, было просто приятно лежать с кем-то теплым.
Эльф скоро уснул и Ян отнес его на кровать, потом подумал, накрыл пледом и лег рядом. 

2 июля они ехали в домик Яна в Кук Форест.
-Что хочешь на день рождения?
-Не знаю. Я давно забыл, что это такое.
-Ну, а мечты есть?
-Я когда-то фотографировал, но все это в прошлой жизни.
-А в новой, не хочешь попробовать?
-Можно было бы, но не с моими трясущимися руками.
Они приехали к домику ближе к вечеру.
-Тут в 7 утра экскурсионный поезд ходит, так что не очень приятно. 
Эльф осматривал дом. Деревянная кухня, барная стойка со стульями, в углу огромный камин кирпичный, сверху плазма, мягкая мебель кожаная, снизу спальня, потом ванна, потом кладовка. Лофт - с большой кроватью и красивым видом.
-Хочешь наверху? - спросил Ян.
-Не-а. В голову стукнет, возьму и выпрыгну. Зачем тебе проблемы, я снизу.
-Хорошо. Ночник оставить? 
-Ага. А пожевать что-нибудь есть?
-Пошли на кухню. Полные сумки привезли.
Эльф жевал сэндвич из двух здоровых ломтей хлеба.
-Это называется Панини, тебе нравится? 
-Да.
-А здесь тебе нравится?
-Да, уютный домик, только ехать далеко. Может насчет вертолета договоришься?
-Я что - Царь и Бог?
-Ну, мог бы сдавать иногда тем же пилотам.
-Я подумаю. Шантажист. Ян рассмеялся и обнял Эльфа за плечи.
-Я столько не съем - сказал пацан, заворачивая большую половину сэндвича в пленку.
-Ну я доем или завтра, пошли, я тебя спать уложу. Как видишь, комната не большая, комод тоже, почитать можешь перед сном. Тут рядом соседей нету, фонарей тоже, если боишься, оставь ночник.
Эльф переоделся в пижаму, намазал руку со шрамом кремом и вздохнул. Мастер тату его послал, а теперь на такой работе тоже не дадут хоть чем-нибудь забить.
Шрам был страшный. Помимо самого шрама было заметно, что руку вскрывали еще несколько раз. Эльф помянул нехорошими словами врача без границ. И в дорогом салоне ему сказали - нужно время, потом раз в год можно попробовать, но до конца все равно не уберется. Эльф хотел почитать, но читалка сама выпала из рук. Он закинул руку за голову и заснул. Проснулся от того, что Ян держал его за руки, другой рукой шарил по телу и уже снимал штаны вместе с бельем.
-Ты что делаешь? - прошептал Эльф.
-А ты что, не догадываешься? - раздался в дверях чужой, но такой знакомый голос. Теперь ты навсегда будешь мой.
Эльф поднял глаза и закричал - в свете ночника он увидел Дерека. Лицо частями было обглодано до костей, в некоторых еще были человеческие фрагменты. Он протянул руки и Эльф увидел, что они превратились в кости. Завизжав так, что затряслось окно, Эльф принялся вырываться из похотливых рук и за борьбой не заметил три укола подряд в бедро.
Он проснулся от стука в дверь. Оглядел себя. Лежит на диване в гостиной, укутанный одеялами, вроде все на месте, не считая синяков на руках. Вошла женщина с магазинной корзинкой. Она разговаривала с Яном. Потом начала хозяйничать на кухне. Поставила чайник, сделала странный бутерброд.
-Проснулся? - над ним склонился усталый Ян. - Твои вопли были слышны за 2 мили. Это Алексис. Приехала тебя проведать. Что снилось?
-Как ты и Дерек полуразложившийся меня насиловали - горло болело невыносимо и Эльф просто выплевывал слова.
-Я так и понял. Ты вырывался, удержать тебя было практически невозможно, хорошо шприцы в ящике были.
-Привет, - к ним подошла Алексис.
-Привет, - одними губами сказал Эльф.
-Горло сорвал, бывает. Я сделала чай с лимоном и сахаром. И бутерброд, мои дети такое любят. Я порежу на мелкие кусочки. Глотать, наверное, тоже больно. Пей чай.
Эльфа усадили на диване и дали кружку с чаем. Через несколько глотков стало легче.
-Это что? - уже хрипло спросил он женщину. 
-Мои любят на завтрак, у меня их трое. Белый хлеб, или тост, намазываешь маслом, потом вареньем, это из черной смородины, сверху ломтик сыра и посолить. Попробуй, игра вкуса.
Эльф прожевал один кусочек, потом второй, запил чаем.
-Необычно. Простите меня.
-За что? У всех кошмары бывают. Ешь, а потом поспи немного. Рядом с нашим домом речка, неглубокая - по пояс, можно поплескаться.
-Наверное, лучше завтра - сказал Ян, выпроваживая соседку.
Они остались вдвоем.
-Ну ты даешь! - больше ничего не нашелся сказать Ян.
-А ты со мной съехался, я тебя предупреждал.
-Не так страшно, после праздников запишу на консилиум - может наши врачи чего умного скажут. В какой ресторан хочешь на день рождения?
-Не знаю. Я бы до завтра дожил.
-Тут недалеко есть семейный ресторанчик и пиво свое варят, если к вечеру оклемаешься, можем съездить поесть.
-Ян, можно я с тобой посплю?
-Можно. 
Оказавшись в большой кровати, Эльф сразу обхватил Яна поперек груди.
-Никто так обо мне не заботился, - тихо сказал он.
Заснули почти сразу. А когда проснулись, Ян почувствовал, что его не только обнимают, но еще и ногу закинули и стояк был у обоих. Он потихоньку выпутался и пошел в ванну. Представить, как он трахает Эльфа, было делом одной секунды и когда он кончил, почувствовал, что как бы это было здорово по-настоящему.
Эльф спокойно встал, переоделся в нормальную одежду и сказал
-Поехали обедать?
Ресторанчик был действительно замечательный. Они заказали по блюду и пива. Эльф пробовал несколько глотков, потом допивал Ян. Выбрали несколько сортов, но пришлось платить еще за фирменную бутылку. Домой ехали в непроглядной тьме, потом сидели на диване и смотрели ночные передачи. Спать опять легли вместе.
На праздник они сходили ополоснуться в речке. Ян увидел редкую довольную улыбку на лице Эльфа и расцеловал его. Потом купил мешок маршмеллоу. Ближе к вечеру, прихватив пиво и закуски, поехали смотреть салют. Ян видел, что пацан по-настоящему счастлив. В 11 вечера развели костер и стали жарить маршмеллоу. На что Эльф сказал, что изжога обеспечена. Пришлось закусить желудочными таблетками.
На другой день Ян свозил его к озеру и по магазинам. В субботу смотрели водопады, опять его таскали по магазинам, одевая, как куклу, и вечером Эльф готовил ужин. Ян обнял его
-Так бы и не отпускал, мой сладкий, - сказал он.
Они стояли вместе и им было хорошо. На другой день они уезжали из дома, за которым приглядывала Алексис.
-Хорошо отдохнул? - спросил Ян.
-Да, спасибо. Только я заметил, что ты хочешь большего, а я не могу, вот в чем проблема.
-Что-нибудь придумаем, со временем. А пока думай, что возьмешь в круиз и что из развлечений ты хочешь.
-Ладно - вздохнул Эльф.

Через несколько дней его оторвали от работы и попросили пройти в другое крыло, где располагалась мед. помощь. Он вошел в кабинет, где уже сидели двое мужчин и женщина. Эльф покрылся красными пятнами. Он уселся на диванчике и подтянул к себе ноги. Ему задавали странные вопросы, потом обсуждали лекарства. Мужчина объяснил, что это никак не скажется на его работе, но, если захочется, он может поучаствовать в сеансе групповой терапии, которую вела женщина Ким Шайно. Услышав имя, Эльф вздрогнул, но вида не показал. Они договорились, что часть лекарств попробуют убрать, подняв дозировку других и обязательно должны быть шприцы с успокаивающим. На том они расстались.
-Посмотрите на него - он же играет. Строит глазки, пытается привлечь к себе внимание, эдакий одуванчик, а в глазах ненависть.
-Ким, что ты несешь? Ты психолог со стажем. Пригласи его в следующий понедельник к себе на занятия, как раз будет новая группа.
-Он хуже серого кардинала, умеет управлять людьми, при этом притворяясь бедненьким и больным, знает, на кого и как нажать.
-Ким, ты его видела первый раз в жизни, откуда такой негатив?
-Не знаю. Просто он мне не нравится.
-Я хочу видеть его на твоих занятиях. В следующий понедельник.

Понедельник.
В комнате сидит Ким. Слева от нее на стульях сидят бывшие 4 военных. Напротив диванчик, на котором сидит располневший мужик, давно уже бывший военный.
Заходит Эльф, быстро окидывает взглядом комнату и садится на диван рядом с мужиком. Потом подтягивает под себя ноги. Воздух гудит от напряжения. Каждый называет свое имя, при этом чувствуют себя не в своей тарелке.
-Ну, кто начнет? - начинает вести занятие Ким, натянув улыбку - Эльф?
Эльф покрутил головой и закрылся руками.
-Ты Шон?
Человек рядом пошевелился.
-А чего рассказывать, от того, что я расскажу в тысячный раз, мне легче не станет.
-Может быть попробуешь?
-Мы освобождали одну деревню, кто-то начал стрелять, мы ответили. В результате положили всех местных жителей, детей, ополчение и половину взвода. Стреляли сами в своих - тебе понятно? А дети… помню маленькую девочку лет семи, я молился Богу, только бы это был не я.
В глазах показались слезы. У всех. Кроме Ким.
Эльф повернулся к мужчине и положил руку на плечо
-Ну, может быть наоборот - ты освободил их до того, как случилось что-то более страшное.
-Не приставай к нему! - рявкнула Кимберли.
-А ты пасть закрой - сказал один из бывших военных, здоровый мужик, с модной стрижкой “линкор” – продолжай, пацан.
-Ну, вы всех освободили от бренной жизни быстро, а представь, что ту девочку бы насиловало полдеревни как лекарство от спида. Или кто-то из твоих друзей попал им в лапы и их бы пытали. Вот той женщине вскрыли бы живот.
Шон залился слезами. 
-Возможно, ты прав, - прошептал он сквозь ливень слез. - Спасибо.
-А ты почему здесь? - спросил кто-то из военных.
Эльф передернул плечами
-Я был в заложниках у садиста. Это уже давно было, но я ору каждую ночь, он мне снится, хотя я и пытаюсь представить, что бы сделал с ним. И я на лекарствах. Личной жизни у меня тоже нет - жалко улыбнулся Эльф.
И мужики, прошедшие огонь и воду, подумали, насколько мелочны и незначительны их проблемы, по сравнению с проблемами пацана.
Они стали расходится, подхватив Шона под руки. 
-Мы еще не закончили! - пыталась перекричать их Ким, но ее никто не слушал.
Они вышли из здания.
-Ты прав, малыш, - наконец произнес Шон. - Я могу что-нибудь сделать для тебя?
Эльф отнекивался. Но его затащили в пивной ресторан и его прорвало. Мужчины внимательно слушали, пили пиво, закусывали пиццей и запечёнными крабами. Эльфу понравилось темное пиво цвета вишни и его повело мгновенно. Военный довез его до дома и сдал на руки охреневшему Яну.
-Нечего ему делать на этих посиделках, - сказал военный, лучше гуляйте перед сном.
На другой день Эльф с трудом проснулся и понял, что нужно вставать на работу. Алка-зельцер с другим противопохмельным пойлом не дало результата. Он пролежал лишний час, прислушался к желудку и поехал на работу. Работал он не долго. После обеда к ним в отдел прорывалась тетка с воплями и матом, ее удерживали охранники. Его вызвали в зал посетителей.
-Ты виноват! - заорала дамочка.
-В чем?
-В том, что Шон повесился.
-А кто такой Шон? - спросил Эльф и наступила тишина.
Ким велели уйти, хотя она и хотела добраться и удавить Эльфа своими руками.
Вечером он получил смс от Кевина
-Джон в больнице, может и не выберется.
-Позвони ему - нудел Ян над ухом.
Эльф позвонил и услышал историю, замораживающую кости.
-Джона вызвали срочно на операцию, я молился, чтобы это был не ты, а потом мне рассказали, что на парковке на него напали какие-то отморозки с битами. Переломали руки в нескольких местах и пальцы, от лица осталось кровавое месиво, если останется жить, то инвалидом.
-А камеры?
-Нет там камер, теперь поставят.
-Может кто из родни, ну кто-то умер?
-Полиция уже спрашивала. Я не знаю. Кевин шмыгнул носом. - Спасибо, сынок, что позвонил. У него, вроде сын есть, но они долго не общались. Постараются его найти.
-Па, ты это… держись и звони если что.
-Спасибо малыш, прости его, дурака, за ту шутку и меня тоже. Ближе тебя у меня больше никого нет.
-Ладно. Звони.
Эльф задумчиво отложил телефон.
-Совсем плохо? - спросил Ян.
-Похоже, что да. Я не врач, но думаю, удары нанесены так, что он больше не сможет оперировать, а возможно и есть не сможет.
-Хочешь, давай к нему съездим?
-Не хочу. Мы плохо расстались. И вспоминать не хочу. Просто интересно, за что его так.
В пятницу отмечали день рождения Эльфа. Ян и Стивен сняли большой клуб-хаус и пригласили 2 отдела. До этого Эльф приволок огромный торт на работу.
Пришли далеко не все, но было весело. Эльф припомнил, как надо танцевать и теперь народ поглядывал на него. Ян упаковывал подарки в машину, а Стивен собирал мусор. На другой день они поехали в сушечную, где Ян подарил ему фотоаппарат с наворотами и, не стесняясь других, поцеловал. Они сидели и жевали.
-Все собрал к круизу?
-Почти. Сам посмотри, может что-то докупить надо и хочу новый фотик опробовать. Там будет чего посмотреть.
-Карту памяти захвати, лишней не будет.
Эльф улыбнулся.
Через несколько дней они сидели в парке и заполняли бумаги. Мужики пили, Эльф отказался и жевал только чипсы. Заполнив все, они сочинили сказочку про Дороти, Железного Дровосека, Пугало, а если и понадобится - Тотошку и трусливого льва. Эльф отдал 5 штук. И они разошлись. Он думал про круиз, таблетки от укачивания и как ему пережить перелет в самолете. Внутри все тряслось от страха. Через несколько дней Ян спросил
-Ты, говорят, бассейн бросил?
-Да.
-Почему?
-Разонравилось.
-А если правду? 
-Ну когда начинаю плыть, сводит левое плечо, да и сохнуть потом долго.
-Так… - размышляя сказал Ян. - Давай хвост подрежем, а потом я посмотрю в какую программу тебя можно будет запихнуть на обследование.
Эльф не знал, что на этом сдадут нервы. Он заплакал
-Не надо, я боюсь.
-Чего? Если я правильно понимаю, эту операцию чуть ли не робот делает.
-Все равно не надо. Слезы потекли ручьем.
-Может тебе и делать ничего не будут, сначала обследование и вообще - сначала отпуск.

Круиз прошел великолепно. Оторвались по полной. Эльф наснимал более двух тысяч фотографий, причем некоторые продал в журналы. Устали ходить по достопримечательностям.
Прилетев домой, решили отдохнуть несколько дней. Эльф закупался в магазине готовой едой и заметил молодого человека, который посматривал на него.
Высокий, стройный, с белыми волосами, ухоженный и кого-то напоминал. Эльф пошел к кассе и человек вылетел из головы. Он принес продукты домой, Ян распаковывал сумки, достал курицу и салаты, они вместе сели обедать. Ян не стал нервировать друга, что через неделю ему придется ехать на обследование.
Эльф был доволен собой и тем, что он наконец-то вернется к работе.
Он убирал остатки трапезы в холодильник, когда позвонили в дверь. Ян, удивившись, пошел открывать. На пороге стоял блондин.
-Меня зовут Адам Вернер, я сын Джонатана Вернера, который сейчас в госпитале. Я могу поговорить с Габриэлем Стоуном?
-Эльф, это тебя - сказал Ян, пропуская гостя в квартиру.
Эльф посмотрел на пришедшего и побелел. Его усадили в кресло и дали воды.
-Я бы хотел поговорить по поводу отца.
-Я его не знаю, - ответил Эльф, а то, что он сделал - наверное за это и получил в добавок ко всему другому.
Он ушел в свою комнату и его начало трясти. Снилось, что он выходит с работы и по дороги попадаются кости, он идет по ним и чем дальше идет, тем костей становится больше и больше, тротуара уже не видно. Он попытался вырваться из сна и с криком проснулся. На его вопли прибежал Ян, а за плечом маячил Адам.
-Что он тут делает? - спросил Эльф, вытирая мокрое лицо одеялом.
-Мы познакомились, нормальный мужик - ответил Ян, не подозревая, что у Эльфа все забурлило внутри.
На другой день, по дороге на работу, Ян рассказал, что Адам работает в Спа-салоне, и как массажист, и как парикмахер.
-Ты хочешь с ним трахнуться, - констатировал Эльф.
-Да, разве это плохо?
-А я?
-Я тебя не брошу.
На работе Эльф первым делом полез собирать информацию. И то, что он узнал, вогнало его в ступор. Он догадывался, что Адам не только массажист, ему принадлежала большая часть “Ориона” - элитного БДСМ клуба и сам он проводил сессии.
Осталось только выяснить, кто из них первый начал, он или отец. Они встретились около машины, чтобы ехать домой. Эльф молчал, а Ян витал в облаках.
Дома разразился скандал. Ян собирался на свидание, а Эльф выступал, что если он свяжется с садистом, ноги его здесь не будет. Не хочу позориться на работе. Хватит с меня! - добавил он.
На другой день они не разговаривали. Эльф искал новую квартиру. Он выбрал самую дешевую, кроме кровати и комода туда больше ничего бы не влезло. А компьютеры пришлось бы ставить на барной стойке.
-Может это и к лучшему, - убеждал сам себя Эльф. Отношения зашли в тупик, да и не стоило с ним съезжаться. Сам ведь знал, что так кончится. Он прикинул, что пара небольших кресел туда влезет. Все равно было обидно. Он договорился, что переедет 1 октября и начал собирать шмотки. Фотоаппарат положил Яну в шкаф.
-Да, не повезло мне, - сказал он владельцу апартаментов.
Ян еще несколько раз пытался выяснить отношения, но Эльф слов не понимал. Тогда с ним попытался поговорить Адам.
-Мы снимем дом на троих и будем прекрасно жить. Как нормальная семья, понимаешь? Работа остается на работе.
-Только не у садистов.
-Что ты заладил - садист, садист, я Мастер, народ готов большие деньги платить…
-Вот пусть тебе и платят, подальше от меня. Ты хоть представляешь, что будет, если на работе узнают, что Ян с тобой живет? Я лично не представляю. И не прикасайся ко мне - были последние слова Эльфа, который падал на пол, а Адам успел подхватить его.
Быстро сделал два укола и вызвал скорую, потом позвонил Яну.
-Я его не трогал, он сам…
-Черт, я с тобой и твоими отношениями совсем забыл, что ему надо на обследование.
-А что у него? 
-Сердечная недостаточность после пыток. Поэтому будь ты хоть ангелом, он тебя за милю обходить будет.
-Понятно.
Адам сказал, что он муж его опекуна и поехал с врачами. Когда в госпиталь приехал Ян, Эльфа уже увезли на операцию.
-Вот же не повезло - с горечью сказал Ян, - Ты мне понравился.
-Ты мне тоже. Странно, да? Я давно перестал надеяться иметь личные отношения с кем-то.
-Просто удивительно. Я тоже боялся заводить близкие отношения с кем-то, после того как меня вышвырнули из жизни. Эльф понравился, но он почти как ребенок, умный ребенок…
-А что с ним случилось? Я не врач, но в некоторых вещах разбираюсь.
Адам слушал монолог Яна, изредка вставляя вопросы и все больше охреневал.
-И это мой отец сделал?
-Да. Теперь получил по заслугам.
-А та психологиня, которая его подговорила?
-Не знаю.
Адам полез в телефон и долго в нем копался.
-Похоже, что это она, - показал документ Адам. Она сама все написала, расписала, согласилась, оплатила, а теперь хочет судить тематический клуб.
-Хм… и где она сейчас?
-В психушке, после того, что с ней сделали.
-Слушай, я в ваших играх не разбираюсь, а ты дома не мог бы побыть Сабом?
-В смысле?
-Ну если будет надо - воды принести или помыться помочь, без подтекста.
Адам долго думал.
-Я, конечно, могу подыграть, но не уверен, что Эльф это оценит.
-У тебя есть 2 недели, чтобы завоевать его расположение, потом он переезжает в другую квартиру и мы больше не будем общаться.
-Эхе хе… ну почему отношения всегда начинаются со сложностей? Тебе на работе действительно влетит, если узнают?
-Не знаю. Ключевое слово - если узнают, а не знают и ладно. Чего они так долго - уже 3 часа прошло.
-Волнуешься?
-Конечно. Он мне как младший брат стал, иногда меня папой называет.
-Интересно, как мы все уживаться будем?
-Надо искать точки соприкосновения. Никаких разговоров про связывание и удушение, кстати, на мне не хотел бы опробовать?
-Вообще-то хотел, но теперь подумал, что лучше не надо.
Наконец вышел уставший врач
-Операция была тяжелая, он от наркоза не очнулся. Думаю, дней 5, может больше, пробудет в госпитале и еще дней 10 дома.
-Я предупрежу начальство - сказал Ян. - А посмотреть на него можно?
-Нет. Он в реанимации.

Они ехали к Яну домой.
-Может, если мы с тобой поженимся, ему будет легче, всё-таки не совсем незнакомый мужик.
-Я не знаю, а ты этого хочешь?
-Не против.
-Значит пойдем в мэрию. И про свою другую работу при нем не упоминай, понятно?
На второй день Эльф очнулся и долго соображал, где находится. Ему объясняли, как прошла операция и что нужно делать, но он не понимал. А потом события посыпались как снежный ком. Ян отменил его переезд в другую квартиру. Он и Адам подали заявление на регистрацию брака и чем быстрее, тем лучше. Вдобавок нарисовался бывший опекун Эльфа, который притащил с собой Яна и Адама.
-Сложилась такая ситуация, - начал он издалека. Побои Джонатана были настолько тяжелыми, что от лица осталось месиво, не подлежащее восстановлению. Мозг умирает. Из страховки звонили несколько раз, с приказом подумать об отключении жизнеобеспечения. Даже если мы все скинемся, он проживет еще месяц-два, но состояние будет ухудшаться. Он не выживет.
-Туда ему и дорога, - первый отозвался Эльф.
На него зашипели и он, обидевшись, отвернулся.
-Дом будет принадлежать мне и Адаму - сказал Кевин.
-Я жениться собираюсь, на нем, - Адам указал на Яна.
Эльф посмотрел на них всех и отвернулся опять, только глаза наполнились слезами.
-Ты переедешь к нам, за тобой уход нужен, - сказал ему Кевин.
-И не подумаю. С садистом жить, я еще совсем с ума сошел.
-Я бы тебе врезал, если бы ты не болел, - рявкнул Адам.
-Ну врежь и успокойся. Ты мне никто. И он, кстати, тоже, - Эльф кивнул на Кевина.
-Патовая ситуация, - задумчиво сказал Ян. - Предлагаю обсудить все тоже самое, только без Эльфа. Он может жить, как хочет.
-Хочет, но не может, - встрял Кевин, - я его давно знаю, после того самого, и бросать не хочу, даже если он и сволочь.
-Габриэль, ответь, только честно, - Адам наклонился над ним - ты моего отца избил?
-Нет.
-Нанял кого-нибудь?
-Нет, я что, идиот, по-твоему?
-Ты знаешь, за что или кто его избил?
Эльф посмотрел ему в глаза, и передернулся.
-Избили, я думаю, за его шуточки. Если он так со мной поступил, я же не знаю кому и чего он мог сделать. Кто его бил - тоже не знаю, но ходил слух, что на Ютьюбе выставили избиение битами какого-то мужика, но это быстро прикрыли. Так что выводы делай сам.
-Понятно. Предлагаю отключить отца после свадьбы.
-Ян, на работу будешь ездить на своей машине, с извращенцами я не общаюсь.
-Ян, как ты мог столько прожить с ним?
-У нас было все нормально, пока ты не появился.
-Мы любим друг друга.
-После недельного знакомства? Упаси Боже меня от такой любви. А еще через месяц он тебе будет тапочки в зубах приносить. И не приходите ко мне больше.

31 сентября Джонатан Вернер был отключен от системы жизнеобеспечения и моментально умер.
10 октября Эльфа выписали из госпиталя. Он заперся в своей комнате и выходил только поесть. Ему разрешили работать из дома.
17 октября Ян и Адам поженились. Про их свадьбу так никто и не узнал.
Они собирались жить в доме Кевина и собирали свои вещи. Эльф переезжал в однобедрумную квартиру в том же кондоминиуме.
Эльф не взял подарки и наплевал на правила приличия. На работе с Яном они почти не общались. Как жил Кевин вместе с молодоженами, его тоже не интересовало.
На день благодарения его пригласили друзья. Он пообщался со всеми и вечером тихонько ушел. Он хотел застать интернет-распродажи.
20 декабря он получил записку. Ян приглашал его на Кристмас в домик, где они отдыхали летом. Идея оформилась моментально. Он ушел пораньше с работы, заехал в несколько магазинов и купил хорошей водки и скотча. Потом присмотрел комьюнити, где не все просматривается, оставил свою машину и пересел в чужой трак. Ближе к полуночи он остановился подальше от дома. Падал снежок и было гораздо холоднее, чем дома. Сделать коктейль молотова было делом 10 минут. Он поджег первую бутылку и бросил в стекло задней двери, потом поджег вторую и бросил в боковую дверь. Третью закинул в лофт второго этажа, практически совершив невозможное для своих сил. Потом посмотрел на горящий дом и уехал. На заправке выкинул все, что могло бы навести на след и купил кофе. С трудом нашел комьюнити и опять поменял машины. Послушал радио, где репортер рассказал, что по непонятной причине загорелся дом, огонь перекинулся на деревья. Быстро доехал до дома, зашел в магазин, который работал 24/7, накупил разной еды и со спокойной совестью пошел домой. Распихал продукты в холодильник и лег спать. Несколько раз звонил телефон, но не было сил подняться. Потом стали стучать в дверь. Эльф почувствовал, что с трудом может встать, накинул халат и шатаясь пошел открывать. На пороге стоял Адам.
-Ты дома? - с порога накинулся он на Эльфа.
-А где мне еще быть? - ответил Эльф и только потом до него дошло, что он не слышит своего голоса. -Что случилось? - попытался задать вопрос и закашлял.
Адам взял его на руки, отнес в спальню, нашел градусник, засунул в рот и стал звонить Яну.
Градусник зашкаливал за 39.
-Ян, он дома, с температурой и кашлем. У меня есть знакомый врач, я попробую. Ты там не очень переживай.
Эльф повернулся к нему
-Работа, надо позвонить! И что случилось?
-У Яна дом сожгли.
-Какой?
-Где вы летом были, тебе там понравилось.
-Да, далековато правда, но там хорошо было, - прохрипел Эльф.
-Его соседка, Алекса, пока вас не было, пустила пожить младшего брата с женой и двумя детьми.
Эльф непонимающе смотрел на него. 
-Пока неизвестно - они сами дом спалили или был кто-то.
Эльф зашелся жутким кашлем.
-Охренеть просто, - сказал он, пытаясь стащить уже промокший от пота халат. Потом с помощью Адама надел пижамную курточку и улегся опять, набрал телефон Стива, пытался объяснить, что заболел. Стив и так по голосу понял и велел сидеть дома до конца каникул и вызывать своего врача, если что.
Адам тоже звонил своему другу из клуба.
-Это та заноза, на которую ты все время жалуешься?
-Да. Но я не могу его бросить, у Яна дом сожгли в Пенсильвании, Кевин на смене, он только вечером сможет подъехать. Да какие симптомы - обычные - температура, кашель как у дракона, мокрый весь.
-Ладно. Подъеду. Интересно же посмотреть на твою зазнобу.
-Поиздевайся еще.
Виктор приехал через 25 минут. Раскрыл свой саквояж и пошел мыть руки. Одного взгляда хватило на то, чтобы поставить диагноз.
-Что за операция была?
-У него спрашивай.
-Я не очень в терминах. По-моему, кардиостимулятор поставили, чего-то зашили, а потом два разных наркоза - еле очнулся.
-Очнулся и то хорошо. Майку подними, я только послушаю.
-Холодно.
-Ну потерпи немножко. Адам мог бы массаж сделать.
-Только моему трупу. Ты тоже из них?
-А что, похоже?
-Наверное.
-Так. Я выпишу лекарства и мазь - вот он тебе спину и грудь намажет. Если кашель не пройдет, может опуститься в легкие, а это уже госпиталь. Ты можешь не любить его, меня, но, если хочешь еще пожить, делай, что говорят. И … ты вообще что-нибудь ешь? Слишком худой. Сейчас сделаю укол - поспишь несколько часов, а ты - он указал пальцем на Адама, купишь лекарства. Суп варить умеешь? Не умеешь, возьми готовый в банке.
-А из китайского нельзя? - подал голос Эльф.
-Можно, может быть даже нужно. Я зайду через пару дней.
-Сколько?...
Вопрос повис в воздухе. 
-Мы разберемся.
Адам вытащил его в гостиную. 
-Можешь его усыпить и проверить что у него внутри?
-В смысле?
-Сделай так, чтобы он заснул поскорее и осмотри его. И не спрашивай, все потом.
Виктор зашел опять в комнату.
-Они хотят тебя к себе забрать.
-И не подумаю.
-Тогда потерпи немного. Он достал два шприца и быстро сделал уколы в бедро. Потом мокрым полотенцем стер пот.
-Так что ты хотел? - он повернулся к Адаму.
-Мне кажется у него проблемы с сексом, может от этого и бесится. Ян упомянул одну фразу, что, типа, если его трахнут, он умрет сразу.
-Хм… его насиловали?
-Да. Долго.
-Это возможно.
-Осмотреть можешь?
-Могу.
-Дальше, он как-то сказал, что ему достаточно подумать о кое-каких неприятных вещах и секса ему уже не хочется.
-Психосоматика. Сам себя в угол загоняет.
-К врачу он не пойдет, а сейчас такая возможность.
-Ладно.
Он наклонился над спящим Эльфом и спустил трусы, потом одел перчатки и осмотрел половые органы.
-Не вижу я проблем, здоровый пацан и размером не обделен. Он перевернул его на бок, налил на пальцы крема и смазал анус, ввел один палец. Попытался ввести другой получилось плохо.
-Ну и…
-Что? Узенький мальчик, так бы и взял, несмотря на болезнь. Но у него действительно там швы, и два пальца боюсь не влезут. Он снял перчатки и выкинул в ведро. Потом вернул трусы на место. - Он вообще с мальчиками или девочками?
-Не знаю. Кроме насилия, он вроде с Яном обтирался, но до секса не дошло. А девочки у него были - из эскорта, он вроде даже любил одну, а она оставила его запасным и уехала в Испанию.
-Как ты думаешь, он верхним может быть?
-Эта мелюзга? Понятия не имею.
-Не бросать же его одного.
-Дури у него много, впрочем, как и мозгов, а что, уже кандидатов присматриваешь?
-Хуже, есть один, кстати, твой клиент тоже. Эдакий шкаф из службы безопасности и те же тараканы - увидят, узнают и прочее, но любит снизу и далеко не со всеми.
-И по заднице плеткой любит, как будто на работе мордобоя не хватает.
-Мартин Стаут - сказали они хором.
-Осталось только их познакомить.
-Может в отпуск отправить, вдвоем, если не поубивают друг друга, значит сойдутся.
-Или в какие -нибудь экстремальные условия, но Эльф может не потянуть, хотя врачи и обещали, что инсульта у него не будет. Мало ли что.

24 декабря, завернутого в одеяло Эльфа забрали домой. Вокруг него водили хоровод Адам, Ян и Кевин, а он только плевался и огрызался на них. Ему выделили красивую комнату, где он проболел все каникулы. Ел, отсыпался и читал. Ян проводил обработку по поводу знакомства, приводя разные доводы, включая фантастические. С Мартом было проще - ему показали фото Эльфа и он влюбился по уши, как пацан. На службе стал строже гонять подчиненных. Наконец, уев Эльфа, они договорились встретиться в клубе 24 января. Эльф сказал, что в клуб не пойдет, ни за какие деньги. Мужики из очереди пожирали его глазами, некоторые и съели бы прямо там, но побоялись охранников. Наконец Ян вытащил на улицу мужчину и подозвал Эльфа.
-Это Мартин, служба СБ, а это Эльф, мой не родной брат, так что познакомьтесь.
Мужчины пожали друг другу руки. Ян испарился. Второго взгляда на Мартина хватило, чтобы понять, что мужчина дорого одет, в хорошем костюме, дорогом кашемировом пальто, с шарфом и фирменными часами. Правильные черты лица и не короткая стрижка, значит начальство.
Он представил, как сам выглядит со стороны. Молочного цвета джинсы, коричневые полусапожки, куртка “пилот” из-под которой торчит бледно-бежевый свитер. Потом он почувствовал, как руки мужчины поправляют на нем воротник и застегивают куртку до конца.
-У тебя недавно бронхит был, а ты не застегиваешься.
-Привычка, - прохрипел Эльф. Потом посмотрел на часы. - Еще открыт тайский ресторан в Бетесде, пойдешь?
-Ты есть хочешь?
-Хочу, работы было много, и не на улице же стоять.
-Поедем ко мне? - предложил Март.
Эльф посмотрел на него и двинулся к своей машине.
-Не бойся, я и так каждые полчаса твоему брату отчитываюсь.
Эльф только вздохнул. Шкаф ему не нравился, а куда они ехали, еще больше.
-У меня дом. Там не плохо, если что - могут работу дать сразу.
-Ты знаешь, кем я работаю?
Шкаф пожал плечами.
-На правительство.
Они въезжали на базу Эндрюс. На КПП проверили документы Эльфа и выдали пропуск до понедельника. Потом они ехали по улочкам, Мартин командовал куда поворачивать и наконец они остановились перед домом.
-Мой дом последний. Там лесок и хайвей, по которому проезжали. Пошли в дом.
Еще на улице Эльф обнаружил интересную планировку.
-Да, еще при строительстве, я велел патио залить цементом, чтобы с травой не возиться и сделать крышу между домом и гаражом - чтоб не текло. Если захочется цветов - можно в горшках купить.
-Он что - уже со мной жить планирует? - подумал Эльф, обходя дом с другой стороны. Внутри дом тоже оказался дизайнерский.
-Вот смотри - 4 спальни. Я думаю, две вместе соединить - тогда тебе кабинет и спальня будет.
Эльф откашлялся.
-Ты что, на мне жениться собрался?
-Хоть завтра.
-Ты меня не знаешь, а что могли мои болтливые родственники рассказать, я представляю. Может еще и денег за меня хотели.
-Нет, наоборот, предлагали и машину в придачу.
-У тебя своя хорошая.
-Ну мало ли, вдруг сломается, лишняя машина в хозяйстве не помешает.
- И за сколько? 
-200К приданого и Джип Рэнглер 4-х дверный, опции по выбору.
Эльф сел на диван и захохотал. Абсурдность ситуации и что с этим человеком было так легко болтать, усугубили ситуацию. Тем временем Мартин накрыл журнальный столик. Достал ассорти из мясных деликатесов и сыра, бутылку белого сладкого и бутылку красного вина. Достал разные хлебные изделия и ассорти из овощей.
-Угощайся.
-Ты что, весь магазин скупил?
-Но я же не знаю, что ты любишь. Кроме белого сладкого и сухого сыра мне ничего не сказали.
-Ты знаешь, что ты ненормальный?
-Такой же, как ты. Он достал телефон из кармана, пробежал глазами СМС и ответил - обедаем. Потом спросил - ты не против, если я переоденусь, костюм — это так официально.
-Нет, - сказал Эльф, стаскивая кусочек сыра. Становилось жарковато. Он снял свитер и остался в майке с длинными рукавами.
Мартин вышел в джинсах и футболке и еще раз оглядел его.
-Ешь. Совсем худой.
-Ну что поделаешь.
-Спортом не занимаешься?
-Ты меня уморить хочешь?
-Нет. Мартин открыл бутылки и разлил по бокалам. - За знакомство?
-Давай.
Они стукнулись бокалами и Эльф отпил один глоток, потом стал брать со стола то, что приглянулось на вид.
-Ты левша?
-Да.
-Переехать не хочешь?
-Нет. Надоело переезжать, в ноябре переехал в другую квартиру.
-С братом поругался?
-Да какой он мне брат… так… если считать, мы даже не официальные родственники. Я думаю, они от меня избавиться хотят, вот тебе и подсунули.
-Почему?
-Не знаю. Идея Адама. Я их не люблю, они меня, наверное, тоже, бросить просто так - совесть не позволяет, вот и нашли кому на шею повесить.
Теперь призадумался Мартин
-И что в тебе не так?
-Все.
Дальше они ели молча. Получив СМС, Мартин что-то долго писал и потом отключил телефон.
-Надоели. Оставил только служебный.
-Тебе какие фильмы нравятся?
-Хорошие.
-Мне ужастики, фантастика, Ларс фон Триер, Альмодовар, боевики еще, сериалы.
-Мне, наверное, тоже, кроме боевиков. Посмотришь, что мои ребята вытворяют, остальное детской сказкой покажется, да и вообще времени мало, чтобы смотреть
-А меня можешь научить драться и стрелять?
-Стрелять - могу, драться - нет, тебе кто-нибудь легкий нужен, твоей весовой категории.
-Понятно.
Эльф глотнул еще вина и понял, что ему тут нечего делать. Глаза сразу стали грустные.
-Тебе со мной не интересно? - заметив его состояние спросил Мартин.
Эльф только пожал плечами.
-Интересно, но я не знаю, что дальше делать.
-Пойдем в кровать?
-Я не… поцелуй накрыл его губы и Эльф поплыл. Очнулся, когда теплые руки раздевали его.
-Я не смогу.
-Сможешь. Ведь ты будешь сверху.
-Совсем спятил, я не умею.
-Я тебе помогу, давай попробуем.
-Я боюсь.
-Чего? Я тебе не обижу. Просто попробуем. Не понравится - завтра уедешь домой и не бойся ты так.
Эльф пытался лихорадочно вспомнить, как оно бывает с женщинами, перебрал порнофильмы, когда ему в руки всунули смазку и презерватив. Он увидел Мартина, стоящего перед ним на коленях. Выдавил из флакона смазку и размазал по анусу и попе, потом засунул один палец в попу.
-Тебе не больно?
-Да трахни меня уже, терпеть не могу.
Эльф вытер руки об себя, разорвал упаковку и одел презерватив. Попытался медленно войти, как написано в инструкциях, но Мартин сам наделся на него. Осталось только прижать Мартина к себе за бедра и двигаться. Мартин стонал и выл из подушек. Эльф поднял глаза - перед ним лежал полусгнивший Дерек.
-Ну все, теперь ты мой, - с кривой улыбкой сообщил Дерек и схватил его за ягодицы. Эльф хотел вдохнуть воздуха, но не получилось и он начал падать на пол.
Мартин, который следил за ним, не понял, что произошло, но успел поймать Эльфа на лету, чтобы тот не приложился головой об пол. 
Потом открыл аптечку и раздавил ампулу под носом. Эльф не пошевелился. Проверил пульс и сердце, вроде все нормально. Позвонил Яну. Разговор был не длинный, но Мартин многое понял. Он принес мокрое полотенце, обтер Эльфа от смазки, снял презерватив, одел трусы и майку, устроил поудобнее в кровати, решал, оставить ночник или нет, прижал Эльфа к себе. “Какие же у него холодные ноги, да и руки ледяные” - подумал Мартин, прижимая к себе своего любимого.
Эльф проснулся под утро и сразу оценил обстановку.
-Теперь понял, почему я никому не нужен?
-Что почудилось?
-Дерек. Не удивлюсь, если его отпечатки у меня на заднице остались.
-Сейчас проверим, - сказал Мартин, зажигая светильник и стаскивая с Эльфа трусы.
-Да, отпечатки длинных пальцев еще остались.
-Это был скелет.
-В смысле?
-Ну, кости скелета. Он еще не совсем разложился и кое где мясо осталось, а остальное - кости.
-Слушай, малыш, твой Дерек остался далеко в прошлом. Его сожгли в печи, а его гнилая душа сейчас поджаривается на костре в аду.
-Ты в это веришь?
-Верю. Я хочу, чтобы тебе было хорошо, поэтому постарайся расслабиться.
Мартин поднял майку и стал целовать контуры его тела. Спустился ниже и остановился на маленьком розовом соске, нежно облизал и прикусил его, потом проделал дорожку из поцелуев к другому. Эльф застонал. Мартин опустил руки и снял трусики, потом продолжил дорожку из поцелуев, спускаясь все ниже и ниже.
Рука стала поглаживать напряженный пенис, языком облизал аккуратный пупочек.
Потом взял каменный член в рот, облизал головку, потом прошелся языком по стволу, потом опять взял в рот. Руки гладили спину и изгибающееся тело. Мартин видел судорожно вцепившиеся руки в простынь и понял, что Эльф прилагает неимоверные усилия, только чтобы не кончить. Он оторвался от предмета своего вожделения и поднял голову.
-Его нет и прошлое давно похоронено в былом. А ты живой и очень даже сексуальный. Мартин оторвал его руки и зажал одной рукой, другой начал дрочить и через несколько минут Эльф кончил. Мартин думал, что подавится от такого количества спермы, но проглотил все. Эльфа трясло, как в эпилептическом припадке. Минут через 5 он поднял голову. Мартин сидел рядом и облизывался, как кот, объевшийся сметаны.
-Пойдем в душ, завтракать и прогуляться?
-Ты хочешь всем показать свою новую сучку?
-Нет. Хочу показать своего будущего мужа. Кстати, ты готовить умеешь?
-Немного и не сложно. Просто некогда.
-Ко мне переедешь?
-Мне от тебя час до работы ехать, может больше.
В ванной ему пришлось постараться, чтобы Мартин тоже кончил.
-У меня фена нет, а волосы у тебя длинные.
-Высохнут. Я попрошу Яна, чтобы подстриг.
-Я сейчас кофе пойду варить.
-Я тоже умею - сказал Эльф и неожиданно для себя поцеловал Мартина в губы.
Так с шутками, прерываемыми поцелуями и нежностью с обеих сторон, они приготовили завтрак, который плавно перешел в ланч.
После обеда они вышли прогуляться. Мартин взял его под руку, чем вогнал Эльфа в краску. Потом взяли электромобиль и проехались по комьюнити и там, где были тренировки. Мартин умудрился попасться на глаза друзьям и начальству. Подчиненные могли только облизываться.
Обедать пошли в офицерскую столовую. 
-Где ты откопал такого худенького? - ругался повар, откормить надо, а то совсем тощенький он у тебя, скажут - голодом моришь.
Наевшись и в тепле, Эльф почувствовал, что напряжение спало. Как будто годами закрученная пружина начала распрямляться. Ему показали, где обучаются курсанты, борт N1 и еще много чего.
Вернувшись, он почти сразу же заснул, свернувшись калачиком. А Мартин думал только о том, как бы не упустить такое счастье, такого сладкого мальчика.

Воскресенье тоже прошло в поездках, его уже начали узнавать и махали руками. В воскресенье вечером они прощались, как будто расставались на годы. В пятницу Мартин обещал приехать, а среди недели можно было бы общаться по скайпу.
Эльф не поехал домой, он поехал в дом родителей, узнав, что Ян уже дома.
-Подстриги меня - с порога заявил Эльф.
-Как?
-Ну, как? Модно. Пускай назад будут зачесаны, а длиной до плеч.
Ян осмотрел его со всех сторон и сказал 
-Раздевайся и садись. У тебя косой пробор?
-Да.
Через 20 минут Эльф смотрел на себя в зеркало и не узнавал.
-Нравится?
-Не то слово. Никогда не думал, что захочется что-то изменить.
-Тебя еще подкрасить можно, вообще улет будет - сказал Ян.
-Ага, а потом охрану ко мне приставишь, чтобы не умыкнули.
-У тебя теперь бойфренд есть. Он тебя спасет.
-А что надо подкрасить?
-Немного румян - бледный совсем - вот сюда, помаду лучше брать не смывающуюся - цвет мертвой розы - он почти от твоих губ не отличим, можно ресницы, а на голове - фиолетовые пряди.
-Меня с работы выгонят.
-Можно накладные купить. Они недорого стоят. Придешь в клуб потанцевать, мужики все твои будут. 
-Да меня там твои шлюхи похоронят.
-Они знают свое место - улыбнулся Ян и обнял его - ты счастлив, братик?
-Да я его всего знаю 3 дня.
-Ну, если ты решился на кардинальные изменения, уже не плохо.

В понедельник на работе он услышал новые веяния про вирус.
Неделю он смотрел ужастики, а в пятницу к нему приехал Мартин. Ночью они сломали кровать.
-Айкия, что ж ты хочешь? - Сокрушался Мартин, я тебе новую куплю.
-Подожди, лучше расскажи, что там за вирус?
-Это секретная информация.
-У нас тоже. Но чего ждать-то?
-Ничего хорошего.
Февраль был нервотрепкой. И на работе, и дома. Что будет, никто ничего не знал и от этого строили самые невероятные предположения.
Март нашел время и пошел к начальнику кадров
-Я хочу посмотреть закрытое дело на Габриэля Стоуна.
-Зачем?
-Может жениться хочу.
Через некоторое время он получил доступ к файлу. Март читал досье на Эльфа и с каждой строчкой охреневал, как он выжил, как он смог выжить, один, среди врагов и недоверия, среди посторонних людей, которые походя задевали его по самому больному. Среди непрофессиональных врачей, которых надо было гнать поганой метлой, которые делали только хуже.
Он долго сидел над досье, потом позвонил Кевину
-Это психолог посоветовала отделать комнату в стиле БДСМ?
-Да.
-И какая была реакция?
-Как обычно, побелел, упал в обморок, отлежался, потом устроил нам…
-А подробно можешь? Как упал, например?
-Он почувствовал, что Дерек снова избивает его ремнем, на теле появились синяки и кровь, еле успокоили. Его отнесли на кровать, когда пришел в себя, перестал с нами разговаривать.
-Лучше б он вас зарезал, идиотов.
-Мы потом поняли, но Джонатан решил, что это крутая шутка, поможет выздороветь.
-Туда ему и дорога. А с психиаторшей что?
-Это была психолог. Ей Эльф сразу не понравился, по слухам, она даже орала на него.
-Понятно. И чем кончилось?
-Грязью. Она пошла в тематический клуб, где с ней сделали все, что она хотела - по списку и по сценарию, написанному ее рукой. Когда она очнулась, позвонила в полицию и сказала, что ее изнасиловали и пытали. Полиции показали документы, подписанные ею, и где расписано на что и как она соглашается. Дело заводить не стали, а она в психушку угодила, причем в буйное отделение. Вроде как сама захотела попробовать, но не выдержала.
-Спасибо. Я еще позвоню.
-Ты это… береги его.
-Конечно.
После разговора стало еще тоскливей.
-Нам криптограф, часом, не нужен? - спросил Мартин.
-Нужен, а где ты его возьмешь?
-Возьму. Только к нам он не пойдет - зарплата низкая, скажет, условия не такие.
-Можно переводом, он так и будет числится у АНБ и у них зарплату получать, а работать будет на нас
-Ты правда решил на нем жениться?
-До этого еще… просто хочу защитить, от всех, даже такой ценой.
-Я поговорю с руководством. А ты, постарайся в ближайшие 2 недели перевезти его к себе домой и помалкивай, понял?
-Да.
Выходные ушли на сбор вещей, вернее перевоз их и снос стены, который проектировал Эльф.
-Теперь будешь работать у нас.
-А как же…
-Я договорился. Собери все, что осталось, и привози ко мне, аппаратуру тебя предоставят.
-Почему?
-Потому что ты будешь сидеть дома.
-Ты с ума сошел, - и Мартин увидел, как медленно садится Эльф и как начинают блестеть его глаза.
-У нас скоро объявят карантин. База будет закрыта. Готовить придется дома или забирать из столовой. Мне по пути с занятий.
-А я?
-Ты будешь работать из дома. Я не заставляю тебя готовить. И захвати из дома свою стиральную машинку. Мне понравилось - маленькая, стирает быстро и удобно, а моя жрет как не в себя, да сушка еще.
-Ты все за меня решил, - упавшим голосом сказал Эльф.
-Знаешь, наступает такое время… никто не может ничего прогнозировать и давай закупимся консервами.
-Родители знают?
-Да.
-А твои?
-У меня их нет. Авария.
Эльф закрыл лицо руками.
-Я не знаю, что мне делать.
-Завтра пойдем к начальству, тебя оформят на работу, как на временную командировку. Потом пообедаем и поедем забирать остатки твоих вещей, откажемся от квартиры, поедем по магазинам, купим все, что хочешь, но лучше то, что дольше хранится. Если нужны шмотки - покупай сейчас. Лекарства тоже. Врачи у нас хорошие, если что - я разберусь.

Через 4 дня Эльф стоял в своей новой комнате и ревел. Рядом стоял Мартин, который пытался хоть как-то утешить его и врач.
-Я не могу так жить, вы меня в тюрьму заперли.
-Извини, ты только что болел бронхитом, ты в зоне риска. Я забор поставлю около патио - будешь на солнце сидеть, тебе ведь все равно где работать.
-Я не хочу…
-Ты смотрел фильмы ужасов – считай, это полный сериал.
-До апреля сидеть, я лучше повешусь. 
Врач сделал укол и Эльф немного успокоился.

Первое время было терпимо. Они привыкали друг к другу, вместе готовили, вместе сидели во дворе, пили вино и смотрели на звезды.
Потом стало хуже. Несмотря на то, что Эльф загорел и даже немного поправился, душа жила отдельно. Истерики сменились полной апатией. Он опять прекратил есть. Работал, лежа в постели и вообще, старался не вставать. Карантин продлили до июня, и обещали до сентября. В мае он уже напоминал прежнего Эльфа. Сквозь кожу просвечивались голубые венки. Мартин целовал его и носил на руках, лучше не становилось. Теперь медбрат приезжал каждый день и ставил капельницу. Дозу лекарств увеличили вдвое. Пытались устроить его на улице, но от этого было только хуже. Ему не говорили, но он и так знал, что некоторые кончали жизнь самоубийством, некоторые были вынуждены бросить работу и уехать из-за детей. Мартин предложил пожениться.
-Пир во время чумы? - ухмыльнулся Эльф. - Нет уж, давай сделаем это, когда карантин закончится.
-Согласен. А ты постарайся взять себя в руки - начинай есть нормально, загорай во дворе. Я никогда тебя не спрашивал, что с рукой?
-Кий развалился. Большая такая заноза. Пришлось резать, потом нагноение. А врач сказал - приезжайте ко мне в клинику и вставайте в очередь - это который «Врачи без границ». Обошлись без него, но воспаление было, еще и пришлось вскрывать. Почти месяц в госпитале. Хотел шрам убрать - послали. Хотел тату, но в наших конторах не положено, так что…
Мартин поцеловал шрам. 
-Кончится это дерьмо, поедем в лучший косметический салон.
-Если я доживу.
-А куда ты от меня денешься, сладенький?

С деревьев падали листья, когда Эльф и Мартин стояли перед пастырем. Кроме них была еще толпа народа - тех, кто решили пожениться, а также их родственники и друзья. Мартин был в строгом костюме. А загоревший Эльф - с длинными седыми волосами в белых джинсах, белых полусапожках и связанной макраме майке. На правой руке был широкий браслет в виде змеи, у которой были зеленые глаза и казалось, она наблюдает за всеми. Мартин не стал возражать даже против шотландских колец.
Потом они сидели под легким шатром, принимали поздравления и дурачились. Эльфу тоже дали букет невесты, чтобы кинул. Поймала какая-то невзрачная девушка. Адам много потерял на закрытии клуба. Кевин оказывал помощь больным, заразился, но быстро поправился и вернулся на работу. Потом Мартин сказал на ухо Адаму, что больше не нуждается в его услугах, у него есть новый Господин и скосил глаза на Эльфа.
-Ну хоть выпить заходите или потанцевать, мне без вас тоже скучно, - сказал Адам. И вообще, я хочу пригласить твоего Господина на танец.
Эльф не отказался.
-Ты счастлив, братец? - спросил Адам.
-Наверное, если это оно есть - загадочно улыбаясь ответил Эльф.
-Тогда будь счастлив, сладкий. - Он поцеловал брата в щеку.
Мартин с мужем не стали сидеть до конца празднества, ушли раньше. В их постели для них еще были дела.


2 года спустя.

Эльф сидел на обочине и пытался проглотить воздух, заодно хоть как-то успокоиться. Внизу оврага догорал Джип Гранд Чероки. Скинувший его с дороги Хаммер так и стоял, упершись колесами в бордюр, перегородив проезд машин. И над всем этим безобразием висел дрон.
Эльф лежал на кровати и всхлипывал. Врач, накачав его лекарствами, сказал, что шок должен пройти, но он не проходил, наоборот - в полудреме его начали посещать видения. Ему было хорошо с Мартином, даже с их ванильным сексом. Потом он стал замечать на себе чужие злобные взгляды. Если его толкали, то извинялись, но все это больше походило на издевку. Он задался вопросом - за что? И тут же сам получил ответ - он до сих пор числился в другой конторе, а работал здесь, получая зарплату намного большую, чем другие. Он был независим от устава и там, где другие вытягивались по стойке смирно, он мог продолжать сидеть с закинутыми на стол ногами. Хотя он и старался быть как все. Через полгода один из начальства, с кем он играл в карты, конкретно объяснил ему, без прикрас, в чем его проблема. Вкратце лекция состояла из нескольких предложений - если играешь в карты с генералами и ешь в офицерской столовой, то нечего заигрывать с подчиненными и, тем более, общаться на их уровне. Примерно тоже до него пытался донести Мартин. Понимая, что здесь он никто, Эльф вернулся обратно в свою контору. Тогда встал другой вопрос - до дома ему было ехать - час-полтора, в плотном трафике, на общение не оставалось ни времени, ни желания и Эльф стал оставаться ночевать дома у Кевина, благо до него было 15 минут. Раз-два в неделю он приезжал к Мартину, а на выходные Мартин приезжал к нему. Помимо карт, Эльф еще любил танцевать, поэтому был особый клиент у Адама в клубе. Через какое-то время они решили приезжать друг к другу в гости на выходные или если Эльфу разрешали работать из дома. У обоих получался гостевой брак, и если худой и заумный пацан не котировался, то на Мартина у некоторых были виды. И произошло то, что должно было произойти. Какие-то недоросли сбили его с дороги. Он и сам не понял, как уцелел, вылез из машины, выкарабкался наверх, когда сзади раздался взрыв. Он попытался вздохнуть и не получилось. Он нажал кнопку и заметался по кровати, как выброшенная на берег рыба. Врачи прибежали быстро, подключили систему. В коридоре, как 4 ворона, сидели Мартин, Ян, Адам и Кевин.
Ян разговаривал с начальником Эльфа, намекая на попытку убийства. Кевин тряс врачей, чтоб хоть что-то сказали умное, кроме шока, нервного потрясения и прочей хрени. Намекал на перевод в другой госпиталь.
-У нас хороший госпиталь - перебил его главврач. Просто у твоего паренька организм пошел в разнос.
-Психиатру звонить?
-Звони, хуже не будет.
Потом отлучился Мартин. Молча, глядя в глаза начальнику, он написал заявление на увольнение. 
-Ты же хотел контракт продлить? - только и нашелся начальник.
-Я его и продлю. Только на другой базе, где моему мужу будет безопаснее.
Уговаривать его не пытались, боялись скандала, который он мог закатить.
К вечеру прибыли два лоера, которых вызвал Адам, и стали разбираться с ситуацией. И уже совсем ближе к полночи приехал Питер - врач Эльфа.
Посмотрел все назначения, добавил своих, потом посмотрел съемки с дрона и сказал
-Лучше всего 2 недели в постели и с успокаивающим. Это другие могут встать и поехать на работу, у него нервы никакие, берегите мальчика. Он уехал. Лоеры общались с другими, ведущими внутреннее расследование. Были слышны цифры - 10 лет за непреднамеренное, нет, на записи явно преднамеренное - от 20 до пожизненного, тем более в машине было трое, и никто не вышел помочь. Может 15, выйдут через 10, пацаны ведь совсем. Нечего набирать таких - для них все - игрушки. За машину и госпиталь заплатят. Ага - родители. Ладно, давайте до завтра, поздно уже.
На другой день Мартин, Адам и еще несколько пацанов загружали вещи. Ян поехал на работу злой и не выспавшийся.
Ближе к обеду зашевелился Эльф. Он посмотрел мутными глазами на Кевина:
-Па, я домой хочу…
-Сейчас и поедем.
Он проводил бывшего опекаемого до ванны и вызвал врача, потом соединил его со своим главным. Врачи договаривались о лекарствах и методах лечения. Кевин помог Эльфу одеться и потащил к машине. 
-Сотрясения у тебя нет, только не раскисай, сейчас на лифте спустимся, мужики уже машину подогнали, через час будем дома.
-Пить хочешь?
-Да.
-Джинджер эль?
-А с клюквой есть?
-Сейчас посмотрим. Ты нормально стоишь? 
-Пока да.
Кевин выудил банку и открыл ее. 
-Пей, аккуратно. А теперь пойдем.
Эльфа усадили в другой Джип - Рэнглер, который давали за ним в приданое, и грустно усмехнулся. Он уезжал с базы, нисколько не жалея об этом.
Дома уже ждал медбрат с капельницей и предложил сделать массаж, расслабиться и еще раз обследовать, нет ли серьезных переломов и ушибов.
-Тебя будто ангелы оберегали - сказал он в конце. Синяки есть, но не серьезные.
-У меня ноги болят - тихо сказал Эльф, еще раз можешь размять?
-Могу. Тебе ЭКГ делали?
-Да. Как всегда - ничего.
-Тебе спокойная жизнь нужна - поучал его медбрат растирая ноги, - чтобы стабильность, отъелся, любовник, чтобы любил и был рядом, а не раз в неделю. Зарядкой бы неплохо заняться. если сможешь - хоть немного.
-Спасибо, - сказал, засыпая, Эльф.
Медбрат посмотрел на него и укрыл одеялом. Поправил капельницу.
-Спи, сладкий Эльф. Пусть тебе приснится красивый лес и домик, твой домик, кругом звери и птицы и никаких двуногих. Он поцеловал спящего в щеку.

На другой день Эльф проснулся со странным чувством - он чувствовал себя здоровым. В голову пришли кое-какие идеи, о чем он и сообщил Стиву. 
Стив велел неделю побыть дома, но защищенный ноут ему доставят, раз работа горит. Мартин быстро раскладывал вещи по шкафам, посуду - на кухню, мебель по комнатам. И через день казалось, что они тут живут вечно.
Потянулась тихая спокойная жизнь. Эльф с Яном вместе ездили на работу, Мартин нашел работу на базе рядом с домом. Ни Кевин, ни Адам, даже ухом не повели, разве что в магазин приходилось ездить чаще. Всё-таки пять мужиков, и все хотели есть. 

Незадолго до Нового года, как всегда, в голову Эльфа прокралась ИДЕЯ. Обедая вместе с Яном, он сказал
-Давай уйдем сегодня пораньше и поедем в ту сушечную, соберем всех мужиков, поедим нормально.
-Я позвоню, скажу, что 5 человек к 7-ми вечера.
-Ага, отца заберем с работы. Эльф улыбнулся и стал похож на нашкодившего подростка.
Он пошел к Стиву и взял ноут на выходные, в 4 вечера они уже ехали домой.
Не выпуская из рук чемоданчик, Эльф скинул мокасины и пошел наверх, в спальню, только потом до него дошло, что он слышит чье-то прерывистое дыхание и стоны. Он открыл дверь и до него не сразу дошло, что этот клубок страсти из переплетенных рук и ног - Мартин и Адам. Он не помнил, что делал, его тело просто подошло к любовникам и он со всей силы врезал по головам ноутбуком. Потом, он не слышал вопли, не слышал приезда скорой и полиции. Полицейским он сказал, что отобрать ноут, они, конечно, могут, но тогда разбираться будут уже с его начальством. Врач посмотрел на него и померял давление – 2010/160 - да у тебя пред-инсультное состояние - только и сказал врач. Эльф сидел на своем компьютерном стуле, Ян стоял рядом. Когда приехал Стивен, вместе с ФБР, ноут пришлось выдирать из рук Эльфа. Посмотрев на все это, Стивен только покачал головой.
-Мальчика моего не обижайте.
-По-хорошему, его в госпиталь надо - встрял врач.
-А что с этими двумя?
-Адаму досталось сильнее, но трещины нет, может быть небольшое сотрясение, а у нижнего, разве что шишка будет.
-Тебе лоер нужен? - спросил Стивен.
Эльф только пожал плечами. Он не знал, что ему делать и, наверное, веревка с мылом ему понадобилась бы больше.
К концу смены Кевина ждал подарок в виде троих покалеченных.
Мартину велели приложить холодный пакет к шишке, а еще выметаться из дома - срок - до обеда - сказал Кевин.
У Адама было небольшое сотрясение, его оставили в палате, понаблюдать день - два.
Эльф сидел, уткнувшись в колени и молчал.
Ян рассказывал, что произошло. Полицейские поглядывали на Эльфа, но допрашивать не решились.
Его положили в другую палату, накачав лекарствами, Ян остался с ним, обнимая его и гладя по голове, как маленького. Тогда впервые за долгое время Эльф расплакался. Кевин появился на пороге, как незваный гость. В руках у него была коробка с сушами.
-Хотели же поесть - вот и давайте.
Эльф, всхлипывая, ел суши, запивая жасминовым чаем. Он боялся ехать давать показания в полицию.
-Ничего тебе не будет, - утешал его Ян - просто расскажешь, как было, они запишут и уйдешь оттуда, лоеры у нас есть. Максимум что грозит - 2 недели в психиатрической клинике на обследование. Но тут и так все понятно.
-Ты знал? - он поднял глаза на Яна.
-Нет, но знаешь, когда в животе звенит звоночек - что что-то не так. Обычно Адам такого дома не вытворял. Он мог сходить налево, но чтоб до такого опуститься.
-Кстати, - встрял Кевин - вы можете через интернет в суд подать на развод, всего-то чуть больше 400 баксов, разведут в первую очередь, с доказательствами быстрее.
-И за меня заполни, - сказал сонный и уставший Эльф.
-А тебя, молодой человек, завтра врач осмотрит, не нравится мне, что давление так прыгает.
-Жизнь такая, - пробормотал Эльф, засыпая.
Кевин и Ян поехали домой, обсуждая, что делать дальше.
Дальше развивалось совсем не так, как предполагалось. Мартин полез в бутылку и выгонять его пришлось, вызвав военную полицию. Телефоны обоих разрывались. И к обеду оба опять поехали в госпиталь, где их разделили. Кевин пошел к своему блудному сыну, который оказался привязанный к постели.
-Давление с утра 90 на 40, на знали, что делать, выпил колы, стало повышаться. Когда узнал новости, давление зашкалило за 200. Его врач посоветовал накачать успокаивающими, это не сосуды, а нервы.
-И что такого вы ему сказали? - заинтересовался Кевин.
-Ночью скончался Адам.
Кевин открыл рот, а из-под одеяла раздался вой
-Меня теперь посадят.
-Никто тебя не посадит, - сказал врач, открывая капельницу. - Он сам упал.
-В смысле? - спросил Кевин.
-Ну вот так. Ему сказали лежать, взрослый человек. Вместо того, чтобы вызвать кого-то из персонала, сам пошел в туалет, вместе с проводами. Запутался и ударился затылком. Башка треснула, мозги по полу.
-А скажут, я его стукнул, - раздался опять замогильный голос.
-Эльф, успокойся и спи, про тебя разговоров нет. То, что ты его стукнул - мышь может быть и убил. Это был несчастный случай, влетит дежурному врачу, ну, еще кому-нибудь.
-Ты пока поспи, - сказал Кевин, а сам пошел искать Яна.
Ян сидел в кабинете главного и читал документы.
-Я думал, у нас все нормально, оказалось нет. Ян потер переносицу, чтобы скрыть подступившие слезы, всё-таки несколько лет прожили.
-Что вы имеете в виду? - спросил врач.
-Создавшуюся ситуацию, - сказал Ян. - Когда два кретина хотят сделать подарок и заявляются домой раньше срока, а их супруги прекрасно проводят время и без них.
-Тот мальчик с давлением?
-Ага. Тоже теперь бывший.
-Хотите поговорить с патологоанатомом?
-Нет, извините, мне позвонить нужно. Ян с трудом нашел номер партнера Адама и рассказал, что случилось.
Партнера звали Си-Джей и он появился в больнице с двумя лоерами, как показалось Адаму, моментально. Посмотрел на труп. Сказал - кремировать. В этом они с Яном сошлись. А потом сделал Яну предложение о продаже его доли. Он знал, где работал Ян и такое наследство никому бы не понравилось. Ян согласился, заодно решил сбагрить весь мусор из дома. Си-Джей не отказывался, он умел делать не только лимонад, но и мармелад.
За пару дней все было вывезено и оформлено. Мешок с прахом стоял около входа в дом. Они собрались в гостиной, пили чай.
-Знаете, я хочу нормальной жизни, - сказал Кевин. И вы в нее не вписываетесь. Хочу купить себе квартиру в доме тем, кому за 45, и не париться. Я могу попить пива с Эльфом, но мне надоело вытаскивать его из разного дерьма. Это его жизнь.
-А я не хочу рисковать карьерой. Никаких мужей и родственников. Эльф -взрослый мальчик, сам разберется. Нас ничего не связывает.
Они посмотрели на Эльфа, который глотал слезы.
-Я согласен. Мне нужно снять квартиру и помочь переехать.
-С работы помогут, - злобно ответил Ян. - Сначала я выезжаю, ты в этом дом не вкладывался.
-А мне много и не надо, я даже кровать не заберу, на которой эти…
Он ушел собирать свои вещи, больше ничего брать не хотелось. Зато очень хотелось лечь и осмыслить то, как он докатился до такой жизни. При его зарплате и положении на работе, он оказался на дне, в буквальном смысле. Взяв несколько помойных мешков, стал запихивать в них одежду. Потом технику, хотелось взять что-то из посуды и книг, но он наступил себе на горло. Вечером, лежа на полу, он выбирал студию, с откидной кроватью - Мерфи. Надо будет только купить матрас, если не понравится. И постельное белье, все для кухни. Он вздохнул и начал писать список.
Кевин выбирал себе квартиру. 2-х бедрумную, на последнем этаже, с огромным закрытым балконом. Он был прагматиком и понимал, что с Эльфом у них есть связь и если этот недоросль влезет опять по уши, то придется его спасать. Как главный в доме, он забрал мебель и вещи. Ян поморщился и забрал остатки. А Эльф сказал 
-Мне ничего не надо, я куплю.
Вместо Джипа Рэнглера, ему достался субурбан Мартина. После переезда - надо будет на осмотр отогнать - подумал он.
Дни потянулись медленно. Если они встречались с Яном на работе, то только здоровались. Стивен парил ему мозги, что он будет его замом и что скоро приедет его дочка Ника и им обязательно надо будет познакомиться. От этого Эльфу становилось только хуже. Он смотрел на себя в зеркало и понимал, что ему уже не 20 лет, а отношения заводить он не умеет. Подумав, плюнул на все и пошел в клуб.
Его угостили экстази. Он съел только половинку, но и этого хватило, чтобы оторваться. Через некоторое время он стал там завсегдатаем и даже начал участвовать в подтанцовках. Ему стало нравиться так проводить время, особенно, если немного нюхнуть. Там же обратился к стилисту Адама и ему сделали модную длинную стрижку, а вымытые фиолетовым шампунем волосы приобрели пепельный оттенок. Он мог делать все, что угодно. Помимо танцев ему понравилось развлекаться с мальчиками, с девочками пошло хуже, но это его не мучило. Мучила разрастающаяся тоска и боль в груди. Он нашел дилера и попросил героина, только такую дозу, чтобы сразу. Мужик охренел и даже взял половинную стоимость. Свои намерения далеко не все рассказывают, а Эльф ему нравился. О чем он сообщил Си-Джею. Си-Джей долго думал, потом сказал
-Пусть делает это, где хочет, только не в моем клубе.

Как-то в субботу раздался звонок. Стивен приглашал его в свой дом на ланч. Пришлось приводить себя в порядок и ехать полчаса, непонятно куда.
-Так и знал, что позовут на смотрины - пробормотал он под нос, подъезжая к дому.
Дом был огромный, с настоящими картинами. Большая библиотека и в ней бильярд. Эльф там и завис. Пока не пришла дочь Стивена. Посмотрев на нее, Эльф малость побелел. Дама была выше его, здоровее вдвое, и он не удивился, если бы она работала в группе захвата. Такая если захватит, то уже намертво.
Стивен разливался соловьем про их светлое будущее, а Эльф мучительно пытался понять, что же им всем от него надо. Нюхнуть бы, для прочищения мозгов, но он с собой никогда не брал. Когда вышли из-за стола, Стивен потащил показывать ему дом, намекая, что девочка давно созрела, но подходящего мужа - никак нет такого, чтоб соответствовал.
-А я что? Подхожу?
-Я пойду на повышение, а ты займешь мое место, жить будешь в моем доме. Дочь, если не образумится, будет периодически отсутствовать. Твоя задача сделать ей ребенка.
Эльф похлопал глазами
-А если я ей не понравлюсь?
-Понравишься. Я найду управу - те же деньги.

Через несколько дней Эльф сидел в клубе с незнакомыми мужиками.
-Я опять влип. По уши. И нюхнув еще раз, приступил к печальной повести.
-Круто тебя обложили - не вывернешься.
-Сам знаю. Даже лекарство на этот случай припрятал.
-А это зря, мужик. 
-Попробуй изменить свою жизнь - уйти с этой работы, уехать куда-нибудь, где никто тебя не знает. Если тебя так на работе ценят, то и новую найдешь.
-Такой же гадюшник, - проворчал Эльф.
-А если совсем все изменить, ты вроде фотографировать умеешь?
-Кому это надо? 
-Многие начинают с мелочей, свадьбы снимают, клипы делают. Там, где клип - там и кино можно маленькое снять.
-Не знаю. Да и усталость какая-то накатывает, хочется лежать и не шевелиться.
-В отпуске давно был?
-Если не считать госпиталя, месяца 2 назад взял несколько дней.
-И пролежал в гостинице.
-Угадал.
-А если взять телку и поехать с ней, заодно друг друга узнаете?
Эльф вздыхает.
-Не хочу я этого делать, не нравится она мне.
-Твоя жизнь, тебе решать.
Эльф одним глотком допил спиртное, положил деньги и побрел домой.
-Кто это? - спросил один из мужчин.
-Покойного полу-владельца клуба сводный брат, кажется.
-Досталось пацану.
-Это точно.
-Давайте выпьем…

Эльф пришел домой весь разбитый. Почитал сообщения от телки, скривился и, несмотря на поздний час, решил перезвонить. Ника “обрадовалась”. Тогда он, не думая, пригласил ее в субботу в картинную галерею. Она не отказалась. В воскресенье катались на теплоходе по Потомаку и обедали в престижном ресторане в Александрии. Договорились пообедать вместе среди недели, а в выходные Ника настойчиво приглашали его к себе домой.
-Отца дома не будет, и братец-дебил тоже еще не приедет.
-Что за братец?
-Она показала фото. Высокий, спортивный, молодой человек, с шапкой светлых волос с рыжеватым оттенком.
-Мужик как мужик, чем он тебе не нравится?
-Тем, что сводный и никогда не нравился. Во-первых, он гей, во-вторых, учится в медицинском и профессию под стать выбирает, никак не выберет - то ли проктологом пойти, то ли андрологом, а может венерологом - лишь бы мужиков пощупать. Сейчас приедет - часы нарабатывать, там много надо, а потом с профессией определится.
-А он верхний или нижний? - задумчиво спросил Эльф.
-Откуда я знаю, ты что - тоже из этих?
-Нет, просто подумалось.
-Ты мне аппетит испортил, вот точно такой же как он.
-В смысле?
-Толерантный. Не даром отец его и видеть не хочет, чтобы репутацию не портил.
Эльф задумался. При всей любви поболтать, Стивен никогда не упоминал, что у него есть сын.
-Ты-то теперь чего завис? - спросила она Эльфа.
-Ничего, просто дел много. Пошли? 
Ника с радостью вытащила его из-за стола. А он с еще большей радостью отвез ее домой.

В среду они встретились во французском ресторане. Ей понравилось, что Эльф может трепаться на не родном языке, при этом она поглаживала его, под скатертью, по колену, предвкушая выходные.
Стивен, как и обещал - испарился. Не успел он зайти, как на него сразу набросились и потащили в спальню. Эльф мельком рассмотрел разные грамоты и медали. Не успел он обернуться, как Ника стояла перед ним на четвереньках, крутя упитанно-накачанной задницей.
-Я сейчас… он полез за презервативом, попутно шлепнув ее по ягодице, как дальнейшее превратилось в кошмар.
Он лежал на полу и не мог вздохнуть. Из носа крупными каплями стекала кровь, перед глазами были черные круги, тошнило и хотелось спать. От Никиного визга лопались сосуды. Он посмотрел в дверной проем - там стоял мужчина, с длинными курчавыми рыжеватыми волосами. Эльф моргнул. Мужчина приблизился ближе.
-У тебя кардиостимулятор стоит?
-Да, откуда ты… Приступ тошноты накатил как волна, а когда отошел, мужчина вытирал кровь, пытался найти пульс и говорил по телефону со скорой.
-У меня там отец работает - прохрипел он, проваливаясь в темноту.
Темнота отступила резко, как будто в глаза посветили фонарем. Эльф зажмурился и увидел злобного Стивена.
-Докатился - сказал Стивен. - Вот твое заявление на увольнение, написанное полторы недели назад. Подпиши.
-А если нет? - попытался прийти в себя Эльф.
-Дальше будет хуже. Это что такое? - он показал ему 4 мешочка.
-Я купил, хотел с собой покончить. Я не наркоман.
-Подписывай, - он всунул в руку Эльфа ручку. - Не наркоман он - зашипел в лицо Стивен. Из-за этого врачи не могут тебе наркоз подобрать, сволочь. Где мои глаза были… Он выдернул из рук подписанную бумагу. 
-Все. Ты у нас не работаешь. 3 недели проведешь в госпитале, я договорился. Заодно переживешь ломку. Твои вещи я соберу и отдам Кевину. Больше я тебя не знаю и знать не хочу. 
Он мерял палату шагами, потом подошел и посмотрел прямо в глаза.
-Ника сказала, что ты ее ударил?
-Неправда - прошипел Эльф, просто чуть шлепнул, а она, подозреваю…
-Ага. Тебя через постель перекинула, да вот неудача - ты так башкой приложился, что сотрясение обеспечено, и игрушка твоя в груди сломалась. Моего выродка благодари - он тебя спас. Лично я бы подумал.
-За что?
-За то, что ты только все портишь.
Эльф пытался дышать ровно, но что-то не давало сделать глоток воздуха полной грудью. Потом за ним пришли и теперь свет появлялся только картинками, иногда появлялась боль, но потом исчезла и она. Это был какой-то кошмарный сон, урывками. Когда он открыл глаза, рядом сидел мужчина, который его спас, и смотрел на него.
-Пришел в себя?
-Нет. Хреново.
-Понятно, что хреново. Тебе вену порвали, случайно, пришлось еще бригаду вызывать.
-Ты кто?
-Пасынок Стивена, хотя, можно сказать, я ему больше никто. Меня зовут Анри Легран, наша ветвь вроде как из Лиона. Предки приплыли в позапрошлом веке.
-Габриэль Стоун - представился Эльф и перешел на французский.
-Э… подожди, я не так хорошо знаю, это тебе надо с дедом и бабушкой поговорить. Зато я решил, на кого буду учиться. Поймав вопросительный взгляд Эльфа, ответил
-На кардиохирурга. Твой отец обещал помочь устроиться, чтобы побольше часов наработать. А мой выгнал меня из дома. Я пока у тебя поживу?
-Живи, раз вы с Кевином спелись. Двурушники.
-У меня не много вещей, в основном из общежития, он разрешил временно у себя поставить, а так - мне только поспать нужно, и поесть, желательно. Хотя поесть я и на работе могу.
-Когда тебя выпишут, возьму несколько дней отдыха, съездим к моим.
-Зачем?
-Я им тебя описал, ты им понравился.
-А меня кто-нибудь спросил?
-Вот сейчас спрашиваю. Они в Род-Айленде живут…
-Тогда машину мою в мастерскую отгони на проверку, не помню, когда последний раз она там была.
-Хорошо. Знаешь, Кевин у тебя клевый отец, он мне здорово помог.
-Он мой опекун, вообще-то. Хотя я с ним расплевался, он все равно меня не бросает.
-Это хорошо, когда кто-то есть, кто тебя любит.
-А тебя что, не любят?
-Не-а. Любовник кинул. Сбежал с нашими совместными деньгами, а ведь только покурить вышел. Гнида. Ты не против, если у нас счета будут раздельные.
-Очешуел?
-Да ладно, уже все предрешено.
Эльф закрыл глаза. А когда открыл, около кровати сидел Стивен
-Не знал я, что этот щенок так меня подставит. Я ему даже госпиталь подобрал, а он сказал, что хочет кардиологом быть. Из-за тебя, между прочим. Он как тебя увидел, так влюбился сразу и больше ничего знать не хочет. Ладно, - Стивен вздохнул - наконец-то отдохну от проблем, которые вы мне вечно создаете. 50 штук хватит - за моральный ущерб? Я так и думал, что Анри у тебя поселится. Он без мальчика и недели прожить не может, а последний его кинул, как последнего лоха. Впрочем, вы вдвоем - два сапога - пара - теперь сами будете барахтаться. Ника скоро уедет, а как вы будете жить, меня не волнует. Он положил чек на постель. - Прощай.
Эльф закрыл глаза. Потом позвонил Кевину и попросил положить чек на его имя.
Кевин посмотрел на него и сказал - я лучше б посадил эту дуру.
-Что у меня?
-Помимо сотрясения, аппарат разлетелся, внутри. Как хочешь, так и понимай. С тобой почти 8 часов возились. Общий делать нельзя, так под местным, периодически накачивая тебя наркотой. Теперь уже и не определишь, что ты принимал до, что после.
-Ничего особенного я не принимал. С моим здоровьем долго не потанцуешь - экстази, половинку, иногда кокс, а героин я купил… подумал, что жить больше не хочу.
-Ну вот тебя на этом Стивен и поймал. Приволок собаку и все заначки открыл, а потом ходил и вонял, что ты, мол, наркоман и если добровольно не уйдешь, через проверку. А Анри сказал ему пару ласковых так, что он захлопнулся и даже чек выписал. Даже до Ники дошло, что он ее использовать хотел, она контракт заключила, через несколько дней уедет. Я пока в твою квартиру Анри пустил, потом сами разберетесь. Отец не будет больше за его учебу платить, да и ты куда работать пойдешь - еще неизвестно.
-Мне правда, вену порвали?
-Правда. Поэтому лучше лежи, не вставай.
-Кевин, что мне делать, а? Я нихрена не понимаю. Перед глазами все плавает. Я, вроде ничего не делал, никому не мешал, все вывернули!
-Спи и расслабься. Анри - пацан понятливый. Отлежишься, съездишь к его старикам, они мне умными показались.
-Откуда ты их?
-Они сразу позвонили, захотели узнать, с кем их внук жить будет.
-На одной кровати.
-Язва. Помолчи лучше. Он тебя любит.
-Что он любит? Образ и три фотографии? Это не любовь, это дурь. Тем более я старше него.
-Зато он нижний - проговорил Кевин и прикусил язык.
-Ага - ему мужика надо паундов под 250, а не меня.
Кевин многозначительно закатил глаза.

Через неделю Эльф встал с постели. Сходил в туалет и посмотрел на себя в зеркало. Поморщился. Была это ломка или последствия ушиба или операции, он не знал. Давление прыгало и периодически тошнило. Иногда болели ноги, как при высокой температуре. Врачей больше волновало, как зажил шов в паху. Анри приехал забирать его из госпиталя, сначала загнал в ванну и помог вымыться.
-Больше 2-х кг не поднимать, понял, что врач сказал?
-С трудом.
Анри коснулся спины - уже пролежни появились. Ничего, дома займемся.
Дома было как дома, только добавился чужой запах, запах чужого одеколона и запах госпиталя.
-Раздевайся, я тебя кремом натру, - сказал Анри.
Эльф снял футболку, спустил штаны и уставился на белье. Трусы типа шорт, ядовито-голубого цвета, красиво обтягивали худую фигуру с синяками.
-Это что? - Эльф выпал в осадок.
-А… после таких операций трусы советуют не носить, а поскольку боксеры ты на дух не переносишь, мне Кевин сказал, решили такие купить. Только на твой размер другого цвета не было.
-Удавил бы. Обоих. Быстро спелись - мрачно сказал Эльф, ложась на живот. Снимать это дизайнерское безобразие он, похоже, не собирался.
Анри сам стянул шорты и стал намазывать всю заднюю часть специальным кремом.
-Можно спросить?
-Спрашивай.
-Почему у тебя волос нету, нигде?
-Фотоэпиляция. Больно, дорого, но на всю жизнь. Если что появится - можно эпилятором сбрить. Больно, но может и не вырастет совсем.
-Как я понимаю, волосатых партнеров ты тоже не любишь.
-Не люблю. В элит-клубах все чистенькие.
-Часто ходил?
-Когда как. Теперь, думаю, не пойду совсем. Бывший начальник грозился, а он слов на ветер не бросает.
-Полежи пока так, потом халат наденешь, у меня кимоно есть, шелковое. 
-Я в нем утону.
-Мне по колено. Так что тебе чуть ниже.
-Рассказать не хочешь, что у тебя с отцом?
-Он мне не отец, он отчим и из-за него мама умерла. Знаешь, что бывает, когда семьи близко общаются?
-Догадываюсь. Включая, что вас с Никой поженили еще в детстве.
-Недалеко от правды. Мой отец и ее мать стали любовниками. А когда все в любви, забывают про осторожность. Они погибли в автокатастрофе.
-И два пострадавших супруга с детьми решили жить вместе.
-Да. Мать не была с ним счастлива, но хотела, чтобы я имел полную семью. А отчима все устраивало, и он стал гулять налево, по мальчикам.
-Стивен - гей????? - открыл рот Эльф.
-А ты что думал? Самый натуральный, но пока была жена, притворялся порядочным.
-Он тебя совратил?
-Нет, я как-то сам понял. А когда Ника узнала, сбежала к подруге, а потом в армию. Мама умерла от сердечного приступа, я решил, что буду врачом, сразу решил, что хочу быть кардиологом, а отчим давал деньги только туда, куда он хотел. Как я понимаю, ему венеролог был нужен, чтобы знакомых принимать или еще кто - по мужским болезням. Поэтому, когда я тебя увидел, как будто очнулся от дурмана.
Ника, кстати, прощения просила. Звонить ей стыдно, она думала, что ты из этих, которые любят по попе лупить, вот и приложила тебя. Вот. Очень извинялась.
-У меня есть деньги, я могу оплатить, сколько тебе еще учиться?
-4 года и, если все получится, останется отработать полторы тысячи часов. Я смогу работать и учиться, поэтому и хочу поговорить с дедом. Он для меня трастовый фонд сделал, так лучше пусть сейчас поможет, чем потом, когда-нибудь.
-А я тебе на кой хрен сдался?
-Ты мне нравишься, но встречаться и узнавать друг друга у меня просто времени нет. Если ты что-нибудь пожрать приготовишь, или постираешь, я постараюсь все остальное, ну и в сексе надо привыкнуть друг к другу. Анри покраснел.
-Я лет на 5 тебя старше. Кроме Кевина, у меня больше никого нет. Родные родители от меня отказались, и я никогда не интересовался, как они живут. У меня инвалидность, плюс выплаты, ну и какое счастье я могу дать будущему преуспевающему хирургу?
-Тем, что ты есть. Я хочу продолжить образование в университете Хопкинса и потом, возможно там же работать.
-В этом гадюшнике? Совсем спятил?
-Для жилья мы выберем хорошее место, не волнуйся.
-Я туда просто не поеду. Выйдешь на улицу и прибьют. Другой универ тебе не подходит?
-Нет. Я и так много времени пропустил, кидаясь из одной крайности в другую.
-В таком случае, где мое место?
-Хочешь пойти учиться рисовать?
-Нет. Значит мое образование коту под хвост.
-Тебе предлагали переводчиком в интерпол.
-Ты и это знаешь? Там платят мало.
-А книги, система безопасности, где паспорта выдают?
-Ты не понял. Я не хочу ничего менять, я просто устал. На все нужны силы и желание, у меня этого нет. И переезжать в город бандитов я тоже не хочу. Извини, вот такой расклад.
Анри долго сидел за компом, потом подошел и погладил Эльфа по голове.
-Не плачь, сладкий, я нашел квартиру в хорошем месте, через дорогу магазины и рестораны. Я могу на метро ездить в универ. Это дорогой район, нечего бояться.
-Не хочу, - услышал он тихий ответ. Больше Эльф не шевелился. Анри накрыл его халатом и покрывалом, сам лег спать. Из-за последних событий хотелось плакать, но он не мог себе это позволить. Через неделю он собирал вещи, потом на руках потащил Эльфа к его врачу.
-Такого еще не было, - сказал врач и увеличил дозу антидепрессантов.
-У него проблемы все оптом - и с работы попросили, и мужа не стало, и съемное жилье опять. Анри махнул рукой. 
-У него же инвалидность, как его могли выгнать?
-А они и не выгнали, просто поставили в такие условия.
-Понятно.
-Куда сейчас?
-Отвезу к моему деду с бабушкой, пусть посмотрят на него, отдохнет недельку, потом видно будет. Я телефон ваш запишу на всякий случай.
-Звони в любое время.
Анри поднял Эльфа и понес обратно в машину.
-Скоро платная, если в туалет хочешь - лучше сходить. Поесть надо купить и воды.
Эльф посмотрел на него, и ничего не сказал.
Анри остановился около небольшой забегаловки, заставил Эльфа выйти и размять ноги, потом запихнул его в туалет, где Эльф мог полюбоваться своими голубыми трусами. Потом он пару раз откусил от сэндвича и запил холодным кофе.
-Ты хоть живой? - пихнул его в бок Анри.
-Какой есть.

К деду они приехали вечером. Анри понял, что Эльф не часто бывал в Нью-Йорке и покатал его по улицам. Приехав, Эльф выпил лекарства и лег спать, а Анри долго рассказывал старикам про свою жизнь и с чем он остался. Разошлись почти под утро. А проснувшийся Эльф выполз из-под одеяла и пошел на кухню. Сделал себе растворимый кофе, нашел пирог и отрезал кусочек себе.
-Тебе разве можно кофе? - спросил дед.
-Я растворимый. Пирог вкусный был, спасибо.
-Жестко накрыло?
-Да.
-Бывает. Рыбу любишь?
Эльф пожал плечами.
-Ты кем раньше работал?
-Простите, мистер, но я не имею права говорить вам об этом, - Эльф перешел на французский язык.
-Ого, даже так? Тогда догадываюсь. Меня зовут Люсьен, обычно зовут Лу.
-Я Габриэль, обычно Эльф. Привык уже. Он пожал руку старику.
-Пойдем, посидим на улице?
-Пока не жарко.
-Какие есть соображения? - спросил Лу, доставая трубку.
-Никаких.
-Совсем?
Эльф только покачал головой.
-Анри рассказал все, что знал. Я думаю, он прав, я оплачу его обучение из фонда, а ты хочешь учиться?
-Нет. Я старый и больной, не знаю, почему Анри так в меня вцепился.
-Потому что ты хороший человек. Такие нынче редкость. Преподавать не хочешь?
-Я их перестреляю раньше, чем повешусь.
-Понятно. Говорят, рисование нервы успокаивает.
-Анри тоже говорил. Не знаю. Просто устал.
-Обед моему внуку сможешь приготовить?
-Смогу.
-Он какую квартиру хочет?
-Понятия не имею. В гадюшнике, в дорогом районе, однобедрумную.
-Я думаю, двух, чтобы друг другу не мешали.
-Дорого.
-Я оплачу. Если не художником, то кем бы предпочел работать?
-Наверное из дома, с возможностью прогуляться на улице. Могу программистом, дизайнером, переводчиком, наверное, все равно, лишь бы платили хорошо.
-Я вот что думаю, вы вместе выберете квартиру и переедете. С тебя обед. Внуку я все остальное оплачу. Он окинул взглядом Эльфа - да и тебе тоже. Ты отдохнешь, попробуешь себя на разных работах, потом решишь. Договорились?
-А куда мне деваться?
-Кстати, пошли с улицы, ты уже обгорел.
Дед убрал трубку и потащил Эльфа в дом. Встретил внука и сказал, чтобы тот нес крем от солнечных ожогов, потому что сидели на улице долго.
Намазанный зеленым гелем, Эльф сидел за столом, его не покидало ощущение, что все это не настоящее, что стоит проснуться и все пропадет.
-Это тебя Ника здорово приложила - сказал дед, может месяц еще будешь как пришибленный ходить. Бабушка представилась как Мари и накрывала на стол. Они позавтракали и Анри утащил его выбирать квартиру, а заодно мебель.
-Я устал переезжать, - сказал Эльф, а квартира нравится эта - он ткнул пальцем в план. Никто никому не мешает. Я смогу оплатить половину.
-Успеешь еще, можем в IKEA мебель купить, пока студенты не повалили. Они еще виртуально посмотрели квартиру, планировку и Анри забронировал ее.
-На обратном пути посмотрим, мне готовиться надо к учебе и работе, потом не до этого будет.
-У тебя ноги не отекают? - вдруг спросил он друга.
-По-моему, нет. 
Анри уложил Эльфа на кровать, пощупал щиколотки, потом икры, а потом впился в губы поцелуем. Эльфу с трудом удалось вывернуться.
-Совсем больной? У тебя старики дома - прошипел он.
-Как будто они первый раз слышат. Мне просто хочется тебя попробовать.
-А я не хочу и не приставай ко мне! - он шлепнул ладонью по рукам Анри, и через несколько минут проиграл схватку. Анри прижал его к кровати, зажал руки, другой рукой гладил его по телу. Губы ласкали член. Эльф выгибался и молча кричал, думая, что вцепиться бы надо в подушку, потому что заорать может и в голос. Оргазм накрыл так, что он несколько минут отлеживался и не помнил, кричал он или нет.
-Сладкий. - Рядом оказался Анри - ну что, пойдем на второй заход. Эльф посмотрел на свой член и щелкнул по головке
-Предатель.
-Ты как хочешь? - спросил Анри, ложась на спину и разводя ноги.
-Если честно, я не очень такое люблю - покраснел Эльф, может обойдемся оральным сексом?
-Не обойдемся… не обойдемся. - Анри подползал все ближе и ближе. - Вставай на колени, вот так, умничка, вот, еще ближе. Мне не больно, наоборот… ах… Анри успел кончить, анально зажав член так, что Эльф подумал, что попал в мясорубку, потом накрыл рукой жаждущий опустошения член и через несколько секунд Анри излился и на руку, и себе на живот. Эльф попробовал сперму на вкус, стараясь не скривиться, вместо этого жестко улыбнулся.
-Пойдем мыться и по магазинам. Тут аутлеты есть хорошие.
Вернулись они поздно вечером. Анри затаскивал сумки. Примерки оставили на другой день.
Когда бабушка заглянула к ним, они уже спали. Эльф на животе, обнимая подушку, а Анри у него на спине, обнимая за талию, из-под одеяла торчала изящная ножка. Бабушка закрыла дверь и улыбнулась.
-Устали, голубки.

Другой день был день примерки. Дед купил у рыбаков свежую рыбу и готовил свое фирменное блюдо. Анри поехал отвозить то, что не подошло, а Эльф устроился на кровати с чашкой чая и каталогом IKEA, смотрел на план квартиры и подбирал мебель. На толпу друзей он не рассчитывал, потому что Анри хотел закончить побыстрее учебу и отработку. Значит обойдемся по минимуму. Задумчиво, он слез с кровати, нашел в столе карандаши и вытащил бумагу из принтера, попытался нарисовать пион, не получилось. Подумал насчет яблока, тоже вышло не очень. Попробовал геометрическое тату, получилось странно, но интересно. Он нарисовал еще несколько. Потом, так же думая о своем, он позвонил Анри и попросил привезти альбом для рисования и специальный карандаш, заправленный тушью, саму тушь и кисточки. Вечером, испачкавшись до невозможности, он показал свои работы. Дед сказал
-Неплохо, для одного дня. Ищи студию.
-Да я даже понятия не имею, - пытался заикнуться Эльф.
-Ну тогда учителя на дом.
-А вот этого мне на хрен не нужно.
-Красками хочешь попробовать?
-Хочу. Только смысла не вижу.
-Вот и я вижу - что для тебя смысл только в деньгах.
-А разве не так?
-Нет. Ты поэтому и сорвался, потому что у тебя отдушины не было.
-Вообще-то я танцевать любил.
-С больным сердцем?
-А что?
-У столба.
-И это тоже.
-Тебе надо менять образ жизни.
-И на что его менять? - уже со слезами в голосе спросил Эльф. Что вы все ко мне лезете? Это моя жизнь и я помощи не просил.
Он убежал наверх, смахивая слезы, выпив лекарства улегся в кровать.
Анри посмотрел на деда 
-Я ведь предупреждал.
-С чего он такой дерганный? Ощущение, что с жиру бесится?
Анри что-то зашептал ему в ухо, периодически показывая кулак.
-Сам узнал, недавно. Понял?
-Понял. Бедный мальчик. А раньше рассказать не мог?
-Он мне потом так расскажет.
Дед еще посидел. переваривая информацию, потом достал сливовую наливку, несколько рюмочек, поставил на поднос и пошел наверх.
-Эльф, ты меня прости, старого дурака, я хотел как лучше сделать, получилось, что я тебя довел… давай выпьем и забудем. Все будет так, как ты решишь, не бросай только моего внука, у него больше никого нет. Сам знаешь, как хреново быть одному. 
Эльф всхлипывал из-под одеяла, потом высунулась зареванная мордашка и тонкая рука, взяла глиняную рюмку.
-Я не в обиде, дед, просто жизнь такая.
-Зато теперь у меня два внука. Дед обнял Эльфа, и они втроем выпили японское вино.
Потом Эльф попросил еще. Немного поболтав, дед ушел, оставив парней вдвоем.
-Все одеяло залил слезами, - проворчал Анри размахивая простыней с одеялом над Эльфом.
-Ты меня заморозить хочешь?
-Потом согрею.
-Ладно, а то спать хочется. Ты правда, думаешь, что у меня может что-то получиться?
-Уверен. Если не студию, учителя тебе точно найду.

Через несколько дней они ехали домой. Посмотрели квартиру, подписали договор.


4 месяца спустя.

Анри сидел над контрольной работой, когда получил СМС: “пошел в магазин”. После чего мозги вынесло сразу.
-Что-то случилось? - спросил преподаватель.
-Да. Муж один пошел в магазин.
-Насколько помню, ему только дом обогнуть, даже дорогу переходить не надо.
-Вы не понимаете, это просто ходячий кошмар.
-Ты ему браслет купил, как тебе советовали?
-Да. Анри посмотрел на телефон. - Дошел.
-Ну тогда все нормально. Купит продуктов, вернется домой. А вот если ты будешь переживать за него, не доделаешь контрольную, он тогда расстроится и будет винить себя. 
-Да я уже почти все. Он меня полночи по этим вопросам гонял.
Вечером, на работе, его попросили зайти к главному.
-Ты говорил, вроде, что у тебя муж дизайнер?
-И это тоже.
-В смысле?
-Он занимался более серьезными вещами, после операции был вынужден уйти, менять свою жизнь, депрессия, ну и все такое.
-Он может нам сайт поправить, а то сделали как-то не так, мне бы хотелось по-другому, но я не знаю как. Я буду говорить, а он править, такое возможно?
-Думаю с трудом. Будешь раздражать, он тебя пошлет. Сразу бы сказал, что хочешь на него посмотреть.
-Ну, с тех пор когда ты наработал столько часов и наконец-то определился с профессией, вернулся в универ и сказал, что у тебя есть муж, это как-то… крутой поворот.
-У нас обоих. Меня как раз из дома выперли, ну и он на операцию попал, я с его отцом познакомился, как-то так.
-Ладно тебе, приведи мальчика, нам еще грант дают, не обидим.
-Ладно, я предупредил.
На другой день Эльф стоял в кабинете главного. Тот осмотрел его с ног до головы, хмыкнул и ничего не сказал. Невысокого роста, в кроссовках и джинсах, обычная тенниска. На правой руке старый шрам и черный браслет. На пальце ирландское обручальное кольцо. Седые волосы собраны в короткий хвост. Он вздохнул.
-В принципе, я понял, что вам нужно сделать, так что командуйте.
-У тебя шрам не от того, что вены резал, правильно?
-Да. Заноза до кости. Потом воспаление началось. Я был в Дубаи, там другая медицина.
-Понятно. Садись. Я сзади - тебя раздражать не будет?
-Не знаю. Разве что плечи помассируешь через пару часов. И где твой сайт?
И кофе еще, растворимый, не крепкий, с ложкой сахара.
-И большую кружку - улыбнулся главный.
-Ага.
Они работали до обеда. Потом поели, главный ушел на собрание, но прислал массажиста. Эльф уже давно так плотно не работал, затекла шея и спина. Потом он продолжил выискивать огрехи, потом пришел начальник и опять пошли указания.
В 10 вечера он всучил Эльфа мужу. 
-Завтра не приходи, отдыхай, послезавтра и после 2-х, тебя устроит?
Эльф подумал и сказал
-Да.

4 года спустя.

-Черт.
-Не нервничай, сейчас помогу запонки застегнуть.
-Малыш, ты тоже устал, вся эта конференция, Анри разводит руками - как снег на голову.
-Зато ты теперь доктор с международным именем. Еще пару дней и полетим отдыхать.
-Поплывем, как ты хотел, а потом будем делать что хотим. Анри поцеловал мужа и понял, что успокаивается.
Докторская Анри Легран всколыхнула мировое сообщество, ее опубликовали в научном журнале и собрали конференцию, по обсуждению проблемы. Докторская называлась “Открытое сердце” и немногие знали, что она была посвящена его мужу - Эльфу Стоунхенджу - как в одном из MVA выдали новые права Эльфу. Он долго хохотал, но оставил. Пока Анри общался с учеными, Эльф представил новые работы на выставку, мог поработать и гидом, и переводчиком. Под конец, державшийся на Монстре, Анри поблагодарил собравшихся и вытащил на сцену смущенного Эльфа
-Без него, ничего этого бы не было. - Анри обвел рукой зал. -Я люблю тебя, мой сладкий Эльф и поцеловал мужа в губы. Зал чуть не прослезился от умиления.
Потом они долго прощались с разными людьми, увозившими с собой картины и фото. Потом долго ехали домой - целых 15 минут. Выпили шампанское и завалились спать. Анри смотрел на спящего Эльфа и пытался прижать его к себе еще ближе. “Мой, никуда не отпущу, никому не отдам” - повторял он вновь и вновь. За это время с ними много чего произошло как хорошего, так и плохого. Вечно не выспавшийся и уставший, Анри срывался на нем, а Эльф готовил ужин и ехал к нему в госпиталь, покормить своего благоверного. Поняв, что художник из него так себя, как и фотограф, Эльф стоял на кухне с ножом, думая, не покончить ли с этой жизнью. Анри выкрутил ему руки, а потом завернул в одеяло и укачивал как маленького. Пропустил работу, наплевав на последствия, разговаривал с ревущим Эльфом о хорошем и на чем надо сосредоточиться, делать то, что нравится, просидел с ним много времени, пока не договорились, что он прекратит так пугать мужа. Потом попросил нарисовать черно-белые рисунки для докторской. Это которые сейчас расхватывали за большие деньги, а тогда получалось не очень, но он все равно старался.

Эльф лежал около дома на плетеном диванчике и загорал по минутам.
-Обгоришь опять, - сказал Анри, ставя на его часах будильник.
-Тебе тут нравится?
-Ну да…
-А давай тут останемся. Насовсем.
-Эээ... сказал Анри и не знал, что сказать.
-Тебя возьмут на работу в госпиталь, купим дом, тратимся только на еду.
Часы запищали и Эльф перевернулся на спину.
В такие моменты Анри не знал, что сказать. Он не понимал шутит Эльф или придуривается.
-Понятно - погрустнел Эльф.
-Может дом купим?
-В Балтиморе?
-В хорошем месте, если хочешь.
-Не хочу. Он с грустью посмотрел на пляж и голубую воду.
-Хочешь окунуться?
-Нет, утопиться.
-Только попробуй. Домой можешь не приходить. И останешься без ужина.
-А что у нас на ужин?
-Ты, сладкий, ты. Анри накрыл губы мужа своими и обхватил тело руками, прижав к себе. — Вот тебя я и буду есть, - проворчал довольный Анри, покрывая тело поцелуями.